“我？”

看著眼前的魚湯，阿希用手指了指碗，又指了指自己，用不太標準的漢話問道。

“給你的，就是有點涼了?！?

何嬸點了點頭。

餓了大半天的阿希捧起碗，放到嘴邊，伸出舌頭輕輕舔去——咸的！

阿希的眼睛瞬間亮了起來，張開嘴就將湯往嘴里灌去。

她已經好久沒有吃過這么有味道的飯！

“慢點慢點，還有很多，不要急?！?

何嬸連忙制止道。怕阿希不信，轉身走到灶臺前，又盛了一碗魚湯，放在了阿希身前的桌子上。

這句話阿希大致聽懂了，連忙點了點頭，一邊嘴里咀嚼著魚肉，略顯生澀地將魚骨吐出，一邊將手里的碗慢慢放下。

……

“所以，你是從東邊的社子來的，想要換些鹽？”

韓縝也被叫了過來，畢竟這是第一次遇到附近的土著——這樣說其實也不太準確，之前在開荒的時候，濃煙便吸引來了一些土人，后來王庠他們在打獵時，也與土人打過照面。

但那幾次，雙方都保留著一些距離，互相忌憚之下，并沒有接觸。

因為自身立足未穩，韓縝他們暫時也沒有安排人手去探尋附近的土著村社，只是吩咐王庠他們在打獵的時候，順帶著標記一下地形和物產。

算起來，阿希還真是第一個和他們接觸的土人。

阿希狠狠地點了點頭。

她聽到了“鹽”的字樣。

然后阿希連忙用袖子擦了擦嘴角的魚湯，然后伸出小手在身上的麻布衣服里掏了起來。

不一會，她小腳前方的空地上，便突兀地出現了一堆各種各樣的——玩意？

一堆各色各樣的小石頭，花花綠綠，一些是單獨的，另一些則鉆了洞，用不知名的繩子穿在了一起，看那大小，似乎是手串——無一例外的是，這些小石頭看起來都很漂亮。

阿希掏完最后一個口袋，將一塊赤色的石頭放在身前的堆上，然后將目光投向似乎是這里長老的韓縝，一臉期冀。與此同時，腦海中還不由得發出驚嘆——這個漢人社子的長老真年輕呀。

先前在北邊生活的時候，阿希見社里的長老用獵物的皮子、水里和山上淘來的金子和過往的船舶做交易，有時候也會拿一些糧食、果蔬、石頭交換。

因為父親母親都死在了西夷人的手上，年齡尚幼的阿希很難獨自打到獵物，獵物皮毛自然沒有。至于金子，西夷人來之前，在北方的河里還能偶爾淘到，但社子的長老們會強制要求社民們把自己淘到的金子交給他們。

遷徙到這里之后，阿希在河邊翻找了很久，也沒有找到金子的痕跡。

至于糧食，雖然社里的有不少積蓄，但自己力氣小，干的活少，長老分給自己的食物并不多，養活自己和妹妹之后，幾乎沒有什么剩下的了。

這些各種各樣的石頭是阿希平時積攢下來的。每次在河邊打魚，或者在山上抓兔子，看到的漂亮石頭，她都會收集起來。而那幾串手串模樣的，則是很久以前，阿爸把她撿來的石頭打上孔，給她做的手鏈。

這些東西，哪怕從北邊逃走的時候，她都沒舍得丟下。

而現在，這些是她能夠拿出來唯一有“價值”的東西了——既然之前長老們能用石頭和來往的船做交易，也許這個漢人社子也會要的。

來的路上，阿希既希望這個漢人的社子能夠收下自己這些寶貝，又希望他們不會要。

“咦？”

一同前來的王充撿起其中一塊石頭，仔細端詳了下，又湊到鼻子前聞了聞。

“這好像是硫黃。”

韓縝聞言眼睛立刻亮了起來，將石頭從王充手上拿過，湊到鼻子前聞了聞。

韓縝不是工科生，對于各種礦石沒有什么經驗，但是硫黃，那股子一聞就知道的味道，還是能夠辨別得出來。

“這個石頭是從哪撿來的？”

韓縝連說帶比劃，花了半天時間，才讓阿希明白自己的意思。

他，需要這種石頭，很多，愿意用食鹽和其他東西交換。

阿希激動不已。這些石頭在北方有很多，現在的社子周邊少了些，但沿著河往上游走上大半天，便有一處會往外冒熱煙的泉水，周邊到處都是。

又是一陣連猜帶比劃，韓縝有些失望，硫黃礦離他們有一天的距離，以目前新鄉的人力來說，著實有些遠了。

不過韓縝并不氣餒，己方目前沒有能力開采那些硫黃礦，這不是還有土人嗎。

很快，韓縝便和阿希達成了交易。

“如果你們有多余的糧食的話，我們也要?！?

……

韓縝他們最終還是決定接受災民。

上次田奮兄弟回來，送來了20多人，糧食壓力一下子就增大了許多。這些時日，田氏兄弟連日出海，補充了一些庫存，再加上打獵的收獲漸多，雖然人數多了一半，但糧食總算達到了一個微妙的平衡。

然后他們就遇到了阿希。

阿希用她帶來的那些稀奇古怪的小石頭換回去了一罐食鹽。不久，便又帶著幾個土人，趕著牛馱著稻子，來做了第二次生意。

東番的土人是會耕種的。從宋元開始，隨著海上貿易和移民，這些土人和閩浙一帶的漢人交流愈發頻繁，除了簡單的貿易交換以外，他們還學到了一些先進的農耕技術——從刀耕火種，進步到了使用簡單的農具，堆肥休耕，以及運用畜力。

雖然和內地相比，他們的耕作技術還是非常原始，但是產量卻比之前翻了好多倍。

阿希他們的社子原來有七八百人，被西夷人殺掉、抓走了一半，剩下人在遷徙的路上又離開了一半，到了新家園后，就只剩下一百七八十人了。其間，陸陸續續接納了一些同樣南遷的社民，人口大致在兩百人出頭——兩百人的稻田，一年多的時間，以東番的氣候，至少兩三次的豐收，讓他們有著不少的存糧。最大的困擾意外地解決了。

當天，田奮兄弟便駕著船，再次往返于兩岸。

雖然不一定會有多少人愿意來，雖然以他們的糧食儲備也接納不了多少人。

但最起碼，比什么都不做要好。