世上最難的是“認識你自己”——自我知覺
從前，有個里長押送一個犯了罪的和尚去邊疆服役。這個里長有點糊涂，記性也不大好，所以每天早晨他上路之前，都要先把所有重要的東西全部清點一遍。他先摸摸包袱，告訴自己說：“包袱在。”又摸摸押解和尚的官府文書，再告訴自己說：“文書在。”然后他走過去摸摸和尚的光頭和系在和尚身上的繩子，又說道：“和尚在。”最后摸摸自己的腦袋說：“我也在。”
里長跟和尚在路上走了好幾天了，每天早晨都這樣清點一遍。有一天，狡猾的和尚想出了一個逃跑的好辦法。
晚上，他們在一家客棧里住了下來。吃晚飯的時候，和尚一個勁地給里長勸酒，把他灌醉，讓他躺在床上睡著了。和尚去找了一把剃刀，把里長的頭發剃光了，又解下自己身上的繩子系在里長身上，就逃跑了。
第二天早晨，里長醒了，開始例行公事地清點。他摸摸包袱說：“包袱在。”又摸摸文書說：“文書在。”“和尚……咦，和尚呢？”里長大驚失色，但他忽然看見鏡子里自己的光頭，再摸摸身上系的繩子，就高興地說：“噢，和尚還在。”可是忽然又恐慌起來“那么我哪兒去了呢？”
這是個笑話，用來比喻人們有時候對自己不能有清醒的認識。
“我是誰？”“我從哪里來？又要到哪里去？”這些問題從古希臘開始，人們就不斷地問自己。然而到如今人們都沒有得出滿意的答案。
蘇東坡有一句有名的詩：“不識廬山真面目，只緣身在此山中。”人們對自己的認識也往往如此。明明就站在這個山中，卻偏偏不識其真面目。明明自己就擁有“自我”，卻偏偏不自悟，或者僅有個模模糊糊的認識。
認識自己，心理學上叫自我知覺。認識自己是非常重要的，像老子說的：“知己者強。”一個人越了解自己，就越有力量，因為他知道怎樣揚長避短，以及怎樣最好地發揮出自己的潛力。
但是認識自己是很難的。在日常生活中，人既不可能每時每刻去反省自己，也不可能總把自己放在局外人的位置來觀察自己。正因為如此，個人便借助外界信息來認識自己。由于外部世界的復雜多變，個人在認識自我時很容易受到外界信息的暗示，而不能正確地認知自己。
人們常犯的一個錯誤是，很容易相信一個籠統的、一般性的人格描述特別適合自己。即使這種描述是十分空洞，人們也仍然認為反映了自己的人格面貌。
曾經有位心理學家用一段籠統的、幾乎適用于任何人的話讓大學生判斷是否適合自己，結果，絕大多數大學生認為這段話把自己概括得非常準確。讓我們看看這段話是否適合我們呢？
“你很需要別人喜歡并尊重你。你有自我批判的傾向。你有許多可以成為你優勢的能力沒有發揮出來，同時你也有一些缺點，不過你一般可以克服它們。你與異性交往有些困難，盡管外表上顯得很從容，其實你內心焦急不安。你有時懷疑自己所做的決定或所做的事是否正確。你喜歡生活有些變化，厭惡被人限制。你以自己能獨立思考而自豪，別人的建議如果沒有充分的證據你不會接受。你認為在別人面前過于坦率地表露自己是不明智的。你有時外向、親切、好交際，而有時則內向、謹慎、沉默。你的有些抱負往往很不現實。”
這其實是一頂套在任何人頭上都合適的帽子，而太多的人也愛把這頂帽子往自己頭上戴。
這種對自己的錯誤認知在生活中十分普遍。拿算命來說，很多人請教過算命先生后都認為算命先生說得“很準”。其實，那些求助算命的人本身就有易受暗示的特點。當人的情緒處于低谷，對生活失去控制感的時候，安全感也會受到影響。一個缺乏安全感的人，心理的依賴性便大大增強，受暗示的可能性就比平時更強了。再加上算命先生善于揣摩人的內心感受，當他稍微能夠理解求助者的感受時，求助者便會立刻感到一種精神安慰。而算命先生接下來再說的即使是一般的、無關痛癢的話，也會讓求助者深信不疑。
那么人應該怎樣真正認識自己呢？這就需要經常的仔細的反省，而不能受外界環境的左右。曾子說：“吾日三省吾身。”指的就是靠經常性的自我反省和思考，來了解自己的本性及其變化。別人的意見不是不能聽，恰恰有時旁觀著清，當局者迷，但是在聽完別人的意見后，一定要進行自己的分析，也就是說，你永遠不能把自己的腦子交給別人，永遠要保持自己的清醒的獨立的判斷。
殺人犯也覺得自己是好人——自我寬恕
如果問許多人一個問題：“你覺得自己是壞人嗎？”恐怕沒有幾個人說：“是”。而且他們是打心眼里這樣認為的。
生活中的一個很普遍的現象就是：大多數人都不認為自己是壞人。即使自己有邪惡的行為，他們也會為自己找到借口，或者下意識地把責任推給別人。這就是“自我寬恕定律”。
基督教和佛教都倡導懺悔，就是主張人們去發現自己的過錯，并進行悔改。而在生活中，許多人不僅僅是怕承擔責任，更是從心底里無法發現自己的錯誤和罪過。
比如一個殺人犯殺了許多人，被抓獲后，他對自己的罪行不以為恥，反而覺得是社會待自己不公造成的。他出身貧苦，覺得現實對他很不公正，他是為尋求“公正”而去從事暴力活動的。而且在他的黑社會團伙里，他是“大哥”，儼然以“英雄”自居，沒有半點罪惡感。
還比如，一個偷竊工廠原材料的小偷說：“我偷的是公家的，又不損害他人利益！”
一個搶了富翁的搶劫犯說：“他有的是錢，也一定不是從正道來的，不搶他搶誰？”
看看，連犯罪都有理。這就是極為普遍的自我寬恕定律在作祟。
不僅僅是罪犯，在現實生活中我們每一個人對自己的錯誤，都有這種心理傾向。
對員工吝嗇的企業家，認為“家業是我創的，資金是我投的，這年頭工作難找，我不讓你們失業就不錯了”。
打人的說：“誰讓你罵我！”罵人的叫：“誰叫你踩了我的腳還不道歉！”
夫妻之間吵架，也經常是公說公有理，婆說婆有理，都覺得自己付出的多，對方太自私。
這都是因為人性有個根深蒂固的缺陷：發現別人的錯誤容易，看到自己的錯誤很難。
比如，我們不喜歡被人議論，可是我們自己卻喜歡在背后議論別人。
我們自己的自私、善妒等缺點，我們總是認識不到；如果別人對我們這樣，我們卻反應強烈。
和別人發生沖突時，我們總是很難站在客觀的立場上審視誰是誰非，而只是站在自己的立場上，認為和自己有矛盾的人就是壞人，其實人家可能也正是這樣看你的。而我們自己恐怕很難想象自己在別人眼中竟是“壞人”吧！
發現自己的錯誤并予以承認，是一種可貴的品質。漢武帝是個對中國歷史作出過重大貢獻的帝王。然而，他在統治期間曾發動過一場長達30多年的對外戰爭，給人民帶來了沉重的經濟負擔，使得無數人在戰場喪命，社會的各類矛盾也被嚴重激化。
這時，桑弘羊上書，請求在西北邊陲輪臺擴大屯田5000多頃，以就地解決軍糧，擴大戰勢。漢武帝深刻地反省自己后，下了一道歷史上著名的“輪臺罪己詔”，檢討了自己的過失，并宣布停止戰爭，從此改弦更張，注意休養生息。
作為一個專制帝王，能夠面對現實，捫心自問，是比較難得的。
曾子說：“吾日三省吾身”，就是號召我們要經常反省自己，發現自己的缺點并改正它。
人的欲望是無窮的——需求發展規律
《后漢書·岑彭傳》中記載：“東漢初年有兩個地方的勢力首領隗囂和公孫述，分別割據隴（今甘肅東部地區）和蜀（今四川中西部地區）兩地。東漢光武帝派大將軍岑彭等率領軍隊去攻打隗囂占據的西城、上邽兩城。當時光武帝給岑彭寫了一封信，說如果攻占了隴地兩城，便可率領軍隊去攻打蜀地的公孫述，并發感嘆說，‘人所苦惱的就是不知足，既已平定隴地，又盼望得到蜀地了！’”
“得隴望蜀”這個成語就是從這里得來的，后來常用來形容人的貪欲沒有止境。
人們常說：“人的欲望是無窮的。”春秋時荀子也說過：“貴為天子，欲不可盡。”意思是，像天子那樣的地位，什么享受不到呢，即使那樣，仍然還有無窮的欲望要滿足。
這些話和成語“得隴望蜀”一樣，在使用時常常帶有貶義。但是如果從心理學上來看，這是人的一種客觀的屬性。
心理學家認為，人的需要不可能是靜止的、不變的，總是在原有的需要滿足了，又產生新的需要。這是很自然的現象。因為人的感覺器官同外界接觸，隨著接觸得更多和更頻繁，觸覺會隨之衰減得更厲害。而衰減率與滿足程度成正比，衰減率越高，滿足程度越高。這就像俗話說的“餓了吃糠甜如蜜，飽了吃蜜也不甜”。
人本主義心理學代言人馬斯洛有一個重要的學說叫“需要層次”理論。他認為人的需要有五種：生理需要、安全需要、從屬和愛的需要、尊重需要、自我實現需要。雖然人類的所有需要都已本能化了，但各種需要強度是不同的。這些強度不同的本能化需要，馬斯洛假設它們以層梯形式分布，位于層梯底部的需要比上面的需要更為強烈，與動物所擁有的需要更相類似；位于層梯上部的需要卻是為人類所特有的。
馬斯洛對低級需要和高級需要之間的差異作了概括，其中一個重要特點是，雖然高級需要與生存沒有直接關系，但它們的滿足是更值得追求的，因為滿足這類需要能引出更深刻的幸福體驗，達到精神安寧和內在生活的充實。
每個人都沿著需要層梯向上攀登，在滿足了某個層次中的某些有代表性的需要后，他就應當向下一個更高的需要層次遞進。而能否引起需要，又取決于兩個條件：一個是個體感到缺乏些什么，有不足之感；另一個是個體期望得到什么，有求足之感。所以，需要實際上就是在這兩種狀態下所形成的一種心理現象。
一般說來，當人們產生了某種欲求或需要時，心理上就會產生不安與緊張的情緒，成為一種內在的驅動力。隨后就發生選擇或尋找目標的心理趨向，當目標找到后，就開始滿足需要的活動，當行為告成，需要就在不斷滿足過程中削弱。行為結束，人的心理緊張消除，然后又有新的需要發生，再引起第二個行為。這樣的周而復始，不斷遞進。
人們“得隴望蜀”，永不知足的特點，正是這種心理規律的必然反映。
“得隴望蜀”，有時會成為我們提升自己、追求進步的動力；而對一些僅僅崇尚物質的人來說，卻可能成為走上犯罪道路和走上邪惡道路的動力。比如許多貪官“貪心不足蛇吞象”，大肆利用職權貪污，成為國家的蠹蟲。而像比爾·蓋茨之類有比較高的精神追求的人們，卻已經把金錢只是“看成一堆數字”，他們積極從事慈善事業不說，還把遺產捐給社會，因為他們追求的已經超越了物質的低級層面，而著重追求比較高的“尊重”和“自我實現”的需要了。
劉邦為何能打敗項羽——尊重需求
漢高祖劉邦得到天下后，有一次與群臣討論他為何能打敗項羽，取得成功的原因。他說：“在后方出謀劃策，決勝千里之外，我不如子房；鎮國安邦，治理百姓，籌辦糧餉，我不如蕭何；帶兵百萬，戰無不勝，攻無不克，我不如韓信。這三個人都是杰出的人才，我能夠用他們；而項羽有個謀士范增，卻不能用，所以我能打敗他。”
說白了，劉邦之所以成功，是因為他了解人、尊重人，使下屬的才能得以充分發揮出來。而項羽呢，盡管“力拔山兮氣蓋世”，卻唯我獨尊，不懂得承認和尊重別人，才會導致最后的失敗。
心理學認為，尊重是每一個人的心理需要，不管這個人先天條件如何，財富有多少，地位是高是低。任何人都需要來自別人的尊重。
美國心理學家的一個實驗，證明了尊重對人心理所能產生的影響。
為了調查研究各種工作條件對生產率的影響，在一次經典研究中，西方電器公司霍桑工廠從一個大車間中，選出6名女工作為被試者，做了為期1年的實驗。
這些女工的工作是裝配電話中繼器。她們在常規的車間里先工作2個星期（第一個時期），以提供一個正常生產率的標準作為參考。
之后，把她們從車間安排到一個特殊的測量室，這里除了可以測量每個女工的生產情況外，其他條件都與常規車間相同，她們在這里工作的5個星期里（第二個時期），工作條件沒有任何改變。
第三個時期，實驗者改變了對女工們支付工資的方法。以前，她們的薪金水平取決于整個車間（100個工人）的產量，現在只由她們6個人的產量決定。
到了第四個時期，在時間表上安排5分鐘的工間休息——上午一次，下午一次。
第五個時期，工間休息的時間增加到10分鐘。
第六個時期，建立了“6個5分鐘”的休息時間制度。
第七個時期，公司為工人們提供一頓簡單的午餐。
在隨后的三個時期里第八至第十個時期，每天提前半小時下班。
第十一個時期，建立了每周工作5天的制度。
最后，到第12個實驗時期，原來的一切工作條件全都恢復起來，這時的環境和條件與女工們開始進行實驗時的環境條件完全相同了。
這樣翻來覆去地折騰，是為了什么呢？最后得出的結論是：不管條件怎樣改變——增加或減少工間休息，延長或縮短工作日，每一個實驗時期的生產率，都比前一個時期要高。也就是說，女工們的工作越來越努力，效率越來越高。
這是為什么呢？如果說某一個實驗有利于提高女工的效率，可是其他實驗并不如此啊，而且最后又退回到了最初的條件。