賜婚圣旨到了裴府，被裴九湦以“不事親族，無能成家”為由，當眾拒絕了。

這是天子賜婚，他卻當眾駁了帝王的臉面。

饒是父皇平日里再倚仗他，也不免被惹怒。

父皇盛怒之下，罰庭仗五十。

我想不明白裴九湦為何抗旨。

明明是他想要的，我冒著風險為他討來了賜婚，他卻給拒了，還因此惹怒父皇。

行刑當日，我在院子里站了許久。

裴九湦一個手不能提，肩不能扛的文官，如何能受得住五十庭仗。

可我不能求情。

一旦求情，便會引來父皇的猜忌。

當日為他求賜婚圣旨已是鋌而走險，現在還不能輕舉妄動。

有婢女上前稟報：「公主，聽說裴少卿足足挨了五十庭仗才暈過去。」

裴九湦是天子近臣，可父皇旨意在前，行刑的人不敢徇私。

他一聲不吭的受完了五十庭仗，昏倒在宮廷門口。

入夜，我換上衣衫悄然出府。

「公主又來看臣的笑話嗎？」

裴九湦趴在床上，聽到我翻窗而入的聲音，將頭轉向了里側。

我有些語塞，這種境況下，一時不知該如何開口。

「殿下不說話，是覺得愧對臣嗎？」

我心下微動。

「愧對？本公主生來無愧天地，為何單只愧對你？」

屋內再次陷入沉靜，裴九湦的呼吸變得清淺。

看不到他的面容，我也想象不到他此時是什么神情。

「晚清是相府嫡女，外家背靠承安侯一族，你又對人家有意，為何要拒絕如此好的姻緣？」

我還是想不明白，如此好的機會，他竟不惜開罪父皇和丞相府也要拒絕。

裴九湦的呼吸重了一瞬，又平緩下來。

正當我以為他不愿開口，正準備繼續說時，裴九湦突然撐著起身，來到我面前，將我一把擁入懷中。

「沈朝朝，你的心是石頭做的嗎？」

裴九湦的心跳如雷，在我耳邊顫動。

這是他第一次對我做出如此逾矩的行為。

我的心？

我有心嗎？

或許有，但那已是過去的事了。

母妃慘死在我面前時，我的心就已經隨著她一起死了。

母妃說，要想好好活著，就不可輕信他人。

父皇和母妃是少年夫妻，年少相伴，可后來，太后身死，宮中動蕩，父皇儲位不穩。

為了鞏固自己的地位，父皇不得不娶了太傅的女兒，將母妃降為侍妾。

他握著母妃的手說，那只是權宜之計，他愛的一直都是母妃。

母妃信了，屈居為妾。

可母妃的忍讓并沒有換來父皇的憐惜，反而招來了皇后的怨恨。

一個活在眼前的白月光，誰能忍得了。

趁著父皇出征，皇后用計毒害了母妃。

我至今都還記得，母妃臨死時，仰天長笑，血淚溢滿臉頰，直說不該相信父皇。

我沒什么其他的優點，唯獨最聽母妃的話。

母妃讓我好好活著，我就用盡了手段喚起父皇的憐憫心，賜居公主府，搬出皇宮。

母妃說唯有權勢才能保我一生平安，我就暗中埋下諸多棋子，以待來日。

母妃說人心不可信，我就永遠不信任何人。

我會成為自己的靠山，讓母妃在天之靈好好看著，我是怎樣一步一步讓自己活得更好。

如今區區一個男人，竟也妄想拿捏我。

想到這里，我心中浮現怒氣。

雙手抵住裴九湦的胸膛，將他推開。

「啪——」

巴掌聲在寂靜的夜里格外清脆。