寒風呼鳴，卷起道上枯葉細塵。蒼勁的枝椏七零八落地堆疊著，映透冷然的月色。斑駁倩影，投在靜謐的街道上。

已至夜深時分，趙有才勒緊韁繩，騾首微微后仰，腦袋左右晃動，似是不滿地打著幾聲響鼻，哼哧哼哧緩慢前行。

縣衙在鎮子東南角，騾車先將吳嬸子他們送去住處，占喜今夜則將就著與他們同住一屋，明日再另尋別所。臨下車前，占喜自是對趙寅父子好一陣囑咐，“山匪慣無人性，叔……寅哥……莫要迎難直上，凡...