彌蘭，日漸西斜。

不同于洛曼和勒翁納，彌蘭是座內陸城市，在舊日被譽為帝國西部的寶鉆，人類世界的第二心臟，萬神之城。

它就坐落在西部平原的中央，只有淺淺的墻垛環繞，向外三里，八方各有一座堡壘作為王都的屏護，它們是昔日開拓者留下的遺跡，被稱為“戍西哨塔”。

自千年前建城至今，戍西哨塔的守軍已經有數百年沒見血了，帝國鼎盛之后，本來作為前沿城市的彌蘭在開拓里變成了腹地，即便是分裂動蕩的今天，也沒有蠻族能威脅到它。

像兩千年前森民洗劫洛曼、強迫人類納稅作為附庸的日子，已經一去不復返了。

城市內部，尖塔與拱形或圓形的結構將整座城市連為一體，即便只有一層高度的公共浴室，都得用大理石柱支起來，建出兩層樓的氣勢。

最受矚目的當然是城市中央，被用石磚高高墊起，使其如山峰一樣矚目的萬神殿，神殿前的眾神廣場始終人聲鼎沸。

如果只看局部，彌蘭就像千百年前一樣，從未被時光改變。

區別只是走在廣場上的人從全體公民變成了貴族，沿廣場臺階向下，規模僅次于大神廟的市政中心變成了皇宮，本來全體公民都能受用的公共設施變成了貴族專用。

特權總是讓人沉醉，阿道夫.紫荊花伯爵作為宮廷貴族，皇帝的寵臣當然沒資格批判這種變化，他就是受益者。

站在廣場邊緣，俯瞰著黃昏中的城市，以及更遠方近百年來新建起的城區，阿道夫心神飄搖，注意力全然不在當今。

和古典的建筑相比，百年來的新居民區就像乞丐一樣礙眼。

一位侍者端著盤子走過，在將飲品遞交給權貴們，返回的途中，他忽然小心翼翼地湊到阿道夫身邊，眼中捧著崇拜的亮光，拘謹且好奇的問道：

“伯爵大人，可以向您打聽一下彌蘭騎士大賽的事情嗎？”

換做其他貴族，哪怕只是沒封地的宮廷貴族，都不會在意一個仆人的話語，甚至可能會招來衛兵以冒犯貴族之名將他趕出去。

更殘暴者或許還會施加懲罰。

阿道夫不在乎這些條條框框的東西，他享受的只是特權，比如去浴室不用再和各式各樣的人擠在一起，上廁所不用排隊。

對同胞的殘害不過是懦夫的自卑之舉罷了，真正有本事的人不需要用“禮節、規矩”來粉飾自己。

他在將全國各地的劍士擊敗，榮獲“劍圣”之名以前，只是家中的次子，差點因荒廢正業，不去經商而被剝奪頭銜。

現在他以劍術獲取伯爵頭銜，以前的那些人有出來提什么“規矩”嗎？他們連屁都不敢放。

阿道夫風趣的回應道：

“你是說哪場比賽？還請諒解我的記憶力，我參加的比賽實在太多了，與起源之海的海盜船一樣多。”

如果說彌蘭是帝國城市中的寶鉆，起源之海，或者說靜遠海便是帝國的王冠，人類世界的心臟。

在古老的傳說里，先民在海島中繁衍生息，于眾神的庇護下躲過了陸地上殘暴蠻族的侵略。

直到勇敢的開拓者發明出船，順著平靜的洋流抵達陸地，違背了眾神的旨意，不再受諸神庇佑后，人類才被卷入與蠻族之間的生存之爭。

到了現在，靜遠海作為陸間海已經完全成為帝國的內海，不過海上的商船往往得裝上床弩和投石機來防范海盜。

當然，根據天氣情況，防范海盜的武器也可以用來成為海盜。

絕大多數靜遠海的商船都準備著四面旗幟...三大帝國的紫旗，還有一面海盜旗。

那個仆人急不可耐的說出想要問的問題，甚至忘了禮節上的偽裝：

“就是最近的那場，安忒倪納斯男爵奪冠的那次，我聽說你都沒打過男爵來著。”

阿道夫溫和的表情頓時僵住，最近幾天向他打聽那場比賽的人出奇的多，他有時候都搞不懂這些人在想什么。

上個月的騎士比賽堪稱是貴族之間的禁忌，懂的人都會在交談時心照不宣的繞過它。

每一個參賽的騎士和觀戰的貴族領主，都知道那場比賽是怎么回事，也就無知的貴族少女會傻乎乎的爭論騎士們的表現。

自然，還有更無知的平民，不過大部分平民也沒資格坐在觀戰席上，有幸旁觀的富商要人都是為了趨炎附勢而來，根本就看不懂場上的刀光劍影。

阿道夫調整好心情，輕聲打發掉仆人的問詢：

“當然，哈德萊的安忒倪納斯男爵是位值得尊敬的對手，我從未見過像他這樣勇敢的騎士，愿“開拓之劍”庇佑他。”

可惜了一個棒小伙，雖然政治頭腦貧乏了點，但他的勇氣與決心還是值得嘉獎的。

要是沒來趟比賽的渾水多好，現在他多半已經兇多吉少。

阿道夫暗暗嘆息，為了防止被纏問，錯身走進人流中，擺脫了那個傭人。

看來最近他該避避風頭，少去公共場所，免得又撞見類似的問題。

還沒走多遠，阿道夫又撞見了一位咨詢騎士大賽的侍從，還是相似的問題。

......

安納是不知道遠在彌蘭的事情的，他也不怎么關注玩家們的NPC排行活動，他正在領地東北方的密林勘探地形。

整個北方都是蓋曼人可能南下的途徑，為了防范那群好戰兇猛的獸人，哈德萊的北境防線得提起建起來。

這防線自然不是城墻堡壘，哪怕動員全領，安納都建不出能攔住蓋曼人的堡壘。

簡易的木墻會被它們暴力沖垮，不夠寬厚、高大的石質城墻會被蓋曼人的戰獸撞碎。

就算建起了高聳的長城也不意味著高枕無憂，因為蓋曼獸人知道該怎么建造攻城機械，它們本來是不會的，但在漫長的紛爭歷史中蠻族學會了人類的手段。

也許它們的頭腦不夠聰明，可它們懂得利用暴力駕馭聰明的頭腦。

每一個成規模的蓋曼部落往往都蓄養著被奴役的人類工程師。

能抵御蓋曼獸人的唯有士兵，精銳的、足夠數量的士兵。