南朝為了這次和親能夠順利進行，在全國上下連賀了三日，三日內鑼鼓喧天，也算是讓家鄉的音樂聲陪著寧蘭芝一路北行。

這三日里，寧嚴還是照例上朝議事，圣人和朝臣們都感念他深明大義，為了國家安寧，向圣人推薦了自己的女兒去和親。

圣人賞賜了錦緞、布匹和田地給寧嚴，并將他封為忠義侯。

可三日之后，圣人在上朝的時候面露怒色，處處不許寧嚴開口說話，下朝之后就讓人把寧嚴“請”進了御書房。

寧嚴被圣人扣下的消息傳到寧府的時候，秦棉還在悠閑的賞花品茶。

三日都過了，小乞丐云舒應該已經到北襄國代替寧蘭芝完成了和親的一切事宜。三日前，她們合謀把云舒迷暈送上了花轎，替寧蘭芝出嫁和親。

寧蘭芝怕被自己的父親看穿她和母親的計謀，在自己的房里躲了三日，誰也不見，她說怕母親時常來看她會讓父親引起懷疑，所以連母女倆都不能相見。

如今三日的時間安安穩穩的過去了，她們終于可以見面了，可是寧嚴被圣人扣下了，她以為替嫁的事情敗露了，忙不迭的跑去蘭芝屋里商量對策。

“你......怎么是你在這里？蘭芝呢？”

秦棉推開寧蘭芝房門的時候，就看見云舒慌張的站了起來，楚楚可憐低下頭不敢看她。

秦棉頓時癱軟，她明明已經按照和蘭芝商量的，迷暈了云舒，還看著她上了花轎，一路將她送到了城門口，圣人親自送花轎出了城的，怎么還會在這里？那她的蘭芝呢？

難道提心吊膽的這三天里，都是這個小乞丐在蘭芝的房里？那也就是說蘭芝已經到北襄了？

秦棉在不斷回憶著之前的計劃，不明白是哪里出了問題，腦子越想越亂，若不是身后有門框倚著，她早就跌坐在了地上。

秦棉走上前想要質問，她兇神惡煞的樣子嚇得云舒往后退了兩步，撞到了身后的桌子，連凳子都被撞翻在了地上。

“你說話，你把蘭芝怎么了？”秦棉看著眼前我見猶憐的云舒，剛才一時的氣憤消退了一大半，畢竟也是他們寧家有些對不起云舒。

“夫人，蘭芝小姐去和親了啊。”云舒用無辜的眼神看著秦棉，“本來我想要報答小姐的救命之恩，替她去和親，可是最后關頭，小姐說......可她說不能連累了寧家，她就自己去了。”

秦棉以為一切計劃天衣無縫，好色的北襄國國君看到有這么一個比送去的畫像上還美的女子嫁過去，想必也不會計較。

可是她們把事情想的太簡單了，北襄國發動戰爭，自然不僅僅是為了一個不得寵的質子死了，而是要用這個借口侵占南朝城池，攻城略地。

好在寧蘭芝在最后關頭為了寧家不受牽連，放棄了讓云舒替嫁的念頭，也算是讓她松了一口氣。這樣一想，秦棉也就沒有剛才那么氣憤了。

可是這么多天了，她跟房里的人說過話的，確定那就是蘭芝的聲音，又怎么會聽錯呢？

她回過神來想要問清楚的時候，一個下人跌跌撞撞的跑進院子，腳下一個不小心還跪倒在了地上，頭上的汗滲透了帽子。

“夫人，宮里的羽林軍來了，您快去看看。”秦棉一聽便疾步去了前院。

云舒這才慢慢站直了身子，整理了一下自己的衣裙，用手指輕輕拂去眼角滑落下來的那顆淚水，然后坐下來，吃了一顆蜜餞，盈盈一笑，“這顆蜜餞真甜。”

羽林軍將整個寧家圍的鐵桶一般，連一只鳥都飛不出去。門外看熱鬧的百姓越聚越多，紛紛站在寧府門口指指點點。

“寧小姐去和親，他們家前幾日還風光無限，這才過了多久啊，怎么出動了羽林軍？”

他們嘰嘰喳喳的議論不休，誰都說不出個所以然來。但要說起寧嚴，在他們看來可是傳奇一般的存在，他是南朝唯一的宰輔，母親是先帝的長公主，因為愛上了姜國的開國大將軍，就嫁去了姜國。

寧嚴從小生在姜國、長在姜國，在他成年的時候，全家人都離奇的死了，就剩下了他一個人，從此寧嚴好像在姜國消失了一樣，誰都沒有了他的消息。

直到南朝攻打姜國的時候，寧嚴與南朝的將軍里應外合，覆滅了姜國，成為南朝圣人身邊的紅人，并得以在南朝宮中任職，因為有勇有謀、禮賢下士，一路從羽林軍統領成為了宰輔。

“但是他為人很刻薄的。”

人群中也不知道是誰說了這么一句，原本漸漸沉寂的人群再一次喧鬧了起來。

“誰說不是呢？就連去酒樓吃飯，都會對菜品斤斤計較，還要拿出銀針左試右試，生怕別人下毒害他。”

這句話一出，周圍的人紛紛點頭附和。

就在這時，羽林軍終于看不下去來趕人了，把圍觀的百姓都趕走之后，他們又回到寧府門口值守。

既然替嫁的事情已經風平浪靜，秦棉想不出為何圣人要扣下寧嚴，又派羽林軍圍了寧家，她想要找個羽林軍中主事的問問清楚。

可就在這個時候，寧嚴的兩個小妾突然跑到前院，抓著一個羽林軍就是一頓撒潑打滾，吵嚷著把她們放出去。

羽林軍被她們纏的一個頭兩個大，就讓人把她們鎖進了屋子里，還派人守著門口，誰都不讓見。

她們這樣的沒規矩，讓秦棉在外人面前有些難堪，但她也只能先處理羽林軍圍了寧府的事。

“參見王爺。”羽林軍紛紛行禮，既然是王爺，秦棉也跟著行禮。

眼前出現的高大身軀擋住了陽光，一句“岳母大人”之后，秦棉被他攙扶起來，這才看清這個王爺不是別人，正是老爺的小妾惠昭芳的女婿，圣人的兒子，也是當朝的安王爺李長安，溫和謙恭。

秦棉雖然嫉妒惠昭芳，但按照禮儀，安王爺還得尊稱她一聲“岳母大人”。看自家姑爺來了，秦棉這才松口氣。

但看安王爺穿著朝服，就知道他并不單單只是來寧府喝茶這么簡單，聽聞前幾日圣人讓安王爺統領羽林軍了。

“岳母大人，羽林軍也是為了辦公事才鎖了二位如夫人，請您不要見怪。”

安王爺說了些客套話，秦棉倒有些不好意思了，“王爺哪里話，就算再怎么擔心老爺，她們作為妾室，也不應該跑到前院里來沖撞了各位官爺，是我管教無方了。”

李長安當然明白寧家人的擔憂，突然讓羽林軍圍了，換做是誰都會慌張的。他安撫了一番秦棉，就將她帶去無人的地方說出了事情的緣由。

今日早朝之時，寧嚴給圣人遞交了一份奏折，奏折的內容倒沒有什么，只是奏折內卻夾帶著一封告密信，除了圣人和身邊的內監之外，其他人都未瞧見。

圣人并沒有當眾拆閱，而是扔下朝臣，自行回到后殿才拆閱，這不閱不知道，一閱覽嚇一跳，信中說寧嚴從外面找了一個小乞丐，代替寧蘭芝去和親。

寥寥幾句，照理圣人不會相信，可就在前幾日，北襄國使臣間接給操辦和親事宜的禮部打過預防針，警告一旦送去和親的女子和畫像上的不是一個人，他們就會兵臨城下。

這兩件事情這樣巧合，讓圣人不得不謹慎對待，所以先將寧嚴扣在宮中親自問清楚，又讓李長安帶著羽林軍圍了寧府。

自然，他也派人去北襄國求證，但去北襄國八百里加急得一日一夜，也就委屈寧府一日一夜，在確認寧蘭芝安全到了北襄國完婚之后，羽林軍自會撤退，寧嚴也會安然無恙的回到寧府。

秦棉聽完前因后果，便吩咐下人給李長安準備了客房安頓了下來。

回到主屋里的時候，秦棉才感到后怕，若不是蘭芝在最后關頭想通，那他們全家在明日就要人頭落地了。

可是告密信是誰寫的？竟然還夾在自家老爺的奏折內，總不能是自己家老爺寫的吧，她們保密的很好，老爺沒理由知道的啊？

剛想要松一口氣，秦棉又開始胡思亂想，一顆心懸在了嗓子眼。

被鎖在屋里的兩個小妾還在大喊大叫，有個小男孩從遠處跑了過來，邊跑邊喊“母親，三娘和我娘怎么了？為什么要鎖著他們啊？”

小男孩一看就是剛從私塾回來，身上還背著書兜，因為身形嬌小，書兜快要拖到了地上，稚嫩的小臉上露出擔憂的神色，還有些上氣不接下氣的。

“還有這些羽林軍，為什么要圍了我們家啊？我差點就進不來了。”

羽林軍守在門口不讓進出，要不是下人正好去給他們送水，小少爺就被困在門外了。

秦棉輕聲安撫小男孩，“初初啊，沒什么事情，你別害怕，你小娘一會兒就去看你了。”

這個叫初初的小男孩，是寧嚴唯一的兒子，是他的妾室榮金枝所生，雖然自小身體羸弱，但卻很討秦棉的喜愛。秦棉說完，就讓人送初初回房了。