吳畋的隊伍離糧倉更近，所以率先一步到達了糧倉那。看管糧倉的小吏也很識時務，沒有嚷嚷著什么臣為君死，而是主動把鑰匙給了吳畋，并打開了糧倉的大門，開始了發糧。

但白鳳仙帶著隊伍趕到糧倉時，眼前的景象實屬出乎他的意料。數千饑民如潮水般涌向糧倉大門，推搡、哭喊、咒罵聲混作一團。幾個瘦骨嶙峋的老者被擠倒在地，轉眼就被無數雙草鞋踩過。

“都讓開！讓開！”府兵王銳站在糧袋堆成的小山上聲嘶力竭地喊著，嗓子已經啞得不成樣子。他徒勞地揮舞著長槍，卻連自己的衣袍都被扯去了半幅。

白鳳仙瞇起眼睛，巡視著混亂的人群，總算看到不遠處一個滿臉橫肉的無賴正從老婦人懷中搶糧袋。那老婦死死抱著糧袋不松手，卻被無賴一腳踹在肚子上，干瘦的身軀像破布般摔了出去，而無賴則罵罵咧咧地撿起了掉在地上的糧袋，里面還撒出了一些有點發霉的粟子。

“找死。”

白鳳仙的橫刀出鞘時帶起一道寒光。他大步上前，左手如鐵鉗般扣住那無賴的后頸，右手刀鋒輕輕劃過對方咽喉。無賴發出殺豬般的慘叫，鮮血噴了周圍人滿臉，其中也包括白鳳仙他自己。

如同被暫停了時間一般，糧倉前瞬間安靜下來，所有人都驚恐地望著這邊。

白鳳仙見狀，面無表情，刀鋒一轉，干脆利落地割下了那顆頭顱。那無賴的鮮血便再次濺在他皮甲上，順著甲片間的縫隙往下流淌。他高舉那顆還在滴血的頭顱，聲音不大卻讓每個人都聽得清清楚楚：

“吳公有令，按戶分糧。再有搶奪者——”

他手腕一抖，頭顱重重砸在糧倉前的石板上，發出令人毛骨悚然的悶響。

人群立刻如潮水般退開，自動排成了幾條長隊。幾個剛才還在哄搶的潑皮此刻跪在地上瑟瑟發抖，生怕下一個掉腦袋的就是自己。

白鳳仙用袖子擦了擦臉，走到王銳面前，看著這個滿臉是汗的府兵，眼中閃過一絲失望和不屑：“連這點場面都鎮不住？”

王銳羞愧地低下頭，不敢直視白鳳仙。

“把糧分好。”白鳳仙冷冷丟下一句，轉身帶著眾人向糧倉旁的官署走去。他的軍靴踏過地上那灘尚未凝固的鮮血，留下一串暗紅色的腳印。

……

官署正堂內，吳畋靜坐在太守的紫檀木案后。案前青磚地上，縣令王徽的尸體已經僵硬。這位七十多歲的老者用一支刀筆刺穿了自己的咽喉，倒在地上，于青磚地上暈開一片的鮮紅血跡。

吳畋的目光落在王徽腰間那枚魚符上——那是天祐元年剿滅水匪后自己因此升官時，自己親手送給老縣令的謝禮。他記得那日漳水突然暴漲，掀起的浪花仿佛能把石頭都擊碎。

“主公。”白鳳仙在門外輕咳一聲，“太守父子已帶到，只是……”

吳畋抬手打斷：“跑了幾個婦孺？”

“是屬下失職！”白鳳仙單膝跪地，甲片碰撞聲在寂靜的堂內格外刺耳，“太守那兩個幼子和妻女……”

吳畋抬頭看了一眼他，似乎知道了什么一樣，張開嘴想要說什么，但終還是沒有說，把目光重新移到王徽的尸體上。

“無妨。”吳畋注意到，有陣穿堂風輕輕拂過王徽花白的鬢角，他問向一旁拿著不少竹簡的小吏，“老大人走前可留下什么話？”

那人搖頭：“發現時已經……”

吳畋突然一拳砸在案幾上，茶盞跳起寸許。他站起身，從旁經過王徽的尸體和仍在跪著的白鳳仙，“走吧，去見見咱們的府君還是不是安好。”

院中，張鑫被繩索鎖著跪在石板上。見吳畋走來，他立刻試圖掙扎著向前爬行，但卻被劉子軏按了回來，他只好對著青色的石板不斷磕頭：“吳公！吳公！家父年邁糊涂，小子懇求您大人有大量，看在往日家父對您還不薄的份上，把所有罪責都讓我一人承擔！求您……”

吳畋蹲下身，讓劉子軏阻止他繼續磕下去。他平視著這位昔日高高在上的太守公子，伸手替張鑫拂去衣領上的草屑，動作輕柔得像在對待故友一般。

“張公子，”吳畋嘴角揚起一抹淺笑，“看在往日的份上，其實令尊若想活命也不難。”他用盡是繭子的手指向糧倉方向，“只要太守能讓去年冬天餓死在官倉外的三百四十二個百姓弄活，我不僅立刻放你們全家離開，還親自給你們磕三個響頭。”

然后，起身，不再理會張鑫，而是轉身走向糧倉的方向。“鳳仙，”吳畋頭也不回地說道，“這里就交給你了。”

看著吳畋的背影，張鑫突然暴起，竟讓劉子軏也差點沒按住他。張鑫面目猙獰地嘶吼：“吳畋！你這忘恩負義的狗東西！當年若不是我爹……”

白鳳仙眼中血絲暴漲，抬腳重重踹在張鑫嘴上。這一腳力道之大，直接踹斷了張鑫兩顆門牙。鮮血從公子哥兒口中噴涌而出，染紅了他華貴的錦緞衣襟。

“劉子軏，給老子塞上他的狗嘴！”白鳳仙厲聲喝道，聲音嘶啞得像是砂紙摩擦。

劉子軏獰笑著從地上撿起一塊拳頭大小的鵝卵石，粗糙的石面上還沾著塵土。他一把掐住張鑫的下巴，不顧對方拼命掙扎，硬是將石塊塞進了那張滿是鮮血的嘴里。張鑫的慘叫聲被石頭堵住，只能發出“嗚嗚”的悶響，鮮血從嘴角中溢了出來。

“按住他！”在白鳳仙的示意下，劉子軏從旁邊甲士手中奪過一根軍棍。

四名壯漢立即上前，分別按住張鑫的四肢。劉子軏高高舉起軍棍，眼里劃過一道寒光。

“郭信，讓張府君清醒清醒。”白鳳仙冷冷道。

郭信顫抖著跑到旁邊的水井邊，費力搖上來一桶水，然后來到太守旁邊，閉上眼睛，咬緊牙關，把水都倒在了太守身上。

一桶冰水當頭澆下，張懷瑾劇烈地咳嗽著醒來。他渾濁的雙眼剛恢復焦距，就看見劉子軏高高舉起了軍棍。

“不——！”太守的哀嚎撕心裂肺。

軍棍帶著風聲重重落下。當然，還有張公子的慘叫聲。

第一棍，第二棍，第三棍……

“十九。”白鳳仙冷冰冰地數著。

當第十九棍落下時，張鑫已經不成人形。他的眼球突出眼眶，塞著石頭的嘴還在無意識地蠕動，像條離水的魚。

最后一棍，也就是第二十棍，重重砸在張鑫的天靈蓋上，頭骨碎裂的悶響讓在場所有人都屏住了呼吸。張懷瑾呆滯地看著長子的腦漿濺在自己官袍上，喉嚨里發出“嗬嗬“的聲響，卻一個字也說不出來。

劉子軏氣喘吁吁，隨手把軍棍仍在了一邊，從旁邊的甲士手中接過水袋喝了一兩口后，全倒在了自己頭上。

白鳳仙揪著太守的發髻，強迫他看著兒子血肉模糊的尸體：“太守大人，這滋味如何？前年，那個被您下令活活打死的小乞丐，他父親也是這般看著的。”

張懷瑾突然劇烈抽搐，嘴角溢出白沫，又是昏死了過去。

“吊到城門上去。”白鳳仙起身，甩了甩手上的血，“讓他親眼看著吳疁的部隊進城。”

眾人皆言“喏”，然后各自行動去了。

遠處，糧倉方向的歡呼聲隱約傳來。白鳳仙望向那個方向，吳畋的身影在光芒中若隱若現。他低頭看了看自己依然染血的雙手，忽然想起不知多少年前那個雪夜，自己奄奄一息的妹妹被扔出太守府后，自己抱著她拼命向家里跑的樣子……

“……血債，何時血償？”

……

“臣少時嘗游歷河北諸郡，每見黎庶貧窶，至有鬻子賣女、骨肉分離者，比比皆是。今追思之，未嘗不嘆隋之亡，非由向昱、吳疁之梟雄，實因饑饉之民也。嗟乎！水能載舟，亦能覆舟。人君若不念蒼生，安得獨享天祿而國祚永昌耶？”——梁·許川《上梁武疏》（其三）