上弦月街的中央花壇。
四面是臨時搭建的橫板，上面掛著不少當下在王都流行的畫作，不少貴族小姐來此巡游，而這時會有一些風度翩翩的少年郎，對著畫作高談闊論，以彰顯學識。
霍緹挽著裙擺，從馬車中徐徐走下，來到那些畫作前，露出恬靜的思索神色。
周圍人群見到是卡繆·辛格爾頓的女兒，紛紛圍上來巴結討好，再不濟給對方留下點印象也是不錯的。
就在這時，一名高挑的金發公子，在侍女的陪同下來到畫展地點。
身為王室大臣次子，凱瑞一直不受家里長輩重視；哥哥則承擔了更大的責任和權力，自己這輩子仿佛就是為了輔佐他而生。
“霍緹小姐，請問您需要一位畫展向導么？”凱瑞臉上掛著優雅的淺笑，微微鞠躬，看得許多貴族小姐羨慕不已，犯起花癡，恨不得將霍緹取而代之。
但霍緹是魔女，愛好為美少女，對花花公子哥無感。
不好直接落對方面子，霍緹禮貌地雙手置于腹前，說道：“不好意思，凱瑞。我已經有了位對畫作造詣頗深的向導。”
她說話時，眼神有些躲閃，一肚子壞水快要溢出來。
“噢？我想請問那人是......”凱瑞面色尤為平淡，喜怒不形于色是基本修養，但心中不免泛起低估。
他對畫作有著頗深的了解，這是因為王都大名鼎鼎的畫師經常來他家給母親作畫，靠著談天得來的一些畫家的八卦，久而久之下他也能扯上一二，忽悠霍緹這個年紀的少女綽綽有余。
說不定還能獲得霍緹的賞識，兩人因此結下良緣；凱瑞自詡容貌氣質都不差，只是家世遜色于霍緹。
若能借此機會操作一番，將霍緹變為他的妻子，他在家族的地位會水漲船高。
凱瑞不知道的是，他在向上擇偶，霍緹又何嘗不是呢。
只是霍緹更為凄慘，完全是政治聯姻的產物，家族早就決心將她嫁給一名年過花甲的魔女財政官。
“為我介紹畫作的，就是那位啦。”霍緹笑瞇瞇地指向混在人群里，那個蒙圈的銀發魔女。
人群讓開一條道，將這位魔女的身形暴露出來，一身巫師法袍，底下的裙擺還沾有血跡，精致面容在地巷的戰斗中變得臟兮兮。
她胸前那片小葉子引起了人們注意，那就是片普普通通從路邊撿起來的落葉。
什么人會把這種東西當做珍寶，掛在胸前？
有名貴婦猜測道：“看來是個沒怎么見過世面的，找片葉子當首飾品，這也略顯寒酸了吧？”
又有名制服魔女說道：“不過看這一身王立魔法學院的校服，估計學習還不錯，想要光憑成績不靠幫襯考上這所學校，還真不容易。”
“她？”凱瑞神色狐疑，“你確定她認識這些畫作嗎？”
“她是我最好的朋友，王立魔法學院的高材生，藝術造詣高到了天上。”霍緹扯過安璃的胳膊，不顧后者反抗，將其拉到了那一排排展柜和墻上畫作，“來，姐妹。”
安璃終于意識到，這個霍緹打的是什么算盤。
好啊，擱這想讓她當擋箭牌，還順便讓她出糗。
既打消了凱瑞的進攻號角，又讓自己吃個大虧，一石二鳥。
“算盤打得好響啊，霍緹，打得珠子都要蹦我臉上了。”銀發魔女咬牙道。
這時，不少皇室成員都被這一幕吸引，想看看這個寒酸的小魔女有什么高見。
“不如這樣，”凱瑞念頭一轉，柔聲道，“我和這位淵博的小魔女一同觀賞畫作，分別發表見解，這樣一來審美才不會變成誰的一言堂，而是多方探討后的結論。況且，這樣更有意思不是么？”
他說話很有水平，沒有明著質疑安璃，而是拐彎抹角地挑起事端。
若是分別發表見解，對比會顯得很強烈，任意一方若接不上話茬，就會相形見絀。
凱瑞不認為一名把垃圾當寶貝掛在胸前的小魔女，會對服務于他們的藝術有任何見解。
“好啊好啊，這提議不錯！”霍緹就差揮舞起小拳頭，為這個機智的公子哥喝彩，不管最后誰輸誰贏，她都會笑得合不攏嘴。
忽然，霍緹表情停滯，發覺腰間有股巨大的疼痛感向她襲來。
是安璃在掐她的腰，那手勁能把螺絲擰斷。
奧義·卡瑞莎之力！
“嘶~”霍緹推著銀發魔女，將她推到那些畫作前，恨恨道：“安璃小姐，我好像看不太明白這幅畫，你能為我解惑嗎？”
哼，敢掐老娘，馬上讓你出糗。
在眾多看好戲的目光中，安璃的視線自然撇到霍緹指著的畫上：一朵盛開的紅色薔薇花綻放在花園中心，花瓣嬌艷欲滴，透露出深紅色的濃烈色彩，花的周邊做了些許模糊處理，如在風中搖曳。
在那厚重顏料的熏染下，花蕊如散發著淡淡的香氣，擴散到周圍的空氣中，沁入心脾。
安璃湊近前聞了聞，發覺那味道更濃郁了；
看來是用了調香術，讓顏料有了氣味，味道走進了現實，便讓花不再是定格的畫面，而是可以真切聞到的芳香。
雖不曾見過貴族圈的藝術，但她勝在讀過的書又多又雜，看著畫展中央的標語‘熱烈的浪漫’，大致對畫作有了猜測。
銀發魔女沉思后說道：
“薔薇是熱戀之花，常常被賦予愛情和激情的寓意。畫作應該是浪漫主義下的產物，背景是圣瑪麗教堂，自然和歷史相融合，鋪墊了畫作的底色。”
“不過點睛一筆是這顏料采用的薔薇氣味，其來自于高海拔地區一種雙生花的提取物，獲取難度極高，要跨越千難萬險，我想這才是這幅畫要傳遞的強烈情感...熱烈，無畏的愛。”
眾人皆是被這話語吸引，說的有理有據，沒曾想普普通通的畫中藏了這么多細節。
“厲害啊。”有人感嘆道。
凱瑞此時也被唬得一愣愣的，他怎么記得這幅畫沒那么多彎彎繞繞的東西，據說是畫師不小心把一點香水灑在了畫板上，為了省錢才在上面繼續作畫。
可聽那銀發魔女有理有據，怎么感覺她的那個版本才是真的，自己聽的反而更像謠言，是對畫作的抹黑......
這么想著，凱瑞臉色一沉，支支吾吾半天也沒發表出什么有趣的見解，一股無地自容的羞愧滋生起來。
忽然，他的目光落在了遠處一副深紅底色的畫作中，畫風尤為突兀。
烈火與黑暗交織，一名衣衫襤褸的凡人跪在惡魔身前，宏大敘事的史詩感油然而生。
那幅畫，他聽過不少名家對其的點評，熟悉得不能再熟悉，如今可以直接拾人牙慧，把那些名家的說法全都偷過來當成自己的。
“大家，來看看這幅畫。”凱瑞松了口氣，在這幅畫上，他不可能落入下風，因此也展露出了些許自信，“這幅畫的真名我想很多人無從得知，但我有幸得到了一些消息，所以不妨告訴大家......其名為《世界的終焉》。”
銀發魔女看著那幅畫，眼神從平靜到疑惑，從疑惑到愕然......
這尼瑪......
怎么感覺哪里有點眼熟？
還記得那時在甜蜜酒館外，一名藝考落榜的落魄畫家經過此地，親眼目睹安璃和尤麗莉摧毀酒館。看著熊熊燃燒的火焰，他大呼著魔神降世，將這幅畫面記錄了下來。
而如今，落魄畫家搖身一變，竟靠著這幅畫在貴族圈走紅，變成了他們手中的香餑餑，畫作更是被放到了王室主題展中進行展覽。
物理意義上的熱烈，人能被烤成全熟。
哲學意義上的浪漫，對于死亡進行了深入淺出的探討。
“只是這背影，這法杖，這法袍...怎么這么像我？”安璃間接性失憶，呢喃道。