經過那一晚，父子間隔膜直接被捅穿，他們又變成了原來那樣，只不過東洋收斂了許多，老爺子去學校的次數少了。

上了初中，東洋迷上了小說，說來也怪，他讀得不是金庸而是一些文學類作品，諸如《遙遠的清平灣》，起初東洋就是讀故事，找一樂子，后來越讀越覺得喜歡，越讀越敬佩起史鐵生，一有空閑就拿起來讀，伙伴們也都不跟他玩了，村里人都說東洋變樣了，老爺子也不知道東洋葫蘆里賣的什么藥，但是只要是看到東洋看書，心里別提有多高興，感覺生活敞亮有希望。

到后來，東洋幻想成為一名作家，成為史鐵生那樣的人，堅強，對生命有著深刻體會。他便發奮學起習來，他明白自己的東西想讓別人看到必須先考出窮鄉僻壤。他開始爭著當起班長。

班上的語文小組長叫王焱，是個小女孩，樣貌雖不突出但端莊大方，性格活潑善良。記得第一次上臺介紹時，王焱便很亮眼，兩條烏黑發亮的麻花辮搭在肩膀上，穿著藍色碎花小襖，或許有些緊張，臉上帶點紅暈，不過裝點得正正動人。她說自己命里缺火，村里先生起的名單字“焱”，說這便把那個字大大方方的寫在黑板上，也正是那次，東洋第一次認識焱這個字，也是第一次對女孩產生一種朦朧的感覺，他自己也說不清。

發著呆呢，東洋就被叫了上去，要自我介紹，東洋哪里有時間想這個，還沉浸在那種感覺之中，哆哆嗦嗦地說了幾句，“我…我叫王東洋”剛說完大家就笑了起來，東洋早就習以為常，“先生說…說我命里缺…水，才叫這個”話音剛落，大家笑聲更大了，有的還起哄，嗷嗷亂叫，臺下的王焱臉也紅了起來。

知道說錯話了，他捂著臉跑下臺去，那一節課，老師說的什么他都沒聽清，只盯著王焱的麻花辮發呆，想著怎么道歉。

終于等到下課鈴響，同學們都要收拾東西回家，他找到了王焱，“我不是故意，哎呀，可是我的名字…”，看著他焦急辨不清楚的樣子，王焱抿著嘴笑了，“道什么歉呢，你的名字就是這樣啊，大膽說唄，咱倆還挺有緣分。”看見他這樣說，東洋也不再說啥，低下頭，紅了臉。就在這時他看到她的書包里有一本《遙遠的清平灣》，他腦袋嗡的一下，他脫口而出“你也喜歡史鐵生？”王焱點了點頭。

他倆從教室一直聊到要分別的路口，仍不過癮，又在那里呆了半個小時，隨后東洋才急匆匆地往家趕，碰到了做在門外的老爺子，他看到東洋一臉高興，步伐明顯輕盈，知道沒遇壞事便沒再多過問。

東洋呢，隨便扒拉了幾口便上了床，從書包里掏出來《遙遠的清平灣》仔細研究了起來，皺著眉，時不時還嘻嘻笑起來，這模樣，真是又好氣又好笑。等到娘來催著吹燈，他只好將書仔細地放進書包，閉上了眼睛。可這眼睛一閉上，腦子里就在跑火車，閉著眼卻能感到心臟撲通撲通的跳，盼著一睜眼天就是亮的。

就這樣一天天地過去，他倆成為了形影不離的好友，初中的時光一晃也就過去，他倆也面臨分別。

那一天，飯桌上，東洋偷偷地問老爺子“爹，我能上高中嗎”，老爺子埋頭苦吃也不說話，東洋也不敢多問。那天晚上，爹那屋的燈很晚才熄滅，第二天爹早早地就出去了。那幾日東洋失魂落魄，并未注意到父親日漸消瘦的臉頰頰。

直到那天東洋下學，像往常一樣他跟王焱談論著什么，突然一輛拉滿土磚的板車由一個人飛快地拉著過來，他越靠近東洋越害怕，因為他像極了一個人，他倆互相看著誰也沒搭理誰，走后大約五分鐘，東洋找了個借口離開。

他朝著板車去的方向飛奔過去，一路上，風吹得樹沙沙地響，他感覺路格外的硬，仿佛每一步落地心臟都被彈起，上上下下，如此往復。

不一會便看到了板車，拉板車的那個人也不說話，仿佛知道后邊有人靠近，東洋越是喊，他跑得就越快，但拉著板車終究是跑不過東洋，東洋搶在他前邊，“爹，你這是干啥啊！”爹啥也沒說，推開了東洋，把車推進了一戶人家。

東洋跟了進去，他知道父親為了讓自己上高中才這樣的拼，回去路上，他背起了老爺子，老爺子挺不好意思的，嚷嚷著要下來，但拗不過東洋，東陽背著他，他炫耀著一天的工作量“再來一天，你高中起碼能讀半年嘍，走一步說一步吧哈哈，我今天可是拉了18躺板車，可得好好歇息歇息。”東洋一路上沒講話，只低著頭，滑到鼻尖的也不知道是淚還是汗了。

第二天，東洋見到王焱就問“你，要去哪上學啊？”，“城里的一中”王焱說到，“行，那我也去一中！”東洋不知道他從哪里冒出的勇氣支撐他說這句話。看見東洋揚著頭志氣凌云的樣子，王焱就低下頭嘻嘻笑了起來，她知道東洋心里有他。