夜漸漸深了。

外面的跨馬游街儀式已經停下，街市也隨著夜禁的鑼鼓聲響起，進入尾聲。

整座城池的燈火，也漸漸隨之暗淡下去。

幽靜的別院中，搖曳的油燈火苗，在窗戶上，映出了一個奮筆疾書的剪影。

不知過了多久，窗前的人對著最后一張，被她撕下來的紙張，終于摘抄完成。

沐青筱將毛筆在筆架上放好，用力的伸了一個懶腰。

她本意是想，見識一下新科進士的風采，這次才會跟著父親來到京城，這些詩文顯是意外的收獲。

這種意外的收獲，并不是說沐青筱就真的鑒賞得多么到位。

在這方面，她自然是比不上翰林院中那些大學士的，就僅僅是被字里行間的情愛表達吸引，仿佛每一首詩詞，都藏著一個悲切的故事。

單手托著下巴，又將抄錄在冊子上的詩詞重新檢查一遍。

確認沒有錯別字，這才不舍的合上，放在書桌的一沓本子的最上頭。

這時候，外面又傳來了一陣敲門聲：

“小姐，孫老爺子回來了。”

“快進來。”

沐青筱轉身過來，又問道：“孫老伯可是把他送回住處了？”

“送是送回去了，但他并非住在會館中，而是租了一個小院子。”

“小院子么。”

沐青筱點了點頭，沉吟半晌，又道：“秋兒，你說我若明天又去找他，會不會去得太勤了？”

秋兒愣了下，有些訝異道：“小姐，明日又要去找徐公子嗎？”

自家小姐往時在蘇州，雖也喜好詩詞，但對于才子大多是敬慕在心的，作為貼身婢女，倒是第一次見她這樣，有點奇怪。

沐青筱見她眼神怪異，伸手指她的腦袋，解釋道：“我說的是，去找他討論詩詞，你這小腦袋想的都是什么？”

“秋兒想的也是討論是詩詞啊，但是徐公子畢竟腿腳不便，應該需要安靜修養吧？”

“說的好像也有道理......”

“小姐你對徐公子怎么跟對別的書生不太一樣？”

“哪里有，我不過是看他為救我受了傷，多了些關懷罷了。”

大抵自己也覺得行為跟往常有異，沐青筱頓時感覺身子有些發燙。

“行了，時辰也不早了，你快些下去歇息吧，我要睡覺了。”

說罷，將秋兒推出了房間，回頭吹滅油燈，躺到了床上，抱著金線紋花被子，看著床頂發呆。

其實她暫時也沒有別的情愫，只是一開始覺得徐正卿可憐、倒霉，后來經過交談，又覺得這人有趣，偏偏這樣的人還頗為有才，跟自己以往認得的那些書生都不一樣。

嗯，就是這樣的......

翌日清晨。

徐正卿在外面街市熱鬧起來后的喧鬧聲中醒來，起床出到門外隨便買了幾個菜肉包子，對付了一下，便回到房間中收拾行李。

這時候，王建匆匆忙忙的前來拜訪，并第一時間表示了歉意。

見他一臉茫然。

王建趕緊交代了昨晚在恩榮宴上發生的事情，和回到家中，被沐劍春叫過去問話，還讓他邀徐正卿過去相聚的計劃。

徐正卿才理解他想要表達的歉意，但他并沒有責備，只是一臉嚴肅的說道：

“既然事情都已經發生，那也沒有關系吧，但是我希望以后再不要出現這種事情。”

王健趕緊道：“我保證以后肯定不會再出現這種事情……”

他能夠感覺到徐正卿這個時候的情緒，經過這么些天的相處下來，他對徐正卿的認知又有進一步的加深。

徐正卿這人看起來確實是比較隨和，沒什么架子，與人相處時，大多時候也能交心，但他每做一件事情，甚至很多時候，細到一句話，都是有著自己獨到見解的，而作為一個真正的朋友，不應該胡亂攪和。

“那你……”王健還想要問他后面的計劃。

“蘇州會館那邊我便暫時不去了，你回去交代，倒也方便，就說我腿腳不利索就行。”徐正卿笑了笑，“正好我們山東會館那邊準備這兩日回鄉，我也該跟著會館的隊伍返鄉了。”

暫避鋒芒，是個不錯的辦法。

王建反應過來，點了點頭。

兩人之間沉默了一會兒，徐正卿又讓王建幫著去東間的坊市，把周進找回來，自己則折返回到房屋中，再取出筆墨，寫了一封信......

昨天恩榮宴上發生的事情，在宴會上，雖然被夏言壓下，宴會結束以后，這些事情依然會被眾人提起。

關于其中牽涉到的派系爭奪，傳到文武百官的耳中，又會是另外一番的味道。

至于那些有意打壓徐正卿，想要借此得到夏閣老青眼的人，自然不會因為聽到一句批評，就消除對徐正卿的偏見，反而有可能會變本加厲。

也就是因為置身這樣一個漩渦之中，徐正卿的名聲在眾家的討論聲中，漸漸大了起來，甚至還壓過了年少成名的張居正和成為狀元郎的李春芳......

畢竟，奸臣遺臭萬年，往往比賢臣流芳千古要容易得多的。

但這些都是文人士官之間的事情，京城之中，一切皆是平日的該有的樣子，各人忙活各人的工作。

街道上，販夫走卒、青衫小轎、來往車馬形形色色，多是為生活忙碌的身影，當然，這種忙碌對于更多人們說來，已成了一種習慣。

徐正卿在與房東結算了租金后，便回到了山東學子聚居的會館，翌日，他們已經準備好了返鄉的工作。

殿試過后的各位考生的捷報，早在傳臚后的第二天，就已經從傳回到了地方的官府，官府人員，按照朝廷的規定，和地方的習俗，在進士回鄉時往往要舉行盛大的迎接形式。

這也是一種吸引天下百姓向往文道，立志為祖上爭光，向往“學成功與名，貨與帝王家”，期待著一人得道雞犬升天的方式。

思想上的緊固和引導，歷來是統治者治下最有效的手段，而儒家學說在某種程度上來說，算得上幫兇。

明朝之后，大運河的碼頭已經改建到了京城東便門外，赴京趕考的書生，路途遙遠的，大多會選擇走水路。

畢竟馬車這東西是種消耗品，而且行走起來，也沒有想象中那么快。

漕運于兩京之間大艘的船只，下邊船艙裝貨，上邊載人，有了基本貨量的利潤，往往對于赴京趕考的學子是提供免費搭載服務的。

這天，夜間響了幾聲響雷，下了一場大雨，清晨，天空明朗了一陣，待到他們離開會館后，又鋪陳開來。

徐、張、王三人，在東便門外的碼頭上，相互作揖拜別，徐、張兩人登船后，向王建揮了揮手，船上已經放下風帆，慢慢啟航，往南而去。

王建目送貨船消失在視野中，心中有些離別的惆悵，心里空嘮嘮的，站了良久，這才整理了一下儀態，邁步往回走去。