管嬤嬤笑了。

“成安王都要做皇帝了。那王妃娘娘，可不就是皇后了嗎？”

宋夫人驚詫得久久緩不過神，目光在霍蕓書臉上來回地轉，仿佛不敢相信，面前的這個姑娘，就是未來的皇后娘娘。

霍蕓書也笑了笑。

“娘，蕓書來到令溪以后，是您收留了我。蕓書感激不盡。蕓書多年前失去了爹娘。是您讓我再度感受到了母愛。不管蕓書日后如何，蕓書永遠當您是我的娘親。”

宋夫人望著她，心里感慨萬千。

“蕓書。你初到令溪時，我處處刁難你……”

宋夫人的話還未說完，霍蕓書便笑著道，“都過去了，沒有關系。一家人，不必說這種話了。”

“蕓書，那你要何時與成安王成親呢。”管嬤嬤問。

“回京便成親。到時，還希望娘、楚彥、管嬤嬤，還有宋家其他的人，都能一同去。蕓書感激不盡。”

“那是自然。我們一定會去。”宋夫人道。

陸延均和霍蕓書在令溪停留了五六天。

就在這幾天里，周海與阿婉重新舉行了婚禮。

阿婉一襲殷紅嫁衣，千嬌百媚。

紅色刺繡蓋頭，雍容華貴。

周海一身大紅圓領袍，頭戴烏紗帽，胸前斜披絲綢織起的紅團花，模樣穩重大方。

但那微微抿住的唇，還是暴露了他的緊張。

當阿婉乘轎而來，他透過那鮮紅的蓋頭瞥見她若隱若現的溫婉輪廓時，他心頭一緊，頓時紅了眼眶。

他接她下轎，扶她進廳堂。

一拜天地。他慨命運之折。她嘆世事之妙。

二拜高堂。他念她心中遺憾。她惦面前雙親平安無虞。

夫妻對拜。他發誓護她一生。她決意追隨一世。

送入洞房。他掀開蓋頭，她含笑垂眼。他摟她入懷，她輕撫他背。他吻她雙唇。她仰臉回應。

明明是一樣的觸感，卻因這氣氛多了些許不尋常。

他覺得，她從來沒有一刻像現在這樣滾燙。

她覺得，他和她好似成為了一個人。

婚禮后第二天，周海和阿婉去看望了已經葬在山上的梅姨。

周海跪在墓前，磕了三個響頭。

他在這片花叢前，立下了要照顧她一生一世的諾言。

陸延均為周海恢復了縣令一職，并為他洗清了冤屈。

他原本還想將縣丞一職留給宋楚彥。

但宋楚彥婉拒了。他還是想專心經營宋家的茶業。

陸延均也尊重他的意愿。

阿婉則幫著周家父母照管店面。

過去這些日子，周家父母的棉布店在陸延均的幫助下越做越大，如今生意興旺，還雇了幾個小伙計，開起了另一家分店。

一切安排妥當了，陸延均便帶著霍蕓書，返回京城。

除了一些隨身行李，他還帶上了他珍藏在王府里的霍太師的藏書。

其他人也在之后陸陸續續地赴京。

陸延均和霍蕓書，回京之后，住進了重華殿。

至康十七年十月三十，皇帝頒布詔書，封陸逸舟為宣平王，封地令溪。

至康十七年十一月初一，皇帝正式頒布退位詔書。

在宣布退位的前一天晚上，他去咸福宮看望了陸毓時。

陸毓時在這無人問津的寂靜中熬了數日。

就在他行將絕望之時，他沒想到，自己終于等到了父皇。

但皇帝給陸毓時帶來的消息是：明日，他就要退位。

這個皇位，注定是陸延均的了。

陸毓時沉默一瞬，垂眼笑了。

笑容苦澀，眼神里帶著幾分無可奈何的譏諷。

“父皇，您就因為這樣才來看兒臣嗎？”

“你勾結長孫遙和陳甫謀反，朕甚至根本不想再見到你。但延均勸了朕。你究竟還有什么話要對朕說？”

陸毓時淡淡一笑。

唇角微勾，卻難掩神色里的凄愴。

“父皇，兒臣只想問您一句。為何在父皇心里，我就是不如九弟？”

“你不是不如他。”

“那是？”陸毓時好奇抬眼。

“說實話，你處處都不輸他，甚至有的地方比他要強。”

“那……”

陸毓時的話還未說完，皇帝便道，“但你不適合做一個帝王。”

“為什么？帝王是九五之尊，是天之驕子，理應是這天下最出眾最有本事的人。兒臣處處做到最好，為何還是不能做一個皇帝？”

“毓時啊，毓時。你坦白說，朕在朕的這些弟兄里，是最出眾的嗎？”

陸毓時沉默了下。

他不知該如何回答，才能不得罪父皇。

皇帝卻看出了他的心思。

“毓時，朕在朕的弟兄里，也不是最出眾的。朕清楚。你也清楚。”

“父皇，你究竟是什么意思？”

“朕的意思就是，朕的哥哥，哪一個不比朕厲害？可是，他們勾心斗角，枉顧兄弟情義，為了一個皇位，不擇手段，處心積慮。為了皇位，他們傷害了更多的人，而非造福更多的人。先皇又如何放心，把皇位交給他們？”

“父皇就是怕兒臣，不像九弟那樣，可以造福百姓？可是九弟的政績，并不如兒臣。兒臣為百姓做了多少事，他又為百姓做了多少事呢？”

“毓時，你既然還是在計較所謂多少，證明，你根本沒有理解朕的話。深仁厚澤，方是成為帝王的第一要事。”頓了頓，皇帝又道，“該說的，朕已說了。日后，你就在這咸福宮，好好反省吧。”

皇帝頭也不回地離開了咸福宮。

他一邁出宮殿，侍衛立刻鎖上了門。

陸毓時安安靜靜地坐在椅子上，望著那禁閉的大門，神情漸漸呆滯。

頒布退位詔書的第二日，皇帝與皇后遷至城郊園林萬壽園。

幾十年的宮城風雨，好似成了一場夢。

就在當天，因皇帝的話一夜未睡的陸毓時，痛定思痛，于咸福宮削發，并以死要挾，終得以出宮，進了龍泉寺，法號虛無。

至康十七年十一月初五，陸延均和霍蕓書大婚。滿朝文武到場慶賀。

宋家和周家的人也由令溪趕至了京城。

宋夫人以霍蕓書養母的名義出了席。

而陸延均也終于能實現多年以前他對霍蕓書的承諾。

讓她能用自己的身份，堂堂正正地出現在她身邊。

她是霍家的小姐，是霍太師的女兒，是霍蕓書。

他真驕傲，能牽著她，與她用夫妻的身份，出現在這世間幾乎所有認識的人面前。

“我終于娶到你了。”

夜深人靜時，他輕輕地說。

“我終于嫁給你了。”

霍蕓書也笑道。

二人相識一笑，溫柔如水的眼神里好似淌過這二十幾年的一點一滴。

“你知道，我第一次想到這一刻，是什么時候嗎？”陸延均道。

“什么時候？”

“第一次見你的時候。你六歲，跟著霍太師，出現在了上書房。”

“當時你就想著這么遠呢。”

“也不是。我只是在想，這個小姑娘看起來溫柔又聰慧。若我以后要娶妻，一定要娶她這樣的。”

“那你知道，我第一次想到這一刻，是什么時候嗎？”霍蕓書含笑問。

“什么時候？”

“十二年前，霍家被抄家的時候。或許這個夢，早就根植于心了。只是我沒意識到。但那時我才真真切切地體會到，我和九皇子，再無可能了。”

“不過現在，一切都不一樣了。”

“是不一樣了。所以，我要謝謝你。”

“是我要謝謝你。”

他傾身，銜住她紅潤的唇。

她的味道，他再熟悉不過。

可每一次，他都覺得新鮮，仿佛怎么嘗都嘗不夠。

這是他第一次碰她。

他很怕傷到她。動作很輕，一舉一動都小心翼翼。

額上不知不覺覆了一層細密的汗。

霍蕓書在他的身下，凝望著他的面龐，伸手用指尖輕輕撫過他的面頰。

難耐的嚶嚀偶爾冒出唇齒之間。

水乳交融，仿佛能將一時的擁抱，綿延成了永恒。

第二日清晨，便有人來重華殿送賀禮。

對方是一位貴妃，從前和霍太師也有些來往。因此凌月和她也算得上熟悉。

凌月收了禮，笑了笑道，“您的情意啊，王爺王妃心領了。只是……”

她湊近來，壓低聲音道，“王爺王妃啊，才睡下不久呢。恐怕，一時半會兒啊，起不來呢。”

那貴妃抿唇一笑，垂眼掩面半開玩笑道，“王妃嬌弱，這成安王，縱使是新婚燕爾，也得忍耐著點呢。”

“娘娘您放心吧。王爺呀，心疼得很呢。”

貴妃心領神會似的笑了笑，回去了。

“你呀，什么話都往外說呢。”一旁的凌蘭走來笑道，語氣里卻輕快得沒有一點兒怪罪的意思。

“還用我說呀。昨夜重華殿的燈亮了多久，人家都看在眼里呢。”凌月也笑道。

“咳、咳。”

身后忽然傳來兩聲輕咳。

凌月凌蘭嚇了一跳，倉皇回頭，正好撞見陸延均溫和的目光。

“王爺。”二人立刻斂住微笑，欠身道。

“我出去辦事。蕓書還在休息。你們囑咐下他們，干活的時候輕一點，別吵到王妃了。”陸延均說著，便邁步往院外走去。

“是。”

待陸延均走后，凌蘭悄聲道，“你說，王爺方才聽見我們說話了嗎？”

“聽肯定是聽見了。不過呀……”凌月笑了笑，“也不要緊。”

凌蘭抿唇一笑，挽著凌月往花園去了。

至康十七年十一月初十，陸延均正式登基。霍蕓書封后。