天氣晴朗，萬里無云，恰是個(gè)出行的好日子。
穿著深衣，取下冠而換上了幘巾的鄧先，照著城墻上那募兵文書所說的位置，找到了這處校場(chǎng)。
隔著新立起的柵欄，他隱約能瞧見里面人馬眾多，聽聲音頗為熱鬧。
原本，鄧先對(duì)成為“老革”、“兵子”是不感興趣的，但奈何對(duì)方給的太多了。
他祖上出自南陽新野鄧氏，即那個(gè)有名的東漢后族。
可惜因朝堂上的傾軋，鄧氏也不可避免的衰弱下來，到了鄧先這代，他所在的這一支宗族已遷往義陽。
再來因南陽太守袁術(shù)盤剝之故，他只得帶著家小逃往此處。
普通百姓難以榨出油水來，而袁術(shù)對(duì)最頂級(jí)的那批世家還保留了一絲體面，挨刮最嚴(yán)重的就只有類似鄧家這樣的破落戶和寒門以及中小豪強(qiáng)了。
雖說逃了出來，可沒了祖上留下的田產(chǎn)，鄧先這一家該如何生活？
隨著與鄧先經(jīng)歷類似的大量流民涌入襄陽，城中各種生意也越發(fā)活絡(luò)了起來。
一些豪強(qiáng)大族開始招徠流民作為徒附，鄧先也見到了，但他本就是豪族出身，又怎么甘愿低三下四給人呼來喝去奴仆？
心中的自尊讓他拒絕了這個(gè)選項(xiàng)。
碼頭，市集需要力夫搬運(yùn)卸貨，鄧先也嘗試了，但以往從未干過這些活的他很快就累成了死狗，大半天賺到的錢還不夠吃上兩頓飯。
望著妻兒還餓著肚子，鄧先撫摸了下自己因搬運(yùn)貨物而酸痛的肩膀，一咬牙，做出了個(gè)違背祖宗的決定。
順著校場(chǎng)新挖的一圈壕溝，鄧先通向了那唯一的入口。
入口旁，有一張席子直接鋪在地上，有一名頭裹赤幘的吏員跪坐在那。
鄧先壯著膽子上前詢問，得到了此處就是募兵之處。
“在下于文書上見到，識(shí)字之人入軍，可獲得額外錢糧，確實(shí)如此乎？”
劉珽要募新兵，但也不是單純的就一股腦就劃分在一塊。
對(duì)一些有額外技能的人，為了吸引他們，劉珽針對(duì)不同技能制訂了不同的額外補(bǔ)貼。
會(huì)劃船游泳的，要；會(huì)騎馬射箭的，要；會(huì)識(shí)文斷字的，要。
都有額外的錢糧補(bǔ)貼。
而眼下，鄧先得了那名吏員的確認(rèn)，心里難免欣喜起來。
像鄧先這樣識(shí)字的人，又愿意入伍的并不少。
畢竟只是識(shí)字，而不是擅長(zhǎng)經(jīng)義。
明經(jīng)義作為當(dāng)官的重要途徑，自然被世家大族緊緊握在手中，但是僅僅是識(shí)字以用來交流，許多中人之家也是有此條件的。
鄉(xiāng)里中有用來蒙學(xué)的庠序，教材則有《急救篇》這種基礎(chǔ)文字教材，許多人認(rèn)識(shí)幾百上千字就夠用了。
那名吏員取出幾張字帖，分別指了其中幾個(gè)字，詢問其如何念，含義又是什么。
這對(duì)族中有私學(xué)，能有更深?yuàn)W典籍可學(xué)習(xí)的鄧先來講，簡(jiǎn)直就是小菜。
那名吏員在了解了鄧先確實(shí)識(shí)字后，當(dāng)即掏出了一面木牌，詢問了鄧先的籍貫?zāi)挲g姓名后，一一填寫，又寫上了鄧先的外貌，是否有疤，身高和胖瘦之后，又在一本小冊(cè)子上抄寫了相同內(nèi)容，把牌子遞給了鄧先。
“敢問尊駕，在下還會(huì)騎馬，不知是否亦要測(cè)試？”
在袁術(shù)來之前，鄧先家中情況不錯(cuò)的，有良田，有干活的大奴，家中還養(yǎng)的起馬來代步。
可惜，大漢骷髏王的降臨終究打破了一切。
如他這樣的中人之家，因?yàn)楸辉g(shù)盤剝而家破人亡的不少，有的成了流民，來到襄陽或者荊州的其他地區(qū)，有的干脆仰仗武力，成了劫道的賊寇，為禍一方。
“請(qǐng)隨這位士卒入內(nèi)，他會(huì)告知你如何去做。”
只見那吏員又信手招來了一名身穿絳袍的士卒，吩咐道：“此君乃應(yīng)募之人，帶他入內(nèi)測(cè)試馬術(shù)。”
那士卒唯了一聲，一只手按住自己腰間的環(huán)首刀，另一只手做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)。
隨著引路的士卒，鄧先正式踏入了校場(chǎng)。
校場(chǎng)的前方有一處土臺(tái)，而土臺(tái)正對(duì)著的是一處營(yíng)壘，這營(yíng)壘的防御比鄧先方才所見的校場(chǎng)要嚴(yán)格的多，壕溝挖的方正，外面還豎著一圈木制的鹿角。
還沒等鄧先再深入觀察，有一個(gè)又黑又高的東西從他身邊一溜煙過去了。
卻是有一人披著甲，順著校場(chǎng)在奔跑。
那人從鄧先身旁經(jīng)過之后，又繼續(xù)跑了幾十步，驀地，整個(gè)人毫無征兆地倒了下去。
那披甲之人身后亦跟著一名吏員在記錄。
見那人披著家倒地，吏員忙命人上前救助。
披著的甲衣被解下，露出里面大口喘氣的精壯男子。
那名記錄的吏員一邊搖頭，一邊頗為可惜地道，“終究是沒堅(jiān)持下來，但確實(shí)是名難得的壯勇。”
鄧先好奇地盯著那名從甲衣中解放出來的壯勇。
身旁的士卒好心為他解惑：“此乃應(yīng)募‘虎鋒’者。‘虎鋒’之俸最高，但要求最為嚴(yán)格，需身高七尺八以上，能披雙層甲，攜帶武器，繞校場(chǎng)奔跑兩圈方才能入選。”
士兵的語氣中透露著羨慕，“可惜，能入選的并不多。”
校場(chǎng)內(nèi)，除了新兵的選拔外，還有一些列起了簡(jiǎn)單方針的士卒隊(duì)伍，只不過他們并未操練陣形和學(xué)習(xí)兵器。
鄧先聽得真切，他們是在背誦著什么：遇賊兵遺財(cái)帛，只許留一人看顧，待賊平，照隊(duì)收拾之，多寡各給本隊(duì)兵均分，長(zhǎng)官加一倍，不許他隊(duì)長(zhǎng)官克留及后進(jìn)次到隊(duì)伍留人。搶財(cái)物之兵不分首從，俱以軍法斬……
……凡臨陣退縮，許伍長(zhǎng)割兵耳，什長(zhǎng)割伍長(zhǎng)耳，隊(duì)率割什長(zhǎng)耳，屯長(zhǎng)割隊(duì)率耳。回兵，查無耳者，斬……
似是教授的軍令軍法。
鄧先看到，那名教授之人常常會(huì)提問方才所講的軍法，回答不上者則當(dāng)面受鞭笞，回答者則退回隊(duì)列中。
看著有人因?yàn)椴粫?huì)背而被打，他下意識(shí)摸了摸自己的臉，嗯，自己想來是能輕易背誦下來的。
考驗(yàn)馬術(shù)之地，在一處土坡前。
數(shù)十匹馬在一干士卒的看護(hù)下，不時(shí)低頭嚼著草料，每經(jīng)過一段時(shí)間，就有應(yīng)募測(cè)驗(yàn)馬術(shù)的，在士卒們的注視下領(lǐng)走一匹。
鄧先按著引路士卒的指導(dǎo)，先上交了自己的木牌，之后由看守馬匹者分了一匹黃馬過來。
順著他們的指示，鄧先有些忐忑的接過了馬韁，牽著打了個(gè)響鼻的黃馬，邁向了屬于自己的命運(yùn)。