目送著石三離開(kāi)，白楠將身子從白蕙面前挪開(kāi)，喃喃道：“你那些話說(shuō)得如此重，他竟還能夠隱忍。”白蕙斜眼看著仍在晃動(dòng)的門(mén)簾，余怒未消道：“莫非是說(shuō)到了痛處，讓他羞愧難當(dāng)？”白楠搖搖頭道：“不會(huì)，無(wú)論是在新黨還是白元，此人都素有英名，不會(huì)做出這等奸邪事來(lái)，且他們只有三個(gè)人，即便有那個(gè)歹心也沒(méi)有那個(gè)實(shí)力。”白蕙道：“改日要派兩名弟子私下跟著，看看他們整日神出鬼沒(méi)，到底在做些什么見(jiàn)不得人的勾當(dāng)。”

白楠道：“他雖名義上是宗主派來(lái)的，但畢竟不是白元門(mén)人，只要不是有損于宗門(mén)社稷，管他做什么呢。”

白蕙道：“當(dāng)年他打得師姐渾身筋骨寸斷，在床上足足躺了月余，如今硬要我與他和平與共，簡(jiǎn)直天方夜譚。”

白楠道：“難道師妹不知他的底細(xì)嗎？當(dāng)年，他全村父老都被我門(mén)下弟子所殺，新黨的無(wú)間嶺也被白元夷為平地。若論起仇怨來(lái)，恐怕要對(duì)我們恨之入骨了。”

白蕙一時(shí)語(yǔ)塞，臉色卻悄然間緩和了許多。

石三回到帳中，清風(fēng)和陸壓子趕忙迎上來(lái)，齊聲問(wèn)道：“那老妖婆叫師叔去所為何事？”

石三道：“沒(méi)什么大事，請(qǐng)我到山谷里探探情況。”

清風(fēng)上前一步，問(wèn)道：“師叔應(yīng)下了？”見(jiàn)石三點(diǎn)了點(diǎn)頭，著急道：“你怎么能答應(yīng)呢？我這等膽量的，從那山谷上飛過(guò)時(shí)都有些寒顫。必然是有蹊蹺的。”陸壓子也說(shuō)道：“若是非去不可，還是由我代師父去吧。”

石三搖頭道：“白楠已先后派了三名弟子前去查探，都是有去無(wú)回，你一個(gè)人去我又怎么放心的下。這樣吧，清風(fēng)一路奔波，留他在營(yíng)帳里守著，你與我同去，也好有個(gè)照應(yīng)。”

清風(fēng)卻不愿意，道：“我也要跟師叔去。”石三道：“我們?nèi)齻€(gè)都去了，若有個(gè)閃失，連個(gè)回旋的余地都沒(méi)有。”

清風(fēng)道：“那山谷里兇險(xiǎn)的很，若是你們兩個(gè)有什么閃失，我又怎么向師父他們交代呢？如果非要留一個(gè)，就讓陸壓子留下吧，我無(wú)論如何也不會(huì)守在這里的。”

石三無(wú)奈，只能妥協(xié)道：“既然如此，我們?nèi)齻€(gè)同去吧。”

清風(fēng)喜出望外，摩拳擦掌道：“多謝師叔，我們現(xiàn)在就走吧？”

石三道：“你們兩個(gè)在此稍待片刻，我去山里采些解毒的藥材來(lái)。”便叫上陸壓子要往周遭山里去。清風(fēng)怕他們兩個(gè)甩下自己便爭(zhēng)著道：“我同你們一起去，正好也要跟師叔學(xué)一學(xué)藥理。”

石三無(wú)奈道：“連我也信不過(guò)。也罷，你也去吧。”

三人在附近半山上采了甘草、地丁等十余味草藥，命陸壓子炮制成濃汁，澆在面巾上，將口鼻裹起來(lái)，才起身向山谷飛去。路上，石三一再叮囑清風(fēng)道：“想必那里處處危機(jī)，我們炮制的解藥不過(guò)是尋常之物，未必能防得住南疆奇毒，切記不得隨意走動(dòng)，以免招惹下不必要的麻煩。”

清風(fēng)道：“師叔放心，我時(shí)時(shí)留意、處處小心，凡事都聽(tīng)你老人家的。”

石三點(diǎn)點(diǎn)頭道：“盡量屏住氣、少說(shuō)話，身體有什么不適及時(shí)向我示意。”

陸壓子道：“遵命！”清風(fēng)也道：“明白！”

三人伏在白千層樹(shù)上，閃展騰挪著向“勺”底行去。越往深處，那白千層上的碎花越稀疏，即便沒(méi)有風(fēng)吹動(dòng)，也莫名其妙地紛紛揚(yáng)揚(yáng)掉落，如白雪皚皚，霎時(shí)覆蓋了山谷大地。

從山頂出發(fā)時(shí)，面巾上藥香濃郁而純凈，行至半山，薄薄的山霧中滲入，似乎裹著些氣味，壓制了藥香的同時(shí)，讓人聞之不悅。石三輕輕嗅了嗅，確認(rèn)這乃是毒瘴而非霧氣，轉(zhuǎn)頭對(duì)清風(fēng)和陸壓子做個(gè)噤聲的手勢(shì)，讓他兩個(gè)盡量不要說(shuō)話，以免被毒氣所傷。屏著氣，三人又向下行了數(shù)里，此時(shí)樹(shù)上的花葉都已掉落一空，枝椏上光禿禿的，沒(méi)了半點(diǎn)生機(jī)。忽然，隱約聽(tīng)見(jiàn)谷底處傳來(lái)兩人說(shuō)話的聲音。石三立刻停住腳步，像受了驚的鳴蟬，屏氣吞聲，伏在樹(shù)干上一動(dòng)不動(dòng)。

聲音太遠(yuǎn)，聽(tīng)不真切，斷斷續(xù)續(xù)地聽(tīng)見(jiàn)其中一人說(shuō)道：“區(qū)區(qū)二三百人，何必動(dòng)如此陣仗，直接掩殺過(guò)去，一鍋端了。這山窩窩里本就無(wú)風(fēng)，毒瘴沉重，何時(shí)才能養(yǎng)到山頭上。”另一人道：“他們?nèi)穗m不多，但實(shí)力非同小可，明火執(zhí)仗地對(duì)壘，恐怕要吃大虧還不止，說(shuō)不定你我兄弟二人就要葬送在他們手里了。還是少些牢騷，老老實(shí)實(shí)在這山里養(yǎng)毒吧，再過(guò)上兩三日，毒氣蓬發(fā)后再放幾陣陰風(fēng)吹進(jìn)他們帳里去，彼之戰(zhàn)力全失，定能一網(wǎng)打盡，徹底解除后顧之憂。”

另一個(gè)笑道：“還是你站位高遠(yuǎn)，不做我們安南軍的統(tǒng)領(lǐng)真是可惜了。”

“哥哥休要拿我尋開(kāi)心，不過(guò)是盡本分而已。況且我入伙最晚，職位最低，做個(gè)尋常兵丁、混幾個(gè)錢(qián)糧就知足了，哪里敢想什么統(tǒng)領(lǐng)不統(tǒng)領(lǐng)的。”

“好在有華夫國(guó)資助，否則就我們伊督這等亂法，莫說(shuō)賺錢(qián)糧養(yǎng)家，就算糊口都難。”

清風(fēng)聽(tīng)著他們兩個(gè)的對(duì)話，忍不住哼哼唧笑了笑，陸壓子轉(zhuǎn)頭看他，他小聲說(shuō)道：“活像兩個(gè)老嫂子拉家常。”說(shuō)完后，突然覺(jué)得頭腦中一陣眩暈，渾身氣血緩緩降下速度來(lái)，隨后困意來(lái)襲，眼瞼沉沉地，想要合上眼大睡一覺(jué)，抱著樹(shù)干的手腳使不上力，呼通一聲跌落在地。這一切發(fā)生在一瞬間，陸壓子本以為他在說(shuō)笑，不知怎的就摔下去了。下意識(shí)喊了一句：“清風(fēng)！你怎么了？”從樹(shù)上跳下來(lái)要過(guò)去查看，向前走了沒(méi)幾步，也似一灘爛泥般，癱軟下去。石三聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，轉(zhuǎn)頭看，見(jiàn)他兩個(gè)躺在那里，昏死過(guò)去，輕手輕腳跳下來(lái)過(guò)去查看。

那兩個(gè)養(yǎng)毒的伊督人也聽(tīng)見(jiàn)了動(dòng)靜，警覺(jué)地停止交談，循著聲，悄悄地向石三這邊走過(guò)來(lái)。

石三拍拍清風(fēng)和陸壓子的臉，兩人都是勉強(qiáng)睜了睜眼，露出一線眼白來(lái)便又閉上了。好在這毒氣不致命。石三將清風(fēng)扛在肩上，另一只手拽著陸壓子的束帶將他拎起來(lái)，轉(zhuǎn)身便欲返回秀源頂上，此時(shí)那兩個(gè)伊督人卻委身趴在地上看見(jiàn)了石三的身影，大叫一聲：“快來(lái)人，有賊！”其中一個(gè)人轉(zhuǎn)身飛速往回跑去。石三將陸壓子丟在地上，運(yùn)一道真氣在指尖上，快速點(diǎn)出，打向張口喊叫的，又運(yùn)出一道真氣，打向逃跑的，一擊即中，兩人紛紛倒地。方才那兩聲驚叫在山古底下炸開(kāi)了鍋，只聽(tīng)人聲鼎沸、吵吵嚷嚷，裹著一團(tuán)白煙氣勢(shì)洶洶地向石三方向趕過(guò)來(lái)。

石三不敢怠慢，有心要帶上那兩個(gè)伊督人，又不能將這兩個(gè)混小子丟在這里。猶豫了片刻，只能將那兩個(gè)伊督人丟在原地不管，拖起陸壓子便飛身上了山頂。

將清風(fēng)、陸壓子安頓好后，石三便趕緊向白楠帳中趕去。沒(méi)想到半路上撞見(jiàn)了白蕙。石三趕上前說(shuō)道：“山谷里乃是一群伊督部落，號(hào)稱安南軍，在山底下養(yǎng)毒，毒成之后吹一陣風(fēng)我們便會(huì)失去戰(zhàn)力，到時(shí)便能束手就擒。我那兩個(gè)弟子都中了毒，昏死過(guò)去了。彼時(shí)不留神暴露了行蹤，安南軍已經(jīng)有所察覺(jué)，想必要提前下手，是撤是戰(zhàn)當(dāng)快快決斷。”

白蕙沒(méi)好氣地道：“我就知道你們成事不足敗事有余，叫你去觀火，你卻將火引到山上來(lái)了，怕不是要借機(jī)尋私仇吧？”

石三見(jiàn)說(shuō)不通，也不再?gòu)U話，便欲繞過(guò)她徑到白楠帳中去。經(jīng)過(guò)白蕙身旁時(shí)，卻又被她一把抓住，怒問(wèn)道：“你是不是對(duì)我白元懷恨在心，想要尋仇？”

石三看了她一眼，鏗鏘有力地道：“若是尋仇也要光明正大地尋，豈能學(xué)白元，在人背后放冷箭？”

白蕙冷哼一聲，說(shuō)道：“你不會(huì)背后放冷箭？若不是放冷箭當(dāng)年又怎么傷得了白元兩名長(zhǎng)老，我看你是專挑女人下手，用盡軟硬手段，從中牟利。早就聽(tīng)聞你對(duì)白靈兒圖謀不軌，如今又追到伊督來(lái)，是不是有心要謀害我？”

石三心里著急，無(wú)奈道：“安南軍那毒氣十分厲害，眼看著就要攻上來(lái)了，九長(zhǎng)老何必在此咄咄逼人，說(shuō)這些沒(méi)長(zhǎng)短的話呢？”

白蕙搶著道：“毒氣那么厲害怎么沒(méi)有將你毒倒呢？難道是安南軍單獨(dú)給了你解藥？既然有解藥又為何不給弟子勻一份出來(lái)？沒(méi)想到你心狠手辣到連身邊人也不放過(guò)。”

石三再也忍不住，大喝一聲道：“有完沒(méi)完？”見(jiàn)白蕙嚇了一跳，又壓低了聲音勸道：“我已命人將八長(zhǎng)老送回察燕養(yǎng)著去了，請(qǐng)九長(zhǎng)老不要橫加為難了。”說(shuō)完，甩脫了衣袖，徑自向白楠帳中行去。

白楠聽(tīng)見(jiàn)了那聲大喝，挑簾出帳觀看，正與石三撞個(gè)滿懷。石三將前后經(jīng)過(guò)與白楠說(shuō)了一遍，末了問(wèn)道：“我們是戰(zhàn)是留，全憑長(zhǎng)老決斷。”白蕙呆呆地愣在原地許久，不敢置信地看了看石三，見(jiàn)他好像沒(méi)事人似的，一心放在戰(zhàn)事上，不再看自己一眼，便湊過(guò)去，聽(tīng)著他兩個(gè)說(shuō)話。

白楠見(jiàn)白蕙來(lái)了，說(shuō)道：“此事還要靠九長(zhǎng)老定奪。”

白蕙看了看石三，道：“我見(jiàn)識(shí)短，如何能定奪得了，全聽(tīng)你們的。”

石三有些急了，道：“時(shí)間緊迫，休在這里扯皮。既然二位長(zhǎng)老不肯下令那就聽(tīng)我的，將弟子撤出去，我們幾個(gè)迎戰(zhàn)。”

白楠道：“好，就按你說(shuō)的辦！”

兩人又一起看向白蕙。她猶豫了片刻，答道：“聽(tīng)你們的便是了。”三人分頭到各營(yíng)帳中叫來(lái)弟子，與他們吩咐了路線，帶上清風(fēng)、陸壓子，相互扶攜著撤到三十里開(kāi)外的一處荒山上去了。

返回途中，石三又去山林里采了些草藥，炮制成濃汁后做成三塊面巾，分發(fā)給白楠和白蕙，白蕙本想再嗆石三一句：“莫不是下了毒想要害我吧？”卻見(jiàn)石三眼眸里一片真誠(chéng)，便將惡毒話咽了下去，乖乖地接過(guò)面巾，道了一聲謝。

石三道：“那谷底毒氣濃郁，一沾即倒，這面巾只能抵擋一時(shí)，管不得根本，我們還是在山頂上迎敵才好。”

白楠道：“全聽(tīng)石三兄弟差遣。”

白蕙道：“莫要看我，我也沒(méi)什么異議！”

石三讓兩人看著山谷里的動(dòng)靜，自己則跑去灶房生起火來(lái)。