北疆邊境近日動蕩不安，叛亂之心日甚一日，蕭晗與蕭泰二人不得不分道揚鑣，各自鎮(zhèn)壓四處蔓延的混亂。

一日，蕭晗收到一封密報，揭露了邊境作亂者竟然與朝廷內(nèi)奸有所勾結。

這一切終于有了合理的解釋——若非有內(nèi)鬼通風報信，他們怎會如此清楚蕭晗的行軍路線？

北境乃是一片苦寒之地，終年被冰雪覆蓋。越國與北境的關系原本并非如今天這般劍拔弩張。

越國前代君主曾與北境之王簽訂休戰(zhàn)協(xié)議，以換取和平，條件則是需將一位公主送至北境和親，以此締結兩國長達百年的友好關系。

為了顯示誠意，前代君主決定將未央公主遠嫁北境。最初十年間，兩國保持著相對穩(wěn)定的關系。

然而，一名隨公主一同前往北境的侍女秘密返回越國，帶來了令人震驚的消息：未央公主早已在嫁過去的首年去世，而北境卻故意隱瞞了這一事實。

得知真相后，先皇勃然大怒，率領大軍進攻北境，將其驅逐至千里之外的苦寒之地，即現(xiàn)今的北疆地區(qū)。

從此以后，越國與北境結下了不解之仇，兩國成為了永不和解的宿敵。

原來如此，想當初越國同意與東皓國聯(lián)姻，兩國聯(lián)手一致對外，想必與此事也有聯(lián)系。

原本以為，越國答應與東皓國聯(lián)姻，只是為了得到東皓國的戰(zhàn)馬，卻沒想到，背后居然還有這樣一個緣由。

蕭晗原計劃與蕭泰分頭行動，意圖利用聲東擊西之策，將侵入邊境的敵軍包圍于炎城之中，進而一舉殲滅。

然而，事態(tài)的發(fā)展并未如愿。

不知是計劃本身存在疏漏，還是有人泄露了機密，如今反倒是他們自己被敵軍困于炎城之內(nèi)。

“九哥，我們是不是中計了？”蕭泰焦急地問道。

蕭晗心中愈發(fā)肯定，這一路上發(fā)生的一切絕非偶然，軍中定有奸細。

“十三弟，軍中有內(nèi)鬼，看來你我都難以輕易脫身。我先拖住他們，你趁亂突圍出去。”

“九哥，這怎么行？要走一起走，我不能丟下你不管。”

蕭晗緊緊抓住蕭泰的肩膀，語氣堅定：“若是我們都被困于此，那就真的毫無希望了。你逃出去后找援軍來救我，或許還能有一線生機。”

此時，兩軍交戰(zhàn)正酣，蕭晗與蕭泰身處險境，敵眾我寡，更多的敵軍正步步緊逼，四處搜尋他們的蹤跡，并揚言務必取下他們的人頭。

蕭泰滿是擔憂地說道：“可是，我走了，你怎么辦？”

“十三弟，快走！再不走，誰都走不了了。”蕭晗用力推了推蕭泰，目光堅定地望向他。

蕭泰猶豫了幾步，最終還是不忍將蕭晗獨自留下，回頭望了一眼，只見蕭晗朝他大聲吼道：“還愣著做什么，快走！快走……”無奈之下，蕭泰只得迅速逃離現(xiàn)場。

蕭泰剛一離去，城中四散搜尋的敵軍便迅速逼近。

為避免他們發(fā)現(xiàn)蕭泰的蹤跡，蕭晗毅然決定暴露自身行蹤，將敵人引向自己，甘愿陷入重重包圍。借助蕭晗的犧牲，蕭泰終于逃離了炎城。

然而，距離最近的援軍即便日夜兼程，亦需十五日方能抵達，往返一趟便是一個月的時間，蕭晗恐怕難以等到救援的到來。

蕭泰從懷中掏出一封書信，那是沐云綰在他們啟程前寫給國主的求援信函，倘若情勢危急，可借此尋求東皓國的幫助。

如今，若從炎城出發(fā)，直奔東皓國邊境駐軍營地，只需五日便可到達。

時間緊迫，蕭泰不敢遲疑，即刻策馬疾馳，一路風塵仆仆，未曾片刻停留。馬匹連續(xù)奔跑了三天三夜，未食未飲，終因體力不支，倒地不起。

無奈之下，蕭泰只好徒步繼續(xù)前行，直至力竭昏倒在路旁。幸而，恰逢東皓國駐守邊關的將領路過，將其救起，并帶回營地。

醒來時，蕭泰發(fā)現(xiàn)自己已身處東皓國的軍營之中。

他立即取出沐云綰的親筆信，呈遞給當?shù)氐拇髮④姟＿@位戍守北境的大將，正是東皓國赫赫有名的首將——洛錚。

自上次在越國分別后，洛錚便主動請纓，駐守邊疆。洛錚一眼便認出了沐云綰的筆跡，隨即整裝待發(fā)，率領部隊火速趕往炎城，支援蕭晗。

此刻，蕭晗負隅頑抗，與敵軍交戰(zhàn)多日，已經(jīng)精疲力竭，即便是費了好大的力氣，從炎城中逃了出來，敵軍窮追不舍，以至于蕭晗窮途末路被逼入絕境。

蕭晗立于崖邊，身后盡是陡峭的崖壁，一步之差便是萬丈深淵。

“喂，楚陵王，別白費力氣了。今日，你插翅難飛，不如束手就擒吧！”

前方的領頭者沖蕭晗得意地喊道，其獨特的裝束與其他追兵截然不同，顯然，他便是敵方將領。

然而，讓蕭晗始料未及的是，對方竟能如此輕易地識破了他的身份。看來，軍中那名叛徒，便是此人無疑了。

此時，十余名弓箭手嚴陣以待，箭矢已蓄勢待發(fā)，今日若不能生擒楚陵王，誓不罷休。

“敢問閣下，是如何得知本王身份的？難道北疆內(nèi)部，竟有人甘愿為外人所用，出賣本王？”蕭晗沉聲問道。

“哈哈哈！”對方聞言仰天大笑，渾身散發(fā)出濃烈的殺意，目光如炬，冷冽無情，“王爺何必明知故問？不如隨本將來營中一敘，屆時自會告知一切。”

“不必了，本王有潔癖，別人用過的東西，本王只覺厭惡。”

此言一出，立時如火上澆油，徹底點燃了那領頭者的怒火。

“看來你是敬酒不吃吃罰酒！”

他咬牙切齒，一字一頓地命令道：“來人，給我將他拿下！哪怕是死的，也要將他的尸首抬回去領賞！”

隨著他一聲令下，身后眾弓箭手齊聲應和：“是！”

霎時間，箭矢在弦，殺氣騰騰，只待一聲令下。

蕭晗的目光掃過身后的懸崖，心中盤算著生存的幾率。雖崖底幽深，但下方卻有一汪碧綠的湖水，若能幸運地落入其中，或許尚有一線生機。

此時此刻，除了放手一搏，別無他法。

“放箭！”

隨著這聲厲喝，十幾支利箭如同死神的使者，呼嘯著朝蕭晗飛撲而來。只見他手中長劍舞動如風，左擋右閃，試圖抵擋住這致命的攻擊。

然而，連日來的激戰(zhàn)早已耗盡了他的體力，即便武藝再高強，面對如此密集的箭雨，亦難逃一劫。

無奈之下，蕭晗縱身躍下懸崖，卻仍未能完全避開那密密麻麻的箭矢，最終被幾箭貫穿身軀。

目睹著他墜落的身影，眾人斷定其已無生還之理，便紛紛收兵撤離。

——

此刻，沐云綰正坐在永樂宮中，與侍女棉棉一同為即將降生的孩子縫制衣物。

忽然間，一股莫名的心悸襲來，令她不禁心頭一緊，手中的繡針也因此失手刺入了指尖，鮮紅的血液瞬間溢出。

棉棉聞聲抬頭，急忙起身關切道：“王妃，您的手流血了，要不要緊？”

“無妨，只是不小心被針扎了一下。”

沐云綰放下針線，輕咬住受傷的手指，試圖止住那細小卻刺目的血珠，心中卻隱隱涌起了一絲不安，仿佛預感著某種不祥之事即將降臨。

“王妃，最近幾日，奴婢發(fā)現(xiàn)您總是心神不定，是不是太過勞累了？往后這些活計還是交給奴婢來做吧。”

說罷，棉棉放下手中的衣物，輕柔地扶著沐云綰來到榻邊坐下，并細心地將太后日前賜予的狐裘毯輕輕覆蓋在她身上。

“棉棉，王爺離宮已有多少時日了？”沐云綰輕聲問道，眼中閃過一抹淡淡的憂傷。

“王妃，您又在掛念王爺了吧。算起來，王爺外出至今已四月有余，共計一百二十六天了。”棉棉輕聲回答，語氣中帶著些許心疼。

的確，又過去了一個月，他究竟何時才能歸來呢？連日來，沐云綰夜不能寐，白日里亦是神情恍惚。

此刻，剛一躺下，便沉沉地進入了夢鄉(xiāng)。

見狀，棉棉輕手輕腳地走到一旁，繼續(xù)著手中的繡花工作，針線穿梭間，一朵精致的花卉漸漸成形。

本章完！