夏啟和陸仁和冷靜且淡漠地注視著大軍的沖鋒。

一將功成萬骨枯，對于身為屢次征戰(zhàn)沙場的二人來說，這樣的場面，他們早已司空見慣。

“古爾泰誓死堅(jiān)守，這場仗，不好打啊。”

夏啟凝視著城池，有些感慨地說。

“據(jù)從北蠻傳回的情報(bào)，得知我大夏要進(jìn)攻后，蠻庭上下都有退縮之意。”

“但古爾泰力排眾議，勸服蠻帝，準(zhǔn)備背水一戰(zhàn)。”

“他若是贏了，定然會組長蠻庭的囂張氣焰，若是輸了，他就會成為棄子，被蠻庭斬殺，成為此役的替罪羔羊。”

“所以，此戰(zhàn)，他必定會頑抗到底。”

陸仁和目光銳利，分析的頭頭是道。

“想贏我們大夏？他古爾泰未免想得太多了。”

夏啟冷笑，顯然對古爾泰的想法嗤之以鼻。

“今日不過是試探古爾泰的防守之法。”

“真正的大戰(zhàn)還在后頭呢。”

“我一定要讓他們從哪里來，就滾回到哪里去。”

望著夏啟冷凝的眸子，陸仁和的嘴角掛起一抹笑意。

“弓兵營。”

夏乾身披嶄新的把總戰(zhàn)甲，腰間佩掛著戰(zhàn)刀，背負(fù)著他的那把六石弓，一副英姿勃發(fā)的模樣。

“各位袍澤，我弓軍第一營共有1100名將士，而經(jīng)過上次的激戰(zhàn)，我們痛失321人，另有370人受傷，兩位前任把總皆已英勇就義。”

夏乾的聲音透著憤怒，如同野火，瞬間點(diǎn)燃將士們的怒火。

兩名把總隕落，千戶晉升為副守備，而石堅(jiān)有意栽培夏乾，將第一營的指揮權(quán)全權(quán)交給了他。

雖然名義上只是把總，實(shí)際上已承擔(dān)起統(tǒng)領(lǐng)全營的重任。

雖說他晉升把總不過三日，但身上的威儀卻已經(jīng)能夠讓他獨(dú)自統(tǒng)領(lǐng)一營的兵士。

“戰(zhàn)場上，刀劍無眼，我們隨時都會戰(zhàn)死。”

“想要終結(jié)戰(zhàn)爭，唯有徹底摧毀蠻庭，讓他們再無來犯的可能。”

“為此，我們必須全力以赴，不僅僅是為了逝去的同袍報(bào)仇雪恨，更為了我們的子孫后代不再為戰(zhàn)爭所苦。”

“我夏乾在此立誓，每一場戰(zhàn)斗，弓軍第一營的最前線，必有我夏乾的身影。”

“不殺蠻賊，我誓不還家。”

“若違此誓，人神共誅！”

他的言語感染了在場的所有人，他們每個人都猩紅著雙眼，振臂高呼。

“不殺蠻賊，誓不還家！不殺蠻賊，誓不還家！……”

一旁目睹了一切的錢佐和石堅(jiān)，忍不住對夏乾的能力表示感慨。

“看來，夏乾就是天生的將才，是我們多慮了。”

“確實(shí)。”

石堅(jiān)重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“夏乾確是不可多得的少年英才。”

將第一營交給夏乾，不僅是石堅(jiān)的意愿，更是錢佐的一次大膽嘗試。

錢佐懷有栽培之心，卻也想看看，夏乾當(dāng)不得起這份厚望。

而夏乾如今的表現(xiàn)，恰好證明他并沒有看錯人。

錢佐收回目光，“傳令三軍，拔營啟程。

這等戰(zhàn)功，我們不能錯過。”

“遵命。”

石堅(jiān)恭敬領(lǐng)命而去。

先鋒軍之前得令留在后方休整，經(jīng)過兩日，顯然已經(jīng)有了戰(zhàn)力。

自然要去與主力會合，共同進(jìn)擊北蠻邊城！

而另一邊，北蠻邊城城墻下，戰(zhàn)場已經(jīng)打掃完畢，但遍地的血跡與殘肢仍觸目驚心。

城墻之下的護(hù)城河水被染成了鮮紅色。

這些無比昭示著戰(zhàn)爭的殘酷。

城墻上，古爾泰問：“我們的損失情況如何？”

“稟首領(lǐng)，夏軍似乎并未發(fā)動主攻，但其火器似乎優(yōu)于我們，目前損折兵士千數(shù)之多。”

“我軍依托城防尚且與夏軍傷亡相當(dāng)，這不是好兆頭。”

“連續(xù)兩天的試探，恐怕今天就是決戰(zhàn)了。”

古爾泰望著不斷聚集、人數(shù)漸增的夏軍心情沉重。

“首領(lǐng)，真的要死守到底嗎？”另一名蠻將小心翼翼地問。

“住口。”

古爾泰眉頭緊鎖，憤怒異常。

“本首領(lǐng)站在這里，就是決心要與他們死戰(zhàn)到底。”

“若我們敗了，今后我族就再無復(fù)興的可能！甚至?xí)虼烁矞纾　?

“我也不容許曾經(jīng)榮耀的先祖輝煌，就此斷絕！”

他的話語中透露出決絕，以及對局勢的深刻洞察。

盡管目前控制著中原數(shù)城，人口百萬，為北蠻皇室打下了基礎(chǔ)，但一旦退回大漠，曾經(jīng)臣服的部族將不再歸順，北蠻各族也將四分五裂，再無回天之力。

然而，遺憾的是，盡管古爾泰能洞悉這一切，其他人卻未必能。

他們更在意的是眼前的安逸，根本想不了那么久遠(yuǎn)的事。

此時，夏軍軍營，大夏三軍已經(jīng)集結(jié)完畢，等待夏啟發(fā)號施令。

“今日之戰(zhàn)，乃攻滅北蠻的關(guān)鍵。

突破此城，蠻庭必將傾覆。”

“首入城者，官升一級，賜金百；斬殺蠻軍統(tǒng)帥古爾泰者，官晉三級，賜金千，并上表朝廷，以彰其功。”

夏啟并不吝于封賞下屬。

“破城者官升一級，斬古爾泰者官晉三級。”

夏乾聞此重賞，眼神中閃過一絲激動，但作為弓軍的一員，他又有些許無奈。

弓軍向來居于后方，根本沒有搶先攻城的優(yōu)勢，這一點(diǎn)對他來說，顯然就是局限。

然而，就在這時，錢佐策馬來到夏啟與陸仁和面前，單膝跪地向夏啟請命。

“末將錢佐，愿率麾下萬軍為先鋒，請殿下允準(zhǔn)。”

“你……”站在夏啟身后的錢瑞眉頭微蹙，欲言又止，顧及場合不便多言。

“先鋒軍雖有機(jī)會建功，但也最為兇險。”

夏啟嚴(yán)肅地問，“錢佐，你確定要擔(dān)任攻城先鋒？”

“身為大夏的兵士，為大夏而戰(zhàn)，死不足惜。”

錢佐堅(jiān)定地回答，“請殿下賜予末將此等機(jī)會，末將必身先士卒，攻破此城。”

“錢將軍，你的意見呢？”夏啟轉(zhuǎn)而詢問。

夏啟轉(zhuǎn)頭望向了錢瑞，目光中帶著幾分期許與肯定。

“我兒懷揣報(bào)國之志，為父自當(dāng)全力支持。”

盡管錢瑞內(nèi)心難免憂慮，但眼前夏啟所展現(xiàn)出的決心，他又怎好阻攔。

過去的兩日，夏啟親眼目睹了戰(zhàn)斗的膠著。

城內(nèi)蠻軍的協(xié)同作戰(zhàn)，配合的天衣無縫，可以說古爾泰將城墻守得堅(jiān)如磐石

即次試探性攻擊皆由軍中英勇將領(lǐng)領(lǐng)頭，卻均以失利收場，損失慘重，士氣大挫。

夏啟深知，要攻破這座堅(jiān)城，必須有一位無所畏懼的猛將掛帥。

而在他的考量中，這樣的人選非錢瑞即錢佐。