京城，棲霞山，祈神廟，一道紅光悄然降落。

神廟里，坐落著各種大小不一的神像，但無一例外都是一個人，沉淵。

姜頌環顧四周，神色悵然，這里有多少神像，就代表她為沉淵做過多少事，竟然多得連她自己都數不清了。

神廟外，一個形容枯槁的老頭兒支了一個小攤兒，解謎算卦。

姜頌很想讓他為自己算一算，只不過此時的姜頌不過是一縷魂魄。

在魂魄離體的那一瞬間，她終于明白，這千年的功德就是一場陰謀。

……

自古以來，人在步入絕境時，都會求神拜佛，以求最后一絲希望。

姜頌是，喻桉也是。

千年前，國中的大祭司預言西疆將遭遇一場浩劫，恐有滅國風險。

只不過當時正是一番風調雨順，國泰民安的好時候，沒人會相信這種預言。

只有姜頌，會望著平淡無波的天空，臉色浮現一抹憂愁。

災禍來臨前，動物們總是會最先察覺到。

最近姜頌的那些小家伙們都開始蠢蠢欲動，百般不安，成群的蝴蝶在低空盤旋，她意識到了不對勁。

她飛奔回王宮，準備把這個消息告訴父親。

卻只聽見一片哀嚎。

宮人扯著嗓子大喊：大王駕崩。

她至今都記得，自己是怎么一步一步走進宮里的，走近父親的尸體前的。

大祭司拉著她的手殷切地說：“公主，大王驟然崩逝，為保國中安寧，唯有你可擔此大任。”

父親只有她一個女兒，從小就被當成繼承人培養，她沒有一天可松懈的。

就連在這個重大時刻，她也沒工夫傷心，步履不停地登上王位。

彼時她十五歲。

自她登基后，內憂外患，從不停歇。

路寅和青漪看著她日漸消瘦，十分心疼，想勸她休息休息，可姜頌只擺擺手說：“南邊還在鬧旱災，我得去瞧瞧。”

見她堅持，兩人只得作罷，默默陪在她身邊。

終于，大祭司的預言成真。

西疆大禍臨頭。

成片的烏云遮住了最后一絲天光，狂風四起，電閃雷鳴，頗有一番風雨欲來之勢。

姜頌緊急召大祭司入宮，商量解決之法。

姜頌雖精通巫醫巫法，但對于大災大難，也只是杯水車薪。

宮里燈火昏暗，襯得姜頌的臉色更加虛弱。

大祭司坐在她對面，臉上畫滿了古老的符咒，一雙深邃的眼睛盯著姜頌，眼中閃過關切。

“依我看，解鈴還需系鈴人，既然上天要降下災禍，何不開壇祭祀，讓上天網開一面。”

“開壇祭祀？”

祭祀上天是西疆向來就有的傳統，只是姜頌父親繼位后，就廢除了這一制度，只因開銷太大，不如都分發于人民。

此舉惹得各王公貴族極力反對，而平民百姓卻感懷大王恩德，得了一個愛民的好名聲

“對，開壇祭祀。”

“只是國中本就艱難，如何能舉行祭祀儀式？”

大祭司眼珠子一轉，站起身，跪伏在姜頌耳邊道：“祭祀可不用錢銀，可用……活人。”

“住口。”姜頌憤然起身，“我父親仁德治天下，我怎么能用活人祭祀，我就不信那上天神仙會毀了我西疆不成。”

“公主，星盤預言，西疆即將滅國，如果再不開壇祭祀，恐怕預言就要成真啊。”

姜頌背對大祭司而站，臉上寫滿了痛苦糾結。

她不能讓西疆毀在她手里，可她也做不出活人祭祀這事兒，留下個千古罵名。

“公主，我愿當祭品。”

“公主，我也愿意。”

青漪和路寅推門進來，跪在地上，爭先恐后表明自己的心意。

姜頌趕忙扶起他們，聲音顫抖著說：“瞎說什么，我不會讓你們去當祭品。”

他們三人雖為主仆，可也是從小一起長大，跟親人一樣。

看著他們關切的表情，姜頌深呼吸一口氣，面上浮現一抹堅決，像是決定了什么。

她轉身扶起大祭司，嚴肅地說道：“沉淵，我去當這個祭品吧。”

聞言，青漪路寅齊聲喊道：“公主不可。”

“公主千金之軀，怎么能委身當祭品。”

姜頌搖搖頭，“我意已決，我做不到讓你們去殉國，只能我去。”

“可……”青漪還想說些什么，被姜頌捂住嘴，“別說了，我是西疆公主，為萬民所養，如今生死存亡之際，我當然要以身作則。”

她看向沉淵，“如何？”

見她態度堅決，沉淵臉上閃過一絲微不可查的掙扎，事態明顯偏離了他的軌道，但他只能咬著牙回答：“公主殉國，上天一定能感念西疆的誠意。”說著他重重地磕了一個頭。

姜頌閉眼沉吟出聲：“如此甚好。”

青漪哭喊出聲：“你個死沉淵，你還真舍得讓公主去祭祀，你知不知道……”

路寅趕忙拉住她，對她搖了搖頭，青漪這才不甘心地住了嘴。

……

開壇祭祀的消息很快就傳了出去。

曾經受過姜頌恩惠的人民都紛紛自發前往祭祀臺，懇求她不要去當祭品。

房間里，青漪正在含淚為姜頌梳頭，豆大的淚珠往下掉，這恐怕是她最后一次為公主梳頭了。

姜頌拍了拍她顫抖的手，語氣輕柔地說：“好了，別難過了，人不是還有轉世嘛，等來世，我們還做好姐妹。”

聽了這話，青漪再也忍不住撲到她懷里大哭起來。

祭臺方面，沉淵都已準備妥當，只差祭品。

姜頌身穿著西疆特有的衣服，繡滿了各式各樣的蝴蝶，身上也都綴滿了銀飾。

她款款走來，清脆的鈴聲叮當作響，每一聲都代表著她離死亡又近了一步。

在眾人飽含熱淚的注視下，姜頌一步一步走進祭臺。

就連平日里反對她的大臣們，眼中也流露出一絲不忍，畢竟姜頌也是他們看著長大的。

一些民眾紛紛下跪，齊聲高喊：“公主請三思。”

看著嗚嗚泱泱的人群，姜頌臉上浮現一抹欣慰，至少她做這事是值得的。

“現在后悔還來得及。”沉淵走過來輕聲說道。

姜頌轉頭看他，眼里盡是堅決，“為了西疆，我不后悔。”