天氣晴朗，萬里無云，恰是個出行的好日子。

穿著深衣，取下冠而換上了幘巾的鄧先，照著城墻上那募兵文書所說的位置，找到了這處校場。

隔著新立起的柵欄，他隱約能瞧見里面人馬眾多，聽聲音頗為熱鬧。

原本，鄧先對成為“老革”、“兵子”是不感興趣的，但奈何對方給的太多了。

他祖上出自南陽新野鄧氏，即那個有名的東漢后族。

可惜因朝堂上的傾軋，鄧氏也不可避免的衰弱下來，到了鄧先這代，他所在的這一支宗族已遷往義陽。

再來因南陽太守袁術盤剝之故，他只得帶著家小逃往此處。

普通百姓難以榨出油水來，而袁術對最頂級的那批世家還保留了一絲體面，挨刮最嚴重的就只有類似鄧家這樣的破落戶和寒門以及中小豪強了。

雖說逃了出來，可沒了祖上留下的田產，鄧先這一家該如何生活？

隨著與鄧先經歷類似的大量流民涌入襄陽，城中各種生意也越發活絡了起來。

一些豪強大族開始招徠流民作為徒附，鄧先也見到了，但他本就是豪族出身，又怎么甘愿低三下四給人呼來喝去奴仆？

心中的自尊讓他拒絕了這個選項。

碼頭，市集需要力夫搬運卸貨，鄧先也嘗試了，但以往從未干過這些活的他很快就累成了死狗，大半天賺到的錢還不夠吃上兩頓飯。

望著妻兒還餓著肚子，鄧先撫摸了下自己因搬運貨物而酸痛的肩膀，一咬牙，做出了個違背祖宗的決定。

順著校場新挖的一圈壕溝，鄧先通向了那唯一的入口。

入口旁，有一張席子直接鋪在地上，有一名頭裹赤幘的吏員跪坐在那。

鄧先壯著膽子上前詢問，得到了此處就是募兵之處。

“在下于文書上見到，識字之人入軍，可獲得額外錢糧，確實如此乎？”

劉珽要募新兵，但也不是單純的就一股腦就劃分在一塊。

對一些有額外技能的人，為了吸引他們，劉珽針對不同技能制訂了不同的額外補貼。

會劃船游泳的，要；會騎馬射箭的，要；會識文斷字的，要。

都有額外的錢糧補貼。

而眼下，鄧先得了那名吏員的確認，心里難免欣喜起來。

像鄧先這樣識字的人，又愿意入伍的并不少。

畢竟只是識字，而不是擅長經義。

明經義作為當官的重要途徑，自然被世家大族緊緊握在手中，但是僅僅是識字以用來交流，許多中人之家也是有此條件的。

鄉里中有用來蒙學的庠序，教材則有《急救篇》這種基礎文字教材，許多人認識幾百上千字就夠用了。

那名吏員取出幾張字帖，分別指了其中幾個字，詢問其如何念，含義又是什么。

這對族中有私學，能有更深奧典籍可學習的鄧先來講，簡直就是小菜。

那名吏員在了解了鄧先確實識字后，當即掏出了一面木牌，詢問了鄧先的籍貫年齡姓名后，一一填寫，又寫上了鄧先的外貌，是否有疤，身高和胖瘦之后，又在一本小冊子上抄寫了相同內容，把牌子遞給了鄧先。

“敢問尊駕，在下還會騎馬，不知是否亦要測試？”

在袁術來之前，鄧先家中情況不錯的，有良田，有干活的大奴，家中還養的起馬來代步。

可惜，大漢骷髏王的降臨終究打破了一切。

如他這樣的中人之家，因為被袁術盤剝而家破人亡的不少，有的成了流民，來到襄陽或者荊州的其他地區，有的干脆仰仗武力，成了劫道的賊寇，為禍一方。

“請隨這位士卒入內，他會告知你如何去做。”

只見那吏員又信手招來了一名身穿絳袍的士卒，吩咐道：“此君乃應募之人，帶他入內測試馬術。”

那士卒唯了一聲，一只手按住自己腰間的環首刀，另一只手做了個請的手勢。

隨著引路的士卒，鄧先正式踏入了校場。

校場的前方有一處土臺，而土臺正對著的是一處營壘，這營壘的防御比鄧先方才所見的校場要嚴格的多，壕溝挖的方正，外面還豎著一圈木制的鹿角。

還沒等鄧先再深入觀察，有一個又黑又高的東西從他身邊一溜煙過去了。

卻是有一人披著甲，順著校場在奔跑。

那人從鄧先身旁經過之后，又繼續跑了幾十步，驀地，整個人毫無征兆地倒了下去。

那披甲之人身后亦跟著一名吏員在記錄。

見那人披著家倒地，吏員忙命人上前救助。

披著的甲衣被解下，露出里面大口喘氣的精壯男子。

那名記錄的吏員一邊搖頭，一邊頗為可惜地道，“終究是沒堅持下來，但確實是名難得的壯勇。”

鄧先好奇地盯著那名從甲衣中解放出來的壯勇。

身旁的士卒好心為他解惑：“此乃應募‘虎鋒’者。‘虎鋒’之俸最高，但要求最為嚴格，需身高七尺八以上，能披雙層甲，攜帶武器，繞校場奔跑兩圈方才能入選。”

士兵的語氣中透露著羨慕，“可惜，能入選的并不多。”

校場內，除了新兵的選拔外，還有一些列起了簡單方針的士卒隊伍，只不過他們并未操練陣形和學習兵器。

鄧先聽得真切，他們是在背誦著什么：遇賊兵遺財帛，只許留一人看顧，待賊平，照隊收拾之，多寡各給本隊兵均分，長官加一倍，不許他隊長官克留及后進次到隊伍留人。搶財物之兵不分首從，俱以軍法斬……

……凡臨陣退縮，許伍長割兵耳，什長割伍長耳，隊率割什長耳，屯長割隊率耳。回兵，查無耳者，斬……

似是教授的軍令軍法。

鄧先看到，那名教授之人常常會提問方才所講的軍法，回答不上者則當面受鞭笞，回答者則退回隊列中。

看著有人因為不會背而被打，他下意識摸了摸自己的臉，嗯，自己想來是能輕易背誦下來的。

考驗馬術之地，在一處土坡前。

數十匹馬在一干士卒的看護下，不時低頭嚼著草料，每經過一段時間，就有應募測驗馬術的，在士卒們的注視下領走一匹。

鄧先按著引路士卒的指導，先上交了自己的木牌，之后由看守馬匹者分了一匹黃馬過來。

順著他們的指示，鄧先有些忐忑的接過了馬韁，牽著打了個響鼻的黃馬，邁向了屬于自己的命運。