皇宮中的除夕夜與平民百姓家的自然不同，每位妃嬪都精心裝扮著，公主王爺紛紛攜家眷出席晚宴。

宴席的座位是按照品級以及年長順序來排的，不過也有例外，比如最近非常得寵的碧美人，她的位置僅位于陳皇后之下，其他妃嬪之上，這種寵愛與殊榮，近年來只有她一人才有。

此刻皇上還沒到，宴席之上的其他人都在與身旁的人說著話。

大公主對誰向來都是溫和可親，在看到許久未見的鳳淳時，笑著與他搭起了話。

鳳淳對一切人和事表現得都很冷淡，唯有在見到大公主的時候，表情才稍微柔和了些。

“皇長姐。”

大公主笑道：“兩年多不見，你還是以前那個樣子，倒是沒有變化。在那里待著可還累？”

“已經習慣了。”鳳淳道。

“再怎么習慣，總歸是不如京城的，你孤身在外，身邊也沒個人照顧。”大公主看了看他身后的側妃，輕不可聞地嘆了口氣。

對于鳳淳的狀況她是有心無力，不是沒有幫他向皇上求過情，但皇上的態度非常堅定，僅憑三言兩語根本改變不了任何情況。

在一旁喝著酒的三公主忽然插話：“我倒覺得二皇兄這樣挺好的，獨自在外不受任何約束，一個人樂得自在。”

“二皇弟又不是你，常年見不著親人有什么好的？”大公主反駁道。

“親人？”三公主重復了一遍這個詞，嗤笑一聲，“皇長姐，你莫不是在逗我？”

大公主忍不住瞪了她一眼，轉頭看向了鳳昭：“四皇弟，你來管管她。”

明明比鳳昭年長，三公主平時卻是怕極了他，每次一對上那含著笑意的漆黑眼眸，她保準會不受控制地打個冷顫。

“算了算了，當我沒說，當我不存在。”三公主立刻認慫，轉過身去喝她的酒。

鳳昭微微一笑，“我倒覺得三皇姐說得沒錯。”

齊齊一愣，還來不及作何反應，就聽一道尖細的聲音劃破云霄：

“皇上駕到——”

身著明黃色龍袍，代表著全天下最尊貴之人的皇上與陳皇后一同走來，宮殿中瞬間安靜，起身行禮。

“今晚是除夕夜，大家不用如此拘束，坐。”皇上滿面笑容地說道。

重新落座，早已準備妥當的太監宮女開始上膳，各種山珍海味珍饈美饌應有盡有。

他們的動作既快又穩還靜，有條不紊，絲毫沒打擾皇上與其他人的對話。

布菜完畢之后，殿中奏起了音樂，數名年輕貌美的舞姬獻舞，絲竹悅耳，其樂融融。

等到音樂停止的時候，宮殿之外的太監得到命令，開始放起了煙花。

色彩斑斕的煙火好似彩綢般絢爛多姿，升起，綻開，落下，那一瞬間美到極致，猶如水晶光彩奪目。

所有人都在欣賞著這場盛世煙火，但在宮殿之內，異變乍起。

“皇上！皇上！”

一向端莊得體的陳皇后突然驚慌失措地驚叫起來，眾人回首，只見皇上猛噴出了一口鮮血，昏倒了過去。