第04講 經(jīng)濟學家有多少種不同類型

在我的經(jīng)驗中，不同類型、不同研究方向的經(jīng)濟學家的工作方式是不同的。不同的人用不同的方式進行工作，最后都對經(jīng)濟學做出了很重要的貢獻。這在經(jīng)濟學里很常見。

哲學家熊十力說過：“讀書的時候，要用全副生命體驗去撞擊文字，方可迸發(fā)出思想火花。這才是讀書！”從生命體驗的角度來談學問，在人文科學里很常見，在社會科學里有爭議，而在自然科學里非常少見。比如，你去采訪一群優(yōu)秀的物理學家，問他們“個人經(jīng)歷對于物理學研究有什么重要影響”，得到的答案大概會是“沒什么影響”。物理學已經(jīng)是一個非常專業(yè)的領(lǐng)域，研究者必須連續(xù)多年經(jīng)受嚴格訓練，然后盡可能在高水準的大學里學習和工作，接觸最新的研究領(lǐng)域和研究方法，與優(yōu)秀科學家合作，才可能做出比較好的成績。

經(jīng)濟學沒有那么嚴格，許多體制外的杰出人才，對經(jīng)濟學乃至整個社會發(fā)展都有重大影響。比如管理學之父彼得·F. 德魯克（Peter F. Drucker），他在美國當過很多年的教授，但他對自己的定位一直是“作家”，而非“學者”。

1950年，德魯克去探望哈佛大學經(jīng)濟學教授約瑟夫·熊彼特（Joseph Schumpeter）。病床上的熊彼特對德魯克說：“我現(xiàn)在已經(jīng)到了這樣的年齡，知道僅僅憑借自己的書和理論流芳百世是不夠的，除非能改變?nèi)藗兊纳睿駝t就沒有任何重大的意義。”八天之后，熊彼特與世長辭。但這次見面徹底改變了德魯克的人生。他不再追求用論文改變世界，而是試圖用通俗著作和管理實踐來改變世界。德魯克的很多管理思想對后來的經(jīng)濟學產(chǎn)生了重要影響。在學科分工日益嚴密的當下，像德魯克這樣，著作還能被體制內(nèi)學者閱讀的作者必定很少了。

經(jīng)濟學界非常信奉一點：要想有效地與人溝通，就需要使用對方熟悉的語言。所以，基于不同類型經(jīng)濟學家的工作語言，我對經(jīng)濟學家進行了分類。

數(shù)理經(jīng)濟學家

第一類經(jīng)濟學家是數(shù)理經(jīng)濟學家，也可以稱作數(shù)學家。事實上，很多經(jīng)濟學家是數(shù)學家轉(zhuǎn)行來的。數(shù)學有很多分支領(lǐng)域。經(jīng)濟學所遇到的大量具體技術(shù)問題，對于數(shù)學家而言也許并不難，但以前沒有人做過。所以，數(shù)理經(jīng)濟學家就在為經(jīng)濟學家提供急需的數(shù)學工具。我非常佩服這一類學者，但有些望而生畏。對于他們正在進行的工作，我最多能夠模模糊糊理解，而他們所遇到的研究困難一般會超出我的理解。

理論經(jīng)濟學家

第二類經(jīng)濟學家是理論經(jīng)濟學家，他們的工作比數(shù)理經(jīng)濟學家容易理解一些。我讀書的時候主要學習的就是經(jīng)濟學理論。那時，經(jīng)濟學的進步主要是通過理論創(chuàng)新來實現(xiàn)的。但是現(xiàn)在，理論工作越來越難，重大理論的突破很不容易。

比如，博弈論是微觀經(jīng)濟學領(lǐng)域近半個世紀最重要的理論突破。而且，博弈論有擴散效應，基于博弈論工具，產(chǎn)業(yè)組織、公司金融、拍賣理論、委托代理理論等都發(fā)生了巨大的變化。博弈論可以說徹底改寫了微觀經(jīng)濟學。這就是20年前大家所看重的理論創(chuàng)新。但是現(xiàn)在，博弈論擴散到整個經(jīng)濟學的過程已經(jīng)逐漸完成。我們目前可以預見的理論創(chuàng)新要么太難，要么不太重要。所以，如今從事經(jīng)濟學理論研究的學者，比20年前少得多。當然，為了實現(xiàn)理論突破，如今的理論經(jīng)濟學家必須使用更多、更復雜的數(shù)學工具。這一點也增加了溝通的困難。

實證經(jīng)濟學家

第三類經(jīng)濟學家是實證經(jīng)濟學家，這類經(jīng)濟學家現(xiàn)在比較多見。絕大多數(shù)經(jīng)濟學家必然會做一些實證研究。目前，實證研究是對經(jīng)濟學研究的一般要求，入門似乎不太難，但要做好絕不容易。同一類主題會有很多人一擁而上去研究，如果我們把大家的論文拿來比較一下，優(yōu)劣就很明顯了。

所謂實證研究，就是搜集數(shù)據(jù)，運用統(tǒng)計學模型加以分析檢驗，從而驗證過去的一些理論。實證研究至少分成三個階段。第一階段是搜集整理數(shù)據(jù)，第二階段是運用模型分析數(shù)據(jù)，第三階段是整理結(jié)果，撰寫論文。每個階段都不容易。比如，我想知道北京市民每個家庭的儲蓄金額，這個數(shù)據(jù)怎么獲得？企業(yè)不會告訴我，銀行也不會告訴我。即使我挨家挨戶去調(diào)查，人家也不會告訴我。這個工作本身就是巨大的挑戰(zhàn)。

經(jīng)濟學專業(yè)的本科生做作業(yè)時，老師會告訴他們從各類“統(tǒng)計年鑒”上摘錄數(shù)據(jù)。但是，對于專業(yè)研究者而言，統(tǒng)計年鑒上的數(shù)據(jù)恐怕難以滿足研究需求。現(xiàn)在經(jīng)濟學家普遍都會使用Python（計算機編程語言）寫爬蟲軟件，從互聯(lián)網(wǎng)上爬取數(shù)據(jù)已經(jīng)成為經(jīng)濟學家搜集數(shù)據(jù)的主要手段之一。另外，經(jīng)濟學家也極關(guān)注地理分布，所以GIS（地理信息系統(tǒng)）也是經(jīng)濟學的基本工具。

所以，如今很多經(jīng)濟學家的日常工作是寫代碼、搜集數(shù)據(jù)、整理數(shù)據(jù)、分析數(shù)據(jù)。宏觀經(jīng)濟學家基本都是“編程狂人”。他們?nèi)粘５淖钪匾ぷ髦痪褪怯糜嬎銠C模擬經(jīng)濟系統(tǒng)，通過調(diào)整參數(shù)或者模型的運行方法來觀察結(jié)果會發(fā)生怎樣的變化，這種模擬需要計算機具備比較強的性能。至于金融學者，他們的工作狀態(tài)也差不多。金融學數(shù)據(jù)的獲得倒沒有那么困難，每天股市、匯市都在產(chǎn)生大量數(shù)據(jù)，而且很多是所謂的“高頻數(shù)據(jù)”? 每分鐘甚至每秒鐘都在發(fā)生變化的數(shù)據(jù)。所以，金融學者需要用高級的計算機、高級的數(shù)學模型來分析這些數(shù)據(jù)。

實驗經(jīng)濟學家

第四類經(jīng)濟學家是實驗經(jīng)濟學家。實驗經(jīng)濟學家與實證經(jīng)濟學家的工作語言比較接近，但是二者獲取數(shù)據(jù)的方法不同。實驗經(jīng)濟學家既不是挨家挨戶做社會調(diào)查，也不是在寫爬蟲軟件，而是希望通過精密控制的實驗方法來獲得所需要的數(shù)據(jù)。實驗經(jīng)濟學的歷史不長，但它的發(fā)展很快，它現(xiàn)在是經(jīng)濟學界最熱門的領(lǐng)域之一。

實驗經(jīng)濟學家分為兩類：實驗室實驗經(jīng)濟學家和田野實驗經(jīng)濟學家。

實驗室實驗經(jīng)濟學家需要在實驗室的電腦上寫好精心設(shè)計的程序，然后通過規(guī)范的方法招募被試者到實驗室參加實驗。所謂的實驗室，一般就是有幾十臺相互聯(lián)網(wǎng)的電腦但又能隔絕視線的機房。現(xiàn)在實驗室也在不斷引入新設(shè)備，比如“眼動儀”，就是可以記錄眼球在屏幕各個位置停留時間的儀器。很多商學院學者對這種設(shè)備感興趣，比如他們關(guān)心“設(shè)計一個飲料瓶標簽的時候，廣告語的字號、顏色、位置如何既能引起大家的注意又不引起情緒上的反感”。這對于經(jīng)濟決策具有重大意義。但是，這種設(shè)備很貴，機器一開就是上千元，目前只有極少數(shù)一流大學有能力用它來做實驗和搜集數(shù)據(jù)。

田野實驗經(jīng)濟學家也被人稱為實地實驗（field experiment）經(jīng)濟學家。很多經(jīng)濟學家不喜歡把“field”翻譯成“田野”，覺得這么做好像沾了人類學的光，將其翻譯成“實地”，但我還是習慣將其翻譯成“田野”。田野實驗經(jīng)濟學家與人類學家的工作方式很接近，就是要跑到農(nóng)村田野，跟真實的人打交道，做實驗，記錄數(shù)據(jù)。在他們看來，實驗室的環(huán)境與現(xiàn)實環(huán)境有差距，未必能反映人們真實的決策選擇。當然，田野實驗經(jīng)濟學家所需要的技能，與實驗室實驗經(jīng)濟學家有一點不同。田野實驗經(jīng)濟學家必須學會人類學家那一套，與不同背景、不同文化的人打交道。為了實驗，他們必須把實驗規(guī)則轉(zhuǎn)變成簡單規(guī)則，這也是重大的挑戰(zhàn)。但好處是，田野實驗經(jīng)濟學家經(jīng)常能找到實驗室里難以復原的場景，比如母系社會、漁民群體等，利用特殊環(huán)境來檢驗一些重要的經(jīng)濟學理論。2019年諾貝爾經(jīng)濟學獎獲得者阿比吉特·班納吉（Abhijit Banerjee）、埃斯特·迪弗洛（Esther Duflo）夫婦就是田野實驗經(jīng)濟學家。

經(jīng)濟史學家

第五類經(jīng)濟學家是最邊緣的一群經(jīng)濟學家，可以稱作經(jīng)濟史學家。他們的興趣不在于數(shù)學，而在于歷史、哲學或者經(jīng)濟思想。當然，這并不意味著他們不需要寫代碼。近年來，在經(jīng)濟史領(lǐng)域中，方興未艾的就是“量化經(jīng)濟史”，就是把過去史料、檔案中能夠量化的數(shù)據(jù)加以量化，并運用現(xiàn)代經(jīng)濟學家最擅長的計量統(tǒng)計方法加以驗算。

經(jīng)濟史學家發(fā)現(xiàn)，可以量化的東西還真不少。比如，中國歷史上有名有姓的658個皇帝分別是怎么死的？有多少是非正常死亡？有經(jīng)濟史學家專門研究過這些問題，最后發(fā)現(xiàn)皇帝的非正常死亡率比老百姓高1000倍。當然，經(jīng)濟史主要還是研究老百姓生活的，比如有人研究明代各地考上進士的概率有多大，有人研究清代刑科題本里記錄的犯罪有多少和高利貸有關(guān)，等等。不少研究雖然爭議很大，但給人的啟發(fā)也很大。

經(jīng)濟史學家有時會用到奇怪的數(shù)據(jù)。比如，有一門學問叫“北極冰芯學”。北極的冰塊是一年一年凍結(jié)的，每年結(jié)一層，而每一層包含當年微量的空氣、粉塵、雜質(zhì)。所以，如果我們?nèi)〉揭粔K北極冰芯，那就等于獲取了一段時間的序列數(shù)據(jù)，它能告訴我們每一年的很多信息。再比如，國外某些地區(qū)有“湖底淤泥學”，因為淤泥也是一年一年累積的。而在我國，我聽說有人在研究“黃土學”，因為黃土也是這樣累積的。

當然，還有少數(shù)極邊緣的經(jīng)濟學家（比如我）做不了那些研究，但是對歷史、哲學和經(jīng)濟思想感興趣，只能用最傳統(tǒng)的文獻方法來研究經(jīng)濟學相關(guān)問題。

結(jié) 語

不同工作類型的經(jīng)濟學家所使用的工作語言不盡相同，一個人能精通某一套方法就很不容易了。

不過，現(xiàn)在全能型的經(jīng)濟學家越來越多，很多知名經(jīng)濟學家精力充沛，能夠不斷學習，并且能夠自如地在多個領(lǐng)域穿梭。那么，這些不同類型的經(jīng)濟學家是否會相互承認呢？雖然經(jīng)濟學家相互尊重，但分歧很大。經(jīng)濟學界似乎流行一種“功利主義原則”，如果別人認為你的觀點很重要，值得去抨擊或推翻，這實際上是一種成功。

經(jīng)濟學家很少會改變自己的立場。19世紀初，英國經(jīng)濟學家大衛(wèi)·李嘉圖（David Ricardo）與托馬斯·羅伯特·馬爾薩斯（Thomas Robert Malthus）的關(guān)系就是很好的例子。他們是密友，但觀點截然對立，終身也沒有改變。李嘉圖有一封很有名的信，是寫給馬爾薩斯的，信中是這樣寫的：

我親愛的馬爾薩斯，和其他辯論者一樣，經(jīng)過很多次爭論，我們?nèi)匀粓孕抛约旱挠^點。然而，這些爭論對于我們的友誼沒有絲毫的影響。事實上，如果你都同意了我的觀點，我反倒不會像現(xiàn)在這樣敬愛你了。

參考文獻

[1] 羅伯特·L. 海爾布羅納. 幾位著名經(jīng)濟思想家的生平、時代和思想[M]. 蔡受百，馬建堂，馬君潞，譯. 北京：商務印書館，1994.

[2] 西爾維婭·娜薩. 推手：改變世界的經(jīng)濟學天才[M]. 馬韌，譯. 北京：人民文學出版社，2013.