上島三天，簡單收拾出一片居住的空地，將幾根木頭配上茅草，七八座簡易的小屋便拔地而起。堅固自然是談不上絲毫，但總歸有處避雨的地方，三四十人不用一到晚上便趕回海邊，擠在狹小的船艙里了。

幾日來，經過清點，韓縝對自己這幫人有了一個大致的了解。跟隨他一同踏上東番的一共有37人，其中田氏兄弟5人，峰尾村民32人。37人中，55歲以上，15歲以下的老人孩子占去了將近四分之一，有9人；15至55歲之間的28人中，婦女13人，青壯15人，若是給田家兄弟去掉，青壯則只有可憐的10人，其中不是姓王，便是姓張了。

經過田家兄弟的提議，一行人選出了三位暫時姑且稱之為“長老”的話事人，領頭的韓縝算是一個，峰尾鄉民中德高望重的王煥算一個，擁有著唯一一條船且全是青壯的田氏兄弟的老大田奮算一個。三人共同商討，決策新鄉的未來——上岸的第二天，在商議給這個眾人往后生活的地方取一個名字的時候，韓縝惡趣味地提議，沒成想竟然獲得了多數人的同意——雖然大家打著暫時躲避，等到風頭過去再回惠安的想法，但自從得知王庠和張樹也動了刀子以后，他們兩家便知道很可能是回不去了，但愿這片土地，能成為他們新的家鄉。

旁邊那條小河，順便也被取了一個通俗的名字，“新河”。

至于三位決策的話事人……

田氏兄弟當初只是惠安沿海的普通漁民，一家老小擁有著一條200料的漁船，日子過得也算寬敞。

相比于利潤豐厚的海商，漁民們收益自然是不起眼，只要不是特別點背，東南沿海的強盜、荷蘭人、佛朗機人的戰艦對他們幾乎是視而不見。

但凡事皆有例外，東南沿海近年爭端加劇，幾位海上巨寇沖突頻繁，荷蘭人在東番南部站穩了腳跟，逐漸從澎湖海戰中走出，對區域海上霸權躍躍欲試；西班牙人不甘心被荷蘭人獨吞日本和明國貿易，也在東番北部建立了據點，戰艦頻繁往來于馬尼拉和圣多明哥之間。

幾方勢力都想將其他幾方剔除出局，獨霸東亞的海上貿易。

去歲許心素和鄭芝龍又起沖突，雙方除了調動己方戰船外，還大肆“征召”沿海漁船尾從，田家兄弟和他們的漁船也被鄭芝龍裹挾。十月，鄭芝龍趁許心素主力停泊嘉禾嶼休整，悄悄出動小船近百艘，船上裝滿火油、茅草等易燃之物，是夜廈門港大亂，許心素艦船焚毀無數，實力大損。

此役之后，許心素大怒，他和鄭芝龍之間的實力對比更加失衡。

不過許心素在前年接受福浙總兵俞咨皋的招安，搖身一變成了大明的水師把總，明面上的實力比不過，許心素便從別的地方入手，事情便求到了俞咨皋的頭上。福浙總兵俞咨皋也不傻，他不愿意招惹勢力龐大的鄭芝龍，但收了許心素的好處又不能什么都不做，于是便將矛頭指向了脅從鄭芝龍的漁戶——一紙協函下去，沿海各府、對田氏兄弟等漁民進行緝拿。

僥幸在海寇內斗中存活下來的漁民們還沒來得及慶幸，便紛紛被“請”去了各地衙門大牢。

因為田氏兄弟與原主有舊，入獄之后，他們便求到了韓縝的頭上。

田奮兄弟幾人的罪名說大不大，說小不小。誠如著名的物理學家楊金水所言：“有些事不上稱只有四兩重，可上了秤一千斤也打不住。”

對于沿海各府、縣來說，收到福浙總兵衙門的協函，自然要公事公辦；可若有人愿意出些好處——你福浙總兵衙門的事，與我地方府縣又有何干？

作為兩世來經年的“老吏”，韓縝自然清楚個中門道。一番運作之下，算是救下了田氏兄弟幾人，還贖回了他們一家老小吃飯的漁船。正是因此，韓縝獲得了在獄中飽受折磨的田家兄弟們真誠“情義”。

因而，田奮必然和韓縝同進退，兩票對一票，王煥的意見自然也不那么重要了。

當然，韓縝不會那般沒品，四百年的知識讓他有著足夠做大蛋糕的能力——只要蛋糕不停地做大，如何切蛋糕，便不那么重要了。

眾人出海的時候，大約攜帶了足夠四十個人吃上兩個月的干糧，其中大部分還是韓縝吩咐田氏兄弟提前采買的。

這個數量并不多，即便加上出海捕魚和打獵的收獲，最多也只夠韓縝他們吃到秋天。

因此，開荒種糧，迫在眉睫。

好在新鄉一帶農業區位條件不錯，旁邊的新河水常年沖擊，形成了一片開闊肥沃的沖積平原，放眼望去，至少有近十萬畝，若全都開墾成田，至少能養活數萬人。而若是沿著新河繼續往上游去，則還有更多的開發空間。

當然目前說這些還太早，對于三四十人的韓縝他們來說，連開墾新河入海前的沖積扇這一小片，都是一個巨大的工程。

至于播種時間，福建水稻本就是一年兩熟甚至三熟，東番和福建只有一海相隔，理應沒有什么太大的問題。

幾日里，韓縝和王煥幾人沿著海岸和新河探尋了一圈，最終在沖積扇一帶劃定了一片約莫5000畝的地塊，作為墾荒的第一步。

這么大的一片，在沒有大型機械的時代，韓縝他們就算個個都是資深老農，光是插秧便能忙活到秋天去了。好在他們也不需要精耕細作，河流沖擊后留下的淤泥足夠松軟與肥厚，只需要一把大火將上面的灌木雜草燒掉，簡單平整土地之后撒上稻種，粗耕即可。

至于收獲，這五千畝即便只有正常耕作十分之一的收成，也足夠兩百人吃上一年了。

為了這個目標，韓縝他們拿出了幾乎一半的稻子作為糧種。人力上，除了每日需要外出捕魚的田家兄弟和還在吃奶的嬰兒，就連伐木建房的幾人也在搭好那幾座簡易木屋之后，投入了墾荒的大軍。

值得一提的是，作為眾人手中目前唯一的大型牲口，從呂中獻家中牽出的那頭騾子，也中年改行，成為墾荒主力。