周進領命而去，約莫過了一炷香的時間，便將馬湘蘭帶了回來。

他自關起門，站在門口守著，用一邊耳朵貼著門板去聽外面的動靜。

馬湘蘭因為昨晚在那種情況之下遇襲，又聽過徐正卿的癖好，來時的路上就已經思緒萬千。

這時候，回頭看了一眼周進的舉動，一向自詡聰明沉著的她也忍不住心中亂跳起來。

但臉上的表情，她勉強還能夠保持自然，也不去等徐正卿邀請，便往昨晚落座的石凳走過去，一邊還說著：

“徐大人用得著這么心急？這才什么時辰，就派人去將妾身帶過來。”

徐正卿牛頭不搭馬嘴笑道：“姐姐昨晚回去睡下后，可有想起徐某的荒唐之舉，來一個春夢了無痕？”

他今日說話的狀態，明顯要比昨晚說話時的狀態要好上很多，依舊翻起一個杯子，為馬湘蘭斟水。

馬湘蘭沒去喝水，只是瞇了瞇眼睛，說道：“看來徐大人昨晚與趙大人事情談得十分順利啊，今日早晨竟然如此有興致。”

“與他們的事情確實談得頗為順利，就不知今日和姐姐的談話，能否有這么順利了。”

徐正卿臉上依然保持著如沐春風的笑容，看著馬湘蘭的眼睛，也不再遮掩，直接問道：

“姐姐可是嚴大人派過來伺候徐某的？”

“看來你已經想明白了。”馬湘蘭對他的直白感到有些意外。

“徐某可不僅僅是想明白了這件事情，”徐正卿十指緊扣，站起來向上伸起，用力的伸了伸懶腰，“徐某還知道，姐姐是宮中女官出身，現在還在嚴府當坐館先生，嚴大人服用的那些藥酒，就是你出的方子吧。”

這一回馬湘蘭只是靜靜地聽著，沒有說話。

“現在徐某來猜測一下姐姐的想法，首先，你那天在醫館中，應該就已經知道，我服用的是你調配的藥酒了。

想來，嚴大人既然決定讓你來伺候徐某，應該也會跟你詳細說了在下的情況。

那晚在妙音樓，徐某因為想要避行房事，所以借口飲酒過多，致使藥力發作無力房事這個情況，你想來也是知道的。

但你知道徐某飲酒不多，卻沒有將這個情況也告知嚴世蕃，所忌憚的無非以下兩點：

其一，你不想壞了你經營已久的家中藥材生意，反正是嚴大人有賞的事情，銀子不賺白不賺；

其二，你不想惹是生非之余，也不想伺候徐某這種‘變態’之人，但又擔心，嚴大人那邊沒辦法交代，徐某這邊還會被霸王硬上弓。

所以索性將自己的身份暗中透露，讓徐某有所忌憚，如此你便可以輕松完成‘伺候’和監測兩份工作，徐某也不會不會碰你一根手指頭。

我說得可還符合姐姐的心中的想法？”

馬湘蘭的眼神已經逐漸恢復冷漠，但她依然把心中那份訝異藏得很好，端起水來喝了一口，才不緊不慢的說道：

“既然你都已經猜到，那便應該知道怎么做，你我只要做到井水不犯河水，就是最好的結局。”

“那你便錯了，”徐正卿笑了笑，接著道，“徐某今年二十有三，出生至今，還沒有嘗過美人的小嘴是什么滋味呢，現在正好缺一個只談房事，不談感情的美婦人伺候，某覺得姐姐這身段和相貌、性格都十分適合，不想錯過這個機會。”

馬湘蘭冷聲道：“你就不怕我將你的事情告知嚴世蕃？”

“那種事情，即便姐姐去說了，某也有千種辦法可以搪塞過去，最壞的結果，不過是受到嚴大人的懷疑，但只要某還有利用價值，仕途就不會就此斷送，尤其是在這種關鍵的時期。”

“其中道理，姐姐既然在宮中當了多年的醫官，想來也能明白。”

徐正卿走到她的身后，把頭湊到她的耳邊，下猛藥道：“反觀姐姐這邊，若是真的篤定心思要去說，那徐某自有讓你到不了嚴府的辦法，而且以你這纖腴得恰到好處，掀開衣衫就能‘開門見山’的身段，和鳳眸清冷、美艷得似不食人間煙火的寡欲臉面，找個地方關起來，就算玩個百來天，徐某恐怕都難以厭倦。

當然，在此期間徐某還可以保證，讓你們鶴年堂的招牌，消失在京城之中，甚至你馬家人，可能一個都活不到你重見天日的那一天，徐某本就是和嚴大人屬同一類人，這些事姐姐應該相信某能夠做得出來吧？”

“至于你那個小小坐館先生的位置，換哪個人不是換？徐某就不相信，偌大一個京城，就你鶴年堂一家，能開得出那種方子去調藥酒，人家只恨家中沒能養出姐姐這般聰明伶俐的女娘罷了。”

馬湘蘭聽完這番話，終于難以保持清冷的表情，下意識咬了咬下唇，就連早上剛涂上去的胭脂都被她的銀牙咬下去不少。

徐正卿見她這幅表情，知道氣氛差不多了，忽然話鋒一轉，撩起她的一縷秀發道：“不過，既然徐某已經把姐姐請到了家中來，自然是不想用那種偏激的方式解決問題的，畢竟似姐姐這樣的美人，只能玩百來天，徐某還是嫌少了些，一切都還有得商量。”

“你這是什么意思？”馬湘蘭一把扯下自己的秀發，冷聲問道。

徐正卿重新坐回到自己的座位上，看著她說道：“很簡單，你繼續當你的‘細作’，每隔五天，我休沐之時，就過來伺候，但你的工作卻是反過來的。

我這邊什么該和嚴大人說，什么不該說，你應該知道，但嚴府上的動靜，我要全部知曉，每次你在嚴府坐館回來，便要書信一封，將具體的情況附上。

放在什么地方，交給什么人，到時候我自會詳細告知，我也不需要你刻意去冒險，只要在你正常職責范圍內活動就夠了。”

“你究竟是想要做什么？”馬湘蘭驚訝于他大膽的想法。

在她生活的這近三十個春秋歲月中，自詡也見過了不少人，看過不少心中的陰暗面，可眼前這個明明就比她年歲還要小了不少的新科進士，竟然能夠將“兵行險著”用到這個地步，看起來哪像是鄉野走出來的儒生，分明就像宮中那些常年浸泡在陰謀詭計中的老閹臣。

“這個你就不用管了，你只需要知道，按照徐某的吩咐做好了，日后你和你們家中能夠獲得的利益，絕不會比巴結嚴世蕃少。”

“當然，你也可以選擇‘明修棧道暗度陳倉’，先假裝同意，再將徐某今日和你說的這番話告知嚴世蕃，不過，徐某有的是辦法知道，后果你是知道的。”

說罷，徐正卿看向了守在門內若有所思的周進，幾乎是同一時間，馬湘蘭也下意識的望了過去。

院子中沉默了一會兒，漸漸的，可以聽到外面街市的一些嘈雜的聲音傳來。

馬湘蘭思量了一陣，最終還是選擇了平靜對待：“我要回醫館了，方才出來只是讓鄰里幫忙看著的。”

徐正卿也爽快同意，吩咐道：“開門，送我的好姐姐回去。”

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辰時過去不久，嚴府上這幾日一直多有人員走動的消息也很快傳到了夏言的耳中。

今日夏言鮮有的沒有按時去內閣值房當值，大抵是想明白了，無論他如何折騰，皇上是不可能這么短時間內改變主意的。

不過，今日他的府上也是罕見的迎來了一位客人——都察院右都御史王忬。

此人，平日里他其實和夏言并沒有過多的來往，所以夏言對他的來訪也有些驚奇。

廳堂中。

“聽說閣老前些天，連上了六道奏疏讓皇上同意出兵收復河套？”王忬問道。

其實他也是出自本心支持收復河套之事的，可惜那天廷議他沒能在場，近來發生的一些事情也是道聽途說。

“這件事傳得這么快，你都知道了？”夏言原本端起茶杯，想要喝一口茶，聽到問話，又放了下來，“皇上近來的心思，老夫是越來越捉摸不透了。”

“我說一句閣老不愛聽的話，還望閣老不要生氣。”王忬想了想，還是決定說出來，“現在這種情況，閣老還真是要學一學他嚴嵩，皇上重抓權柄、要面子，他剛駁回了內閣的擬票，便是說明，對此事還有顧慮，想來是不會這么快改變主意的。”

夏言咬牙切齒道：“嚴嵩這個老狐貍，專門就是從中作梗，成心是想要老夫辦不成事。”

王忬并沒有激動，但他開口說話，仍是勸誡夏言的意思：“不如讓這件事情在朝臣中先傳播一下，既然是人人都能看出來的好事，過些時日皇上想來也能想明白的，不要急在這一時。”

夏言聽了默不作聲，其實他心中是有這種想法的，但在外人面前，他又不肯承認自己先前做的都是錯的。

“其實王某也對他嚴嵩也很是不齒，他為取悅圣心以搏專寵，不惜和對付政敵一樣，挖空百般心思，作為權柄大臣，應該是‘知主有失而敢爭相進諫’才對，如此曲意奉上，置江山安穩于不顧，實在是令天下士人心寒了。”

王忬若不是對夏言有著一定的信任，斷然不敢當著他的面，說出這一番“明罵嚴嵩，暗諷皇上”的話來，但夏言聽了還是默不作聲。

其實這里面也有一些他王忬不知道的隱情，夏言也曾是為搏皇上恩寵，而挖空心思的人，只是他耿直的性子，和近些年，有了嚴嵩作對比，他在這些正直之臣的眼中就變得順眼多了。

夏言心中雖有些難堪，但王忬這個時候，還肯來向自己獻策，他發自心底還是很感動的，沉默了一陣，他便岔開話題道：

“其實方才民應（王忬）說的那個問題，這些天老夫也想過了，確實不應該催得太急，既然已做了能做的一切，接下來就靜候佳音吧。”

王忬聽他這么說，也放松了一些，又問道：“夏閣老可要小心啊，我聽說近來嚴嵩的門庭甚是熱鬧，就連新調回京中任職的仇鸞，也往他府上去了好幾轉。”

“這正是他嚴嵩狡猾的地方，”夏言無奈搖頭道，“明面上雖然說支持你，背地里，卻是在不斷的耍心機。這種暗箭最是叫人難防。”

“難道夏閣老這么些年，就沒有找到他嚴嵩什么把柄，只能坐岸觀火燒往自己身上？”

夏言想起了當初嚴世蕃和陸炳貪墨的事情，但心中還是有些惻隱，畢竟他當初已經同意了不再追究他們的。

“眼下既沒有更好的辦法，”王忬看他一副若有所思的模樣，最后也只能嘆了口氣，慢悠悠的說道，“就只能和皇上慢慢熬了。”