淑柔揮退丫頭，回身笑對(duì)他道：“有什么話，你說吧。”

元朗望著她清麗的容顏，千言萬語涌至口邊，卻不知如何說起。良久，下了最后的決心，沉聲道：“明日我就要啟程了。昨日青山一會(huì)，我愿以心相托。此生此世，絕不相負(fù)！姑娘可愿與我同行？”說完目光誠(chéng)摯的望向她。

淑柔眼波柔柔的望著元朗，眸光之中喜悅橫溢。輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，柔聲道：“自那日芙蓉堤上與君初識(shí)，我的心便已交予君了。我愿與君攜手同行，助君實(shí)現(xiàn)心中之志。共擔(dān)艱難，此生不悔！”

元朗大喜，長(zhǎng)深立起，伸臂將她摟入懷中。淑柔靠在他寬闊的胸膛上，心中一片溫暖。見外頭日光冉冉，云影明滅，輕聲道：“時(shí)辰不早了！你去吧，莫誤了事兒。”

元朗見她面有疲態(tài)，忙送她至榻上，服飾她睡下，又細(xì)細(xì)的將被子掖好。最后深深的望了她一眼，回身青步出門去了。

憶時(shí)燕雪進(jìn)來，放下簾子。正欲移燈熄燭，只聽?zhēng)?nèi)淑柔道：“你做什么呢？”燕雪忙掛起帳子笑回道：“我看姑娘睡了，正打算熄燈呢！”

淑柔道：“先不忙著熄燈。如今天越發(fā)冷了，也需打點(diǎn)些針線，給各房的長(zhǎng)輩送去。我今年頭一遭住到大伯母家，且大伯母又相待甚厚。我作晚輩的更得有些敬意了。”

燕雪笑道：“這話甚是！只是姑娘現(xiàn)在還病著，待身上好些兒再做吧！”

淑柔道：“我沒事兒！只是偶感了些風(fēng)寒，哪就這么嬌嫩起來了！”燕雪無法，只得扶了她起來，又在她背后塞了個(gè)銀緞軟枕，回身去開抽屜。淑柔道：“你把去年四救母送的那匹孔雀藍(lán)貢緞拿來，再取一縷金線來。”燕雪應(yīng)了，開了箱子，好半天從箱底翻了出來。小心翼翼的捧到淑柔面前。淑柔起身去看，見那孔雀藍(lán)緞翠色耀人，質(zhì)地細(xì)密，輕軟如云。其上有一褶一褶的暗紋。燭光一照，好似水波流動(dòng)一般。于適點(diǎn)頭道：“正事這個(gè)呢。”燕雪又放下貢緞，取了金線來，一縷縷的分好。淑柔拿了剪刀，將貢緞細(xì)細(xì)的裁好，又抬手對(duì)燕雪道：“咱們這里繡花崩架壞了，你去問那邊山姑娘借一個(gè)來使使。”

燕雪應(yīng)了，自去不提。又喚過秦桑來，叫她取了五彩絲線，亦置于榻邊小炕幾上。笑道：“你來幫我分線。”

秦桑忙坐了，笑問道：“姑娘好好的怎么拿出這孔雀藍(lán)緞來？”

這秦桑乃淑柔之母柳夫人的陪房田嬤嬤之女，情性純良，為人穩(wěn)妥可靠。且又與淑柔自小一起長(zhǎng)大。雖名為主仆，實(shí)情同姐妹。如今見她問起，也不欲瞞她。便放下金線，將對(duì)元朗的一片癡心，昨日青山島之約，乃至方才私訂婚盟之事，一長(zhǎng)一短的告訴了秦桑。

秦桑聽完默默不語。淑柔靠在枕上，手里縷著彩線緩緩的道：”我知此事實(shí)有些不妥！但自我觀來，向他這般男子必也不是那輕薄孟浪之徒。今日之事，實(shí)是我深思熟慮后的決定，并非憶時(shí)的小女兒之舉。”

秦桑聽她如此說，方才放了心。因道：“姑娘既如此明白，也不需我多話了。只是一件，咱們女孩兒家比不得男子。魏公子雖好，大事兒終是未定。說句不中聽的話，若將來有變，姑娘也不必在這上面太用心了！”

淑柔聽她如此不必忌忠言相勸，實(shí)是全心全意的為自己打算。不禁握住了她雙手，感激道：“好姐姐！你放心。你的話我理會(huì)的。”回身拿起那匹貢緞道：“魏兄明日便要啟程赴贛。那邊天寒水冷，我打算打一枝狐皮手籠予他。你看這孔雀藍(lán)緞襯在里面，與那黑狐毛邊可配？”

秦桑笑道：“姑娘這是明知故問呢！這樣好顏色哪有不配的李兒呢！若再捻了金線繡出花樣兒再藍(lán)緞上，襯著狐皮毛邊，就更好了。只是你如今身子不好，斷不可這樣勞神的！”

淑柔笑道：“我知你必會(huì)勸我，若一力堅(jiān)持你定是不讓我做的。這樣吧，我繡好那上頭的花樣兒便歇著。那里子就煩你幫我做了吧。”

秦桑聽她這般說，也只得允了。燕雪送了繡花崩架來，淑柔命她回去歇了。二人便開始裁剪縫紉，直忙到三更天方才睡了。