夜色漸深，恰似濃墨般漆黑的暗夜包裹住了整座丞相府。

剎那間，急切的腳步聲灌滿了整個宰相府。錦衣衛指揮使鄔豐羽領著一眾錦衣衛，遵旨踏入了宰相府。他們身著飛魚服，腰間佩戴著繡春刀，神情冷峻，令人膽寒不已。

鄔豐羽凝視著宰相府的大門與牌匾，數之不盡的情感涌上心頭。他深知宰相所謂貪污受賄和謀逆的罪名，不過是其政敵強行扣在沈庭樾頭上的，純粹是無中生有的罪名罷了，沈相只是政治斗爭的犧牲品。沈庭樾一家也許本不該死，然而皇命豈可違背。

鄔豐羽重重地深吸一口氣，決然下達了最終的命令：“殺！”

轉瞬之間，宰相府內刀光閃爍，劍影交錯，殺聲震耳欲聾。沈庭樾聽著一聲聲凄厲的慘叫在屋外此起彼伏地響起，濃郁的血腥氣息透過門縫源源不斷地彌漫進屋內。沈庭樾一臉漠然地坐在太師椅上，對于今日所發生的這一切，他早在一個月前與皇帝進行最后一次密談之時，便已然預料到了。

鄔豐羽佇立在那透著亮光的門前，沉思了許久，方才緩緩推開了那堪稱沈庭樾最后生路的門。鄔豐羽進入屋子以后，轉身輕柔地合上了屋門。

鄔豐羽面向沈庭樾抱拳拱手作禮：“見過沈相！”

沈庭樾瞄了一眼，面前對自己畢恭畢敬的錦衣衛指揮使，眼底閃過一抹悲憫之色，說道：“我現今的職位已然被天子革除，已是罪人之軀，鄔指揮使何必如此多禮！”

鄔豐羽聞后，怔愣了數秒。緊接著膝頭忽地一軟，旋即便跪在了地上，俯身便是深深一拜。

“此一拜，乃是在下代家父謝恩。三年前承蒙沈相護佑，家父方能逃過那一劫。”

言畢，鄔豐羽再度俯身朝著沈庭樾接連行了兩拜之禮，言道：“這第二拜，乃是在下向沈相致歉。即便在下千般萬般不情愿送沈相這一趟，然而皇命不可違，還望沈相切莫怪罪。”

沈庭樾緩緩起身，邁步向前緊緊握住鄔豐羽的短臂，隨即將眼前這個滿懷情義的人慢慢攙起，其眼底不經意間劃過一抹淡淡的傷感。

這，便是他此生所能見到的最后一眼情義。

沈庭樾的目光緩緩越過鄔豐羽，透過那窗縫遙遙望向皇宮所在的方向。他的眼中滿是蕭索之意，不禁回憶起一個月之前，皇帝首次向他提出致仕之事，讓他帶著家眷返回巴蜀老家去安享晚年。

他心中已然明了，自己一手傾力輔佐起來的帝王終究還是對昔日曾陪伴他征戰江山的那些老家伙起了忌憚之心。

那以沈庭樾年事已高為緣由，勸其返回巴蜀，這僅僅只是帝王念及昔日的袍澤情義而給予他能夠存活下來的最后一個機會。只要他帶著家眷遠遠地離開自己所掌控的朝堂，這位帝王便會放過他。

沈庭樾并沒有離去，他選擇了留下，他是在以自己乃至整個家族的性命來進行一場豪賭。他在賭這幾十年來一同并肩拼搏于江山之間，那歷經無數次出生入死所積累下來的情義。

然而，至上的權力終究還是遮蔽住了身居高位之人的眼目，這一次的賭局，沈庭樾輸得極其徹底，毫無轉圜余地。

沈庭樾轉身，一伸手從屏風后召出一個稚孩。小女孩跑上前笑盈盈地牽上沈庭樾的手，白凈的臉龐上一對好看的酒窩。

沈庭樾那原本冰冷深邃的眼眸中倏地閃過了幾絲溫情，可很快又恢復了冷淡，毫無一絲情緒波動地對著鄔豐羽說道：“我知曉指揮使的苦衷，只是這稚孩本無罪過，不該被牽扯進這混濁的局面中。屋內設有暗道，希望指揮使能趁著這個時機將孩子送到接應之人的手中?！?

鄔豐羽沉默不語，從沈庭樾的手中接過小女孩，緊接著一個轉身便悄然隱沒在了密室之中。

沈庭樾凝視著鄔豐羽和自己孫女兒消失的那個地方，眼底悄然閃過一絲難以言說的不舍之意。

沈庭樾緩緩端起桌上那杯帶毒的酒水，然后仰頭將其一飲而盡。隨后，他轉身又穩穩地坐回椅子上，眼底滿滿都是道不明的惆悵。他靜靜地望著那象征著無上權力的宮墻，就這樣結束了他漫長的宰相生涯。

鄔豐羽緊緊抱著幼小的沈清晏，身形如風般飛速地穿梭在那漆黑一片的密道之中。

沈清晏對眼前的一切充滿茫然與無知，她還是太小。她聽不明白屋內父親與這陌生人的交談，她不明白眼前的人為何要將自己抱離父親。那被父親隔絕在屋外震天的刀兵聲，慌亂逃竄的人影以及閃爍的火光都在告訴她發生了天大的事情，但是那時的她真的不明白。

密道一路通向城外，鄔豐羽猶如亡命之徒一般拼命地逃竄著，也不知道過去了多長時間，他抱著沈清晏終于看到了那漸漸開始露白的天色。

在遠處停著一輛馬車，鄔豐羽心里清楚。在這遠離皇城的偏僻郊外，竟然會出現馬車，那定然是沈庭樾所說的接應之人。

“老爺，人來了。”

伙計知會了馬車內的人一聲，那人便躬著腰從馬車上走下來，黑色披風遮住了那人大半張臉。

這使得鄔豐羽難以看清他的面貌，身為錦衣衛指揮使的他向來警覺。當他靠近馬車的同時，一只手緊緊抱緊懷里的沈清晏，另一只手則牢牢握住腰間的刀柄，滿心警惕，生怕會有什么意外的變數發生。

那人見鄔豐羽已然到來，于是便摘下了罩住面目的帽子。

看清接應之人的鄔豐羽眼底略微顯現出詫異之色，看著那張早在一年前就已經消失在朝堂之上的臉，鄔豐羽的警覺在陡然間便卸去了。

與此同時，他的心中還涌起了幾絲疑慮：“齊太傅，您不是在一年前就已經致仕回到江左了嗎？”

鄔豐羽問出口的問題并沒有得到齊承胤的回答，但他在問出口的那一刻便知曉了原由。

他知曉齊承胤同沈庭樾是政治上的伙伴，擁有共同追求，在大周國合稱大儒。

二人相識相知多年，知己逢此災禍。齊承胤臨危受托，救其血脈。

齊承胤對一旁的侍從使眼色，從鄔豐羽的懷里接過沈清晏。隨即拱手向作為晚輩的鄔豐羽作禮，道：“老朽替沈相謝過指揮使?！?

鄔豐羽連忙上前扶住齊承胤的手，“太傅，莫要折煞在下了。沈相與家父有救命之恩，此番也算是在下報恩了?！?

鄔豐羽從懷里掏出一柄精美的短刃，雙手奉于齊承胤眼前，又道：“這是家父臨終前，托予我的傳家寶。謝相護我鄔氏一族數年，又多次救父親與危難。請太傅待沈小姐大一些以后，將此信物交予她。憑此信物，我鄔豐羽愿為謝相孝命?！?

面對鄔豐羽的大義，齊承胤面上并無驚訝。

沈庭樾在位期間，庇佑了多少忠良義士。感激于沈庭樾的絕非鄔豐羽一人，那些愿意效力于沈庭樾的也絕非鄔豐羽一人。

當朝天子忌憚沈庭樾功績與政治能力的同時，更是忌憚于沈庭樾在朝堂上的威望。

沈庭樾在朝堂內部盤根錯節的勢力成就了他一人之下萬人之上的宰相地位，也成為了天子殺死他最鋒利的一把刀。

齊承胤接過鄔豐羽的短刃，置于袖袋當中。

“鄔指揮使忠義，老朽先替沈相謝過了。以免陛下起疑，指揮使還需速速返回沈宅。”

“太傅，保重！”

言罷，鄔豐羽又轉身消失在了黑夜之中。動作迅速，就如他半個時辰之前消失在沈相屋內的密道前一樣。

齊承胤望著遠處城內火光沖天，他落寞地深嘆一口氣，一腳跨上馬車。帶著老友唯一的血脈，離開了這個無情的是非之地。

一把火所燒掉的不僅僅只是沈相的府宅以及背負著不實罪名的沈氏一族。就連同沈庭樾那半生卓越的政績，那清廉的宰相生涯也都一并化為了灰燼。