陸延均離開后，梅姨立即過來，向阿婉追問事情進展。

阿婉笑著說，“王爺不是來提親的。只是跟我談幾句話。他與我，只是朋友而已。”

梅姨眉頭一皺，“宋姐不是說，你們早已情意相合？怎么如今只是朋友？”

阿婉愣了愣，臉色微紅，“我知道宋夫人是為我好。但我和王爺兩人之間，真的沒有多余的情意。還請母親幫我轉達宋夫人，阿婉的婚事，阿婉自己做主?！?

梅姨沉默了下，“婉兒，你可不要是因為害羞。若王爺真的心許于你，你一時的羞怯，會耽誤一輩子的幸福?！?

“真的不是。這一切，都是您和宋夫人無端聯想出來的。王爺已經有了心上人了。娘，您相信婉兒。若真的遇到了良人，婉兒不會膽怯的?！?

梅姨笑了笑，面目溫和，“既然你如此說了，那我就相信你。”

阿婉點頭。

隔日，梅姨便跟宋夫人說了事情原委。

宋夫人驚詫不已。

她都把局布置到這個程度了。那陸延均不是一個薄情寡義、性情冷漠之人。只要阿婉稍使心計，她嫁入王府，就是板上釘釘之事。

“怎么會這樣？”宋夫人不解，瞪大眼睛久久沒緩過神。

“阿婉說，王爺已有心上人了。我想了一想，王爺啊，是皇帝最喜歡的兒子。將來誰做成安王妃，那要皇帝皇后說了算。王爺年紀也不小了。他的親事，興許早就定下了。我們啊，還是不要折騰了?！泵芬痰?。

宋夫人思忖著，“可我看王爺那模樣，倒真不像是下半輩子有著落的人?！?

連我心愛的阿婉都沒有福氣。這能做上成安王妃的，究竟是什么女子？

“人不可貌相嘛?！泵芬屉S口笑了笑。

正說著，管嬤嬤進來了。

她行完禮起身，又不經意地瞟了梅姨一眼。

宋夫人捕捉到了她的眼神。

“有什么話，但說無妨?！?

管嬤嬤點頭，老老實實道，“有幾個小商戶，集體去衙門把我們告了。宋小姐剛剛出門，趕著去處理呢。”

宋夫人眉頭一蹙，“告我們什么？”

“說我們以次充好，賣的都是茶渣呢！”

宋夫人立刻沉下臉來，冷笑一聲道，“果然，骨子里流的血，是不可能變的。那宋蕓書，再怎么裝，也裝不成清清白白的大家閨秀！我說呢，她一來，宋家的生意轉眼就蒸蒸日上了。原來，賺的都是些丟人現眼的黑心錢。”

管嬤嬤不知如何應答，只能道，“夫人，您且消消氣。這事，您要怎么辦？”

“我辦？她的爛攤子，我來收拾？就讓她一個人管去吧。她要是管不好，回頭我就跟她翻臉?！闭f著，她又好似自言自語般碎碎念了起來，“那個死道士，偏偏勸我找回這個丫頭來。我看，那也是個坑蒙拐騙的貨，滿口胡言……”

管嬤嬤聽見這話，心中不由得打鼓。

宋夫人見她立著不動，便問，“還有事？”

琢磨了下，管嬤嬤決定坦誠以待。

“夫人。老奴聽說，那道士，前幾天入獄了。罪名恰恰就是……坑蒙拐騙，妖言惑眾。”

宋夫人身子一震。

“這么說，他還真是個騙子？”

管嬤嬤點頭。

既然如此，我為何還要留著這個霍蕓書？宋夫人腦海里，迅速竄過這個想法。

梅姨看了她一眼。

她和宋夫人是多年的老姐妹。所以，即使不用言語溝通，她往往都能猜中對方的心意。

于是，她立刻道，“宋姐，你先別急。好歹，那是宋老爺的女兒。更何況，她留在府里，沒有妨害到旁人，也的的確確為宋家做了些事。你就算要趕，等宋家的生意邁入正軌可以順利地自行運轉了，再趕也不遲?！?

梅姨的話，入情入理。

宋夫人立刻打消了那剛剛冒出來的念頭。

她若有所思地點點頭，目光里不自覺地涌進了漫不經心的厭惡，“我倒要看看，那姑娘，能把我們家，折騰成什么樣。”

而霍蕓書，在得知了宋家鋪子被告以后，立刻趕去了衙門。

幾個不知受誰使喚的年輕小伙計，跪在知縣老爺面前，信誓旦旦地說，那宋家鋪子賣給他們的，就是次品。

他們還呈上了用宋家盒子包裝的茶葉。知縣捻起一把茶一看，全是碎的。

干巴巴的葉子，幾無茶香可言。

“宋小姐，這樣的茶葉都能明目張膽地賣出去，談何道德？談何良心？”知縣老爺面露慍色，望著跪在堂下的霍蕓書冷冷道。

“知縣大人，請容小女解釋一番?！?

“你有什么可以解釋的？”

“知縣大人，可否容小女上前，看看這所謂的次品，究竟是何模樣？”

“大人，您可別聽她的。待會兒，她就要銷毀證據了！”有個小伙計立刻喊道。

“不怕。我就聽聽，她能給我列出什么理由?！敝h淡淡瞟她一下，又向衙役抬了抬下巴，示意他們帶著她過來。

知縣以為，這個小姑娘，指不定要怎么顛倒黑白，說這盒茶葉不是次品。

兩個衙役便過去，一左一右地抓起霍蕓書，領她到了知縣跟前。

霍蕓書仔仔細細地看著那案上的一盒茶，心中漸漸有了數。

“知縣大人，小女是剛剛收到消息，趕來衙門的。這點，您應當清楚。就算小女有心欺上瞞下，可宋家在令溪有那么多鋪子，這所有庫房，若真有次品，是絕對沒法在這么短的時間內整改的。小女可以篤定，這款包裝，一盒里有三包茶，每包都是二兩。知縣老爺可以看一看，這盒茶的重量，到底夠不夠?！?

底下有小伙計立刻喊道，“我們拆開來泡了一些，重量肯定不符合。你這話，純屬是胡攪蠻纏！”

霍蕓書不理會他，自顧自地說下去，“而且，熟悉宋家鋪子的人都知道，畫竹葉的包裝盒，賣的都是宋家的特級新茶。這內里的包裝紙上，也會有紅印，就怕和陳茶弄混了。新茶爽口，老茶醇厚，知縣老爺您也知道。這一點區分，是一定要做的。怎么這盒子是特級新茶，包裝紙卻沒有標記了？”

知縣老爺猶豫了下。

這話……倒有些道理。

“老爺若不信，可以現在隨便找家宋氏茶莊的庫房看看，看看竹葉盒的茶，是不是小女說的這樣?！?

底下那跪著的一排小伙計不吭聲了。

知縣老爺也捋著長胡，若有所思。

“你現在去宋家鋪子，給我隨便買兩盒竹葉包裝的茶來?！卑肷?，知縣老爺抬頭，吩咐邊上的一個衙役。

那衙役點點頭，就要出去。

霍蕓書也退到了一旁去。

這時，門外有個人急急忙忙地跑進來。

“慌里慌張，成何體統？”知縣老爺有些不悅。

那個人跑來，先是在知縣面前點頭哈腰了一番，而后跑到知縣耳邊低語了幾句。

“哦？”知縣看他一眼，神色有些遲疑，“所言是真？”

“假不了！”那人一字一頓地道，還跺了下腳。

知縣斟酌片刻，擺擺手，“你下去吧。”

那人被知縣打發走后，知縣揚聲叫住了那要去買茶的衙役，“你不必去了?！?

那位衙役回身，作了個揖，“那老爺的意思是？”

知縣老爺嘆了口氣，望著底下跪得整整齊齊的幾個小伙計，“我不知你們是什么來歷。我也無心知道。但請你們回去，轉告你們的主子，既然從了商，那就光明正大地競爭。這些上不得臺面的小伎倆，損人不利己，長此以往，自己家的基業與名聲，也會毀于一旦?！?

“知縣老爺……”有位小伙計心虛得漲紅了臉，卻還要開口辯駁。

“你什么都不必說了。這件事，到此為止?！闭f著，知縣老爺抬起手腕，重重敲了一下驚堂木。

那幾個小伙計只好住嘴，誠惶誠恐地磕頭。

霍蕓書雖心中猶疑，不明白知縣為何沒見到茶葉卻這么快轉變了態度，也不明白剛剛那跑進來的小伙計究竟是何人物，但還是微笑著福身，“多謝知縣老爺?！?

回去的路上，她忍不住想：難道，是他交代了什么？

霍蕓書回宋府時，正好在半路碰見了管嬤嬤。

管嬤嬤問她進展，霍蕓書只笑了笑說，“都解決了，還請嬤嬤幫我轉達給夫人，讓她不必擔心?！?

“如何解決的？”

“那些人，無非是受奸人指使罷了。宋家鋪子賣的是什么茶葉，我清楚。不可能有次品?！?

管嬤嬤若有所思地點點頭，笑道，“辛苦姑娘了?！?

霍蕓書笑了笑，便走開了。

她一走，管嬤嬤立刻恢復了嚴峻的神色。

就算是一場誣告，尋找證據，恐怕也要時間。

那姑娘就算有三寸不爛之舌，也不能在這么短的時間里說服知縣老爺順著她的心意判案吧？

正思忖著，跟著霍蕓書一同去衙門的馬夫進來了。

他正要牽著馬去馬廄。

管嬤嬤立刻叫住他。

“管嬤嬤，有什么吩咐？”那位年輕馬夫，對管嬤嬤非常尊敬。

“你今天也跟去衙門了。你可有聽見，宋姑娘是如何解決這件事的？”

馬夫想了一想，賠笑道，“我牽著馬候在門外呢。里面什么動靜，我哪里知道。不過后來，我看王府的馬車都過來了。沒一會兒，宋小姐就出來了，說一切無事?！?

王府的馬車。管嬤嬤在心里琢磨了下這幾個字。

難道……

“管嬤嬤還有什么事嗎？”

“沒事，你去忙吧。”

“是?！蹦邱R夫牽著馬，走了。