不僅是那位親衛感慨，周圍通過測試的新兵們也紛紛投來羨慕又略帶嫉妒的目光，他們恨不得能取代夏乾成為錢佐的親衛。

對于新兵而言，這無疑是飛黃騰達的捷徑，而夏乾的拒絕令他們難以理解，畢竟這樣的大好機會不是人人都能遇到的。

可是，他們哪里知道夏乾身負系統，更選擇了武力模版，上陣殺敵，建功立業，完成任務獲得獎勵才是他的追求！

聽到錢佐的名字，夏乾心頭一喜。

“錢佐，原來是他。”

“在離靖之役中立下汗馬功勞，他的父親，錢瑞，更是趙王夏啟手下的首席猛將。”

“真是無心插柳柳成蔭啊。”

夏乾聽過錢氏父子的名號，對這個結果很滿意。

“好了，繼續測試，測試結束后，所有通過的人將與我們一起返回北安軍營，新兵將接受三個月的訓練，然后分配到各個營隊中。”

親衛大聲宣布。

……

大夏帝國的都城，集慶府。

皇宮大殿。

這座莊嚴宏大的殿堂，是大夏帝國最莊重的地方。

龍椅之上，端坐著一位身披龍袍、頭戴龍冠的中年帝王，他的眼神銳利，即便沉默不語，渾身也散發著一股令人望而生畏的威嚴氣息。

他，正是大夏帝國的開國皇帝，后世尊稱為夏太祖的夏開疆。

“父皇。”

“張林甫的案件，刑部已基本查明。”

“正如父皇所了解的那樣，張林甫不僅在朝政上專權無理，攔截奏折，蒙蔽父皇，更在私底下結黨營私，拉攏大量朝臣貪污違法。”

“最可恨的是，張林甫已經暗中聯合了北蠻及倭國，圖謀叛亂。”

“與張林甫勾結的不乏重臣，很多大臣均牽涉其中。”

“父皇這些年放長線釣大魚，不可謂是不成功啊！”

階梯之下，一位身著太子禮服的男子向夏開疆報告，臉上帶著憤慨。

“張林甫。”

“一個自以為是的家伙。”

“我容忍他這么久，就是在等待時機，他竟還想叛亂。”

“哼。”

夏開疆冷哼一聲，眼神中的殺氣毫不掩飾。

“夏楷。”

“去辦吧。”

“凡與張林甫案件有關的人，一律定罪處決。”

夏開疆冷冷下令。

“父皇。”

“與張林甫案件有關聯的人不少，如果全部定罪，恐怕人數有兩三萬之多，全部處決，會不會……”夏楷顯得有些猶豫。

“叛亂還不定罪？”

“若讓天下人知曉，我大夏朝廷的法度何在？”

“我就是要用張林甫叛逆者的性命警告天下，任何人膽敢擾亂我大夏的江山，我必將嚴懲不貸。”

夏開疆面帶寒意地說。

帝王一怒，浮尸千里。

作為開國皇帝的夏開疆，從尸山血海里一路攀行，見過的尸體何止百萬，又豈會為區區兩三萬人而動搖。

他現在就是要用殺戮來震懾天下，穩固他得之不易的江山。

“是。”

面對威嚴赫赫的夏開疆，夏楷只能默然點頭。

“夏楷，身為皇帝，什么可以饒恕，什么絕不能放過，你必須心中有數。”

“駕馭臣子，更要懂得拿捏分寸。”

“你呀，就是心地過于仁慈。”

“于一個帝王而言，仁慈只會被說成軟弱。

你要明白這個道理。”

夏開疆滿含教誨地對夏楷說。

夏開疆始終對夏凱寄予厚望，給予了他超越其他子女的關愛。

“父皇的教誨，兒臣謹記。”

夏楷躬身行禮，點頭應道。

“北蠻，當初周廣率軍將他們擊潰，如今他們竟還敢蠢蠢欲動，看來，不徹底消滅是不行了。”

“除了用處決張林甫案的叛逆者來震懾天下，我還要用北蠻的覆滅警示世人，企圖顛覆我大夏的代價，是他們付不起的。”

“告知趙王，我讓他準備了這么久，可以行動了。”

“調集充足的糧草物資運往北境，糧草一到，即刻發兵滅掉北蠻。”

夏開疆帶著帝王的霸氣揮手命令。

“兒臣，遵命。”

夏楷躬身行禮，欣然領命。

他清楚這是消滅北蠻殘余勢力的絕佳時機，因為出師有名。

作為太子，夏楷的儲君地位之所以如此穩固，靠得不僅僅是夏開疆的偏愛，還有他自身的氣魄與能力。

“陛下。”

“寧國公，病情危急。”

此時，一名身著潛龍衛服飾的男子匆匆步入大殿，跪地稟報。

“什么？”

夏開疆猛地從龍椅上站起，臉上流露出憂慮。

“父皇我們快去看看周叔叔。”

夏楷的神色異常凝重。

“羅泰。”

“快備車。”

“快……”

夏開疆快步走下階梯，對面前的潛龍衛喝道。

“是。”

羅泰立即應答，飛奔出大殿。

寧國公府。

籠罩著一片哀愁。

府中一間臥房內。

眾人圍繞在一張床榻旁，臉上滿是悲傷，不少人淚光閃閃。

“爹。”

“您要堅持住，您一定會沒事的。”

“陛下很快就會來看您的。”

“妹妹已經從北安啟程了，您一定要等她回來見您啊。”

“爹……”

床榻邊，望著虛弱不堪的周廣，他的孩子們發出了撕心裂肺的哭泣。

或許，對于天底下所有的人來說，最大的悲痛莫過于親人的離世了。

“參見陛下。”

此時，房門外傳來一陣陣高呼。

“兄弟，兄弟……”

夏開疆一臉焦急沖進屋內，口中大喊。

對于周廣，夏開疆極為重視。

他們是同鄉，自幼相識。

之后在他與群雄逐鹿爭奪天下的過程中，周廣更是他的得力助手。

如果沒有周廣，夏開疆可能根本不會有今天的成就。

在夏開疆心中，周廣是他的手足兄弟，情誼篤深。

“皇……陛下……”

聽見夏開疆的聲音，床上原本閉目養神的周廣緩緩睜開眼，掙扎著想要起身。

“別……別動。”

夏開疆立刻上前，握住周廣的手，臉上的悲傷神情溢于言表。

“終于等到陛下了。”

“老臣……沒有遺憾了。”

周廣勉強一笑。

“兄弟，你怎么要走在我的前頭了呢？”

“當初你在我和麗華面前說過，要與我生死與共，你怎么……”

夏開疆眼含淚光，哽咽道。

他確實殺伐果斷，死在他手中的人不可計數。

但他同樣重情重義，對于夏開疆這位草根皇帝來說，周廣是他過命的兄弟。