擲杯山莊內，一處高聳的樓閣上，看著遠去的身影，楚留香收起手中扇子，沉沉嘆聲。

這時，蘇蓉蓉不知從何處走來，問向楚留香道：

“你是在擔憂朱少俠嗎？”

楚留香沒有回答蘇蓉蓉的問題，反而頗為猶豫的反問道：

“蓉蓉，你說，我要不要將他追回來，有我在此，滅絕師太和莫聲谷亦不敢過多造次?！?

順著楚留香的目光，蘇蓉蓉看向遠方，柔聲道：

“他不會愿意的?！?

“你與小友相識不久，怎會這么確認？”

蘇蓉蓉婉轉娥眉，低笑一聲，轉過身，看向楚留香道：

“因為我從他身上看到了一個人的影子，一樣的英俊倜儻、義薄云天，亦是一樣的瀟灑風流、沾花惹草，好不安分，你說，他像誰呢？”

楚留香怎能聽不出蘇蓉蓉口中的揶揄之意，笑著回道：

“蓉蓉，你又在說笑了。”

“這畢竟是朱少俠自己的事，他不愿你和左二爺為難，也是煞費苦心了?！?

“他能有此心，也不枉我沒看錯。”

二人對視一眼，場面旋即陷入沉默，長久的相處令兩人生出難以言明的默契。

“你過幾日便要與左二爺一同去薛家莊？”

楚留香語氣沉重，緩緩道：

“嗯，可能還要再晚幾天，左輕侯準備多邀點江湖豪杰、威望素著者一同上薛家莊，多壯幾分聲勢，也多幾分把握。”

蘇蓉蓉眼眸低垂，睫毛輕顫，皺眉道：

“你們這么做，反倒壞了事，那薛衣人本就性情乖戾、喜怒無常，你們這么大張旗鼓，不正是以勢壓人，那薛衣人又怎會服輸，這事又豈能善了？”

楚留香垂頭，解釋道：

“左輕侯關心則亂，我、我也沒辦法。”

作為左輕侯的多年好友，楚留香怎會不知，左輕侯對這個獨生女兒的重視。

但事已至此，就算那薛家莊是什么龍潭虎穴，楚留香也只能硬著頭皮與左輕侯一同上那薛家莊。

蘇蓉蓉擔憂道：

“那場壽宴蹊蹺頗多，先是展羽到來，再有向問天、血刀老祖，環環相扣，明顯背后有人謀劃，你可不要被當槍使了?！?

“我會小心的?！?

“還有，綁走左明珠的人真是薛衣人嗎？這么做，對薛家莊有什么好處，會不會有其他人從中挑撥薛家莊和擲杯山莊的關系?！?

楚留香點頭，肯定道：

“你與小友都有這個疑問，但我可以告訴你，我曾見過薛衣人出手，記憶頗深，當晚那人就算不是薛衣人，也絕對出自薛家莊，絕無其他可能?！?

蘇蓉蓉又問道：

“我自是信你的，可不是薛衣人，又會是誰呢？薛家莊除了薛衣人還有什么好手嗎？”

楚留香環抱雙手，沉聲道：

“不知道，紅袖與我說過，除了薛衣人外，薛家莊年輕一輩有個薛斌，算是個好手，其他人都無足掛齒。”

楚留香蹙額垂頭，蘇蓉蓉幽幽看去，兩眼深邃，古井無波，緩緩道：

“可我聽說那薛衣人還有個弟弟。”

“我知道，薛衣人是有個癡傻的弟弟，成天瘋瘋癲癲，但其已經四十多歲，從未出過手，根本不可能。”

“那、那我也不知曉了?！?

交談至此，場面隨即又陷入沉默。

蘇蓉蓉語氣惆悵，似在追憶往昔，又說道：

“這江湖人才輩出，不知何時，這些年輕人都已開始嶄露頭角，而我們這些老家伙都已韶華已逝、青春不再。”

“香帥，你我都已近不惑之年，這江湖恩恩怨怨，紛爭不止，何時是個頭？”

“不若為自己早做打算，金盆洗手，放馬南山，隱居世外，男耕女織，不更好。”

楚留香放下扇子，雙手撐在欄桿上，嘆道：

“蓉蓉，我知你之意，但現在江湖不平，草原人對中原虎視眈眈，我豈能拋開這一切，去做個富家翁。”

“可是我怕你陷得太深，倒把自己坑害進去了?！?

“哎——”

“夠了，就談到這吧。”

長長嘆了一聲，楚留香不愿再與蘇蓉蓉交談下去，轉過身，持扇背手，走下樓去。

其身后的蘇蓉蓉，呆愣在原地，眼底閃過一抹止不住的失望。

“噔”“噔”“噔”

腳步漸行漸遠，愈發稀疏，閣樓里，留下的蘇蓉蓉，轉過身，走向剛才楚留香站立的地方，兩只玉手抓住欄桿，抬頭看向天際。

不知過了多久，她又低下腦袋，眼底黯淡無光，她伸手從懷里拿出一枝鮮艷花朵，就這么拋向空中，任其隨風飄揚。

飄了好一會兒，這蘭花竟緩緩落到閣樓下一經過的武當派弟子頭上，那弟子感到頭上有東西，伸手抓來，放在眼前。

“咦？這、這是什么花??？”

另一名弟子取笑道：

“你個蠢貨，這是蘭花，連蘭花都認不到?！?

“我又不曾見過?！?

“倒是奇怪，這時節也不常見蘭花?！?

“算了，管那么多干嘛，趕緊走！抓那魔頭?！?

“嗯。”

說著，那名弟子將蘭花隨意的扔在地上，跨出一步，不經意間，又將地上的蘭花踩碎。

隨著二名弟子急促的腳步聲，二人很快便來到后院，此時這里已經聚集了不少人。

武當派和峨眉派眾人自然是想去追擊朱溪，而擲杯山莊的人依舊借故不讓他們離開。

但見到莫聲谷和滅絕師太一同前來，左輕侯又不曾出面，擲杯山莊眾人也沒了阻攔的理由和底氣，只得讓開道。

眾人得以魚貫而出，但此刻只能遠遠的看著朱溪模糊的身影。

指著朱溪的背影，宋青書對著身旁的中年道人，恭敬拱手道：

“莫師叔，就是他！”

滅絕師太厲聲罵道：

“就是那小賊，他化成灰，我也認得?！?

莫聲谷對著身后的武當派弟子，冷靜吩咐道：

“快！追上他，休走了這魔頭?！?

滅絕師太挽起道袍兩袖，冷聲道：

“哼！不必如此，此獠我認得，待我親自出手，必讓他上天無門、下地無路，你們都不得插手！”

此話倒驚了一邊旁觀的李紅袖，她也沒想到，滅絕師太一堂堂后天高手，正道名門峨眉派掌門，竟如此不顧顏面，主動出手，只為抓一年輕輩的小子。

這傳出去，簡直駭人聽聞。

身背長劍的莫聲谷拱手客氣道：

“師太親自出手，自然手到擒來。”

滅絕師太都放話了，莫聲谷自然要給她這個薄面。

就在李紅袖思考如何拖延時間之時，她身旁的周芷若突然走了出去，來到眾人面前，擋住眾人去路。

眾人詫異，正疑惑面前這丑女是何來頭時，那名丑女竟直接面向峨眉派方向，“撲通”一聲，跪倒在地。

“不肖門徒，周芷若！在此給師傅請安。”

話音落下，眾人議論紛紛：

“啊！她說什么呢？她說她是周師妹?！?

“怎么可能，周師妹怎么可能長她這個樣，聲音也不對?！?

“她就是剛才我給你們講的那個失心瘋的丑女?。　?

此時，在所有人不注意的角落，宋青書面色鐵青，嘴唇并身體止不住的輕顫。

剛跨出腳，卻又立即收回的滅絕師太，面露疑惑，俯身看向身前女子道：

“你、你說什么？你再說一遍?！?

周芷若依舊以頭跪地，泣不成聲，嚎啕大哭道：

“師傅，不肖門徒周芷若為師門蒙羞，有辱師門、忤逆師恩，還請師傅責罰?！?

雖然面容和聲音找不出半點相似，但不知為何，滅絕師太竟覺得面前此女甚是熟悉，心頭竟然隱隱作痛。

“你抬起頭來，看著我?！?

“是?！?

周芷若哭得梨花帶雨，雙腿跪地，仰起頭看向滅絕師太。

滅絕師太快步走上前，伸出雙手，輕按在周芷若臉上，她眉頭微皺，向下，又在周芷若身體各處按了按。

僅僅片刻，滅絕師太就認出了面前之人，便是她從小帶到大，不是母女、勝似母女的周芷若，當即將其擁入懷中，安慰道：

“芷若，竟真的是你！這該死的，誰干的，這易容術，我一時也認不出來?！?

周芷若將腦袋埋在滅絕師太懷里，泣不成聲道：

“師、師傅，芷若終于回家了。”

輕撫周芷若的腦袋，滅絕師太怒道：

“給我說，是誰？就算是天涯海角，我也要他的狗命！”

“嗚嗚嗚——”

見周芷若不肯說，滅絕師太只當其是少女膽怯，不敢直言，又問道：

“是不是李莫愁那妖女，還是剛才走脫的那小魔頭？我當初就不該饒了他?！?

周芷若趕緊解釋道：

“是、是山佐天音！他要將我擒去，給那快活王，都是他，不是別人。”

“好好好！”

一連說了三個好，滅絕師太拔出長劍，以劍指天，仰天怒斥道：

“山佐天音！三番兩次抓我峨眉派弟子，是欺我峨眉派上上下下盡為女子嗎？我滅絕還沒死呢，今后若有機會，我滅絕必要斬掉你的腦袋，悼慰無辜。”

周芷若緊咬貝齒，淚眼朦朧，又道：

“師傅，都是弟子不好，是弟子學藝不精，給師門蒙羞。”

“芷若，這事不關你，都是我不好，我現在便去尋名醫大家，為你恢復容貌！”

說罷，滅絕師太也不管那逃跑的朱溪，將周芷若攙扶起，帶到莊內。

“將你莊內最好的客房騰出來，給我徒兒休憩！快去?！?

“是，在下馬上去安排?！?

莫聲谷走出，看向滅絕師太的背影，問道：

“哎！師太，那、那小魔頭，不抓啦?！?

“你們自己去！”

“不、不是，你這，哎.....”

莫聲谷一時有些語無倫次，但又馬上回過神，安排道：

“你們還愣著干嘛，趕緊去啊！將那魔頭抓回來。”

而此時，視野中，早已沒了朱溪的蹤影。

經過了數個時辰的航行，日暮西山，漁舟唱晚。

朱溪已經乘坐木船來到一處山清水秀的僻靜地，木船停泊在河道中，船夫也不搖槳，任其隨著水流漂流。

船夫是一兩腮無肉、滿臉胡茬的中年男子，嘴里叼著根狗尾巴草，站在船頭，朱溪則坐在船尾，兩不相擾。

周遭寂靜無聲，只余蟲鳴蛙叫、夜風低語。

這么偏僻的地方，就算死個人，也無人會知曉吧。

正好趁著這個時候空閑，朱溪打開面板：

內力：85；根骨：6；悟性：5；容貌：22；

特質：庖丁解牛，情癡

武學：三無三不手（初入其門）

赤練神掌（馬馬虎虎）

峨眉九陽功（馬馬虎虎）

易容術（已有小成）

踏月留香（已有小成）

道種心魔大法殘（已有小成）

想起上次之事，朱溪索性打開《道種心魔大法（殘）》，可面板上顯示，《道種心魔大法（殘）》依舊無法提升，也是奇怪。

“這種情況還是第一次見啊，怎么會提升不了呢？”

“我明明從任盈盈那蹭來的呀?！?

想到這，朱溪腦海中又浮現那晚景象，其實當時他心中就有一個疑問：

“這《道種心魔大法》這么叼，為什么任盈盈當時不用呢？她熟練度肯定比我高，直接用《道種心魔大法》，我不就輸了嗎？”

“難不成，必須要將這《道種心魔大法》補全才行，不是吧？”

又是一個未解之謎。

朱溪晃了晃腦袋，掏出李紅袖給的包裹，拿出那張細絹，看著上面的地址。

“這細絹所寫之地，竟然在常州，這路有點遠啊?！?

雖然但是，這常州也是從潤州通往姑蘇的必經之路，并不繞路。

朱溪現在要緊的是，要追查出那日客棧失火的真相。

偷盜《九陰真經》事小，放火事大，只要別招惹到武當派，至于區區一峨眉派，朱溪根本沒放在眼底，至于華山派，那更是添頭。

對于楚留香所說的庖屋著火的理由，朱溪可不是很認可，他很清楚的記得，那晚夜色中，除了慘叫聲外，可是有很明顯的爆炸聲響。

“爆炸聲，是火藥！多半就是火藥了。”

“是誰在客棧里埋了火藥？李莫愁和我一同被追擊，根本沒有時間準備，會是誰呢？”

要知武林高手，特別是內家高手，五感更是敏銳，面對火藥這等刺鼻氣味，他們不可能沒有防備。

當時，客棧內的幾大高手無一例外，可都是以內力著稱的內家高手，竟然沒有一個察覺到火藥嗎？

而且看后面情況，似乎死的最多的是跟著宋青書一同下山的武當派弟子，至于其余二派。

華山派反應比較冷淡，應該沒多大損失，就湊個熱鬧，峨眉派則是想要追回《九陰真經》殘卷和找尋周芷若。

“山佐天音？可他也不需這么做，得罪那么多正道名門，對他有什么好處？”

“十二星相也沒有理由啊，那個小客棧里又沒什么值錢的玩意?！?

握緊手中細絹，朱溪沉聲道：

“只能去這個地方好好看看了，百曉生，讓我看看，你到底有多大能耐，敢取這名?！?

就在他皺眉沉思之際，那原本站在船頭的船夫，不知何時竟來到他身后，船夫手中握著一寒光凜凜的尖錐。

以朱溪現在的實力，竟然察覺不到半點聲響，只能說這船夫也是個深藏不漏的高手。

船夫等待許久，見朱溪沉思之際，面色一沉，旋即抬起手臂，緩緩靠近。

可這時，遠處漆黑一片的岸邊卻傳來一男子吼聲：

“嘿！船家，大晚上，黑燈瞎火的，太不安全啦，能不能捎帶一程??！”