林頓久久凝望著鋼鐵大門上的圖案。

博奧萊特不知道什么時候湊了過來，他陪著笑臉，用討好的語氣對著林頓說道：

“福迪產業制造的，看起來很堅固，也很漂亮吧？據說，這和他們銀行的保險柜門，是同一種規制哦！”

林頓沒有理睬他，只是出神地望著那雕鏤的鐫刻。

“這個圖案，是福迪產業的……”他在心中喃喃自語。“這說明，我家那個來歷不明的保險柜，同樣來自于福迪產業。而那個刺殺我的光頭，那兩個偷走我筆記本的竊賊，他們都有能打開柜門的鑰匙。這說明……”

林頓感到一股寒意從腳底心“嗖”地直竄頭頂，然后猛地炸開，讓他頭皮發麻，渾身都毛骨悚然！

“這么看來，我之前，沒有草率地前往福迪銀行是對的！而且之后，在事情徹底調查清楚前，我也絕不能前往！”

他剛剛，原先迫切地想要前往福迪銀行，偷偷潛入進去，一探究竟。但他馬上否決了自己的這個想法——福迪銀行這樣的大銀行，一定是守衛森嚴、警戒嚴密的，甚至很可能有相當的超能者駐守！自己又沒有什么適合潛入的能力，也沒有適合逃跑的本事，根本做不到這種精細活！

“要是有相關的技能就好了。”

林頓暗暗咬了咬牙。他轉過身子，發現湯姆一行人正快活地清點著應該帶走的薪酬。發現林頓在看他們，湯姆笑呵呵地抬起了頭，舉起一疊鈔票，沖林頓揮舞著。

“快過來！剛剛博奧萊特答應贈送你的十菲特，我幫你理出來了！”

但林頓此時有些心亂如麻。他接過鈔票，沖著眾人勉強笑了笑。

“不好意思，我得先走一步了，有些事情得去處理一下。”

……

稻草區，一處偏僻的角落里，佇立著一幢并不起眼的房子，房子有三層高，是紅磚鑄成的，墻壁爬滿了藤蔓，遮掩住了大部分墻體。房子的下面，站立著一個中年男人。這個男人身材很矮，長著個鷹鉤鼻，身體瘦削但面上涂著油。他穿的衣服料子算不上多好，但卻努力壓得平平整整，竭盡全力向四周彰顯自己的體面。

男人抬起頭，有些狐疑地看了看房子的招牌——

“陽光馬戲團。”

他又看了看手里的信件，確認了位置沒走錯，這才喃喃自語起來。

“這地方也看著不陽光啊？”

男人的名字叫威廉斯，但他更愿意讓別人稱呼他的姓氏——貝爾金。大部分黑城人，不論男女，都習慣使用名字而非姓氏，除了那些歷史悠久，身份不凡的貴族。是的，貝爾金就曾經是一位貴族。

之所以是“曾經”，是因為三十五年前的那場革命，終結了貝爾王國，打掉了國王的王冠甚至斷絕了他的子嗣，也打落了無數貴族樹立著家徽的旗幟。其中，也包括貝爾金家族。

那些大貴族，雖然損失了一部分利益，但依然保留了財產、人脈、地位和體面，甚至在隨后貝爾共和國的迅猛發展里獲利更多。但像貝爾金家族這樣的最低等的貴族，失去了頭銜，失去了雖然狹窄但足以供養家族的封地，日子也就不免越發落寞下去了。

貝爾金理所當然地對此感到憤慨。他依然在家里豎著自己的家族旗幟，無數次眼含熱淚地輕輕撫摸著旗幟上三條張牙舞爪的獵狗。這是他那遙遠的祖先，光榮的初代貝爾金男爵，跟隨偉大的“征服者”威頓渡過狹海，征服貝爾，開創嶄新王朝時就擁有的旗幟！

他們家族的一代又一代人，騎在馬上，舉著這面旗子巡視領地，接受領民的臣服。可如今呢？那些童年時自己看不起的人，那些絲毫不知光榮為何物的企業主，那些貪得無厭、市儈又膽怯的小商販，那些卑賤的、只知道出賣體力的農夫和勞工，都敢于直視自己，乃至于鄙夷自己了！

三天前，一位有著類似經歷的世交前來拜訪貝爾金，向他推薦了“陽光馬戲團”。一開始，貝爾金對這種逗孩子的地方嗤之以鼻。但那位世交卻眉飛色舞地告訴貝爾金，這家馬戲團，可以讓他短暫實現心中的幻想！

貝爾金忍不住心動了。他跟著朋友的指點，填寫了一份表露自己心愿的表格。在表格中，他很模糊地寫下自己的心愿——“恢復家族榮光”。

他把表格寄了出去，在昨天收到了回信。信上給他提供了一個地址，告訴他，明天可以去那兒，繳納費用并接受服務。

于是今天，他來到了這兒。

貝爾金輕輕呼出一口氣。

“家族榮光。”

他默默地又念了一遍這個詞匯，有些無奈地笑了笑。

“哪怕是片刻的幻覺……”

他走進了這幢小樓。

這幢樓的一樓是一個服務臺。一個穿著白襯衫和羊毛背心的胖子站在服務臺后。

“您是貝爾金先生吧？”他熱情地招呼著。“我這邊收取一下費用，一共是200索爾。”

貝爾金有點肉痛地從懷里掏出兩張一百索爾的鈔票。他現在，除了家族曾經的積蓄外，只能偶爾通過代寫信件等還算“體面”的活計獲得收入。一口氣出那么多錢，確實有點舍不得。

服務臺里的胖子接過錢，很熱情地鞠了一躬。

“貝爾金先生，您請上樓吧！”

貝爾金沿著木制的樓梯，旋轉著走上了二樓。這里有點涼颼颼的，所有的窗戶都被遮得嚴嚴實實，幾乎透不進陽光，整個環境既陰暗，又寒冷。

貝爾金忍不住緊了緊衣服。

透過微弱的光芒，他勉強能看出來，這二樓垂掛著許多布片，把空間分割成了許多板塊，走在里面，如同行走在迷宮，一不小心就會一頭幢進布頭里。

“有人嗎？”

他嘗試著喊叫著。但沒有人給他回應，只有他自己的聲音在布塊中左沖右撞，最后兜兜轉轉，又撞回了他自己身上。貝爾金越往前走，越覺得四周漆黑一片，幾乎完全辨別不了方向了。他感到一股股涼氣從脖子口拼命往身子里灌，忍不住越發膽戰心驚，他帶著發顫的聲音喊叫了起來：

“有人嗎？”

依然沒有人回應他。他甚至感覺，黑暗中，似乎有什么東西在“窸窸窣窣”，不，這不是幻覺，這聲音離他越來越近，越來越響，似乎有什么東西在地面上爬行，飛快地朝他逼近過來！

突然，貝爾金意識到了這是什么聲音——

這是蛇！這是爬行著的蛇，吐著芯子的聲音！

他再也無法壓抑心中的恐懼，尖叫一聲，不管不顧地朝著來時的位置猛沖過去，奪路而逃。