那老伯獨自一人被關在監牢，叫天天不應，叫地地不靈。

直到傍晚，他才終于等來了那個能左右他去留的人。

章云征。

傍晚時分，有兩個獄卒過來，一句話也沒有說，就拽他起來。

老伯見他們又是要把他往刑房帶，不肯走，用腳指頭死死地抓住地，就差直接賴在地上了。

“我求求兩位爺了，可別再用刑了。我這身子骨禁不住啊！”

兩個獄卒不想搭理他，想硬生生地把他拖走。

誰知，這老伯勁還很大，任由兩個人拽都拽不動。

無奈，一個獄卒只好道，“章大人要問你兩句話。答得好，就放你走。”

老伯一聽，頓時抬起了眉毛，燃起了幾分興致。

他忙不迭地點頭，“好好好，我這就去。多謝兩位爺，多謝兩位爺。”

于是，獄卒把他帶進了刑房。

刑房中間擺著一張長案。

那將他逮捕至此的章大人，就坐在長案之后的圈椅上，冷眼望著刑房大門的方向。

“你姓什么？”他靜靜問。

“回大人的話，小人姓李。”

話音剛落，那兩個獄卒就一左一右地按住他的肩，“砰”的一聲讓他跪倒在地。

腳上的鐵鏈隨著這猝然的動作“嘩啦啦”地響了一通，又轉瞬歸于寂靜。

“你知自己犯了什么罪了嗎？”章云征靜靜盯住他惶恐的雙眼，目光充滿威嚴。

“小人不知，還請大人指點。”李老伯連忙磕了幾個頭，縮著脖子，唯唯諾諾道。

“既然你不知，我便讓你知。”

章云征說著，向邊上的獄卒遞了一個眼神。

那獄卒心領神會，立刻走去掛滿刑具的墻邊，將夾棍取了下來。

李老伯一看，就變了臉色。

“別，章大人，別，求您別上夾棍！那銀票，當真是太子殿下拿給小人的啊！”

章云征聽聞此言，利落地抬了下手，止住了獄卒的動作。

那獄卒便拿著夾棍，安安靜靜地站在墻邊，一動未動。

“太子殿下，為何要給你銀票？這可是一千兩銀子。”

“太子殿下見小人窮困，便賞了小人這點銀子。這些銀子，不是小人一個人的，是讓小人分給鄉里鄉親的。大人，您可一定要相信小人的話。不信，您去找太子殿下問問清楚。”

章云征冷笑了下。

這個人，心思還很多。

他看了那獄卒一眼，又用手指了一下地上的李老伯。

還沒等獄卒邁腿走來，那老伯又叫喚起來，“大人！大人！大人您饒我一命，我說的都是實話。”

“是不是實話，問他手里的夾棍便清楚了。”章云征悠悠答道。

兩個獄卒走來，像早些時候那樣，將夾棍套進了他的腳踝。

還未等獄卒收緊繩子，李老伯馬上叫起來，“我說！我說！大人，這銀兩，是太子殿下給小人的賞賜。”

“他為何要賞賜你？”

“因為……”李老伯猶豫了下，四處瞟了一瞟。

章云征輕咳一聲，兩個獄卒便在手上漸漸地發了力。

感覺到腳踝上的力度越來越緊，李老伯在自己再度嘗到苦頭之前，趕緊開口道，“因為……我幫太子殿下，殺了一個人。”

“什么人？”

“章大人，這我說了名字，您估計也不認識。”

“你只管說。”

“令溪宋府的千金小姐，宋蕓書。”

果真如此。

章云征在心中微微一笑，走過來，示意一個獄卒退下，從他手中接過了夾棍的牽引繩。

“令溪的人，怎會到京城來？”章云征輕輕一扯繩子，便讓李老伯緊張得心臟直跳。

腳踝上的壓迫感，如一根銳利的針，輕輕挑動著他緊繃的敏感神經。

稍稍一動，他便難耐不安。五臟六腑好似都被這夾棍傳來的細微動靜牽扯著，隱隱作痛。

章云征根本沒有用多大的力氣。但那提心吊膽的李老伯總覺得，再多施一分力，他就要受不住了。

“那小人便不知道了。她是跟著成安王一同來的。”李老伯老老實實地答著，不自覺地掙了兩下，如撓癢一般聊解腳踝那壓抑如山的難受。

“她是成安王的王妃？”章云征問。

“還沒過門。但也可以這么說。”

“太子殿下為何要殺他？”

“這小人便不知道了。我只是按吩咐辦事。”

“那你是如何動的手？”

李老伯便一五一十地把那天動手的過程說了：他帶著幾個人去山上，給那宋蕓書灌下了毒藥。

“除了宋姑娘，你可曾傷害過其他人？”

“沒了。”

“沒了？”章云征微微揚聲，又收緊了繩。

這一下，李老伯疼得不由得喊出了聲。

“大人，大人！小人的確沒有再傷害誰了。只是那日，宋姑娘家中有一個年輕姑娘，礙事，和小人一同去的一個伙計，就拿刀把對方捅了。”

“這個伙計，是什么人？”

“小人不知情。反正是太子殿下派來的。”

章云征想了一想，將夾棍重新遞給了旁邊的獄卒。

這一松一接，夾棍上的繩子又緊了兩下，引得李老伯又呲了下牙。

“收了。”他淡淡地道。

獄卒順從地從李老伯腿上拆下了夾棍。

“你們出去。”章云征又道。

“是。”

獄卒離開了刑房，還關上了門。

轉眼間，這屋里只剩下他們二人。

章云征來到李老伯面前，負手而立，垂眼看他，面目威嚴，周身散發著讓人不由得退避三舍的冰冷氣場。

“要不要我給太子殿下送封信？憑太子殿下的面子，足可以保你隱姓埋名，安享下半輩子的榮華富貴。”

李老伯一怔，連忙磕頭答道，“要，要。求大人救小人一命。”

“要我送信，也可以。但你得配合我。前幾日，大理寺接到報案，說在山中發現了一具尸體。據調查，那正是你們害死的兩個姑娘。殺人者，按律當斬。但我給你一個將功補過的機會。你說出那些伙計的下落，我便饒你一命。有那些伙計背鍋，我也好給百姓一個交代。不然，我擅自把你放了，這案子不了了之了，我這官帽，就戴不穩了。你說，是不是這個道理？”

“那是，那是。”李老伯咧嘴賠笑道，“那些伙計，小人屬實不知道來歷。但我知道他們的名字和住處。您給我一張紙筆，我給您寫下來，可好？”

章云征點頭，走去桌邊，拿來紙筆和盛了墨水的硯臺。

“你交三樣東西給我。第一樣，是簽了名字的認罪書。第二樣，寫下那些伙計的信息。第三樣，是你要給太子殿下的話。”

“大人，您不都打算饒我一命了嗎？怎么還叫我寫認罪書吧？”

“你被抓進監牢的事，這些獄卒都清清楚楚。我沒有認罪書，我如何能蒙混過關？你放心，這認罪書，只是走個形式。到時，會有人代替你上刑場。你只管帶著你那一千兩銀子，過逍遙安生的日子去吧。”

“好，好。”

章云征說得真切，讓李老伯也不由得聽信了他的話，忙不迭地握起筆來，趴在地上開始寫字。

章云征坐回了桌邊，靜靜地看著他寫。

他面不改色，目光從容，心里卻在暗自嗔恨。

這太子，好毒的心，居然想向姐姐下手！

大約過了半個時辰，李老伯終于寫完了，將那疊紙收齊來，畢恭畢敬地遞給他。

“你先在牢里待著，我叫人好吃好喝的伺候著。等太子殿下回話了，我再來安排你。如何？”章云征不緊不慢地收了紙筆，緩緩答道。

“好，好，多謝大人。”

章云征微笑著點了下頭，打開了門，叫門口的獄卒把他帶回監牢。

而后，他頭也不回地走了。

章云征立刻趕去了重華殿，將這些紙拿給陸延均看。

“三哥，是沖我來的。”陸延均讀了信，靜靜地道，語氣低沉。

“王爺，恕我直言，姐姐跟著你，并不安全。”

陸延均抬眼看他，那雙幽深的眼里好似有幾分惘然。

“王爺，我不是在怪你。我知你想待姐姐好。若是姐姐留在我身邊，我能保她平平安安。可若姐姐跟了你……你現在是這些人的眼中釘，自身都難保了。”章云征冷靜地說下去。

陸延均沉默不語。

半晌，他垂眼，長嘆一聲氣。

“云征，你說得對。她不應該再出現在我身邊。”

“王爺的意思是？”

“她跟你留在京城，會更安全。”

恰在這時，里屋的霍蕓書走了出來，立在他們身后緩緩道，“延均，你想把我托付給云征嗎？”

“姐姐。”

“蕓書。”

兩個人聽見聲音，倉皇回頭。

有一瞬間，陸延均和章云征竟不約而同地對視了一眼。

“姐姐，你留在我府上，他們不會注意的。待王爺有朝一日能徹徹底底地壓垮他們，你再回到王爺身邊。這樣，不好嗎？”

“你的意思，是讓我坐享其成。等著王爺，把榮華富貴與錦繡江山送到我手里，是嗎？”

“我不是這個意思。”章云征忙道。

陸延均也立刻道，“蕓書，云征說得對。他們對你下過一次死手了。若是知道你沒死，他們不會再手軟的……”

“道理我都懂，但是我不想這么做。延均，我早就已經下決心跟定你了。是生是死，是日麗風和還是疾風驟雨，我都認了。要上刀山，便是刀山。要下火海，便是火海。你和云征，不要總是想著保護我了。我只想和你一起面對，答應我，好不好？”

章云征在一旁不說話了，只緊緊地攥住自己的拳頭。

他不認可她的想法。可他也無從反對。他知道自己姐姐的脾氣。

“蕓書……”陸延均輕輕開口。

霍蕓書只是打斷了他，認真地道，“你答應我。”

陸延均閉眼，沉默片刻，才沉重地點了下頭。

“我答應你。”他望她，目光如炬，浩渺得仿佛將天地都容納其間。

霍蕓書望著他，笑了。

眼色溫柔如水。