一年后，項城猿府，華燈初上，彩綢飄揚，笑語盈盈。賓客如云，齊聚一堂，共賀猿世凱公子與虶氏小姐締結良緣。府內喜氣洋洋，歡聲笑語不絕于耳。

婚禮將至，猿世凱端坐妝前，執玉簪而思，神情專注。虷氏靜侍其側，鳳冠霞帔，待夫君親描眉黛。

猿世凱輕啟朱唇，語聲低柔：“虷氏，今日爾之容光，當令天下女子皆羨。吾愿執簪為爾畫眉，祈愿爾之容顏長駐，如初見之時，明眸皓齒，美艷絕倫。”

乃取銅鏡映照，輕梳青絲，鬢角流蘇，飄逸如仙。猿世凱微笑道：“爾之眉如新月，彎而不媚；眼似秋水，清亮見底；唇若丹砂，鮮艷欲滴。真乃天人之姿，世間難尋。”

遂以細毫蘸取黛色，輕描蛾眉，手法嫻熟，溫柔備至。虷氏羞澀低首，輕聲道：“夫君謬贊，妾身蒲柳之姿，豈敢與天人相提并論。”

猿世凱深情凝視，道：“吾心所愛，便是天人。今日你我結發為夫妻，共赴白首之約，愿此生相守，不離不棄，共度風雨。”

乃取脂粉為虷氏敷面，面色愈發紅潤，嬌艷如花。猿世凱輕聲呢喃：“爾之面若桃花，吾愿以一生之力，守護這份美麗，直至地老天荒，海枯石爛。”

復取朱唇脂，輕點虷氏唇瓣，嬌艷欲滴，更添嫵媚。虷氏輕笑，語聲婉轉：“夫君畫妝之術，真乃妙手偶得。妾身今后，便賴夫君為妾畫眉。”

猿世凱頷首，道：“自當如此。吾愿為爾畫眉，直至天地合為一，海枯石爛，此情不渝。”

此時，門外小廝通報道：“老爺，吉時已至，賓客如云，皆已入席。請老爺、夫人移步大堂，共慶佳期。”

猿世凱點頭應允，為虷氏戴好鳳冠，整理霞帔，兩人攜手而出。沿途丫鬟小廝皆躬身行禮，祝賀之聲此起彼伏。猿世凱微笑道：“走吧，吾之愛妻，今日爾將是這天下最幸福的女子。”

兩人攜手步入大堂，賓客矚目，歡聲笑語，共賀新婚之喜。猿世凱與虷氏相視而笑，眼中只有彼此，情深意濃，此生不渝。

猿世凱公子，華服加身，立于中堂，舉杯向眾賓客致謝，春風滿面。曰：“諸位親友，今日吾與虶氏共結連理，得諸君光臨，實乃三生有幸。愿吾二人同心協力，白首偕老，共度此生。”言畢，賓客齊聲祝福，掌聲雷動。

然猿世凱公子目光所及，見四叔、三叔之座空置，不禁眉頭微蹙，暗自嘆息：“此二人乃吾至親，平日對吾關愛有加，今日卻未能親臨，實乃憾事。”遂離席，步入后臺，召來送信之奴。

猿世凱公子厲聲問曰：“汝可知三叔、四叔為何未曾赴宴？莫非汝之書信有誤？”奴仆跪拜在地，惶恐答曰：“小的實在不知，書信已按公子吩咐送出，不敢有誤。”

此時，猿世凱左側一仆從進言曰：“少爺，此二人或有他故，豈能輕易怪罪于送信之人？”猿世凱公子聞言，目光一凜，怒喝道：“休得為彼等開脫！將此二奴綁起，吊于樹上，以示懲戒！”

賓客甲，正于門外飲酒作樂，聞得內中喧嚷，便好奇向內張望，恰好目睹此景。心中不禁為猿世凱公子之雷霆手段所震撼。

猿世凱公子面色陰沉，重回賓客之中。此時，一賓客起身，舉杯向猿世凱公子敬酒，曰：“猿公子，今日大喜之日，何須為些許小事動怒？愿公子與虶小姐百年好合，永結同心。”猿世凱公子強壓怒火，勉強一笑，答曰：“多謝賢兄美意，吾自當謹記。”

此事一出，府內氣氛驟變。賓客雖仍歡聲笑語，然心中皆暗自思忖：“猿世凱公子果非凡人，手段凌厲，不容小覷。”而送信之奴及為其求情之仆，皆被吊于樹上，以示懲戒。

忽有侍者疾趨而至，低首稟猿世凱曰：“少爺，保齡老爺途中飲酒過量，此刻于后室酣眠，未能至。”猿世凱聞之，怡然一笑，曰：“四叔真乃率性之人，吾之大喜之日，賓客皆未醉，四叔獨先醉，豈非趣事乎？吾欲往探之。”

言畢，猿世凱向諸賓客拱手為禮，步履從容，轉向保齡老爺所在。眾賓客見狀，竊竊私議，皆稱猿世凱孝悌之至，猿府之驕也。

至保齡老爺所在，見四叔醉臥榻上，鼾聲如雷。猿世凱悄然近之，凝視其蒼顏慈容，心中暖意融融。輕聲呼曰：“四叔，世凱來探矣。”

保齡老爺聞喚，迷蒙啟目，見猿世凱至，遂展顏而笑，曰：“世凱，汝來甚好。今日汝大喜之日，吾本應親往祝賀，奈何酒力不勝，竟先醉倒。汝勿責吾也。”

猿世凱聞此，感動不已，忙扶四叔坐于榻上，曰：“四叔過謙矣。平日汝對世凱關愛有加，世凱感激不盡。今日雖未能至，然汝之心意，世凱已深知。來日方長，吾等自有相聚之時。”

猿保齡頷首，眼中流露追憶之色，問曰：“世凱，汝與虶小姐如何相識？吾與汝書信往來多日，未曾聞及此事。”

猿世凱微笑而述：“四叔，世凱歸項城后，養母與生母皆議及婚事。言及虶小姐，名門閨秀，才貌雙絕。世凱心生好奇，欲一見之。于是，遂安排相親。初見虶小姐，端莊秀麗，溫婉賢淑，世凱心甚傾之。彼此言談甚歡，皆為對方之才德所吸引。自此，書信往來頻繁，傾訴心聲。世凱漸覺已深愛之。”

猿保齡聞此，點頭贊許，曰：“虶小姐確乃佳人，汝與之相識相戀，實乃天作之合。世凱，汝當珍惜此緣，與之共度余生。”

猿世凱應之，感激地望著四叔，曰：“四叔放心，世凱必珍惜此緣。他日若有機會，定邀四叔同往虶府拜訪。”

猿保齡聞言，大笑曰：“善哉！待汝與虶小姐今夜洞房之后，吾定往祝賀！”

忽焉，猿保齡神色倉皇，面帶悲戚，疾步趨至世凱之前，低聲而告曰：“世凱賢侄，有大事需速告汝知。”世凱聞言，心中惑然，忙問其故。猿保齡眼眶微紅，聲音哽咽：“汝三叔保恒，河南賑災治疫之際，不幸染疫，竟已駕鶴西去。”世凱聞此噩耗，大驚失色，手中酒杯跌地，玉碎之聲清晰可聞，滿堂賓客亦皆震驚。

世凱悲從中來，心如刀絞，淚眼朦朧。保恒叔父一生憂國憂民，為國為民鞠躬盡瘁，未曾想竟遭此不幸。賓客們竊竊私語，議論紛紛，宴中原本歡樂的氣氛頓時消散無蹤。世凱心知此刻不可失態，遂強忍悲痛，轉向嬉戲的孩童群，沉聲而道：“諸兒，今日雖有此不幸之事，然婚禮乃人生大事，關乎兩家之喜，不可輕忽。望諸兒體諒，稍待片刻。”孩童們雖年幼，亦知世凱之意，遂安靜下來，不再喧嘩。仆從見狀，忙上前告孩童曰：“小少爺們，此處不便，吾等且去他處玩耍。”孩童們點頭應允，搖頭晃腦，漸次散去。

世凱雖強忍淚水，然眼眶已紅，面色亦蒼白如紙。猿保齡見狀，心中亦痛如刀割，然亦知此刻須以大局為重，遂低聲勸慰世凱曰：“世凱賢侄，汝三叔雖逝，然其一生為國為民，功在千秋。吾等當節哀順變，以大局為重。”世凱聞之，深吸一口氣，平復心情，謂猿保齡曰：“四叔所言極是，吾雖悲痛欲絕，然亦知當以大局為重。然三叔之逝，實乃國家之損失，吾輩之痛也。”猿保齡點頭稱是，又謂世凱曰：“世凱賢侄，我本不欲將此消息告知于你，恐你心中悲痛，然又恐你事后怪我未將此事告知。”

世凱聞此，心中涌起一股力量，謂猿保齡曰：“四叔，汝若不言，吾必怪汝。今聞此噩耗，雖心如刀割，然亦知當以大局為重。吾定當振作精神，繼續主持婚禮，不使賓客失望。”言罷，世凱重整衣冠，深吸一口氣，重新振作精神，繼續主持婚禮。

賓客們見世凱如此堅強，亦皆感佩不已。婚禮雖因保恒叔父之逝而略顯沉痛，然在世凱之主持下，仍是有條不紊地進行。猿保齡見世凱如此堅強，心中亦感欣慰，知保恒叔父在天之靈亦當安息。

婚禮畢，夜色闌珊，猿世凱獨坐書房，心緒紛亂如麻。顧自嗟嘆曰：“三叔保恒，一生鞠躬盡瘁，為民請命，豈料天命不佑，竟染疫而逝。吾雖今日喜結良緣，洞房花燭，然心中悲痛，如波濤洶涌，難以自持。”

俄頃，丫鬟疾步而至，急聲稟告：“老爺，夫人請您移步新房。”猿世凱長嘆一聲，整衣而起，步履蹣跚，似負重荷。

至新房，見虶氏端坐床榻，容光煥發，端莊秀麗。猿世凱心中稍安，柔聲謂曰：“夫人，夜深矣，當早早歇息。”虶氏輕聲回應：“老爺，妾見您今日面色凝重，似有心事。愿聞其詳，共商對策。”

猿世凱苦笑搖頭，道出心中之事：“夫人聰慧過人，吾實難隱瞞。吾三叔保恒，于河南賑災治疫之際，不幸染疫身亡。此消息如晴天霹靂，使吾心如刀絞。”

虶氏聞之，亦感悲愴，然即溫婉安慰曰：“老爺，逝者已矣，生者當如斯。吾等當節哀順變，保重身體，以慰三叔在天之靈。”

猿世凱點頭稱是，感慨道：“夫人所言極是。吾當振作精神，為家族之繁榮，為吾二人之未來，努力奮斗。”

虶氏聞言，知猿世凱已有決斷，遂問其意。猿世凱面露微笑，曰：“吾欲與夫人共度余生，共育子女，傳承家族血脈，為吾等之未來增添歡樂與希望。”

虶氏聞此，嫣然一笑，戲謔道：“老爺此言，怕是早已心有所屬，不過是借三叔之事來尋妾開心罷了。”

猿世凱聞言，不禁莞爾，遂走至虶氏身旁，輕輕捧起其玉手，深情款款道：“夫人誤解了，吾心中只有夫人之美色，豈有他念？”言罷，猿世凱低頭吻上虶氏唇上，輕聲細語：“吾見夫人，只知美色，忘卻世間一切憂愁。”

虶氏聞言，羞澀低首，雙頰微紅。二人相視而笑，眼中情意綿綿。遂相擁而眠，共度良宵。

《愛妻之人》

時光荏苒，兩載春秋倏忽過。猿世凱府中，歡聲笑語此起彼伏，皆因虶氏誕麟兒，名曰裝克定。猿世凱聞之，心喜非常，感念祖先之庇佑，使妻平安。

吉日良時，府內張燈結彩，喜氣洋洋。猿世凱坐于正廳之上，面含笑意，靜待虶氏與麟兒。俄頃，丫鬟疾步至，喜氣洋洋報曰：“老爺，喜訊至，夫人誕麟兒，母子皆安。”猿世凱聞之，喜色更濃，疾步而出，欲往產房探視。

入產房，見虶氏面色蒼白，然目中有母愛之光。猿世凱執其手，柔聲問曰：“夫人，辛苦矣。身體可安？”虶氏微笑頷首，猿世凱乃轉向床榻，見裝克定臥于襁褓之中，面若桃花，雙眼緊閉，正酣然入夢。猿世凱心中暖流涌動，輕撫其頰，眼中滿含慈愛。

此時，賓客如云，紛至沓來，爭相道賀。猿世凱出而謝之，眾人見猿世凱喜得貴子，皆歡喜不已。猿世凱敷衍致謝，然心中感激之情溢于言表。

晚宴之上，猿世凱舉杯謝賓客曰：“今日諸位光臨寒舍，為吾妻脫險而來，猿某感激不盡。吾妻之安，實乃猿某之幸。”言罷，眾人舉杯共飲，歡聲笑語不絕于耳。

夜深人靜，猿世凱走入虶氏產房。猿世凱見虶氏疲憊，心中感激。執其手，深情曰：“夫人，汝為猿家誕此麟兒，猿某不勝感激。”

虶氏聞言，淚光閃爍，緊握猿世凱之手，曰：“老爺，妾容顏憔悴，恐失昔日之美。”猿世凱聞之，笑而吻其額，曰：“夫人何出此言？汝在猿某心中，永遠是那最美之女子。”

虶氏望裝克定，眼中愛意滿滿，曰：“愿吾兒日后大富大貴，光耀門楣。”猿世凱笑曰：“自然，此子乃猿家之后裔，必成大器。”

虶氏笑嗔曰：“老爺，汝何時能正經些？”猿世凱聞言大笑，抱裝克定欲逗之。不意，嬰兒突拉穢物于猿世凱手，眾人見狀皆大笑。猿世凱亦不介意，輕拭手，將嬰兒交與丫鬟，復與虶氏敘家常，歡聲笑語，滿室皆春。