饑腸轆轆天光亮。

李恪這才停筆，欣賞著自己的杰作不住點頭，有此物當能讓蕭老先生松口。

書房外小六兒叩門帶話：“主上，遠喬和士元到了，就在正殿候著。”

算算日子，今日應是來匯總產業收支的：“那你將飯食直接帶去正殿，我隨后就到。”

小六兒答了一聲便離了書房。

李恪收拾停當邁步出了房門，伸著懶腰驅散身上的倦怠。

抬頭見天色碧空如洗，萬里無云，不由感嘆：“這么好的天，不用來出游踏青可惜了。”

正殿里，小六兒、遠喬、士元俱在，正聚在一處竊竊私語。

“陸統領，此事還是不要告知蜀王為好，免得蜀王動氣。”

曾經的柳爵嗣，如今的柳士元，已是褪去那不著調的打扮，正常了些許。

孟遠喬點頭表示贊同，只有小六兒依舊皺眉不語。

“嗨呀，三千里呢，弄死他的辦法多的是，何必給蜀王添堵？”柳士元說著就往小六兒跟前湊了湊：“押送的差役我可打點一番，每年流放之人死在半路的不是少數，不差他一個，瞞下為好。”

小六兒聽了有些動搖，心說也是，早晚都是個死，這要是主上知道了，怕是不會善罷甘休。

“你們三個在這嘀咕什么呢？”李恪邁步入殿，好奇的看著三人。

“沒有，這不是等您來嘛，我們就是聊些閑言。”柳士元滿臉堆笑，邊說邊走上前伸手欲攙。

李恪順手一抬，讓過了那廝的糙手：“你小子少學這些花活，我有那么老嘛。”

說完也懶的再追問，直接來到主位安坐，拿起蒸餅先咬上一口墊墊肚子，這才慢慢撕扯成小塊，往碗里泡著。

三人見蜀王沒有追問，這才松口氣各自落座，各自將近些日子的收支匯總一一上報。

這事本也不用他操心，如今東西兩市以及長安萬年兩縣的各坊，孟遠喬管著東面的產業，柳士元作為副手負責西面。

連個競爭對手都沒有，能操什么心。

李恪邊吃邊聽，等匯報結束，整個大殿除了蜀王吸溜湯的聲響，再無旁音。

香濃的羊湯，味美鮮嫩的羊肉慢慢被滲進了一絲藥味，得，肯定是醫館那又在開爐熬藥了。

趕緊趁著藥味不大，把剩下的幾口干掉。

抬手擦了下嘴，李恪猶自嚼著：“哎我說，那黃家的女娃在府上也有些時日了，怎么不見她家里來領人呢？”

小六兒三人互相看著，一時不知該如何回話。

柳士元尷尬的咳了一聲，這才出言：“許是......忘了？”

“忘了？”李恪氣笑了，抬手甩去一顆蒜瓣：“你說的是人話呢。”

等侍女收拾停當，李恪思襯著：“我記得當時好像他老父氣病了，這樣，讓人帶上幾貫錢，連同女娃的身契一同給人送回去。”

三人神情閃爍，誰也不答話。

“嗯？”李恪雙目微閉看向三人疑道：“你們三個是不是有事瞞著我？”

小六兒坐不住了，起身尷尬道：“主上，那個.......黃家如今......人去樓空，黃老夫婦不知所蹤。”

“什么意思，人沒了？”李恪頓時坐直了身子盯著小六兒：“把你知道的都說出來。”

“昨日長安縣衙張貼了布告，流刑名單內，人犯黃長貴亦在其中。”小六兒不敢再瞞，繼續說著：“我派人去黃家打探時，坊內百姓都說已有些日子不見蹤影，房內陳設未動，房產也沒有發賣。”

李恪聞聽猛然站起，神情滿是不可置信，語氣也急促了起來：“流刑？當時他不是判絞嗎？”

柳士元站起小聲說道：“據縣衙的人說，刑判不久就見他老父用車馬送來銅錢百二十貫贖刑，黃長貴曾為吏，所以......改絞為流，三千里流巂州，為期三載。”

李恪聞聽此言緩緩而坐，頓時無言。

贖刑，上自死刑，下到杖、笞，都可以贖。當然，前提是要具有一定的身份。

黃長貴本為吏，雖因參賭導致發妻自盡，但人并不是他殺，也是因后面牽扯出的事極大，外加其行為頗惡，這才判了絞刑。

死刑需圣人親筆勾刑，可流刑不用，中書省下發回簽后，像黃長貴這種翻案無望又無官身牽扯，是要即刻啟程的。

三千里，兩月為期，要么死在半路，不然必須到。

所以今日，就是他流刑之期。

小六兒三人看著平日里跳脫的蜀王，如今一言不發就那么坐著，就感覺要糟，誰也不敢說話，氣氛頓時壓抑了起來。

李恪默默回想著唐律關于流刑的釋義。

表面上看，流刑是除死刑外最重的處罰，其實則不然。

像黃長貴這種流至巂州，居役三年，且不加杖，期滿即可返回原籍。

官員的話更有意思，無需居役，只附籍當地，待期限一滿，有官者得復仕。

所以流刑有時候，就成了官員用來避禍的手段。

判處流刑后是可以不用即刻啟程的，可以暫留長安，為期一個月，滿一個月后再啟程。

這期間有可能翻案，有可能特赦等等諸如此類。

嚴格來講，唐時的流刑都比不上徒刑來的嚴苛。

李恪沉聲問道：“他們哪來的錢？”

三人沉默以對沒人答的出來，當初若有這筆錢，黃家也不至于落到如此地步。

莫名多出百二十貫贖刑錢，人也下落不明生死不知。

“贖刑金買命錢，有錢，該死的，就不用死了？”

輕飄飄的一句，像是在問他們，也是在問自己。

良久，李恪站起身，看著殿外日照華彩，不發一言邁步而出，小六兒緊隨其后。

孟遠喬面有急色，起身攤手嘆氣：“哎，走吧！”

說完帶著不明所以的柳士元也出了大殿。

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張阿難自得了圣人差遣，舍了平日的車馬，在幾個內侍隨從下驅馬直出皇城。

路遇阻攔摘下腰牌一扔，馬不停蹄奔向蜀王府。

到底還是晚來一步，呼哧帶喘的幾人府門駐馬，只看到遠遠的幾個小點，已是追之不及。

跟隨的內侍湊上前小聲詢問：“總管，咱們還追上去嗎？”

“還追個屁，趕緊回宮稟圣人吧。”張阿難滿是汗水，長嘆一聲，調轉馬頭又急匆匆的奔向皇宮。