元光二年，和親政策并沒有換來漢匈的長久和平。匈奴仍是不時來犯，侵擾邊境，弄得民不聊生。

是日下朝時，幾位王公大臣并行成行。

“當朝時，陛下好似有意傾斜，讓我們出出主意不是？”王恢和身邊的幾位好友邊走邊聊，

“是呀，就是不知道陛下決心怎樣？”一位說。

“各位我們都回去想想，冷靜冷靜。”另一位說完快步離開。

王恢回到房間，又是在反復踱步，他知道自己的抱負很快就能實現了。

不一會兒，聶壹來了。王恢大喜，他覺得趕得正巧。他正想見聶壹呢。

聶壹是雁門馬邑縣豪紳，長期家業受匈奴南下影響，幾欲獻策，現在聽聞陛下的決心，所以著急來和王恢商量。

“復常兄，近來可好？”聶壹開門見山。

“備。”王恢對聶壹說。

“聽聞陛下有意對匈奴開戰，是否屬實？”聶壹說。

“陛下的心思我們最好不要猜，但是今朝我與幾位大臣商議，準備向陛下獻計。”王恢繼續說，“不知翁壹兄有妙計嗎？”

“那就恕我直言，匈奴和漢的和親之策不是長久之計，如今大漢休養生息，勝匈奴不止半點，正是對其出擊的好時候?！甭櫼祭^續說，“何不以誘敵之計，對其進行伏擊，斷其退路，斬其主力，以保長久安寧。”

王恢聽后覺得甚好，而且可以借著聶壹的經商之名進行，適行便宜。

于是第二天就在朝堂上向陛下獻計，陛下聽后頓覺妙哉。

這年六月，劉徹一邊指示聶壹以經商為名前往匈奴誘敵，一邊發大軍三十萬設伏于馬邑附近的山谷中，另遣三萬多人出代郡，準備從側翼襲擊匈奴的輜重并斷其退路，一舉全殲匈奴主力。

聶壹到了單于帳中，面色淡然，語氣平靜，“報告單于，如今我手下有數百人，能斬殺馬邑縣令，舉城而降，牲畜財物可盡歸你們，但求你們務必率大軍前來接應，以防漢兵?！眴斡跊]有說什么，全然聽信了聶壹的話，他看中的是馬邑城的財物，沒有一點防備之心。

當日，單于親率十萬大軍進入武州塞，并派使者隨聶壹先至馬邑，準備斬殺縣令以后，俟機進城。

聶壹返回馬邑，立馬悄悄派人與縣令商議，隨意找到一個死囚斬殺后，掛其頭顱于城門上，謊稱這是縣令的首級，以此蒙蔽匈奴使者。

使者向單于報信后，匈奴大軍馬上向馬邑進軍。距馬邑百余里時，單于發現沿途眾多牲畜無人看管，頓生疑竇，遂遣一小隊到漢附近邊哨“抓舌頭”。被俘的軍官經不住嚴刑逼供，將所有的計劃全盤托出。于是此計敗露，匈奴慌忙折返，而王輝聶壹考慮到匈奴合兵會有威懾，擔心不敵，所以撤退沒有追擊。陛下劉徹認為這屬于臨陣脫逃，違反軍令，將王恢下獄。而始作俑者王恢由于自己的疏忽和盲信，慘遭失敗的痛擊，在獄中謝罪自殺。

漢匈關系經此一戰迅速惡化，自此西漢開始了對匈的頻繁戰爭。