第86章 暗流
書名: 穿越崇禎:從大廈將傾到逆轉乾坤作者名: 天舞龍蛇本章字數: 2371字更新時間: 2025-07-04 23:24:43
崇禎元年十月一日,京城西市。
秋風蕭瑟,卷起街邊的幾片枯葉。往日熱鬧的西市今日卻多了一處人群聚集的地方——一座臨時辟為牛痘接種處的院落。
院門口,幾名由吳有性組織的醫者和雜役正在維持秩序,引導百姓們領取木質的號碼牌。
緊挨著院落的,是一個簡陋的茶棚。
茶棚老板忙得不亦樂乎,幾張木桌旁都坐滿了人。
有的是領了號牌在此等候的百姓,正緊張地搓著手;有的是純粹來看熱鬧的,伸長了脖子往院里瞧;更多的,則是在這里議論紛紛,交換著彼此的看法。
“哎,你們說,這牛痘真的靠譜嗎?我可聽說,是把牛身上的東西往人肉里種啊。”一個四十多歲的婦人,王大娘,端著茶碗,壓低聲音對同桌的人說。
她身旁一個剃著光頭、面容黝黑的漢子立刻接話:“可不是嘛!前陣子不是還傳言說,御林鐵衛的那些兵爺們種了這東西,身上都長牛毛了,人也變得跟牛一樣傻?”
話音一落,鄰桌一個面帶愁容的中年男人猛地轉過頭來,聲音帶著幾分沙啞:“胡說八道!那些御林鐵衛哪個不是好好的?我隔壁鄰居家的二小子就在御林鐵衛當差,前兒個我還見著了,精神著呢!哪有什么牛毛?”
這男人名叫李老四,懷里揣著一個寫著“十七”的木牌,他繼續道:“你們是沒見過得天花死的有多慘!我大閨女就是天花沒的……渾身流膿,活活疼死。要是我這小兒子能因為種個牛痘躲過這一劫,別說牛毛了,長出牛角我都認!”
李老四的話讓周圍瞬間安靜了些,天花帶來的恐懼是刻在每個人心里的。
王大娘撇撇嘴,小聲嘀咕:“話是這么說,可這畢竟是皇上天授的法子,誰知道是真是假?萬一……”
“這位大娘此言差矣。”一個坐在角落里,穿著青布長衫的年輕書生放下茶碗,緩緩開口,“陛下乃天子,既言此法為上天所授,必有其道理。再者,我等草民或許不知內情,但御林鐵衛乃天子親軍,若此法有害,陛下豈會拿親軍的性命冒險?”
這番話有理有據,讓不少觀望的百姓都點了點頭。
茶棚老板一邊擦著桌子,一邊笑道:“這位客官說得在理。我瞧著吳有性吳大夫派來的這些醫者,個個都仔細得很,下針前那刀子、那手,都用烈酒擦了又擦,干凈著呢。再說了,這可是不收錢的,皇上和吳大夫的恩德,咱得領情不是?”
李老四用力點頭,攥緊了懷里的木牌:“對!就是這個理!我信皇上,也信吳大夫!我這條命不值錢,但我兒子的命金貴著呢!”
就在這時,院門口的雜役高聲喊道:“十七號!到十七號了!”
李老四猛地站起身,眼中閃過一絲緊張,但更多的是決絕。他回頭對眾人拱了拱手,大步向院內走去。茶棚里所有人的目光都跟隨著他的背影,直到他消失在院門之后。
就在茶棚里眾人議論紛紛的時候,一個面容普通、穿著粗布衣裳的中年漢子錢六兒悄悄走到茶棚角落。
他看起來就像是來看熱鬧的尋常百姓,神情中帶著幾分好奇,時不時往接種院落的方向張望。
“小二,給俺也來碗茶!”錢六兒操著一口略顯生硬的京城口音,在一張空桌前坐下。
茶棚小二忙得腳不沾地,匆匆應了一聲:“好咧,您稍等!”
錢六兒的目光在茶棚內掃了一圈,確認沒人注意到自己后,便裝作口渴的樣子,起身朝小二走去:“小二哥,俺自己倒就行,你忙你的。”
小二正端著幾碗茶往別桌送,見錢六兒主動要幫忙,也沒多想,隨手將手中的茶壺遞給他:“那就麻煩您了,茶水都涼了,您將就著喝。”
錢六兒接過茶壺,故作憨厚地笑了笑:“涼茶好,涼茶敗火。”
趁著小二轉身招呼其他客人的間隙,錢六兒迅速從懷中摸出一個小紙包。他的動作極其熟練,仿佛只是在整理衣襟,實際上卻將紙包中的白色粉末悄無聲息地倒入了茶壺中。
整個過程不過眨眼間的功夫,周圍的茶客都在專注地議論著牛痘的事,根本沒人注意到他的小動作。
錢六兒并不知曉粉末為何物,他也不敢多問,只按岳海天吩咐行事。
將空紙包揣回懷中,錢六兒輕輕搖了搖茶壺,讓粉末充分溶解,然后若無其事地給自己倒了一碗茶。
“這茶味道還不錯。”他大聲說道,引得旁邊幾桌茶客也紛紛要求續茶。
小二忙不迭地接過茶壺,開始給其他客人倒茶。
錢六兒坐回自己的位置,表面上裝作專心聽著眾人議論牛痘的事,心里卻暗暗數著,看有多少人喝了那壺茶。
過了一會兒,錢六兒見茶棚里的人都喝了不少茶水,便悄悄起身,丟下幾文錢,默不作聲地離開了茶棚。
他穿過幾條街巷,來到城西一處偏僻的院落。岳海天正在院中等候,見錢六兒歸來,便示意他進入屋內。
“事情辦得如何?”岳海天關上房門,壓低聲音問道。
錢六兒恭敬地回答:“回掌柜的話,已按您的吩咐,將那包粉末投入茶水中。茶棚里至少有十幾個人喝了那壺茶。”
岳海天點了點頭,眼中卻閃過一絲復雜的神色。他心中對吳逸成的計劃始終有些顧慮,覺得這手段過于激進,但事已至此,也只能走一步看一步了。
“六兒,你做得很好。“岳海天從懷中取出一封用蠟封嚴實的信件,“不過,你現在不宜再留在京城。我要你即刻啟程,前往洛陽,將此信交給福王殿下。”
錢六兒接過信件時,衣袖微微上滑,露出手臂上一道新的十字形傷疤。那是幾天前岳海天親自為他接種牛痘時留下的痕跡,如今已經結痂。
“掌柜的,這就要走?”錢六兒有些不舍,但仍恭敬地將信件貼身收好。
岳海天拍了拍他的肩膀:“此去洛陽,路上小心。見到福王殿下后,務必將信件親手交給他,不可假手他人。”
錢六兒鄭重地點頭:“小的明白,定不負掌柜的重托。”
送走錢六兒后,岳海天回到福順堂,直奔后院的密室。推開厚重的木門,只見吳逸成正在整理架子上的藥瓶,神情專注。
“大人,事情已經辦妥。”岳海天走到吳逸成身邊,將茶棚的情況詳細稟報。
吳逸成聽完,放下手中的藥瓶,嘴角浮現出一抹滿意的笑容:“讓辦事的人去洛陽?有意思。”
他轉身看向岳海天,眼中閃過一絲贊許:“你做得很好,考慮得也很周全。”
說著,吳逸成從密室深處的暗格中取出一個精致的小瓷瓶,遞給岳海天:“這是這個月的洗髓丹,能緩解你父親的病情。算是對你忠心辦事的獎勵。”
岳海天接過瓷瓶,眼中閃過一絲感激:“多謝大人恩德。”
密室內燭火搖曳,將兩人的影子投射在墻上,一場暴風雨正在悄然醞釀。