“少主，外面發生什么了？”

“我們現在在哪啊？”

三人藏身金舌空間內，陳忠和趙繼業沒有金舌掌控權，故而無法看到外界的狀況。

只能圍在路平身邊，一個勁地詢問。

路平感應著金舌嘆息道：“在一家金鋪，那書生忍不住想把金舌出手，結果碰上了黑店。”

憨厚的陳忠道緊張道：“那咱要出去救他嗎？”

趙繼業悠哉悠哉地摸著滾圓的肚子，躺在樹蔭下的躺椅上：

“救什么？天底下那么多黑店，害了多少人，咱救得過來嗎？”

“別忘了我們的目的，待找準時機，偷了城主府，再懲治城中惡霸，解救萬民。”

“倘若現在暴露，雖救得一人，卻可能讓咱們深陷險境，到時別說拯救大離于水火，就連這一城百姓都救不了。”

“你這是歪理！哼。”陳忠環抱雙臂，不服氣地撇過頭去。

趙胖子嘿嘿一笑，熟練地拍起馬屁：“少主英明神武，自有決斷。”

兩人齊刷刷把目光投向路平，卻見路平神情平淡地道：“你們不用爭了。”

“書生先前就死了。”

“掌柜和伙計圍上來，一個制住書生，一個捅刀，下手既狠又熟練，想來沒少干這事。”

“書生畢竟是凡人體魄，瞪著眼睛抽搐了幾下就不動彈了。”

陳忠急忙道：“那現在呢？”

“黑店得了金舌會不會藏起來，難道咱們要一直呆在這？”

路平搖頭：“別急，有人來了。”

他接著感應，發現胖掌柜和瘦伙計分別吃力地抬著書生的胳肢窩和腿，準備把尸體移走。

就在這時，木板門被猛地踹開，從外伸進一張圓臉來。

那臉很是普通，也就紅通通的酒糟鼻和迷離的眼神能給人留下印象。

來人張望了一眼，便瞧見表情和動作皆僵住的掌柜和伙計二人，無精打采的雙眼頓時清醒許多。

他冷哼一聲，擠進門來，又禮貌地關上門，路平這才看清他個頭不高，卻長得壯實，穿一身捕快服，腰挎短刀。

見到捕快，掌柜的和伙計連忙放下沉重的尸體，局促不安地立著，聽候發落。

捕快周身飄著酒氣，醉醺醺地拔出佩刀：“好呀，光天化日，你們敢干這謀財害命的勾當，還讓爺撞上了。”

“你們說，這不是白給爺送好處嘛？！”

聞聽此言，掌柜知道事有轉機，嚇得慘白的臉立馬擠出僵笑：

“爺，這小子不守規矩，不知從哪偷來塊金子，想在我這賣。”

“你知道的，咱們一直是奉公守法的良民，哪能容忍這等賊寇？”

“準備給他扭送到衙門去，誰知這賊人劇烈反抗，扭打之間，我這伙計為了救我，下手沒輕沒重，一不小心給他捅死了。”

捕快冷哼道：“一不小心？不小心連續捅了十幾刀？”

“東西呢？！”

掌柜的趕忙把手中沾了血的金舌雙手奉上，捕快抓在手里瞅了幾眼：“真的假的？”

掌柜小雞啄米般點頭：“保真！”

捕快把金舌揣進錢袋，頭也不回地走了：“記得，處理得干凈些。”

“走漏半點風聲，我唯你們是問！”

掌柜和伙計陪著笑臉，直等捕快離開，對視一眼，雙雙嘆氣：“唉，白干！”

醉意朦朧的捕快出了金鋪，沿街走著，每遇見一家攤鋪便進去收些好處，再聽著百姓的吹捧，飄然欲仙，心情大好。

直到回到衙門露了個臉，正待回家給娘子報喜今日得了塊金子，忽然被總捕頭叫住：“大牛，來一下。”

總捕頭是個留有兩撇八字胡的漢子，肌肉壯實，往那一站便氣勢非凡，牛捕快也不知上司找自己作甚，忐忑地迎上去，俯身低頭，一臉逢迎：“總捕頭，啥事找小的？”

總捕頭干咳兩聲：“今晚城主大婚，每個兄弟都出了禮，你也表示表示吧。”

“要不然，后面的日子可不好過。”

牛捕快連忙點頭，陪著小心從懷里掏出幾顆碎銀。

總捕頭不屑地皺了皺眉頭：“就這些？你好意思送，我還不好意思給城主！”

“大牛，不是我說你，你也老大不小了，怎么還這么不懂事？”

牛捕快抓著碎銀的手尷尬懸在身前，他局促不安地問：“可，可小的俸銀也不多……”

總捕頭用指節敲了敲他的腦門：“少跟我這裝，你平時什么作風我不知道？”

他一把擼走牛捕快手里的碎銀，放進自己兜里，而后上手在牛捕快身上摸索，牛捕快正欲掙扎，總捕頭突然臉色變了。

“好啊，你小子，藏著這么大塊金子？”

“哪來的？”

卻是總捕頭搜到了金舌，用牙咬了咬，發現質地偏軟，似乎是真金。

“害！總捕頭，這，這不是我的，是我兄弟寄存在我這兒，幫他保管的，您要拿走了我沒法交代啊！”

總捕頭猛地一拳打在他肚子上，打得牛捕快直吐酸水，兩眼冒星。

“胡扯，你這貨色哪來的有錢兄弟？這金子就當作你的心意，我替你送給城主吧。”

牛捕快咽下從胃里翻涌上來的血沫，苦著張臉：“這，遵命。”

……

入夜。

整個羅府張燈結彩，大紅燈籠高掛，百多名下人來來往往忙碌著招待客人，一派喜慶熱鬧氣氛。

城主羅山在府中大擺百桌宴席，宴請了翠竹城及周邊各城有頭有臉的人物前來參加。

與羅山的滿面紅光熱情高漲不同，坐在主桌的梅云鶴環抱雙臂臭著個臉，既不動筷子也不言語，將不悅擺在臉上。

羅山忙著和其他賓客推杯換盞，并沒有把梅云鶴的臉色放在心上。

反正梅雪矜已經迎回羅府送進洞房，她是插翅難逃。

只等招待完這些賓客，就能回房享受這位天仙般絕美女子的滋味。

雖然這已是羅山的第十八房小妾。

雖然羅山早已被另外十七房消磨了興趣。

但梅雪矜罕見地喚起了他年輕時對女人的向往和激情，令他久違地產生了心潮澎湃的感覺。

這也是為什么羅山花了那么多手段和代價也要把梅雪矜弄到手的原因。

梅家的天心度是送給陛下的壽禮。

梅雪矜才是送給自己的禮物。

與此同時。

下人們正忙著將賓客們送來、堆放在廳堂的賀禮一件件搬運至庫房。

其中有件包裝精良的禮物，是一只金舌。