第三章
壯志有為

一 首次燕京之旅

完顏亮為了鞏固統治，于金天德二年（南宋紹興二十年，1150）十二月廢除了都元帥府和行臺尚書省，把權力集中在自己手中。又于金貞元元年（南宋紹興二十三年，1153）三月遷都燕京，改名中都，以便更好地控制金國的局勢。

辛棄疾漸次長大以后，受祖父愛國思想的教育，已經成為堅定的愛國志士。《美芹十論》的奏進札子開頭就說：“虜人憑陵中夏，臣子思酬國恥，普天率土，此心未嘗一日忘。”又說：“大父臣贊，以族眾，拙于脫身，被污虜官。留京師，歷宿、亳，涉沂、海，非其志也。”[1]明以前的《鉛山志》也記載：“靖康之變，朝廷敕諭南遷，公慮族眾不克。每憤國仇，身任報復。”[2]而要實現恢復大計，就必須先入仕途。辛棄疾本來可以通過蔭補入仕。辛贊已經做到五品刺史以上，金朝并不限制所蔭之人。但是，按金法，文臣任子以武[3]，這是辛棄疾不樂接受的，所以他從少年開始便參與了科舉考試。

金朝的科舉，因遼、宋舊制而定。金天德二年（南宋紹興二十年，1150），完顏亮為規范科舉，更定試期，增殿試。三年，罷經義、策試，專以詞賦取士。到金貞元元年（南宋紹興二十三年，1153），又頒布《貢舉程試條理格法》。金朝科舉三年一試的體制逐漸形成。

辛贊在行臺撤銷之后出任地方長吏，“歷宿、亳，涉沂、海”。其中海州（今江蘇連云港）為刺史州，而沂（今山東臨沂）、宿（今安徽宿州）則為防御使州。依州郡小大，辛贊應當是從海州刺史做起，然后遷沂、宿，時間大概是從金天德三年至金正隆三年（南宋紹興二十八年，1158），轉徙于上述三地為知州。

據《宋兵部侍郎賜紫金魚袋稼軒公歷仕始末》，辛棄疾于金貞元元年十四歲時領鄉薦。[4]次年正是省試之年，應當有首次燕京應試之行。翌年，辛贊應已移知沂州，辛啟泰的《稼軒先生年譜》載：“先生年十四，領鄉舉。按：先生《進美芹十論》札子云：‘兩隨計吏，抵燕山，諦觀形勢。’蓋由此也。”[5]這一結論是正確的，辛棄疾首次赴燕山，是應禮部試，而“諦觀形勢”則是為了另外的目的。

完顏亮在位期間，以三月考試諸生于州郡，稱鄉試，三人取一；秋八月考于諸路首府，稱府試，四人取一。山東東西兩路試于東平府。翌年正月試于禮部。據《金史》卷八三《張汝霖傳》及卷八九《翟永固傳》，金貞元二年（南宋紹興二十四年，1154）正是省試之年，翟永固因身為考官，出試題《尊祖配天賦》不稱海陵意受到廷杖。由此推斷，辛棄疾是在金貞元元年冬自沂州啟程，取道濟南府、德州、河東的景州、滄州、清州而抵達燕京[6]。