薩文找到管家瑞德時(shí)，他正在檢查物資儲(chǔ)備。

“瑞德，男爵大人要見(jiàn)你。”

“好的。”瑞德顯然還不清楚發(fā)生了什么，放下手頭的工作，跟著薩文來(lái)到男爵的書(shū)房。

書(shū)房?jī)?nèi)只有男爵一人，背對(duì)著門(mén)，看不到面容。

“老爺，您找我？”

“瑞德，你在慕頓家族多久了？”男爵問(wèn)。

“快三十年了。”

“三十年了啊。”男爵長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆息一聲，“我成為男爵至今也沒(méi)有三十年，松林鎮(zhèn)在我的治下能安穩(wěn)運(yùn)轉(zhuǎn)至今，你可以說(shuō)是居功至偉……但你為何要背叛我！”

瑞德吃了一驚：“老爺，我怎么會(huì)背叛您呢！”

“那我即將出兵蛇木堡的軍事機(jī)密是誰(shuí)泄露的？”

“肯定不是我！”瑞德立刻否認(rèn)，“從薩文爵士那里得知此事后，我沒(méi)有告訴任何人！會(huì)不會(huì)是其他人泄露的？還有誰(shuí)知道這事？”

薩文道：

“這事我只告訴了三個(gè)人。你，典獄長(zhǎng)普特·慕頓，還有侍女長(zhǎng)佐妮小姐。”

“老爺，真的不是我啊！”瑞德道，“我懷疑是佐妮，這女人來(lái)歷不明，我一直勸您小心她，可您從來(lái)不聽(tīng)。”

男爵沒(méi)有說(shuō)話。

薩文便開(kāi)口將其揭穿：

“瑞德，你狡辯也沒(méi)用。因?yàn)槲译m然告訴了三個(gè)人，但所說(shuō)的內(nèi)容卻并不相同。我告訴佐妮，我會(huì)率軍沿著盧恩河進(jìn)軍，告訴普特的行軍路線是從星輝森林外圍繞過(guò)去，只有在告訴你的時(shí)候，說(shuō)會(huì)沿著雄獅大道前行。

而如今蛇木堡在雄獅大道布防，瑞德，你怎么解釋這一點(diǎn)？”

瑞德面如死灰，低下頭去，顯然是放棄了掙扎。

這時(shí)伯恩男爵再次開(kāi)口，問(wèn)道：

“瑞德，我自問(wèn)沒(méi)有虧待你，為何你要背叛我？”

“真沒(méi)有嗎老爺？”瑞德道，“自從佐妮那個(gè)女人來(lái)到城堡，你就在分我的權(quán)！明明我是你的管家！你卻把財(cái)政大權(quán)交給這個(gè)女人！而且你對(duì)我一天比一天冷淡，恐怕要不了多久，您就會(huì)撤去我的管家職銜，讓我滾去鄉(xiāng)下等死吧！”

“你就因?yàn)檫@個(gè)背叛我？”男爵的語(yǔ)氣有些波動(dòng)。

“沒(méi)錯(cuò)！”瑞德也破罐子破摔了，“所以當(dāng)埃林·斯內(nèi)克找到我，承諾會(huì)讓我繼續(xù)擔(dān)任管家——真正的管家時(shí)，我立刻便答應(yīng)了他！”

“不管你信不信，我從沒(méi)有想過(guò)撤你的職。”男爵道，“至于為何讓佐妮掌管財(cái)權(quán)……唉，瑞德，是因?yàn)槟憷狭税　Ｄ切┓彪s的賬務(wù)，你還能理清嗎？我已經(jīng)不止一次發(fā)現(xiàn)你記錯(cuò)賬，不過(guò)我都沒(méi)有懲罰你。讓佐妮掌管財(cái)政，只是想減輕你的負(fù)擔(dān)。”

瑞德傻眼了：“真，真的？”

“這個(gè)時(shí)候，我有必要騙你嗎？”

瑞德突然淚流滿面：“我錯(cuò)了，老爺！我對(duì)不起你！”

男爵依然沒(méi)有回頭，只是無(wú)力地?cái)[擺手。

薩文押著瑞德離開(kāi)書(shū)房。

“薩文大人，”瑞德沒(méi)有掙扎，只是祈求道，“我罪有應(yīng)得，您可以吊死我，但請(qǐng)您不要傷害我的家人，他們與此事絕無(wú)關(guān)聯(lián)！”

“這要看你愿不愿意配合了？”

“您要我怎么配合？”

“其實(shí)很簡(jiǎn)單。”薩文笑道，“只需要你再給蛇木堡寫(xiě)一封信。告訴埃林·斯內(nèi)克，伯恩男爵突然病重身亡，慕頓家族陷入混亂，艾雅的支持者與我的支持者發(fā)生沖突，雙方即將爆發(fā)內(nèi)戰(zhàn)。”

瑞德立刻明白了用意：“您是想引誘埃林男爵來(lái)攻松林鎮(zhèn)？”

“是的。”薩文道，“蛇木堡男爵才是誘惑你墮落的魔鬼，你難道不想送他下地獄嗎？”

“如果我照做，您就會(huì)饒恕我的家人？”

“是的。甚至還可以饒你一命。”

瑞德的眼中重新煥發(fā)出生機(jī)，立刻點(diǎn)頭：

“好！我這就寫(xiě)！”

……

薩文沒(méi)想到自己的計(jì)謀還沒(méi)招來(lái)蛇木堡的大軍，先招來(lái)了守夜人。

這天他正在整頓家族步兵，卻被索菲亞找到。

她一見(jiàn)面就將薩文拉到無(wú)人處，急沖沖地問(wèn)：

“我怎么聽(tīng)說(shuō)伯恩男爵突然病亡？這是不是真的？”

薩文問(wèn)：

“你從哪里得來(lái)的這個(gè)消息？”

“蛇木堡的守夜人傳來(lái)的消息，埃林·斯內(nèi)克都已經(jīng)在集結(jié)大軍，準(zhǔn)備來(lái)打松林鎮(zhèn)了！”

“我這邊都還沒(méi)得到確切消息呢。你們守夜人的情報(bào)傳得這么快。”薩文真的有些羨慕守夜人的情報(bào)網(wǎng)，實(shí)在太迅捷太好用了。

“都這個(gè)時(shí)候了，你還關(guān)注什么情報(bào)傳遞啊！”索菲亞急道，“告訴我，男爵是不是真的死了？”

“別急啊，實(shí)話告訴你，男爵沒(méi)死。”薩文將自己的反間計(jì)講述了一遍。

索菲亞聽(tīng)后松了口氣，但隨即便再次豎起了秀眉：

“你這樣故意引誘蛇木堡來(lái)攻，挑起戰(zhàn)爭(zhēng)，是不是有點(diǎn)莽撞了？你就確定自己一定能贏？”

“埃林·斯內(nèi)克的反應(yīng)說(shuō)明他早就覬覦松林鎮(zhèn)，即便現(xiàn)在沒(méi)有來(lái)，將來(lái)男爵真的死了，他也一樣會(huì)率軍來(lái)攻。既然如此，我為什么不將主動(dòng)權(quán)掌握在自己手上。

現(xiàn)在這種情況下，我若是還不能打贏，將來(lái)男爵一死，松林鎮(zhèn)真亂起來(lái)，我更難贏。”

索菲亞盯著薩文看了半晌，最后無(wú)奈道：

“行吧，教廷不允許守夜人插手領(lǐng)主間的紛爭(zhēng)，我也沒(méi)資格對(duì)你的決定指手畫(huà)腳。伯恩男爵沒(méi)死的真相我會(huì)幫你先瞞著，勞倫斯那邊我也可以幫你打掩護(hù)，但戰(zhàn)場(chǎng)上就只能靠你自己了。”

“嗯，多謝了。”

索菲亞走出幾步，突然回頭道：

“要是你打輸了，就主動(dòng)放棄繼承權(quán)，守夜人能保下你。”

薩文笑了：

“老大，你這話說(shuō)的好像守夜人是你家的一樣。”

“我沒(méi)開(kāi)玩笑！你怎么說(shuō)也是守夜人的臥底，只要退出領(lǐng)主紛爭(zhēng)，我就能保你。”

“好啦，好啦，放心吧，要是真的打輸了，我肯定去抱你大腿。”

索菲亞瞪了他一眼，轉(zhuǎn)身離去。

薩文交代豪斯繼續(xù)主持訓(xùn)練，自己返回城堡，來(lái)到領(lǐng)主房間。

伯恩男爵此刻正躺臥在床。

“守夜人已經(jīng)得到消息了？”男爵問(wèn)。

“是的，埃林·斯內(nèi)克已經(jīng)在調(diào)集軍隊(duì)了，估計(jì)很快就要打過(guò)來(lái)了。”

“好，那就按照計(jì)劃開(kāi)始行動(dòng)吧。”

然而，薩文卻站在床前沒(méi)有動(dòng)，他的心里始終有些疑慮。

這次行動(dòng)為了保密，知道整個(gè)計(jì)劃的除了伯恩男爵和薩文外，只有兩個(gè)人——

豪斯·慕頓和佐妮。

對(duì)于豪斯，薩文肯定是放心的。

他帶著大軍離開(kāi)后，城堡防務(wù)也將由豪斯負(fù)責(zé)。

但對(duì)于佐妮……

管家瑞德曾罵她是來(lái)歷不明的女人，雖說(shuō)這話是出于嫉妒，但卻也是實(shí)話。

慕頓家族沒(méi)人知道這個(gè)女人的來(lái)歷，但她偏偏很受男爵的信任。

這次行動(dòng)中，伯恩男爵裝死，薩文出征，豪斯負(fù)責(zé)城中防務(wù)，而除此之外家族的一切事務(wù)都將由佐妮負(fù)責(zé)。

薩文實(shí)在不放心讓這個(gè)年輕貌美的侍女承擔(dān)如此重任。

伯恩男爵見(jiàn)薩文遲遲沒(méi)有離開(kāi)，便問(wèn)：“你還有事？”

“我不太放心佐妮，要不還是讓艾雅小姐負(fù)責(zé)家族事務(wù)吧。”

“艾雅太年幼，難以承擔(dān)如此重任。”伯恩男爵道，“至于佐妮，你不用擔(dān)心她。”

薩文皺起了眉頭。

這是不是意味著男爵對(duì)佐妮的信任，甚至要超過(guò)了對(duì)自己女兒？

“您為何如此信任一個(gè)……來(lái)歷不明的女人？”事關(guān)重大，薩文也不再遮遮掩掩了。

“佐妮并非來(lái)歷不明的女人。”伯恩男爵嘆息一聲，也只能如實(shí)相告，“她是我的私生女。”

私生女？

薩文微微一驚，這才明白之前佐妮說(shuō)的那句“若不是因?yàn)槟芯舸笕耍乙膊粫?huì)活在世上”，原來(lái)根本不是指男爵曾救過(guò)她，而是真的給予了她生命。

但薩文不懂的是，伯恩男爵為何不直接公開(kāi)佐妮的身份？

在這個(gè)時(shí)代，私生女又并非什么見(jiàn)不得人的事。很多貴族都有情人，有私生子嗣。除了沒(méi)有繼承權(quán)，他們也算是家族的一份子。

要是瑞德早知道佐妮是男爵私生女，或許根本就不會(huì)心生嫉妒，做出背叛之舉了。

伯恩男爵似乎看穿了薩文的疑惑，解釋了一句：

“我之所以沒(méi)有公開(kāi)佐妮的身份，是因?yàn)樗赣H……早已嫁為人婦。”

薩文恍然。

原來(lái)是有夫之?huà)D。

沒(méi)想到伯恩男爵年輕時(shí)候玩得挺花的呀。

“我明白了。”薩文道，“我會(huì)幫您保守這個(gè)秘密。”

說(shuō)完，便告辭離開(kāi)。

出了門(mén)，薩文剛巧碰到佐妮。

“佐妮小姐，我不在的時(shí)候，這里就交給你了。”

佐妮溫柔一笑：

“好的，薩文爵士。祝您旗開(kāi)得勝，我在這里等您凱旋。”