“你就是這本書(shū)的作者？”

角落里的阿刀田高拿起《白夜行》，面容隱藏于黑暗中。

“是，不成熟的處女作而已。”

正襟危坐的藤井樹(shù)，不緊不慢回答。

“藤井君，你的這部作品，可不像是新人作家能寫(xiě)出來(lái)的，看你的年紀(jì)估計(jì)也就二十出頭，實(shí)為難得啊。”

阿刀田高扔下書(shū)，幽幽地質(zhì)詢(xún)。

“樹(shù)先生的確年輕，但可不止《白夜行》一部作品，《東亞文學(xué)》上刊登的短篇《羅生門(mén)》更為精彩，絕對(duì)是有實(shí)力的新人作家。”

服部守連忙替藤井樹(shù)辯解，北方謙三與宮城谷昌光隔岸觀火，剛才藤井樹(shù)的話(huà)連帶著攻擊了他們，當(dāng)下也樂(lè)于見(jiàn)到阿刀田高這個(gè)狂人發(fā)難。

“咚。”

庭院外的半截竹筒蓄滿(mǎn)泉水，傾倒向下，發(fā)出悅耳清脆的碰撞聲。

“那篇《羅生門(mén)》我也看過(guò)，要是三四十歲的中年人寫(xiě)出來(lái)的，我絲毫不會(huì)懷疑，只是樹(shù)先生也太年輕了，我還以為小說(shuō)尾頁(yè)的照片是他年輕時(shí)候的。”

阿刀田高不打算放過(guò)藤井樹(shù)，以他的文學(xué)地位，容不得新人當(dāng)面嘲諷。

“田高兄，可以了。”

渡邊淳一終于開(kāi)口，充當(dāng)和解人。

“阿刀先生以前也是寫(xiě)推理小說(shuō)的吧？后來(lái)才專(zhuān)注于短篇，名氣更盛。”

藤井樹(shù)端起酒杯，“請(qǐng)您隨便說(shuō)個(gè)題材，我現(xiàn)場(chǎng)創(chuàng)作一篇短文，證明自己的實(shí)力。”

“嚯嚯，年輕人脾氣不小啊。”

阿刀田高無(wú)視渡邊淳一的勸解，隨手一指，方才發(fā)出響動(dòng)的竹筒。

“就以竹為題材，叫店家準(zhǔn)備紙筆吧。”

“不用，由我口述。”

藤井樹(shù)打定主意，要出手就得一鳴驚人才是。

身側(cè)的財(cái)前洋介，身體輕微顫抖。

陪笑的財(cái)前西鄉(xiāng)，眼神閃爍不定。

旁觀的北方謙三、宮城谷昌光支起耳朵。

渡邊淳一酌起熱茶，靜坐不語(yǔ)。

阿刀田高冷哼一聲，雙手插入衣袖。

“是呀，發(fā)現(xiàn)那具尸體的，正是小的……。”

以樵夫的口吻，藤井樹(shù)口述出一段撲朔迷離的兇殺案，發(fā)生于幽靜的竹林中。

江洋大盜多襄丸尾隨一對(duì)武士夫婦，進(jìn)入郊外的竹林。按他的供詞。

“殺那男的，是我；可那女人，我沒(méi)殺。那她去哪兒啦？……我怎么知道！”

多襄丸的供詞里，自己見(jiàn)色起意，以竹林中藏有古墓寶物為誘餌，將武士引入深處，制服綁住。

隨后，再次誘騙女人進(jìn)入竹林，卻失了手。

剛烈的女人亮出匕首，以性命威脅強(qiáng)盜，要他殺死武士丈夫才能得到她。

多襄丸解開(kāi)武士的綁繩，用公平的決斗殺死武士，轉(zhuǎn)身發(fā)現(xiàn)女人早就不見(jiàn)蹤影。

“……我要招的，便是這些。”

強(qiáng)盜多襄丸昂首挺胸，“干這一行的，早晚會(huì)懸首示眾，盡管處刑好啦。”

阿刀田高傾耳聽(tīng)到這，不知不覺(jué)地將雙手從袖間抽出，端正起坐姿。

沏茶的渡邊淳一，沒(méi)有喝過(guò)半口。

北方謙三的表情凝重，宮城谷昌光張開(kāi)嘴。

服部守抄寫(xiě)的動(dòng)作飛快，他的身上常年帶著速寫(xiě)本和筆，以便于記錄靈感。

“那個(gè)穿藏青褂子的強(qiáng)盜把我糟蹋夠了，瞧著我那給捆在一旁的丈夫，又是諷刺又是嘲笑……。”

停頓片刻后，藤井樹(shù)以女人的立場(chǎng)接著述說(shuō)。

女人自稱(chēng)失身，但供詞里的武士丈夫也是被綁住的，她掏出匕首打算自殺，卻被武士的眼神嘲弄，狠下心親手刺死丈夫。

恢復(fù)神智過(guò)后，再去自盡卻沒(méi)了勇氣，強(qiáng)盜劫了財(cái)物女色后揚(yáng)長(zhǎng)而去，她只好逃離此處，投了寺院。

阿刀田高站起身，來(lái)回踱步，思考著什么。

渡邊淳一嘴角浮起，望著阿刀田高的舉動(dòng)。

北方謙三與宮城谷昌光對(duì)視一眼，相互點(diǎn)頭。

服部守正打算劃下句號(hào)，藤井樹(shù)的述說(shuō)接著響起。

“強(qiáng)盜將我妻子凌辱過(guò)后，坐在那里花言巧語(yǔ)，對(duì)她百般寬慰……。”

最后一段視角，以武士亡靈之口，再次重現(xiàn)案件。

強(qiáng)盜：“你既失了身，不如索性嫁給我，怎么樣？”

女人：“好吧，隨你帶我去哪兒都成。”

武士的妻子抬起神迷意蕩的臉，隨著強(qiáng)盜離開(kāi)，正要消失之際，突然變臉。

“殺掉他！”

女人抬手指向五花大綁的武士，方才有多美麗，這時(shí)便有多猙獰。

“有他活著，我就不能跟你。”

女人唆使著強(qiáng)盜，語(yǔ)調(diào)升高。

“啪！”

踱步的阿刀田高拍打手心，擊掌而嘆，“妙！”

強(qiáng)盜一聲不響地望著女人，沒(méi)有說(shuō)殺，也沒(méi)說(shuō)不殺。

他一腳踹倒女人，環(huán)抱胳膊，冷冷注視著武士。

“這賤貨你打算怎么辦？殺…不殺？”

武士思索之際，女人尖叫一聲，逃向竹林深處。

強(qiáng)盜替武士解開(kāi)繩索，逃之夭夭。

“然后，竹林里一片死寂，不！似有一陣嗚咽之聲。”

“我仔細(xì)聽(tīng)下去，原來(lái)……這聲音竟是我的。”

“我疲憊不堪，再也無(wú)了生欲，撿起那把匕首，一刀刺進(jìn)胸膛。”

“看不見(jiàn)杉，也看不見(jiàn)竹。我倒在地上，聽(tīng)到有腳步聲靠近。”

“誰(shuí)的一只我看不見(jiàn)的手，輕輕拔去我胸口的匕首。”

“從此，我永遠(yuǎn)沉淪在黑暗幽冥之中……。”

和室里一片沉寂，連呼吸的喘氣聲都清晰分明。

“呼--！要不是親眼所見(jiàn)，我是不會(huì)相信有人能當(dāng)場(chǎng)口述創(chuàng)作這種短文的。”

渡邊淳一長(zhǎng)舒一大口氣，瞧向盤(pán)腿而坐的藤井樹(shù)，這年輕人露出鋒芒過(guò)后，收斂起表情，面色平靜如水。

“什么名字？它叫什么名字？”

阿刀田高走到藤井樹(shù)面前，急切地問(wèn)。

“以竹為題，就叫《竹林中》吧。”

藤井樹(shù)面不改色，文抄公的修行已然到家。

這篇文章與之前的《羅生門(mén)》一樣，都是本世界沒(méi)有出現(xiàn)的文豪芥川龍之介的代表作。

由于芥川龍之介這位鬼才的缺席，原本以他名字命名的芥川獎(jiǎng)也改為了創(chuàng)辦人菊池寬之姓的菊池獎(jiǎng)，評(píng)選的地點(diǎn)恰巧在新喜樂(lè)料亭的一樓包間，就在眾人腳下。

芥川龍之介能寫(xiě)出《竹林中》就夠驚人的了，而藤井樹(shù)可是先讓別人選題材，口述出完整的文章，光看阿刀田高抽動(dòng)的臉頰，也明白造成多大震撼。