旁人縱使不像霍蕓書和章云征那般飽讀詩書，但聽這字詞，也大致猜出了什么含義。

有的年輕小丫頭，不由得臉一紅。

陸延均不由得沉下了臉。

他直覺，這個小孩子背出這種詩，一定受了什么人的指點。

“這……”許氏一愣。

“阿檀，這是誰教你的詩？”霍蕓書盯住他的眼，微笑溫和，卻隱隱迫人。

“沒有誰教……是、是我偶然看見的。”

“偶然看見？在何處看見的？”閆玉萍擔心阿檀被霍蕓書這么一看，禁不住說了實話，趕緊摟過阿檀，假裝關切地問道。

“在、在書房。書房有一張紙。紙上寫的。可能是……章先生、章先生寫的。”

閆玉萍故意擺出一副驚詫得不知如何是好的模樣，“章先生？”

她淡淡瞟了章云征一眼，欲言又止，想讓老夫人自己揣度。

“老夫人，這樣的詩，我是絕對不可能寫下來，更不可能讓阿檀這么小的孩子看見的。”章云征立刻起身，向鄭老夫人拱手道。

鄭老夫人垂眼，一言不發。

“章先生，你的為人我一向是相信的。只可惜，英雄難過美人關。”閆玉萍在一旁不冷不熱地道。

霍蕓書在心里冷笑了起來。

“閆姨娘，我不明白你這句話的意思。”章云征道。

“閆玉萍，你又在胡鬧什么？”鄭少翎看不過去了，開口斥責道。

“我沒有胡鬧。章先生是一個好先生。可章先生說到底，也是一表人才的年輕男子。夫人如花似玉，知書達禮。這怎么能不讓人動心呢。一時上了頭，抄下那種詩，不過是情難自禁，可以理解。”

“你是在懷疑我的人品，還是章先生的人品？”霍蕓書悠悠開口。

“我不懷疑誰的人品。可那天，秦媽媽看見你倆手都拉在一塊兒了。食色，性也。縱使夫人如此知禮知節，也難以避免人之本性。夫人一個人在碧落堂，世子返京后也不常去。這心里的寂寞啊，可想而知。”

章云征正要開口為姐姐說話，霍蕓書一個冷靜的眼神擲過去，讓他立刻住了嘴。

“章先生請坐。這是我的家事，理應我出面處理。”霍蕓書道。

章云征面色冷靜，緘默地坐了下來。

“祖母，母親，你們愿意相信我的清白，還是愿意相信這些無稽之談？”霍蕓書道。

“蕓書，我一向是偏愛你的。只是……既有人看見你和章先生有過接觸，我也不得不顧慮在心。”鄭老夫人道。

阿檀此時還一臉懵懂，仰頭問，“姨娘……我犯錯了嗎？”

“不怪你，不怪你。是夫人的錯。”閆玉萍輕拍他的背，哄道。

霍蕓書站了起來，向眾人福了福身子，緩緩道，“祖母，母親，阿檀是我的兒子，今日他犯了這樣的錯，我理應受到責怪。但請祖母和母親相信我，我和章先生清清白白，沒有任何逾矩的感情。那日他抓我的手，只是聞見府中濃煙，怕我趕路趕不快。這一點，祖母您也是知道的。”

眾人被她的氣勢威懾到，都面面相覷，不敢接話。

霍蕓書繼續說了下去，“我自小便跟著家父讀遍經史子集，孝悌忠信禮義廉恥，我始終銘記于心。我嫁進靖安侯府七年，禮節規矩如何，府中人也是看在眼里的。而章先生，是新科狀元，那更是守節不移、光明磊落的人。雖然我和章先生只有點頭之交，但我敢用性命擔保，章先生絕不可能寫下這種詩。阿檀必然是跟著府中其他人聽來了這首詩。這是我的失職。請祖母和母親原諒。日后，我必會更加盡心盡力，管好我的孩子和府中的下人。”

擲地有聲的話語，讓大家都不得不在心中傾向于她。

但閆玉萍不肯善罷甘休。

“家父？那教你讀遍經史子集的家父，倒是自己先失了禮義廉恥，落了個家破人亡的下場。”