地處山東布政司，青州府東北。

壽光縣，廣陵鎮，黑塚村。

聽得一片鑼鼓響，三四匹馬闖進村子來，還沒來得及下馬，馬背上的人就開始高聲大喝道：

“捷報，徐家徐正卿高中今科殿試二甲進士第三十二名，快請徐家老爺子出來。”

連續叫了幾聲，村子中、田地里，幾乎所有的人都已經知曉，紛紛迎出門來圍觀。

一個由幾間草頂泥磚屋組成的院子中，跛足老漢聽見捷報，也趕緊迎迎了出來，朝幾位報錄員說道：

“諸位快請進來，到屋里休息一下。”

罷了，又朝站在門口的兩位兒媳叫道，“你們還愣著做什么，快快進去備茶。”

跛足老漢正是徐正卿的父親，名字叫做徐開地，王氏和李氏應聲，趕緊去了。

報錄員勒馬在院前停住，徐開地已經迎上來，幫著他們把馬牽進院子，拴在草棚上。

“原來是徐老爺，這份報貼你且收好。”

這些報錄員在徐正卿中舉之時，已經來過一次，自然輕車熟路，也認得人，當下便將一個檀木盒子呈遞上來。

徐開地開懷雙手接過，轉頭遞給了王氏，讓她拿回家中，升掛起來，自己接過大兒媳李氏手中的茶水，招呼幾人在院子中的石桌上坐下。

正說話間，村里的鄰里圍將上來，簇擁著恭喜。

先前雖然大家都對此消息有所耳聞，尤其是在王氏回來后，得到了進一步的證實，但人們心中，始終還是有些疑慮。

加上，在明朝世襲軍籍入衛所為兵，并不是一件值得光榮的事情，很多民籍的女子，都不想要嫁與軍戶人家，尤其是需要應役的兵丁。

大抵是因為在衛所中需要負擔的耕作任務太重，太過辛苦。

徐家老爺子和徐正保都是受此偏見牽連，到了二十五歲才娶了妻，本來大嫂李氏是和丈夫徐正年一起，去了服役衛所那邊住的，這也是聽到了消息，才趕回來。

他們這個村子中，沒有什么軍戶，自然也不會知道，其實明代軍籍科考能夠榜上有名的其實不在少數，這下見到官府的報錄員又到家里來了。

紛紛把家中余出來的酒肉送上，話還沒來得及說幾句，卻也未來得及讓自己孩子去問徐老爺子要喜錢，緊接著，二報、三報也到了，還送過來了一個牌匾。

上面寫有“進士之家”四個大字。

吵吵鬧鬧中，外頭又來了幾匹馬、騾，大多馱著米糧、白酒、家禽之類，這是鎮上的富戶送來的。還不到半個時辰的時間，就擠了一屋子的人，就連外頭茅草搭的棚都坐滿了，仍止不住客。

自邸報傳到青州府那日開始，他們這個原本毫不起眼、有時候還要被埋汰幾句的院子，就成了整個鎮子，甚至整個州府最為矚目的地方之一。

富貴人家、鄉里、親戚送來的雞鴨鵝等家禽，家中的雞棚都已經塞滿，一天宰一只都吃不過來，也有送來銀子、田產的，而且還讓他們一定要收下。

徐家也因此發了一筆小財，喜錢之類的，也毫不吝嗇，王氏等人早已經備好，一一分發下去。

外邊依仗隊伍的敲鑼打鼓聲音也逐漸近了，兩隊身著喜慶紅布衣衫的儀仗隊伍，列成了兩排，走在前頭。

中間四抬大轎扛著的就是新科進士徐正卿，后方還跟著兩隊正規的步卒。

他離京以后，乘坐漕運貨船走了半程，進入山東布政司地界，又換了知府派來，專門迎接貴人的船舶。

到了青州府知府官衙，和張邦彥兩人被留下，在城中又跨馬游行一天，今日回到縣里時，還被勸著游行了一天，整個流程下來，到今日已足足耗費了六天時間。

這個時候，徐正卿腿上的傷已經好了大半，幾天“應酬”下來，沒回到家前還好，當看到家門后，他卻有一種說不出的疲憊感。

硬著頭皮，走出轎子，在眾人的簇擁聲音中，禮官再點燃鞭炮，護著他走進了院子。

大哥膝下的兩個孩子，過來叫了他一聲“三叔”，徐正卿應了一聲，拍了拍他們的腦袋，把他們讓到旁邊，來到父親的面前，認真作揖深深拜了一禮。

這位當初被水賊用長矛刺穿小腿，都未曾流過一滴眼淚的鐵漢徐開地，按下心中的不悅情緒，眼中幾乎壓垮泛出淚花，趕緊往前幾步，將他扶起。

然后又是哥嫂一一拜過，這才繼續接受官府的儀程。

此間，還是下午時分。

徐正卿靜待一切儀式完成后，便吩咐老爹和二哥、兩位嫂嫂去準備宴席，準備宴請所有的儀仗隊伍、軍卒和村中的鄰里。

徐正保聽到動靜以后，早已經從田地里趕回來，由于家中需要招待客人，當下便在后院豬欄中綁了一頭豬，找了幾個鄉里，扛到一個公用的水井邊上，找了塊空曠的地方屠宰。

對準用來裝豬血的盆子，白刀子捅進豬的脖子，紅刀子拔出來，被綁住手腳的土豬，依然不住掙扎的，頓時慘叫一聲，鮮血與屎尿齊飛。

一時間，鮮血的腥味和排泄物的惡臭騷味混雜在一起，讓近處的人聞了幾欲作嘔。

不過，他們哥嫂幾個臉上的笑容依然止不住，終究是因為，這件喜事對于他們家中來說，實在等的太久，而且也很有必要。

徐正卿的大嫂李氏，是一個普通的村婦出身，并不識字，但心地很好，人也勤奮。作為長嫂，家中婆婆又去世得早，她一直也扮演著如嫂如母的角色，尤其是對這位小弟。

丈夫徐正年，因為戶籍的原因，被老爹派去了從軍服役這件事情，她沒有抱怨，在衛所中服役，辛苦是辛苦些，但每月都還能有些余錢，反正這些年沒有什么戰事，不用擔心丟了性命，也挺好的。

至于眼下他們這位三叔高中這件事，很有可能不會給她和丈夫帶來太多的好處，她也沒有產生什么嫉妒的心理，沒想過去占什么便宜。

就是覺得家里處境在逐漸變好，自己帶著兩個小孩，平日在鄉里鎮上走動，也能頗受尊重，她便很開心了。

這一點她不同于王氏，后者在與她一同殺雞鴨的時候，就時不時會念叨著，徐正卿被選為庶吉士，有多少好處、日后的前程有多么光榮等等。

但她也能理解，王氏畢竟是伶人出身，見識比自己多，還識文斷字，跟喜歡“指點江山”的老爹很多時候，都能夠說得上話。

在這些方面，李氏自認為的確是不如的。見識決定思想，所以很多東西自然就要比自己看的長遠，甚至有些時候，她都會覺得王氏生了個女兒身太可惜了……

忙碌了大概半個時辰，十多只雞鴨被處理出來，另外一邊，徐正保在用開水淋過豬皮，刮下外表皮的污垢后，也已經將土豬肢解開來。

幾位在旁側幫忙的鄰里，口中時不時會念叨“徐老爺子真是好福氣”，徐正保每每聽到，都會說：

“也不見得是什么好福氣，不過幸得老天爺保佑，老三自己爭氣，若是沒有老天爺保佑，老三那場大病指定撐不過來。”

......

臨近傍晚的時分，一切食材基本上已經準備妥當，掌勺的工作依然是由王氏來做。

那日在京城小院，嘴上雖說著不要，但徐正卿寫出的菜譜，她還是收了下來的，其中需要的佐料，提前回鄉的這些天，早已經去鎮上的藥材鋪買好，等的就是今日可以大展身手。

這一場宴席，打著火把，吃到了入夜時分。

官差們還要走夜路趕回去復命，不便吃太多酒，吃了宴給徐正卿和徐開地敬了幾杯酒，便先行告了退。

宴席剩下的殘羹剩菜，包括殺豬宰雞鴨等留下不便上宴桌的下水、邊角料，徐家人也讓鄰里一應帶了回家。

徐開地因為開心喝了不少酒，散宴之時，已經面紅耳赤，徐正卿本是想過去將他扶回屋里歇息，不料才剛走近便見老爹猛的站了起來：

“聽說你在京中與那嚴嵩的門生處得甚是親近可是真的？”

“是真的。”徐正卿也不避諱，直言答道。

徐開地見他一副理直氣壯的樣子，氣的直咬牙，左右環顧一圈，不知從哪里抄了根棍棒在手中，繼續質問道：“在家里我是怎么跟你說的？”

“你說千萬不要攀附嚴黨，有機會要拜入夏閣老門下啊。”

“那你還……看我不打死你個不孝子……”

抬手舉起手中的棍棒，就往徐正卿的屁股上掃了下去。

“不是，爹，老三他剛回來……”二哥見狀想要上前勸阻，卻被挨了一棍的徐正卿攔了下來。

“二哥，沒關系，讓他打......”