半枚金鎊的月租，簡直是個天文數字。

至少以布萊恩現在2先令的周薪，一個月不吃不喝也才8先令，距離半金鎊還差了2先令。

如果再算上瓦斯、水等費用……

此刻，布萊恩對克里斯口中“周薪半金鎊”有了迫切的需求，他很想問問——究竟是什么樣的優異表現才能拿到這樣的周薪？

沉默了幾秒。

布萊恩努力將自己對金錢的渴望壓下來，“那個，夫人……”

“瑪麗爾·施泰因，”頭發白中帶金的女士溫和的笑著：“這里的人都叫我瑪麗爾太太。”

“好的瑪麗爾太太，”布萊恩頓了頓，道：“克里斯先生讓我代為照顧兩位鄰居，說是一對母女……”

先前在騎士會時，克里斯特意交代過，希望他能幫忙關照下那對母女。

可是在得知這里的月租后，他突然覺得能夠在這里住下去的人似乎并不需要他的幫助。

瑪麗爾太太面露恍然，“你指的是小茉莉和她的媽媽？哦，她們的確需要一定的幫助。”

“不過孩子，她們可不是你的鄰居，而是與你合租的室友。”

“室友？”布萊恩忍不住問道：“她們是和我一起承擔公寓租金的室友？”

“嚴謹的說法，是這樣，”瑪麗爾太太笑容依舊溫和，“但是克里斯先生已經支付了一整年的租金，至少一年內，你和她們都不用為此擔心。”

“……”

一整年，租金6金鎊，大大的天文數字。

布萊恩悄悄吸了一口氣，盡量讓自己表現得像一位中產收入的成功人士。

“我知道了，多謝瑪麗爾太太。”

“不用客氣孩子，以后如果有什么需要，盡管跟我說。”

“謝謝。”

說著，布萊恩便拎著大包小包，循著瑪麗爾太太指引的方向，穿過大堂沿著木質樓梯來到二樓。

略顯狹窄的走廊上一共有四個房間，B3號房間則位于樓梯口的右側——那扇紅色的木門上掛著“B3”的房間號。

布萊恩看了看左右，側耳傾聽幾秒，除了樓上傳來的隱約的太陽教會禱告詞，并沒有其他古怪的聲音，便走“B3”門前，取出鑰匙打開房門。

吱呀——砰！

隨著房門緩緩打開，昏暗的客廳內有一道矮小的身影似乎聽到動靜，正慌亂的想要躲到桌子下面，卻不小心讓腦袋碰到了桌腿。

“哎喲……疼疼疼……”

“……”

借著黃昏地陽光，布萊恩看向那張桌子下面，隱約看到一道正捂著腦袋喊疼的小女孩。

“抱歉，我……是克里斯先生讓我來的。”

“克里斯？”

那道小小地身影顧不得腦袋上的疼痛，兩手并用又從桌子下面爬出來，噔噔噔幾步跑過來，卻沒有在意他而是繞過他，看向門外。

“克里斯叔叔呢？”

走廊上的瓦斯燈照亮女孩的身體，布萊恩這才看清她的樣子——是一位穿著紅色裙……不，應該是男士汗衫的小女孩，只是因為那條汗衫過于肥大，長度幾乎沒過她的腳踝。

她有一頭披散著褐色的長發，皮膚很白，身形又瘦又小，身高只到布萊恩大腿上緣，約莫十歲左右。

這時，她正瞪著那雙清澈明亮地灰色眼瞳仰頭看著他。

“克里斯叔叔，他沒有來嗎？”

布萊恩點了點頭，微笑著半蹲下身體，道：“克里斯先生有事要忙，不過他交代過，讓我照看好你們。”

“哦。”

小女孩失望的轉過身，將房門關上，自顧自地走到客廳地沙發前坐下來，眼睛一眨不眨地盯著他看。

布萊恩猶豫幾秒，示意道：“我叫布萊恩·奧拉夫特，你呢？”

“我叫茉莉。”

“茉莉？好名字。”布萊恩左右看了看，問道：

“你媽媽呢？希望我的到來，沒有打擾到你們。”

女孩伸出手指了指左側的房間，低聲道：“媽媽在睡覺，布萊恩哥哥。”

布萊恩看了一眼那扇緊閉的紅色木門，目光卻是放在門邊掛著的一塊牌子——那是塊和秘卡一般大小的黃銅牌子，上面刻印著兩枚交疊在一起的圓形圖案，中間的橢圓形狀很像一顆眼睛。

茉莉注意到他的眼神，遲疑著說：“那是太陽之燼教會的標志……布萊恩哥哥，你也是太陽之燼教會的信徒嗎？”

“太陽之燼？”布萊恩看向她，狐疑問道：“是太陽教會嗎？”

“不，不是哦，”茉莉搖晃著腦袋，“媽媽說，太陽之燼教會是太陽教會的分支，但是那位偉大的神明遠比太陽神更強大，可以賜予信徒永生哦。”

布萊恩哦了一聲，姑且當她說得是真的，畢竟他對教會和信仰神明并不感興趣。

“小茉莉，那邊那間是我的房間嗎？”

“嗯。”茉莉似乎對他的稱呼有些不滿，卻只是鼓了鼓臉頰，瞪大眼睛學著大人般裝作老成的說：

“既然是克里斯叔叔讓你來的，以后我們就是一家人，有什么需要可以告訴我哦。”

“……你也是。”

布萊恩笑了笑，心說她還挺可愛的，便拎著東西來到另外一側的房間。

掃視一圈，見是一間很寬敞的房間。

里面的布置一目了然，只有一張床、一張書桌和一個衣柜，最里面還有一塊被窗戶封閉的嚴實的小陽臺。

布萊恩很滿意，便將手里的東西放到桌上，簡單布置好，才試著打開了瓦斯開關。

咔，那臺位于書桌上方的瓦斯燈并沒有亮。

這時，茉莉從房門外把腦袋探進來，小聲說道：

“媽媽說，克里斯叔叔賺錢不易，所以關閉了瓦斯的閥門，這里的瓦斯費太貴了……”

布萊恩笑著點了點頭，對有著節儉意識的室友十分滿意，剛好他也是這樣的人。

“沒關系，我有蠟燭嗯……”

布萊恩看著桌上的白色蠟燭頓了頓，轉頭微笑著問道：“你有火柴嗎？我想我得先借用一下。”

“火柴？”

茉莉眼睛猛地睜大，臉上也露出高興的表情，噔噔噔跑到對面，輕輕打開房門鉆了進去。

沒過幾秒，她又輕手輕腳的出來關上房門，接著噔噔噔跑過來，舉著手里的火柴盒：

“布萊恩哥哥，一盒火柴。”

布萊恩走過去接過火柴盒，摸了摸她的腦袋，笑著說：“我用一根就好，稍等。”

哪知他剛剛轉身去點蠟燭，就聽身后的小女孩說道：

“一盒火柴，兩便士，布萊恩哥哥。”

“……”