咔。

吱，吱，咔。

布萊恩踩在被一層灰燼覆蓋的磚石上，牛皮靴子陷入其中，看著地上那塊“入戶門”的殘余木板，焦黑的邊緣內依稀能看到還未脫落的紅漆。

阿黛拉注意到他的目光，“經過我們細致的勘查，鎖是完好的，房門也是在完好時焚燒的，因此排除使用暴力手段破門的這點。”

布萊恩默默地點了點頭，大步跨過那塊殘門，依舊從斷裂的門框內走進去，視線盡量不去看兩側坍塌地墻壁。

原本該是客廳的地方，已經只剩下一片被清理出來的平整的、磚石鋪就的地面，兩堆黑黢黢帶著焦味的雜物堆放在通往地下室的隔間外面，中間留有一條過道。

上方的木質樓梯和隔出來的臥室自不必說，已經徹底焚毀，一眼便能看到頭頂的天空。

阿黛拉跟在他身后，見他只是打量周圍，遲疑著開口道：

“你有什么想問的嗎？在不違反警署各項規(guī)定的情況下，我可以酌情回答。”

“他們的……尸體，在什么位置？”布萊恩回頭看了她一眼，平靜地問道：“是在客廳內，還是在他們各自的房間里面？”

他指的并非焚毀之后，而是警署推斷出來的房子焚毀之前的位置。

“尸體，哦，尸體，”阿黛拉見他沒有像在醫(yī)院那樣情緒失控，便走到壁爐旁，指著地上的用粉筆畫出來的區(qū)域說道：

“這里是那位女孩露露·娜塔莉，她像是要躲進壁爐里，結果被火焰灼燒……”

布萊恩緩緩走過去，看著那圈視線阻隔外出現的一圈粉筆痕跡——上半身都在壁爐里，雙腳露在外面。

他仿佛看到渾身被灼燒地焦黑的露露趴在壁爐內，眼睛里殘余著一絲痛苦，卻只能無神地看向一側磚石。

恍惚間，耳邊傳來露露的哭喊聲——不，求求你，不要殺我！

“呼！”

布萊恩猛地轉過身，雙手握緊努力驅散腦海里那些畫面，咬牙道：

“其他的……呢？”

阿黛拉看出他的異樣，心有不忍的走到他身側，猶豫兩秒，抬起手拍了拍他的后背寬慰道：

“我，我能理解你的心情，如果你還沒做好準備，可以等以后再來……”

布萊恩搖了搖頭，俊美的臉上擠出一抹比哭還難看的笑容，神色憂郁的說：

“給您添麻煩了，阿黛拉警官。”

“……”

阿黛拉暗自嘆息一聲，便不再勸說，快走兩步指著隔間外的兩堆雜物之間，“那里是芙蕾雅·洛克希爾，至于伊戈爾……他是在隔間內被發(fā)現的。”

布萊恩暗自吸了口氣，走過去先是觀察了下雜物之間的粉筆痕跡，接著矮身進入隔間。

因為這里是用磚石壘砌的原因，并沒有損毀，只有兩圈被濃煙熏得焦黑的痕跡。

咔噠。

阿黛拉打開隨身攜帶的手電筒，一邊照亮隔間，一邊跟在他身后：

“小心一些，這里還沒清理，別破壞了現場。”

布萊恩輕輕點頭，看了一眼地上畫著的只有雙腿大小的粉筆痕跡，知道這是相片上伊戈爾被穿透身體釘在地上的位置。

他打量一眼，便不再去看，而是走到最深處轉動了墻上的壁燈。

轟，轟轟。

在阿黛拉驚訝的目光注視下，那扇看上去普普通通的墻壁向內緩緩敞開。

“這里是……”

“地下室，用來藏身的。”布萊恩語氣平淡的解釋一句，便走進那間地下室。

“等等，你先別……該死的！”

阿黛拉面色微變，小跑著跟了過去，像是擔心他會破壞里面的線索似的。

而等她進入地下室，看清里面的東西后，臉色頓時變得赧然，“抱歉，我以為里面……”

布萊恩沒有理她，掃視一圈，目光落在那扇石門應該在的位置——空無一物。

或者說，那里本來就是空蕩蕩的，沒有那塊疑似“秩序石板”的石門，也不該有那句“當我蘇醒所有人都要死”。

觀察幾秒后，布萊恩確定了心中猜測，便徑直轉身向外走去。

“哎？”

阿黛拉愣了一下，反應過來后連忙追了出去。

“你是有什么發(fā)現嗎？”

“沒有，”布萊恩重新回到客廳，搖頭道：“唯一的發(fā)現是他們應該都想活下來。”

露露是想依仗自己的身材嬌小躲進壁爐里，哪怕那里有著火堆。

芙蕾雅和伊戈爾都想逃進地下室內，但他們都沒有成功。

另外還有……

布萊恩的目光落在殘破的入戶門上，腦海中模擬出當晚的“畫面”——

兇手，“破顱者”應該就站在進門處，臉上帶著畸形的、戲謔的笑容，看著亂做一團的幾人！

或許他是在享受，沉浸在他的家人們的恐懼、絕望和尖叫聲中。

“這一點和我們警署的推測一致，但當晚附近的居民都沒有聽到異響，也沒有目擊者。”

阿黛拉說完，眼角瞄著他的反應，既遺憾又慶幸的說：

“唯一的疑點……是你。”

“你是那晚的幸存者，很可能和兇手照面，還莫名其妙出現在港口區(qū)，所以……”

沒等她說完，布萊恩收回目光，抱緊懷中的書籍和油布衣，打斷道：

“抱歉，關于我身上的疑點，騎士會已經給警署傳遞過電報解釋清楚，如果阿黛拉警官還有疑問，請按照規(guī)定流程致電騎士會。”

“另外我得提醒你，因為這件案子的特殊性，后續(xù)調查已經歸屬于騎士會，希望你以后不要繼續(xù)插手！”

“……你？”

阿黛拉臉色難看下來，“這是屬于巴里克街區(qū)警署管轄范圍，我來調查也是想抓到兇手。”

布萊恩看了她一眼，“那不是你，以及巴里克警署能夠應付的兇手。”

說著，他徑直轉身向街區(qū)外走去，“為了自己以及其他警官著想，希望阿黛拉警官能夠聽取我的建議。”

阿黛拉愣了幾秒，眼見他已經走出數十米，便高聲喊道：

“布萊恩，你只是一位侍從而已，沒有權利過問警署調查！”

“即便有，那也是騎……是那位正式的騎……該死的保密條例！”

哐，哐！

聽著身后傳來的兩聲悶響，布萊恩腳步不停，沿著狹窄幽深的巷子朝外走去。

兩側有聽到聲音的、附近的居民打開窗子，看到了他的身影，驀地瞪大了眼睛。

“布萊恩？你沒死？”

“天呢，太陽神保佑，是布萊恩，他還活著！”

“謝天謝地，偉大的太陽神保佑他，可憐的布萊恩啊，他的家人們都……”

“嘿布萊恩……咦，他怎么不理我們？”

布萊恩只是抬頭看了一眼，便一言不發(fā)的離開巴里克街區(qū)，直到走到寬闊地石板路對面的公共馬車站點，他才停下來。

他平靜地注視著那條比外面黯淡許多、略帶臭味的巷口，心中不由得嘆息一聲。

只有他這位幸存者作為“破顱者”的目標就好，其他人……包括阿黛拉警官和巴里克街區(qū)的鄰居們，還是別被牽連進來了。

“‘破顱者’還會再回來的啊。”

……

再又乘坐公共馬車行駛了三公里之后，布萊恩來到位于巴里克街區(qū)西南方向的巴茲爾街區(qū)，克里斯給他找得臨時住處就在這里的圣喬賓大道上。

相比臟亂、狹窄擁擠地巴里克街區(qū)，巴茲爾街區(qū)相對干凈、整潔、寬敞許多。

盡管這里仍舊比不上位于敦克爾中心城區(qū)的公立醫(yī)院、太陽教會公學院，但是這條圣喬賓大道仍舊稱得上繁華。

寬敞地足夠容納四輛馬車并排行駛的路面，鋪著更加平整的石板，每一塊石板上面都有手工雕刻的太陽教會標志——一顆被六個三角形環(huán)繞地圓，里面是一柄雙手劍圖案。

道路兩側是修建得十分考究地三層建筑，墻面都由紅磚壘砌，屋頂呈金字塔形狀，統(tǒng)一涂抹紅色的油漆。

如果是在陽光下，站在圣喬賓大道上就像是置身于童話般的世界。

可惜的是，這樣的美好景象，兩側的行人們大都習以為常，并不過多的停留。

只有布萊恩駐足在路口，借著那輪即將落到地平線下面的太陽，打量著周圍。

他的目光多放在那些購買生活必需品的店鋪上。

比如太陽教會經營的信仰小屋，里面有價格便宜的煤油和蠟燭，專為平民準備。

它的對面有一家看上去簡樸的面包店，里面的奶油和麥香隔著很遠都能聞到。

還有更深處那間掛著一雙鞋子圖案的制鞋店……

布萊恩環(huán)顧一圈，摸了摸口袋里的硬實感，便徑直走了過去。

“哇哦，英俊的小伙子，想買點兒什么呢？”面包店的老板娘看上去約莫五十歲，身材臃腫穿著藍色的棉布長衣，滿臉堆笑的問道：“我這里的大麥面包十分不錯。”

布萊恩看了她一眼，遲疑道：“價格？”

“一磅大麥面包，十一便士，比最近的那家烤面包店便宜一便士。”

“……”

布萊恩暗暗腹誹，這價格再加一便士就是一先令，還只有一磅……

一磅約等于一斤啊，這價格不可謂不貴。

“兩磅黑面包。”

胖胖地老板娘瞇起的眼睛里閃過些鄙夷，再是俊美的年輕人沒有錢頓時就變得普通了。

“兩便士，需要幫你切塊嗎？”

“如果可以……多謝。”布萊恩的目光下意識的移向另外一側的奶油面包。

“你是剛搬來的巴茲爾街區(qū)的嗎？”老板娘一邊用短鋸鋸著黑面包，一邊喋喋不休：

“那我得提醒你幾句，巴茲爾街區(qū)里有很多外鄉(xiāng)來的人，他們中有不少喜歡你這樣的男孩子，你可得當心一點，晚上最好別出門。”

“上星期就有一個可憐的家伙，晚上喝醉酒睡在大道邊上，結果被人拖進了巷子里，腸子都差點被人頂翻出來……”

“……我會的。”

布萊恩對此早有了解，巴茲爾街區(qū)的基佬的名聲都快傳到敦克爾市以外了。

老板娘用油布包好，問道：“真的不來點大麥面包嗎？”

“下次，下次一定。”

布萊恩接過黑面包，鎮(zhèn)定地走出面包店，接著去了教會飾品店買了兩支蠟燭。

因為他還沒去過臨時住處，不知道缺什么，但出于對昂貴的瓦斯費的尊重，蠟燭是必需品。

“還有鞋子……”

布萊恩低頭看了看腳上那雙泛黃的牛皮靴，暗自嘆了口氣。

從剛剛那家面包店就能看出，巴茲爾街區(qū)的物價比他原先居住的巴里克街區(qū)要貴上百分之十。

當然受到市政廳和教會控制的常用物品價格相差不大，比如廉價的黑面包和蠟燭，這兩樣受限于貨幣的面額，一定程度上代表了“一便士”。

靜立數分鐘。

布萊恩腦海里浮現騎士會那些騎士和侍從腳上穿得皮鞋，只好忍著心痛，走進了那家制鞋店。

“哇哦，漂亮的年輕人，需要鞋子嗎？”

“那雙黑色短根皮鞋，多少錢？”

“你的話……完全可以免費，只要你……”

看到那名禿頂地有著大肚腩的老板，一臉笑瞇瞇用兩根手指在桌上逐漸向他靠近，布萊恩頓時驚出一身冷汗。

“給錢，我給錢！”

布萊恩幾乎是以最快的速度，試穿了三雙合腳的皮鞋，從中挑選價格最便宜的那一雙，便匆匆結賬走人。

“我叫威廉，如果以后想通了，還請一定記得光顧本店，我給你一雙材質最好的虎鱗魚皮制成的靴子！”

免了！

布萊恩暗罵一聲見鬼，連忙用原先靴子上的鞋帶綁好書籍、油布衣，一手拎著一包朝臨時住處走去。

雖說他已經有所預料，但是真的被一位基佬那樣盯上時，他還是渾身難受。

不，應該說他差點想一拳砸在那人臉上。

這樣的見鬼一般的心情，直到他找到圣喬賓大道77號才有所緩和。

布萊恩打量著位于圣喬賓大道深處的房子，和之前的紅頂紅磚建筑沒什么區(qū)別，便放心地走了進去。

鈴，玲。

推開那扇入戶門，門檐上的鈴鐺叮鈴作響，入眼所見是一間像是公共客廳似的大堂，門口有著柜臺。

柜臺后面是一位面容慈祥的夫人，穿著一身考究地針織衫，頭發(fā)花白摻雜幾縷金發(fā)。

“歡迎入住厄瑞玻斯之家，小伙子。”

“公寓？”布萊恩反應過來，不確定的問：“請問這里是圣喬賓大道77號B3？”

“的確是圣喬賓大道77號沒錯，B3是是二樓的三號房間，哦，我想起來了，你應該是布萊恩·奧拉夫特先生，對吧？”

布萊恩點了點頭，“克里斯……”

“是的，克里斯先生提前支付了一個月的房費，你可以安心住在這里。”

“……”

好吧，這可真是令人意外的展開——繼穿上一雙做工精良稱得上奢侈的皮鞋后，他還住進了租金昂貴的公寓樓里。

這樣想著，布萊恩小心地問道：“請問這里一個月的租金是？”

“十便士，除了這里，你在敦克爾市一定找不到更好更便宜的公寓了。”

“……半金鎊，很好。”