一進(jìn)客廳門那兒，史健久一抱拳：“薛老弟，真是雷厲風(fēng)行，前天在西涼城答應(yīng)的事，今個(gè)兒就有眉目了？”

薛彪放下茶杯，站起來，迎出去：“生意人，走南闖北，吃的是百家飯，信譽(yù)必須第一，這是立足之本！”

“不要客氣，我們就不必這樣客套了！”

“那不行，我曾經(jīng)在會(huì)友鏢局押過鏢，吃的可是江湖飯！”

“北平八大鏢局，會(huì)友算是有一號(hào)的，名聲噪響！”說著兩個(gè)人都坐下了，史健久沖陳秀蓮說：“你下去吧，我們談點(diǎn)事！”

陳秀蓮站起來：“兄弟，你坐著！”

“嫂子，你自便！”欠欠身子。

“你吩咐廚房，整幾個(gè)可口的菜，我們兄弟喝兩盅！”

“不必了！我趕時(shí)間！”

“那也不差這一時(shí)半會(huì)兒，就這樣！”對(duì)陳秀蓮揮揮手，“北平八大鏢局，藏龍臥虎之地，你怎么舍得放棄了？”

“不瞞你說，這是個(gè)即將沒落的行當(dāng)，你拳腿功夫再好，抵得槍快嗎？洋人之所以屢屢犯進(jìn)，欺侮我們，就是因?yàn)榇瑘?jiān)炮利！”

“兄弟有見地，大清說沒就沒了，還真有點(diǎn)兒可惜，還是時(shí)代變了，我們說正事吧！我受人之托，請(qǐng)你辦的事怎樣？”

“都是那老女人害的，她將遺臭萬年，這女人就不能當(dāng)家，不有那么句話：母牛擔(dān)墑腿打摽，女人當(dāng)家窮屌肏！大清不完誰完？”

小桂花又端著一杯茶進(jìn)來：“老爺請(qǐng)！”放下茶，小桂花就出去了。

史健久就“嗯”了一聲，端起茶杯，吹幾下，煙氣繚繞，一股幽香就軟軟溢出來，然后，又重新蓋上。

“妥了，全妥了，只是不知道：賣家要這么多槍干什么？”

“薛五爺，行規(guī)外的話題，咱就不說了，槍的品種怎樣？”

“由于時(shí)間急，不全是毛瑟，還有幾支漢陽造，不過不多，只有十三支，子彈分別是800發(fā)和1500發(fā)，不知史兄是否滿意呀？”

“時(shí)間這么短，能弄到這些，已經(jīng)不容易了，價(jià)格就按我們商定的一條小黃魚一支，子彈奉送！”

“這就刮著骨頭了，沒得賺頭了。”

“這不剛剛開始嘛，我們就不能給彼此留個(gè)念想？關(guān)鍵是一次吃下你這么多貨，比起那些散戶，你倒省得來回折騰，不是沒得賺，只是少賺了，沒想到達(dá)到自己理想罷了！”

“哈哈……”這笑聲，象瀑布，從高高的地方，跌落進(jìn)深谷。

“哈哈……”這笑聲，應(yīng)和著薛彪，不是那么放肆，像從噴泉迸發(fā)出來。

北風(fēng)在黃花甸子逗留一天，第二天清晨吃點(diǎn)肉包子，從黃花甸子出發(fā)，八點(diǎn)半的樣子，抵達(dá)熱鬧的西涼城，在黃鶴松的雜貨鋪，把皮子放在案板上，黃拿著獨(dú)柄放大鏡，仔仔細(xì)細(xì)對(duì)著隨便拿出的一張皮子上上下下看，看了半天，愣是沒找著槍眼，放下了，并從臉上拿下眼鏡，一臉溢出笑容，“年輕人，如果我沒記錯(cuò)的話，你這些皮毛算是上乘的，尤其是這毛色，棗紅色的居多，我愣是沒找到槍眼，難道說你不用槍？”

“非也，此乃孔對(duì)穿技術(shù)，子彈粒小，從這眼打進(jìn)去，從哪眼飛出來！”

“噢？我可從來沒有聽說有人有這樣技術(shù)，不會(huì)是蒙我的吧？”

“蒙你我要達(dá)到什么目的？”

“你家哪里？”

“龍澤縣北門河！”

“你貴姓？”

“免貴姓北！”

“百家姓里，有這個(gè)姓？我倒是頭一回聽說！”

“不僅有，而且還有兩個(gè)堂號(hào)：玄菟堂和遼東堂，我屬于玄菟堂。”

“難道說北門河，就是你們家的河？”

“正是！至少曾經(jīng)是！不過那是昨日的黃花！早謝了，老根都爛了，就剩下這么個(gè)名字。”

“咦----活瞎了，茍且偷生幾十載，竟不知道此事，年輕人，如果我沒有記錯(cuò)的話，這是你第二次來我店里。”

“說得不錯(cuò)！”

“林梅，給客人倒杯茶！”

“曉得了！”林梅起身去倒了一杯茶，往北風(fēng)眼前一放，像喂牲畜，愛喝不喝。

望著女人不情愿的樣子，沖她背影：“嫂子，謝謝喲，一大清早，拚了命往這兒趕，這會(huì)兒，還真有點(diǎn)渴！”拿起來，吹吹。

“你不會(huì)是從北門河往這兒趕的吧？就算你騎著汗血寶馬也到不了這兒！”

“不能夠！昨天來的，在黃花甸子住一宿！”

“我老家就是黃花甸子的，現(xiàn)在是我侄兒在那里打理，你想賣多少錢？”

“你也知道這皮子質(zhì)量，你看著給，夠我賣我就賣，夠你買你就買，不打誆語，這么遠(yuǎn)路我都跑了，不在乎再跑遠(yuǎn)些，眼瞅著離年不遠(yuǎn)了，賣了就可回去了，你說個(gè)價(jià)，我聽聽！”

“開門做鋪，都想賺兩個(gè)，這樣吧，你這一共有多少張？”

“不是七十三，就是七十四張！”

“嗯----我也不少給你，一張一個(gè)大洋，零頭算我的，我就落你這四張皮子，你如果看不行，那就多走一家！我也要吃飯，不能賠錢賺吆喝，年輕人，我也就拚了！你東西上乘，我也不含糊！”

北風(fēng)扳著指頭半天，算著比龍澤縣城稍微高一些，也就點(diǎn)了頭：“你收皮子看清楚，話已經(jīng)說到根上，就依你！老板，你數(shù)皮子，看皮子，過后，我不認(rèn)帳！”

黃鶴松把系皮子繩剪開，查張，七十四，張數(shù)對(duì)，又一張張驗(yàn)貨，最后，從錢盒中數(shù)出七十個(gè)大洋，交給北風(fēng)：“年輕人，拿好了，這年過得，應(yīng)當(dāng)是肥年，有老婆孩子了吧？”

“有了！”想到李蓮云，北風(fēng)信心滿滿，想到兒子北震聲，心中樂了，把錢放在褡褳里，往肩上一扛，叮當(dāng)叮當(dāng)聽響，然后，一抱拳：“黃老板，后會(huì)有期！”

“哎，哎哎，你站住！”

“黃老板，還有事？”

“你就這么走了？”

“是呀！”

“你走的是大路，還是小路？”

“當(dāng)然是大陸了!”

“經(jīng)不經(jīng)過七里橋的斷魂灘？”

“那里是必經(jīng)之路嘛！”

“我建議你往北繞一下，走響水壩過去！”

“為什么我要舍近求遠(yuǎn)？”

“七里橋是土匪出沒的地方，一般人走不了！”

“你看我像一般人嗎？”北風(fēng)又一抱拳，“謝啦！”

“年輕人可不要自負(fù)，你肩上背的可是老套筒？可否讓我瞅瞅？”

“黃老板，你懂槍嗎？”北風(fēng)有些意外。

“年輕人，把那個(gè)‘嗎’字去掉，我也年輕過，想當(dāng)年我在袁大頭的軍隊(duì)里也是有銜有餉的，二次入高麗，打得東洋人屁滾尿流，那叫一個(gè)痛快，看見槍，就跟看見女人似的，它讓人熱血沸騰，喲，改造過，這玩意兒是加上的吧？”黃鶴松的手在槍體上摩挲著，然后遞給他，“年輕人收好，看來你是藝高人膽大，槍是舊點(diǎn)兒，不過是把好槍！”

早晨出來時(shí)，還有一抹陽光，這會(huì)兒，這會(huì)兒卻下起了細(xì)細(xì)的雪花，星星點(diǎn)點(diǎn)，如果下在薄鐵皮上，叮當(dāng)有聲，砸在人臉上，有些疼，鉛灰的陰云密布，雪細(xì)而密，不似六角形，軟軟象鵝毛，而是一種顆粒狀的，這種叫霰，著實(shí)厲害，沒完沒了不說，下到地上還不化，沒有一絲風(fēng)，下到地上，人或牲畜不是有意擰踩，也就不融化，手凍得象貓咬似的，但他的烏騅四蹄撒開，如鬼助神輔一般，一轉(zhuǎn)臉功夫，跑到城外。

黃興忠吹著手，蹲著脖子，把圍巾包在頭上，象個(gè)小婦人，佝僂著腰，鼻子紅紅的，“終于下雪了，這下子好了！”象個(gè)陀螺，在那里打轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，他把冷夸張到極點(diǎn)。

看著學(xué)生一個(gè)個(gè)走出學(xué)校，就是不見梁一紋，等了好一會(huì)兒，人走差不多了，梁一紋一個(gè)人走出來，腳下像是踩著的不是地，而是一個(gè)個(gè)水汪，踮著腳，不是在走，而是在跳：“呀，雪下得這么大，我怎么回家？”用手擋住眉毛。

“你沒裹著小腳，路咋走得這樣慢呢？”

“你不會(huì)看著天？這不正下著雪？”

“下雪又不是下雨，淋不著你，抖抖就掉了！走，我請(qǐng)你吃飯！”

“不行！今天恐怕真的不行！”

“為什么？”

“有親戚在這，我媽讓我早回去，我得陪他們吃飯！”

“有你爸你媽招待，你去不去無所謂！”

“真的不行！”

“這都是些什么親戚？咋這么煩人呢？”他聽梁一紋說得如此堅(jiān)決，知道再說也無益，不再堅(jiān)持，退而求其次，雪冰漸欲迷人眼，紛繁且凌亂，象他焦躁的心，“要不下午吧！”

“下午也不行！”

“什么親戚值得你這樣？中午吃過了大餐，他們還不走？咋這樣沒品味呢？這是要吃光喝光連同斬蹲一同刷了，連縫縫肉絲也不放過？”

“好像就是這個(gè)意思！”

“這是三個(gè)‘口’字（品）少一個(gè)‘口’字（呂），見過沒皮沒臉的，還沒見過這樣的！走了！”黃興忠大步流星，走得飛快。

梁一紋在雪地里，捂嘴笑了，笑到出聲。

黃興忠不高興寫了一臉，一頭扎進(jìn)雜貨鋪，店鋪中那么多人在從許多輛馬車上搬東西，他視而不見，從人縫中鉆進(jìn)來，一頭扎進(jìn)后院，往臥室中一鉆。

林梅捧著一杯熱茶，象影子跟進(jìn)來：“怎么啦？誰得罪我們家少爺了？是生病了，還是……？”

“你才生病了！”黃興忠頭也不回。

“你說你這個(gè)孩子，馬上就成為大人了，咋這么不懂事呢？你看看你爸，和馬幫里那些人，忙得四腳朝天，我好心好意過來問你一聲，你咋跟吃了槍藥似的，我得罪你了？”

“你別管我，我煩！”

“一個(gè)衣食無憂的孩子，你煩什么呀？真是的，算我多事！”林梅討了個(gè)沒趣，一擰身，走了。

馬幫的頭陳漸良，搓著手，沖著林梅走過來，看見她身上穿的是時(shí)興的緞面襖，“小嫂子，冷不冷？”

“還行！”

“我剛才好像看見你們家少爺，好像不高興，為什么？”

“世上本無事，庸人自擾之，誰知道呢，問他不說，還損我！”

“所以呀，隔層肚皮隔層心，小嫂子，孩要親生，畢竟血濃于水，我就不明白了，是老哥哥不行了，還是你的問題？”

尷尬寫在臉上，林梅見陳漸良有些淫蕩的樣子，就走了出去，鋪面那兒，正在忙碌，雪花亂亂，分不出點(diǎn)。

這次他們進(jìn)的主要是食鹽、大米、油，還有一些干貨，像八角、辣椒等物。

陳漸良見這女人不理他，牙齒就咬著下嘴唇，沖馬三魁舉舉嘴，“天生的尤物，你要有那賊膽，人就歸你了！”七里橋，隸屬于西涼縣，在黃花甸子以西，是黃湯河上，唯一一座大石橋，污濁黃湯河，靠近岸邊的地方已經(jīng)結(jié)冰，雖薄薄一層，但給人以天寒地凍的感覺，河中心的水還在歡快地流著，在橋的西南不遠(yuǎn)，由于河床坍塌，形成一個(gè)淺灘，面積很大，上面長(zhǎng)滿茅草和雜樹，淺灘上面就是大片叢林，這就是讓人談灘色變，讓人毛骨悚然的地方，單家?guī)途徒?jīng)常在這一帶出沒，他們也經(jīng)常到黃花甸子打劫。

當(dāng)北風(fēng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見大石橋時(shí)，準(zhǔn)備到那兒一策馬就過去，然而，當(dāng)他的馬到那兒，卻有一棵很粗糙的枯樹倒路面上，這是土匪慣用的伎倆，以前在會(huì)友鏢局，這都是家常便飯，他勒住馬，馬兒“咴咴”打著轉(zhuǎn)，“道上的朋友，出來吧，不要藏著掖著！”

呼啦啦從橋下竄上來六七個(gè)人，有拿刀的，有持槍的，為首的一個(gè)，穿著還十分講究：是東北的貂皮大衣，腳蹬長(zhǎng)統(tǒng)馬靴，勒著腰帶，腰間捌把槍，槍上有紅綢，“此山是我開……”

“得，得得，別整這些虛頭巴腦的，你就說，怎么才能讓我過去？”在馬上，北風(fēng)擺著手，他看清了：這些人有兩桿長(zhǎng)槍，一把短槍，三把鬼頭刀。

“把褡褳里的東西留下，我們把樹給你挪開，井水不犯河水，你走你的陽關(guān)道，我走……”

“都給你們？”

“是這個(gè)意思！”

“你知道這里有多少個(gè)大洋？你們就敢信口雌黃？”

“我們不管它們有多少個(gè)，多多益善，那你就說說有多少個(gè)！”

“整整七十個(gè)，你們不給我留點(diǎn)？”北風(fēng)故意逗他們，把臉扭向一邊，一臉鄙視。

“此話當(dāng)真？”

這個(gè)有著狼一樣大嘴，比狼更鋒利的牙齒的男人，淫笑著，用又厚又長(zhǎng)的舌頭，不斷舔著干裂下巴，幾縷黝黑的小胡子，象刈割過的稻子，又短又硬的茬子，眼冒綠光，把熊掌一樣厚實(shí)的大手，干搓出聲來，“果子是顆好果子，就怕咱吃不到嘴里！”看著雪越下越大，吐出一口氣。

“未必！世上無難事，只怕有心人！”