老板是個清瘦的小老頭，做人很干凈，史鳳揚是常客，和老板很熟，打個招呼之后，揀一張干凈無人的桌子，剛坐下，鐘玉秀也跟進來，“老板，來碗混沌！和他的一樣！”然后是不請自坐，就坐在史的對面，“你每天就吃這個？”

“不行嘛？我覺得挺好！”然后是沉默，直到兩碗混沌上來，他就在那兒吸咂一口湯，把干干的餅，象老鼠那樣嚼出聲來。

“我二哥要我到縣城去，你要不要一起去？”鐘玉秀一臉熱切。

“我就不去湊這個熱鬧了！”

“這怎么是去湊熱鬧，這里條件實在是太差！每天壓抑著人喘不過氣來，那個老夫子，每日陰陽怪氣，我是受夠了！”

“我倒不覺得！”

“你故意氣我，是不是？你要去，我也去，你要不去，我也不去！”

“你怎么能看我行事呢？咱倆似乎不是一路人！”

“史鳳揚！”她憤怒地呻喚，“這都什么呀？硬巴巴，象豬皮牛筋，是人吃的東西嗎？”看著史鳳揚把朝牌咬進嘴里，用牙板嚼著，津津有味，她又試著咬一次，還是咬不透，把含出牙痕的餅，往桌上一扔，“硬得跟驢皮似的，就不是人吃的東西！”

“你不吃，我要了，謝謝，你老人家九十幾了，牙口這么不好？看見沒有，連吃我們都吃不到一起，如果我接受你，我們怎么在一起生活？”

“實在是難以下咽嘛！”

“誰說的？我吃給你看！”拿起她的餅，上去就一口，咬出個半圓的豁口，并且嚼得很香的樣子，“你呀，矯情得很，我告訴你……？”

“哎，哎哎……你咋這樣不講衛(wèi)生呢？上面有我的唾液，你不嫌臟呀？你要咬也咬別的地方，剛才……？”她揮揮右手，要驅(qū)趕什么，“你咋這樣不講究呢！”

“我告訴你這都不算什么，在我老家黃花甸子，你蹲在那兒正吃餅，過來個人，就不斷往餅上吐唾液，你如果嫌臟，隨手一扔，人和狗在搶餅，有時人追著狗打，狗含過的東西，他們拾起來，在骯臟的衣服上擦擦就吃！這不是個例，而是常有發(fā)生！”

“別說了，好惡心！哇――”鐘玉秀頭一偏，在桌邊吐出一口清水，“他們?yōu)槭裁匆菢幼髹`自己？”

“餓呀！他們已經(jīng)好長時代間沒有吃到糧食了，狗日糧食欺侮他們！”

“這世界就是這樣，誰讓他們沒有本事？活該受窮！”

“你錯了，這與本事無關(guān)！他們最辛苦，打下那么多糧食，卻吃不飽飯！”

“那糧食都去哪里了？”

“問得好！全被地主盤剝?nèi)チ耍∷运纬穲虺加校骸覆徽赐粒揍拙哟髲B！’的慨嘆！這樣一析，你就知道為什么了，中國幾千年封建統(tǒng)治，到現(xiàn)在為止，似乎還沒有找到一條理想的治國之路，所以我彷徨，所以我甘居鄉(xiāng)下，多年前，我看過朱執(zhí)信的《德意志社會革命家小傳》，似乎從那里可以看到一線曙光，可惜了，我現(xiàn)在幾乎找不到這本書了！”

“想不到你這么深沉！要不我?guī)湍阏遥　蹦菑堁勰槼錆M了柔情蜜意。

“你有那膽？那可是本禁書，你可想好了，你就不怕朝廷的鷹犬把你爪了去？好了，吃飯！我能從黃花甸子出來，我很知足了！我也就是隨口說說，千萬別當(dāng)真！你再看看那些孩子，他們每日饑腸咕咕，穿得不好，吃得又不行，能上中學(xué)，就已經(jīng)心滿意足了，哪里還敢嫌棄這個，責(zé)怪那個，自從大清朝開國以來，我國一直是死面子活受罪，積弱積貧，雖說現(xiàn)在是民國了，可是袁大總統(tǒng)還在屠殺革命黨，沒有革命黨，他能有今天嗎？”

“那不是我們小老百姓能考慮的事！”

“說得也對，鐘大小姐，高攀了！”他一手拿著餅，另一手抱著，深施一禮。

吃完飯，鐘玉秀丟一個大洋給老板，不是給到人家手中，而是有些輕蔑地扔在老板面前油膩膩桌子上，“兩個人的，不用找了！”

“那不能夠！這位小姐，你等一下！”

“放在你那里吧，等史老師再來！”

“你倒真是大方，這錢是你掙的嗎？”史鳳揚拍拍手。

“我從鋪子里拿的！”

“五谷不分，六味不曉，卻象田鼠一樣糟蹋，崽賣爺田不心疼，想想我們辛辛苦苦教一個月，才六塊大洋，兩碗混沌，你就要丟一個大洋給人，你這是拿磚拍人家臉，你知道六塊大洋能買多少糧食？過了年，春荒就來了，許多人朝不保夕，不撐到麥子豐稔時，別想吃上一口飽飯，現(xiàn)在許多野菜都枯死了，它們的根芽還在板結(jié)的土壤中冬眠，填不飽肚皮的人，不畏嚴(yán)寒，已經(jīng)在土里刨食了！”

“不會吧？”

“你要不信，哪天跟我回黃花甸子去看一看，比起他們來，我們就真的是少爺小姐！”

“我不信！你真的會帶我去黃花甸子？”

“其實，也不用到黃花甸，你到鎮(zhèn)外隨便一走，就可以看到：朱門酒肉臭，路有凍死骨！”

鐘玉秀回到家里，她二娘正在門外東張西望，“二娘，你干什么？”

“我等個人，不！我不等人，你進去吧，我就看個風(fēng)景！”這個三十有余的女人，打扮得花枝招展。她表情慌張，神態(tài)錯亂。她來自于黃花甸子，是黃德旺推薦的。

鐘玉秀點點頭，她對這個淺薄粗俗的女人印象并不好，但是父親喜歡拾來的女人，她也沒有辦法，象陀螺一樣旋轉(zhuǎn)一圈，看在眼中，滿眼荒涼，有風(fēng)景可看嗎？隨后走進院子里，走過花園時，見母親一個人在冷颼颼的風(fēng)中站著：“媽，你在這兒干什么？”

“喲，我女兒回來了，準(zhǔn)備吃飯！”看見女兒她喜不自勝，拍著就過來，“玉秀`，臘梅花真的開了，艷艷灼灼，煞是好看。寒冷冬天，能夠看一眼它，就知道一切還有希望！”

“那有什么看頭，不就花花草草嗎？人為的，虛應(yīng)景兒！我吃過了！”

“我跟你說過多少回了，這外面的東西不干凈，不衛(wèi)生，讓你不在外面吃，你咋就不聽呢？”

說話的功夫，鐘澤的馬車駛進了院子，鐘良“吁吁----”停穩(wěn)了馬車，跳下車，走到車門邊，拉開車門，“老爺請，石小姐請！”

鐘澤身后跟著個二十歲左右的石云茜，低著頭，也不怎么說話。

“嫂子好！”鐘玉秀跑過去，拉著石的手。

“還不能那么叫，要叫大姐！”鐘澤把頭上禮帽拿下，遞給夫人，扭頭看著石，“你大哥鐘朗就要從省城回來了！”

“爸，這可不對，我怎么能叫她大姐，大姐年齡都沒有小妹大！”

“隨便怎么叫都可以！”石云茜臉兒紅到脖子，自從舊歷八月十六來過一回鐘家，這是第二次。

“玉秀，還不帶她去你房里？”

“走吧，一會兒開飯了！”鐘玉秀拉著她，附在她耳邊，“你又年輕又漂亮！”

“胡說！”

看著兩個年輕人往里走，鐘澤對劉琴望一眼：“她在外面干什么？”臉色突然陰沉下來。

“我當(dāng)然是等老爺了！”王鳳秀一走三擰腰，動作極度夸張。

“不會是等馬幫的人吧？”

“我與他們非親非顧，我等他們干什么？你以為我吃飽撐的？”翹起蘭花指，另外一只手，永遠是搖著手絹，賣弄風(fēng)情，動作夸張，聲音尖厲，象在舞臺上。

“千萬不要低估我的智商和情商，你要真對他有意，你可以光明正大地跟他走，我決不攔著，土木鎮(zhèn)本就是水淺，養(yǎng)不起你這水性楊花，你最好老實點，要是你紅杏出了墻，給我戴頂綠帽子，我就把你當(dāng)天燈點了你，把你全家殺了！”鐘澤和劉琴頭也不回，進了客廳。

王鳳秀吐吐舌頭，屁顛屁顛追過去：“老爺，老爺，人家早改了嗎？大姐，你幫我說句話唄！”姿態(tài)擠眉弄眼。她是黃德旺的眼線，負責(zé)了解鐘澤日常，私里和郝百聲早已經(jīng)沆瀣一氣了，鐘只不過裝作不知道罷了，之所以還留她，好借用這個傳聲筒。

“騷得象一只狐貍！狐貍沒成精，還想說聊齋！這黃德旺就沒安心，和那郝百聲一路貨色，你說縣上都給你派些什么人？當(dāng)初我就說這種人留不得，你偏就色迷心竅！”

“好了好了，事已經(jīng)成這樣了，還抱怨有用嗎？放心，一切都在我的掌控之中！”鐘澤拍拍劉琴的肩膀，“就算她象孫悟空一個跟頭能翻出十萬八千里，不還在如來佛祖手心里攥著？”

黃安用锨把地面弄得差不多時，太陽還在天空晃著，他端著半盆稀屎和尿，往外走，把臉偏向一邊，那個騷，沒法子說，端到人家豬圈邊順著糞池往下一倒，一只手摳著盆沿，往回走，任憑汁液從盆里往下滴，過一會，又扛來半口袋干土，倒地上，趁平，直到熱汗涔涔。

“就不怕風(fēng)大感染風(fēng)寒？張一山這狗東西，就是會欺侮人，柿子就會揀軟的捏！”

黃安抬起頭，見是李墨香，點頭笑笑，“好壞就這一回！”

“這是怎么回事？”

“呶，少爺把驢栓人家窗欞上，驢拉的，驢尿的，再說，如果遇上逢集，還不擰人一腳？”

“你姐真的沒找到人家？”

“騙你作甚？”一邊說話，一邊做事，手沒閑著。

黃鈴她是見過的，見一回喜歡一回，衣服雖破舊，也不知打扮自己，但這不影響美從貧瘠縫隙中散發(fā)出來，李墨香眼光獨到，把這個看得透透的，有時賣個野花，有時賣個雞蛋鴨蛋，就蹲在陳家門口，給板凳也不坐，沖她笑笑，客氣一下。苦難的生活，讓黃鈴瘦得有些單薄，兩個深深的酒窩，把甜美從那里溢出來，從沒見其用過雪花膏或胭脂紅，臉上不均勻分布一種叫癬的斑塊，頭發(fā)有些焦黃，遠遠看去，和雪花膏上當(dāng)紅明星白楊有幾分神似，只是她沒有白楊豐腴，有一雙忽閃忽的大眼睛，她曾經(jīng)那樣長時間近距離看過黃鈴，只是生活太差，如果這個女孩能嫁到她家，假以時日，會出落成黃花甸子第一美人，她憐惜地想著，趁著現(xiàn)在還沒有人看出這個來，早作打算，早下聘禮。李墨香眼光不錯，閱人于平凡，在偷窺中，把人未來看透，只可惜，黃鈴不是她兒子一路人，陳嘯虎有更高的追求。

她一直盼望著，盼望著年早些來臨，那樣她的兒子陳嘯虎就可以從遙遠的北平回來，說是快到年，但日時悠長，就象大鐘擺在那里搖來晃去，她心中急躁起來，除了逢集，做些小生意，補貼家用，平時沒事，就做些繡品，由于繡工精湛，每幅繡品都能很快出手，江南來的一些客商，途經(jīng)這里，會把她的繡品帶到上海、金陵那邊去銷售，她的《鴛鴦戲水》、《龍鳳呈祥》、長卷《清明上河圖》、《虎嘯山林》更是賣個好價錢。

直到看著黃安把活做完，她才回來。

心思活活地象水，就托了媒婆白金枝去說合，拿的陳嘯虎的生辰八字和風(fēng)水大師李濟通批出的八字文，和一些禮物，去了。

黃德榮正在家中喂雞、鴨、鵝，把一把新刨的草根，丟進雞圈。

“喲，黃二兄弟，我恭喜你了，還在忙著呢。”

聽著話，看見白金枝手足舞蹈，象踩高蹺，跳過地上的雞屎，不由皺起眉來，“你不說屁話嘛？平白無故，我何喜有之？”

“是這樣的，我受人之托，來給你家黃鈴做媒！”

“說的是什么人家？”

“當(dāng)然是好人家了，陳漸鋼家，算不算一等一人家，未來的婆婆你也知道：李墨香，那也是黃花甸子一等一的能人，一幅繡品，賣個天價也是常有的事，雖然未來公公不在了，但還存了不少積蓄！”

“她為何相中我女兒？這不合符常理呀？”

“這沒辦法，蘿卜青菜，各有所愛！”

“是誰叫你來的？”

“家主李墨香，怎么樣？考慮考慮吧？她隨手把一張折疊的紙，放桌上。

“那是什么東西？”

“專門請風(fēng)水大師李濟通批的陳嘯虎的生辰八字，你不用急著回答我，你看一下，過兩天，我來聽信！”滿院雞屎味，實在令白金枝感到惡心，走進這個破落的小院，她象躲地雷那樣，行為夸張，生怕一不小心，嘭----一聲把她送上天，但地上雞屎確實太多，要想不踩上，確實有些困難，比起夏夜天空上的星星還多。