“這有什么好忌諱好害怕的？你忘了，我上次怎么用石頭砸死一只狼的？”

“見了人，這個你別往外說，人家聽了，興許就害怕了，婚事就成不了了！”

“我無所謂，天下之大，男人之多，總有一個人合適我！”

“你呀，托生錯了，要是個男娃，這樣虎虎有生氣多好！”

“小西門到了，往南還是往北拐？吁，吁吁！”陳梅梅勒著韁繩。

“北，北，北，座北朝南，第一排，第三家，你要不要矜持一點，下來，下來牽著馬過去？我是為你好！”陳林在車轅上磕了煙袋鍋，“也許，媒人他們早就到了！”

“為什么？”

“這樣看起來，更象個女孩子，你個子太高，生得又太壯！”陳林發出這樣慨嘆。

“你希望我長長得干干的、瘦瘦的，象大堤上白楊，直插云宵，春天一陣大風刮來，有個蟲口，攔腰折斷？那樣人，磨盤山上石頭，讓他扛一塊試試？弄不好，一個趔趄，連人帶石頭滾下溝去！”馬車從小西門下來，有個坡，拐個彎，又彎得如此直白，換一般人，拐不過來，一準撞墻，多少人在那里吃過虧，陳梅梅硬是站起來，抖著韁繩，拐了過去，一直到第三家，看著門腦上的字，“是這兒吧？我沒走錯吧？”門前地方并不大，“吁，吁吁-----”調好車，止住馬，把掛在車腿上的布包，往地一丟，馬兒在吃草，“老爹，下來吧！”她扶著陳林走下來，把鞭子掛好。

莊惠英就在門邊來回走動，見有人往里走，忙迎出來，“是姓陳吧？”邊說邊拿眼瞅著陳梅梅，不住點頭，在心里說：乖乖，這么大個，如此展揚，如此壯實！這對于剛剛遭受毀滅性打擊的黃家來說，是一件喜事，所以她很能積極走出去。

“是姓陳，我叫陳梅梅，我老爹，你是姓莊吧？”放開了攙扶陳林的手，一只手在衣襟搓著，顯得有些拘束。整日風搜日曬，皮膚略顯粗糙，黑里透著紅。但一臉笑容讓人舒服，不拘緊，不扭捏，落落大方。

白金枝聽到聲音，拉著黃興忠出去，他老不大愿意，甚至有些抵觸：“走吧，大少爺，迎一下！”

李濟通顯然不會出去，穩坐在桌子前，李五十多歲，長頭發并沒有剃掉，腦門寬寬的，一柳長髯，習慣時不時捋一下，桌子上有四碟甜點，不過沒有動。

“來啦，陳老伯，梅梅，這就是黃少爺！”白金枝身子一閃，黃興忠有些猥猥瑣瑣，不敢看陳梅梅，陳有一雙明亮的大眼睛，忽閃忽閃的，黃不敢看。喘氣聲急促，手心淌汗，如同雨下，臉紅，視力下降，火紅一片模糊，籠蒸火烤一般，有汗流加背的感覺。

“你好！”黃興忠搖晃幾下，伸出手。莊惠英拍一下他肩膀，耳語道，“熱情些！”

“你要干嗎？”

“城里新近時興那一套，握手唄！嚇著你了？”白金枝笑了，“少爺，你別這樣！”

“我看進去坐吧！”莊惠英往里讓。

坐定之后，李濟通逐一介紹認識，然后，上茶，吃甜食，拉話。

“我也不藏著掖著了，我叫陳梅梅，這是我祖父，從小就隨家人在磨盤山上打石頭，由于需要，跟家人和客人認得些臉面頭的字，今年十八整，就這樣，黃少爺情況多少知道一些。”喝著茶，把茶吸咂有聲。

黃興忠看著陳梅梅，不吱聲，按甜點吃，想起梁一紋，心就躁動不安，他也知道：由于家庭突遭變故，他和梁的花前月下，只能是一種夢，他不排斥母親給他張羅，但張羅這樣的男人婆，是他從心中不愿意的，大約不咸不淡，扯十分鐘話，李濟通問了陳梅梅生辰八字，在紙上瞎畫一陣子，就說：“你們先坐著，我和黃太太說事！”

兩個人找了面避風墻，但有太陽的墻根站定：“李師傅，是不是有話要說？”

“是！黃太太請我來掌眼，我就得實話實說，陳姑娘1895乙末羊年11月生人，少爺1896丙申猴年6月生人，少爺小1歲，從命相和面相上說，是絕配，多子多福，將來會有三子三女，產業會做到東邊龍澤縣、臨江縣，但在你有生之年，可能會看不到他的輝煌！”

“這個無所謂，我也看著陳姑娘虎虎有生氣，這么說：這門婚事`，我可以拍板了？”

“未必！”

“李師傅為何有如此擔心？”

“難道你沒看出來少爺并不高興！”

“他高不高興并不重要！”

“如果你能這樣說，我認為沒有問題了！也許他還在稀罕史春鈴或是其他什么人！”

“那些將來注定是過眼煙云！史家看不上咱，咱還要死乞白咧？楊師傅怎么看這事？”

“他一直不說話，可能不便說話。也許他在糾結某件事，我想：史健久已經給他吹過風，甚至開出優渥的條件，心在那里正擰巴。”

兩個人很快返回去了。

黃興忠低著頭，不愿意和陳梅梅說話，還摳著手，陳林和白金枝沒事扯閑篇。

“陳姑娘，待慢你了，不好意思！”

“沒什么，他不說話，我就當他是害羞了！”拿一塊甜食往嘴里丟。“能吃嗎？”東西已經拋在嘴里嚼了，還問人能不能吃。

“我是害羞嗎？我憑什么害羞？”黃興忠一肚子氣，這個粗糙的女人，太令他失望。

“我看見你摳手了！你是不是特悶騷那種？”

莊惠英讓人上了羊雜粉絲湯，一人一碗，吃著聊，聊著吃，眾人活絡起來，每個人都出了汗，放下碗又坐一會兒，白金枝就問陳梅梅，要不要到黃興忠家看一看，這是第二步，走得有些急，這是在莊惠英授意下的一步棋。

“可以呀，認認門吧！”她說得輕輕描淡寫，勾摟一下頭發，腦門有了些汗，更嫵媚。

黃興忠就象個提線木偶，整個過程，沒人問他，他的確感到眼前的陳姑娘，與他認識的那些女子不同。

出了門，陳梅梅見大家都是跑了來，就說：“為了節省時間，我看大家都坐上馬車，我趕著去！”

“路不遠，我看大家都走著去，路上還可以談談話。”白金枝這樣說。

“擠一擠，應當沒問題！”陳還在堅持。

“走！上去！”

北風制服那幾個人，從地上用腳勾起一支槍，拿過來一看，原來不是漢陽造，是毛瑟，拉拉槍栓，對準不遠處的低垂下來的彎枝，“別在那兒掛著，下來吧！”“叭---”一槍，斷枝如刀砍一樣，齊刷刷就下來了，“這么好的槍，在你們手上浪費了，往肩上一背，“過來，就這水平，還當土匪？趕緊回家抱孩子去！”幾個人走一邊，他飛起一腳，把那棵粗樹，踢橋下淺灘上，躍身一上馬，然后一抱拳：“各位，對不住，我叫北風，來自北門河，焦原鎮人，家住塌河谷地，青山不改，綠水常流，我們還會見面的！這槍就借給我玩兩天！”

馬蹄聲聲，雪花飛揚，幾個土匪面面相覷，任憑北風消失在迷惘里。

當北風看見北門河時，心中潮起李蓮云的思念，還有兒子震聲，河邊的冰甲，擋不住滾滾流淌的北門河，路上幾乎看不到行人，迷茫蒼涼的塌河谷地，已經在自己眼前，那些他看不見的皺褶里，蘊藏著極其豐富的內涵，在那里有他賴以生存的動物、植物和一些偶爾可以發現的大洋什么的，這后者是哪來的，他根本不知道，在群山之間，曾經有一條名叫子牙的河，納山中之水，流山之處，在夾屁溝外，和北門河相匯，由于山的質地，多為散松的土質，土里有大量沙子和鵝卵石，所以山塌崩潰到河里，形成了谷地，所以就有了塌河谷地的稱謂。

北家現在人單勢頭孤，加之，北風闖蕩北平多年，父母早已作古，只有一個弟弟，娶了媳婦，也不怎么

來往。李蓮云是北平密云姑娘，是北風走鏢時救下的，他們現在住的地方叫白家溝，白姓人占了90%以上，北家依山而居，房子是新建的，獨門獨院，這與當地民居多有不同，當地人不喜歡有院子，這是北平的風格。

第5章：

1

昏天地黑，分不清時時，經過長途奔襲，終于到了家，一帶韁繩，馬兒躍了一下，“咴兒咴兒------”呼哧呼哧踩著門前沙地。

只一會兒，門拉開了，李蓮云笑盈盈牽著震聲立在那兒，她推推震聲：“叫爸爸，爸爸回來羅！進來吧！”

她身子一閃，北風把馬騎進院子，栓在偏旁馬棚里，娘倆個跟過去.

“爸爸，你買一枝槍？”

“嘿，小家伙，別的什么都沒看見，就認得槍！”北風系好馬，把褡褳從背上拿下來，遞給李蓮云，抱起兒子，親一下：“跟我說說，想不想爸爸！”

“偶爾想！”

“咦，這家伙！”

“怎么樣？”

“比賣給鞏德仁要強，比焦原鎮更強，整整七十個大洋！”

“可以的嘛，西涼縣比咱龍澤要強！你把他放下，歇著吧！”

“我不累！我走的這兩天，沒發生什么事吧？”

“北海兩口子來過，要父母贍養費！”

“我不和他們計較倒吧了，他還蹬鼻子上臉，是，是他們贍養老人，可老人的房子和地不都給他了？這是多少錢？我寄過來的贍養費，他們不是照單全收了？我在家，你叫他們要一個試試？”

“又跟人動拳頭？”女人喜悅地用身子蹭了北風一下，笑容象水溢開。

“關門！”北風抱著兒子進門，“噢，對了，褡褳有東西，拿出來！”

李蓮云把褡褳放在磨上，去關大門。然后，去拿褡褳，進屋，“我給你弄飯！”

“我飽著呢，給你和兒子扯了兩塊布！”放下兒子，從李手中接過褡褳，拿出布，其中一塊是紫碎花布，在李身上放一下，“喜歡嘛？”

“嗯！”女人低著頭，臉羞得通紅。

“這一塊是兒子的！”是一種條紋布。

“你查查，是不是七十個？”

“不查了，我還不相信你？”看見靠在墻上的新槍，“這怎么回事？”

“過七里橋時，遇見土匪了，這是他們的！”

“你又用三皇炮捶打人了？”

“不能夠，要是真打，腦漿子不飛多遠，小土匪，教訓一下，就行！”

“不再象以前走鏢時孟浪了？你是有家室的人，你要有個閃失，我和震聲還能活人？”

“誰讓我是個有家室的人？”他用手在李蓮云臉上撥一下，“我不能讓你嫁虧了，不是？”

“二哥，你到底是喜歡鐘老師，還是那個憨皮厚臉的張雨煙，她就是個小狐貍精！”史春鈴自從被沈十一打了之后，第一次這么開朗著。她和黃興忠的事，還沒有開始，便匆匆結束了，除了響鈴替她可惜外，其他人就象不知道一樣。

“你已經有了態度了嘛，不過可能令你有些失望，我對誰都沒有那個意思！”

“我不信，我看你和她們都挺談得來！”

“眼見不一定為實，耳聽不一定為虛，對于未來，倘早，我不想考慮，也許，土木鎮我呆不長久，也許會一直呆在這里，我沒有找到我的理想，只能暫時呆在這兒，世界紛紛擾擾，也許有一天我和大哥一樣，會到南方去，但他的追求不是我的追求！”

“二哥，你說得太深奧，我聽不懂！”

“聽不懂就對了！”史鳳揚撫摸著她的頭，“那個沈十一還沒有來上學？他自己把自己嚇唬住了，一個窮人家的小屁孩，可憐喲，咱家小姐，他惹不起喲！”

史春鈴點點頭。

“他認為他在天上戳個窟窿，其實他夸大自己的的能力了！”

“姐，你真的打算放棄了黃興忠？”史響鈴跺跺腳。

“不然呢？他就是個沒出息的，和我賭氣呢，什么樣女人他都敢娶，想不到他這么重口味，她腳那么大，皮膚那么糙，分明就是男人婆，是不是沒有西紅杮吃，吃個蘿卜也解渴！這是羞臊我，還是羞臊他自己？”史春鈴正在為自己的漂亮而沾沾自喜。

“姐！你看你！你不要的還不準別人要，二哥，不知道姐是不是腦袋進水了？”