說到“家庭教師”這兩個單詞，西諾薇的表情變得有些古怪。

“其中一位家庭教師突然愛上了蘭蔻王國的海灘與陽光，計劃前往南方度假，于是辭掉了工作。”

“這正是我的功勞。”

林頓有點矜持地點了點頭。

借助“幻術之戒”的能力，加上一點兒使人心神擾亂的失控能量外放，林頓‘勸說’成功了那位家庭教師。

“而另一位家庭教師聲稱，自己在出門時不慎摔下了馬車，導致腿骨骨裂，不得不辭去工作。”

西諾薇看向林頓，眉頭一挑。

“這也是你的功勞？”

“咳，咳咳……”

作為罪魁禍首的林頓意識到自己一時興起的做法在別人眼里，只怕有點變態。他果斷決定甩鍋。

“這是我朋友做的。”

他是試圖把這個鍋，甩給那位不存在的“1010號小姐”。

西諾薇愣了愣。她上下打量了幾下林頓，還依然記得對方當初遇到襲擊時嚇得動都不敢動的場景，便覺得此人確實不太可能做出那樣的事情來。

想到這，西諾薇不由地咂了咂舌。她是真沒想到，那位“1010號小姐”是個作風如此粗暴的角色。

“既強大、又做事干脆利落，但又有些蔑視普通人，這就是那位小姐的形象嗎？”

她在心里忍不住暢想起來。

“好吧。”

西諾薇點了點頭，準備帶過這個話題。她又上下打量了幾下林頓，發現對方穿得還算正式，于是點了點頭。

“我已經聯系好了，咱們今天就去面試。”

這么快？林頓頓時吃了一驚。他前頭才剛剛“勸說”兩位年輕人辭職，今天西諾薇就通知他去面試？也是，對方上次說了，她有特殊的渠道可以解決這方面的事情，不過，這效率可真夠高的。

看到林頓有些疑惑的樣子，西諾薇解釋了一句。

“我的一個朋友和那位奧云夫人多少有點關系，我的叔叔和她其實也認識。”

林頓點了點頭，但心里卻暗暗有些思量。

“那位奧云夫人是一位貴婦人，看起來，這位西諾薇小姐和對方算是交際圈有所重疊。換句話說，西諾薇小姐的社交圈，也算是比較上層了。結合她之前表現出的情報搜取能力，這并不奇怪，但一位上流社會的小姐，怎么會參加地下聚會、拿著刀在墻上殺人，而且為不大的一筆錢發愁？更何況，她還有灰林人的血統。”

毫無疑問，黑城稍有身份的人，都不會和灰林人通婚。

他懷揣心事，跟隨西諾薇上了馬車。當他再次走下馬車時，發現自己身處一幢高大的白石頭鑄成的漂亮別墅前。

“菲爾頓區騎士路169號，奧云夫人家。”

西諾薇在一邊輕聲介紹道。

林頓默默記住了周圍的環境，邁步走入其中。

……

莉亞坐在梳妝鏡前，靜靜等候著侍女為她打扮。

她這些天，認真閱讀了奧云夫人向她推薦的書籍——《淑女的日常讀物》。“在女人們的生活里，沒有任何話題比化妝更具重要性。”書里是這么說的。“女性必須竭盡全力讓自己更有吸引力，這樣才能被社會所接受。女性們總是決不能‘放任自流’。如果一位女士要恪守神明賦予她的家庭主婦的職責，就必須提升自己的外表魅力，以此來保證丈夫留在家人身邊，忠貞不渝。”

“當然，你還不是家庭主婦，但你也需要美麗來獲得紳士的芳心。”

莉亞依然記得，奧云夫人一邊用她拿染著熏香的手，放在自個的肩膀上，一邊娓娓向她說出上面那些話。好聞的氣味悠悠地鉆入她的鼻子，就像奧云夫人的話一樣軟乎乎的，讓人發醉。

侍女們輕輕地用絹布沾著清水，擦洗莉亞的皮膚。絹布像貓爪一樣，淺淺地從她的臉面上拂過去，又像輕柔的風。莉亞很舒服地閉上了眼睛，配合她們的擦拭。

黑城人相信，毛孔是皮膚呼吸的氣孔。如果毛孔的呼吸不夠順暢，會導致失控能量在體內過分堆積。所以，做好體表清潔，十分重要。

莉亞這些天，已經習慣了被侍女們幫助裝扮。她也喜歡上了溫柔和煦的水輕輕與臉蛋說早安的感覺。

此時，她聞到了微微的玫瑰花香和杏仁味。她知道，這是梳妝水來了。

梳妝水主要由玫瑰、杏仁和天然甘油制作而成，當然，有時候也會換成骨木花水。它們會絲綢般地輕輕擦過臉蛋，帶來典雅含蓄的謙謙香氣。

再然后，是爽粉、綠礬溶液和胭脂膏，這能遮掩掉莉亞的細小雀斑，讓她的臉像被水螅吸過般白皙，嘴唇卻熱烈地紅艷。

做完了這些，侍女們小心地用古龍水、佛手柑油和檸檬油噴灑在莉亞的身上。這是尊貴的芳香。按照奧云夫人的說法，麝香、龍涎香、廣藿香其實是更好的香水氣味，但用在莉亞這樣年輕的女孩身上，就顯得過于浮夸了。

當做完了這些，侍女們請莉亞輕輕地垂下頭。她們要為莉亞染發。

莉亞是一頭赤紅色的頭發。不過，事實上，在她剛出生時，她的頭發是黑金色的，直到她七歲的那年。

當時，她和她的母親還沒搬去小西郊，而是住在南邊的格爾頓郡。那里有大片的銅銹花農田。銅銹花是一種暗紅色的植物，生活在海岸的灘涂之上。它們生長起來密密麻麻，仿佛大地上凝結的銹斑，所以有了銅銹花這樣的名字。

這種植物具有很強的染色效力，但它含毒，不能食用，也不能過多接觸，否則，會讓人皮膚上密密麻麻遍布紅暈。莉亞的母親在當地的提煉工廠上班。在那里，人們把銅銹花混入水搗碎，然后蒸餾提煉出更純粹的化工原料。

而莉亞，則在田野里參與這種作物的種植和收割。

但有一天，那家工廠出現了問題。大量銅銹花被蒸餾而成的氣體肆無忌憚地涌了出來，包裹住了在工廠里工作的人們，以及來尋找她母親的莉亞。