昏暗逼仄的房間里，遍地都是散落的卷宗，只有不時傳出的翻閱聲。

許天在此地足足待了兩天，除了必要的外出之外，他連睡覺都是趴在卷宗上。

終于在這種高強度的工作中，他發現了一條隱秘的線索。

“建文元年六月二十八日，副指揮使劉鐵帶兵前往城北五十里外的山脈剿匪，慘勝?！?

在旁人看來，這條信息再正常不過，因為劉鐵作為副指揮使，剿匪是他的職責。

但許天卻敏銳地察覺到，其中另有隱情。

篤篤！

門外響起一陣敲門聲。

“進來！”

許天放下卷宗，用手揉了揉滿是血絲的眼睛。

“大人，已經查清，劉鐵調動一百騎前往剿匪，歸來不到五十騎。”

“賊寇人數多少？”

“約莫五十。”

聽完匯報后，許天沉默不語，因為不合理的點太多了。

首先，前往山脈剿匪，帶的卻是騎兵。

其二，正規軍一百對七十，戰損比接近一比一。

許天看著面前叫何大的侏儒男子，慢慢開口道：“我們有多少人馬？”

聽到此言，何大一愣，猶豫了片刻，還是吐出一個數字：“二十！”

“都是死士！”末了，他又補上一句。

“嗯！召集他們，我另有安排?！?

交代好后，許天就地躺了下來，他準備好好睡一覺。

......

三日后。

“駕！駕！”

烈陽暴曬下，一隊騎兵在小路上揚鞭馳騁，揚起一陣陣黃沙。

“吁！”

最前方一人勒住韁繩，向后方打了個停止的手勢。

“為何停止不前？”

說話之人騎著馬緩緩向前走來，正是副指揮使劉鐵。

“回稟大人，兄弟們已經連續奔襲了一百多里了，急需修整！”

前方斥候跳下馬，單膝跪地說道。

眼看離北平還剩最后一百里，劉鐵恨不得立刻飛回去，但他知道斥候的做法是正確的。

就算人不用休息，馬兒也需要喝水。

“附近哪里有水源？”

劉鐵高坐在馬上，舔著干裂的嘴唇發問道。

“方圓五十里，只有前方一處竹林可以休憩。”

“傳令！行進到前方竹林修整！”

“是！”

眾人來到竹林前，恰好有一大片被砍伐而出現的空地。

劉鐵下了馬，看了看竹子斷口處，才吩咐隊伍原地修整。

趁著眾人到竹林旁的小溪打水清洗馬鼻時，劉鐵拿下自己的水袋灌了幾口，然后打開綁在馬背上的兩個麻袋。

赫然便是朱高熾兄弟兩人！

“喝點水吧，兩位小王爺！”

劉鐵一把扯掉朱高熾嘴里的布條，把水袋扔了過去。

許是被勒得太久，朱高熾的嘴角已經磨出血，疼痛使得他肥胖的臉頰微微顫抖。

他睜開不大的眼睛看了一眼劉鐵，用被捆在一起的雙手，捧起水袋喝了起來。

期間，他不發一言。

相反，另一邊的朱高煦對著劉鐵破口大罵。

然而換來的卻是再一次被堵住嘴巴，重新裝進麻袋里。

等馬兒都喝完水后，劉鐵才讓眾人準備啟程。

就在這時。

“噗~”

“哎喲！”

一陣陣不和諧的聲音響起，隊伍頓時亂作一團。

看著一大半人捂著肚子，劉鐵立馬反應過來，中陷阱了！

“全體聽令！立刻上馬！撤！”

“砰！”

一個騎兵剛攀上馬背，就被重重地甩了下來，馬蹄暴躁地踏動，把他的胸口都踩凹陷了。

“大人！馬匹也中毒了！”

斥候強忍著不適，開口道。

劉鐵臉色鐵青，抽出自己的長刀，說道：“準備戰斗！”

眾人只得強忍著腹中疼痛，拿起武器圍成一圈。

“咻！”

一只箭矢穿過竹林，射倒了一名騎兵。

“叮！”

劉鐵用刀擋掉其中一根箭矢，朝隊伍大喝道：“往竹林跑！”

“啊！”

有人剛走進竹林里，就捂著喉嚨倒了下來。

“有種出來！偷偷摸摸算什么好漢！”

劉鐵虎目怒睜，手中的大刀舞得上下翻飛，發出一陣叮叮當當的響聲。

只是其他人卻沒有這么幸運，特別是中了毒的那些人。

每一道寒光都如死神一般，肆意收割著他們的性命。

不僅如此，受驚的馬匹來回奔跑，沖擊著他們的防御圈，讓他們更加損失慘重。

幾波箭雨過后，還能站著的已經不足三十人，其中或多或少都掛了點彩。

地上的鮮血開始慢慢匯聚成一個個的血洼，流淌在他們的腳下。

眾人眼神中充滿了恐懼。

畢竟連自己的敵人在哪都不知道，這種未知的敵人才是最可怕的！

“咕嚕！”

一聲重重的吞咽聲后，士兵們發了狂一樣朝四周跑去。

“回來！”

劉鐵拉住其中一個士兵，那人卻甩開了他，拼命地往外逃。

一道黑影閃過，那人捂著脖子轉過頭看向劉鐵，仿佛在死前看見了什么可怕的東西。

“嘭！”

尸體重重跌倒在不遠處，揚起了塵土，同時也激起了劉鐵的怒火。

“啊！出來！”

看著自己的手下被一個個殺死，劉鐵仰天大喊，拿著大刀的手臂青筋凸起，整個人沖進了竹林里。

劉鐵一邊行進一邊砍倒周圍的竹子，目的是為了逼對方現身。

突然！

一柄匕首從他腦后刺了過來，他腦袋一偏，同時轉身一刀劈了過去。

劉鐵環視四周，人影消失無蹤，仿佛剛剛是他的幻境一般。

“好厲害的身法！”

他擦了一下冷汗，剛開始的沖動之意已經完全消散，現在自己要考慮的是如何脫身。

劉鐵念頭轉動，放棄了深入竹林，而是原路返回剛剛的空地，準備帶走其中一個人質。

“糟了！中計了！”

想到這里的劉鐵飛快向后退去，等他回到空地時，等待他的只有上了弦的弓弩。

“劉副指揮使，好久不見了。”

弓箭手慢慢退開，許天來到他的面前，笑道。

“是你！”

劉鐵瞳孔一縮，仿佛想明白了什么，隨后用復雜的眼神看著許天。

看到他的神情，許天已然知曉他心中所想。

“看來你已經知道了，沒有遺言的話，我送你上路吧！”

許天點點頭，說道。

“你怎么確定我會過來？”

劉鐵不甘心地問道。

“附近的水源只有這一處，況且，我還特意幫你砍伐出一片空地?！?

“我查看過竹子斷口。”

“這一點我也考慮過了，所以提前三天砍的?！?

“萬一我走的是官道呢？”

“官道的驛站我也安排了人。”

“我輸得不冤。”

劉鐵嘆了口氣，這一刻他才明白眼前這個人的可怕之處，心思縝密，手段高明，同時還善于揣摩人的心理。

從剿匪開始，他藏了一部分兵力，就是為了劫持兩位小王爺，沒想到螳螂捕蟬黃雀在后，最后關頭功虧一簣。

他自認這次行動萬無一失，卻還是沒有騙得過許天。

許天不再過多解釋，轉過身向后退去。

眼見自己就要被射成刺猬，劉鐵連忙開口道：“且慢！我還有一言！”