從山上下來后，他們就要忙著收割稻穗。
由于家里人多，割稻收稻的事情，做起來很快。等家里收得差不多，還幫小山的叔叔家里一起割了稻谷，還有李石家。他們三家人，湊在一起做田里的活，就是做得特別快，一兩個時辰就能收割一塊田，男的在前面割稻，女的在后面捆稻。
姬素家有一塊田，種的全是那種特別粗壯變異過的稻穗所留的種，那塊田里的稻比所有的稻谷都熟得晚，但稻穗都特別飽滿。等家里所有的稻穗都收割完后，最后收割的就是那塊田，同樣一擔稻挑在身上，感覺比一般的沉許多。
最后，把稻谷打出來后，明顯要比一般的稻谷要多。
姬素還讓山花，曬干就去磨了一袋子米回來，吃新米飯。口感也非常好，所以，大家一致決定，明年水田里全都種這種稻谷。
李石和小山的叔叔，跟姬素換了一些作稻種。
村里都在歡天喜地地收稻谷，還沒全收下來，那些收糧的人，先進了村，一家一戶地問他們買糧食。
給的價錢比往年的高，于是，村子里有好幾家把糧食都賣掉了。留下一點，能吃半年都不到。他們還興高彩烈地說，到時去買一些粗糧，挑些野菜就能過日子了。到手的錢，倒也沒瞎用，買了布和棉花，還買了許多家具，農具。
村莊小，人也不多，二十來戶人家?？吹郊Ъ胰兆舆^得特別好，也想學著多養一些雞鴨和豬。
糧商到姬素家敲門，說明來意。姬素一口拒絕了賣掉稻谷的要求，她說自己家吃用都不夠，還有可能要上外面去買。
糧商接了一句這姑蘇城周圍十里八鄉，都被我們買得差不多了，你到哪兒買去。那一副鄙夷的表情，被姬素看到后，心里頭鐺地猛抽了一記。
糧商一走，姬素就去找了村長，讓他沒事到外面打聽一下。如果到處都在賣糧食，村里人肯定不能再把手里的糧食賣掉了，不然將來餓肚子，找誰。
這件事情看著有問題，以往有人來收糧食，有就收，沒有人家就走了。不會粘著，非讓人賣給他。村長被她這么一說，也覺得有點跟往年不一樣。
于是，村長去了趟鎮上，還去了周邊有親戚的幾個村莊，在那個村里也看到了有糧商在那里引誘大家，把手里的糧食賣給他。村長問了一句，你們買這么多糧食，派什么用場。他們就朝村長瞪眼睛，買糧食當然用來吃羅。
村長從外面回來后，就把事情跟姬素講了一遍。
姬素說：“村長叔，你最好現在全村都走一趟，提醒大家別再把家里的稻谷賣掉。還有，空下來最好把院子房子修修好。大門后門，都看看牢不牢，遇上有強盜上門，能不能擋住。”
村長被姬素一說，后背都嚇得顫微微的。還真去村里面走了一遍，已經賣掉了糧食的人家，只能叮囑不能再賣糧食，不然出事了，沒人管他們。
那些本來心里也想把糧食賣掉一些，去買些家里需要的東西的人家。聽了村長的話，暫時也不敢賣了。
畢竟現在大家的日子，都要比以前好過。村長還跟大家說，姬家長期收菜，她們家做的咸菜，在外面可好賣了。
于是，秋收過后，村子里的人也沒閑下來。大家都種起了菜，沒事還把山邊上的雜草地，挖出來種上一些。反正只要弄干凈，送去姬家，馬上能拿到錢。
小平樂就在這樣的日子里，慢慢地長胖，長壯了不少。
家里人多，這個抱一會，那個抱一會兒。
他總伸著手要去前院，到了前院，就要往院墻外面去。有幾次，姬素還把他抱到了池塘那里玩。池塘邊涼風習習，家里幾個大人小孩子，都喜歡往那邊跑。
米姐夫在池塘的堤岸兩邊，讓李石做了欄桿。還做了兩張桌子和幾張椅子。
秋收過后，天就有點涼了。
所以，姬素和姬米帶著小平樂，出來散步，總會帶上一塊薄棉被。但小平樂似乎不喜歡被包著，兩只腳不停地蹬，兩只手也不空下來，一會兒啃啃這個，一會兒啃啃那個。
村里的老人看到總是笑著說：“小平樂手上的糖永遠也吃不完?！?
姬平樂不知道是聽懂還是沒聽懂，竟然也哼哼噎噎地答應著。把所有人都逗樂了。
崔離來姬家的次數，越來越少，在大家都穿上夾衣后，他消失了很長時間。
等他再一次出現在姬家，大家都發現，他明顯消瘦了不少，而且還受了傷。
他到姬家來，是來養傷的。
姬家所有人，都對他極禮遇。因為米姐夫從姑蘇城回來，聽說了太湖里的強盜被抓回來許多。漁船都不讓打魚，有些大船被衙門里的人征用。反正不打魚，也有錢收。雖然不多，但漁民下湖，也不是天天都能打到魚。后來幾天，就傳出衙役抓了許多強盜，還傷了人。
前院以前姬米和米姐夫的房間，現在被當作客房。里面用木板隔成兩間，放了兩張床。朝南的那個房間，基本一直留給崔離。
這一次送崔離來的，還是姬家的朋友。辭淵。
當馬車停在他們家門口，兩個人都被扶了下來。姬誠不認識辭淵，但他認識崔離。把馬車引進了前院，讓他們下車在客堂里歇息。正在前院看著爐子的山花，看到崔離，就把事情留給了自家嬸嬸，跑去廚房提了一壺熱水，給崔離泡茶用。
山花：“崔先生。辭公子。你們坐會?！?
崔離：“山花，給我們一人下一碗面條。炒個咸菜，煎個荷包蛋?！?
山花：“好的，家里還有大半鍋鴨湯。一會兒，一起給你盛過來?！?
崔離：“你去把木根叫來，再取一些酒精，和傷藥。再幫我們燒一鍋熱水。”
米姐夫現在只要不出門，把家里的事情安排一遍，就會去抱小平樂。姬素現在除了早晨要去爬山，家時許多事情都不用她做，就有時間看些書，弄點樹枝作插花。