等了半天，齊氏沒(méi)有等來(lái)閆玉萍，而是等來(lái)了麗華。

麗華說(shuō)，閆玉萍不見(jiàn)了，東西也都收拾了。

齊氏眉頭一皺，“人跑了？”

“看樣子，是的。”

齊氏覺(jué)得不對(duì)勁，忙起身出去，往閆玉萍住的屋子趕。

麗華跟著她一同去。

齊氏到屋中一看，閆玉萍的確沒(méi)了影，東西也收拾得整整齊齊。

這是一間兩人住的屋子。閆玉萍用的那一半地方，一干二凈，絲毫沒(méi)有人住過(guò)的痕跡。

屋里還有另外一個(gè)小丫鬟。

齊氏問(wèn)她閆玉萍的去向。

那小丫鬟手足無(wú)措地?fù)u搖頭，說(shuō)她一無(wú)所知。

“我一干完活回來(lái)，見(jiàn)到的就是這樣的景象。夫人，請(qǐng)饒恕奴婢，奴婢真的不知小萍的去向。”

“罷了罷了。”齊氏擺擺手，轉(zhuǎn)頭便帶著麗華走了。

出去以后，她就囑咐麗華，去那鄭家看一看。

“那閆玉萍，很有可能跑回去了。”

麗華點(diǎn)頭。

可是，閆玉萍根本就沒(méi)有回鄭家。

她隔三差五地去鄭家門(mén)口，懇求見(jiàn)鄭少翎一面，懇求鄭家能重新接納她。

去了這么多次，鄭家只有下人出來(lái)打發(fā)她走。

只有一次，她終于見(jiàn)到了許氏和凌月。彼時(shí)，她們正準(zhǔn)備出門(mén)趕集，剛好碰見(jiàn)了坐在門(mén)外大石頭上等的閆玉萍。

閆玉萍立刻奔過(guò)去，抓著許氏的手就不管不顧地跪了下來(lái)。

她說(shuō)，自己會(huì)盡力讓鄭家重新站穩(wěn)腳跟，讓少翎重新回到朝廷，讓皇帝重新賞識(shí)鄭家。

但許氏根本沒(méi)有正眼看她。

她聽(tīng)?wèi)T了閆玉萍的這些大話。

“讓皇帝重新賞識(shí)鄭家”。她在心里玩味著這句話，暗自冷笑：若這姑娘有這么大的本事，還會(huì)在這里跪著求人？

于是，她挽著凌月便走。

“就算不讓我回去，也讓我見(jiàn)見(jiàn)阿檀吧……”

閆玉萍跪地苦喊，也盼不到她們回頭。

她頓時(shí)寒了心。

但她沒(méi)有馬上離開(kāi)。

她在鄭家門(mén)口，不知坐了多久。

直到天色漸暗，她終于理清了混亂的思緒。

她來(lái)京城，就是因?yàn)闋繏爨嵓摇?

既然鄭家的去向已經(jīng)明了，而鄭家的人也打定主意不肯讓她進(jìn)門(mén)，那她留在京城，還有何必要呢？

她不如回到裕陽(yáng)。

那里，還有她的親生兒子。

于是，她回到鎮(zhèn)國(guó)將軍府，收拾東西，一聲招呼都未跟人打，就連夜跑路了。

齊氏尋不到閆玉萍，心中愈發(fā)不安。

她與丈夫長(zhǎng)孫遙說(shuō)起此事，還說(shuō)，“那姑娘在年齡上撒了謊。她今年正是二十四。”

長(zhǎng)孫遙一聽(tīng)這個(gè)數(shù)字，便頓生警惕之心，“二十四？”

“二十四。”

“你說(shuō)，她有沒(méi)有可能真的是……”

長(zhǎng)孫遙的話還未說(shuō)完，齊氏便點(diǎn)頭，“我覺(jué)得很有可能。”

“可她如今不知去向。我們的想法，也無(wú)從驗(yàn)證。”

“你是鎮(zhèn)國(guó)將軍，又是當(dāng)今皇后的弟弟。你要找一個(gè)姑娘，還不容易嗎？”

長(zhǎng)孫遙斟酌片刻，嘆了聲氣，“我改日打聽(tīng)打聽(tīng)吧。”

第二日晚上，長(zhǎng)孫遙正好與朝中幾位官員共進(jìn)晚餐。

陳甫、陸毓時(shí)都在。

何長(zhǎng)昱也在場(chǎng)。

自從父母過(guò)世之后，何長(zhǎng)昱意識(shí)到自己身上的擔(dān)子。

他覺(jué)得自己不能再像從前那樣，做一個(gè)逍遙度日、游手好閑的闊少爺了。

因此，他有意識(shí)地接近朝中要員，希望能走上官途，過(guò)上更體面的日子。

何長(zhǎng)昱和鄭少翎，同為紈绔子弟。但在朝廷官員的眼里，何長(zhǎng)昱是一個(gè)更值得結(jié)交的人物。

也因此，鄭少翎混了個(gè)近乎家奴的地位，但何長(zhǎng)昱卻能與陳甫這些人共進(jìn)晚飯、有來(lái)有往。

飯桌上，得了個(gè)空閑，長(zhǎng)孫遙便問(wèn)，“靖安侯府的事，大家可有聽(tīng)說(shuō)？”

這件久談不膩的談資，立刻激起了大家的興趣。

而后，長(zhǎng)孫遙又道，“都說(shuō)，百年修得同船渡，千年修得共枕眠。好歹夫妻一場(chǎng)。女子被休，那是一世的恥辱。若不是犯了什么不可饒恕的大錯(cuò)，這一紙休書(shū)，讓人家以后要如何生存？”

“那女子，恐怕也是自討苦吃。”何長(zhǎng)昱冷不丁地開(kāi)了口。

“哦？長(zhǎng)昱，聽(tīng)來(lái)，你對(duì)這個(gè)女子，還有些了解？”陳甫好奇。

“也談不上了解。我只是知道，這個(gè)女子，本就不是清白出身。各位大人若有去過(guò)江南，應(yīng)當(dāng)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)她的名聲。”

“江南？”陳甫略微琢磨了下。

不是清白出身，無(wú)非就是歌伎舞伎。

江南有名氣的妓女……

“這位女子，不會(huì)就是江南第一歌伎，閆麗娥吧？”見(jiàn)多識(shí)廣的陳甫，想到“閆”這個(gè)姓氏，立刻想起了這號(hào)人物。

“正是。”

長(zhǎng)孫遙眉頭一蹙，若有所思。

陳甫笑了。

“這個(gè)鄭家的公子，也真是不挑剔。”

“人間兩害，一是財(cái)，二是色。鄭家公子至今淪落至此，我們也同情不來(lái)啊。”陸毓時(shí)緩緩道。

“可這天下，誰(shuí)能戒得掉財(cái)色二字？”何長(zhǎng)昱道。

陸毓時(shí)笑而不語(yǔ)。

這桌上，盡是汲汲于名利之人。

他這一句話，打了幾乎所有人的臉。

“那這姑娘被休了之后，去了何處呢？”長(zhǎng)孫遙問(wèn)。

陳甫半開(kāi)玩笑道，“長(zhǎng)孫將軍不會(huì)也想給府里添個(gè)家伎吧？”

長(zhǎng)孫遙笑了笑，“隨口問(wèn)問(wèn)。”

他不太習(xí)慣這樣的玩笑話。

何長(zhǎng)昱沉默了下。

說(shuō)出她的去向，可能就會(huì)冒著家丑暴露的風(fēng)險(xiǎn)。

但他還是開(kāi)口道，“她在我家待過(guò)一段時(shí)日。但不久就離開(kāi)了，我也不知她去了何處。”

大抵是與父親一同走的。

這句話，讓眾人立刻生起各異的心思。

何老爺失蹤一事，在座的都知道。

何老爺曾經(jīng)愛(ài)養(yǎng)家伎一事，與他熟悉的人也都清楚。

很快，陳甫就把話題轉(zhuǎn)到別處了。

長(zhǎng)孫遙也不好意思再提了。

吃過(guò)飯，他特意與何長(zhǎng)昱一同走。

他說(shuō)，那個(gè)姑娘欠了他夫人一大筆銀兩，自己務(wù)必要尋到她不可。

“何公子，若你有什么線索，還請(qǐng)告知我一聲。我感激不盡。”

何長(zhǎng)昱笑了笑，漫應(yīng)了句“一定”。

他與長(zhǎng)孫遙沒(méi)有太多的交情。他才不愿輕而易舉地將家事暴露于人前。

這些日子，在處理完母親的喪事以后，他苦心經(jīng)營(yíng)，才讓一盤(pán)散沙的何家重新步入了正軌。

而在何家穩(wěn)定以后，他想到的第一件事，就是找尋父親的下落。

只可惜，多日的努力，都沒(méi)有換來(lái)回報(bào)。

直到有一日，姚鶯鶯出現(xiàn)了。

姚鶯鶯沒(méi)有聽(tīng)從陸毓時(shí)的建議南下，而是始終留在京城。

對(duì)何家兩兄弟的愧意久久折磨著她，讓她想著自己究竟能做點(diǎn)什么補(bǔ)償他們。

何家兄弟，不缺錢(qián)。

他們現(xiàn)在唯一的愿望，也就是見(jiàn)到自己的父親。

因此，姚鶯鶯留在京城，多方打聽(tīng)，終于摸索出了何老爺可能的去向。

她從前的客人馮爺說(shuō)，那何老爺真是奇怪。

“我聽(tīng)人講，他找人把一對(duì)老夫婦關(guān)起來(lái)了，還交代非要判個(gè)死罪不可。沒(méi)過(guò)多久，又費(fèi)心費(fèi)力地把他們救出來(lái)了。這般折騰，去了不少人情。真不知道是為什么。”

姚鶯鶯也覺(jué)得蹊蹺。

輾轉(zhuǎn)多處，她終于打聽(tīng)到了那對(duì)老夫婦的去向：裕陽(yáng)。

她甚至還親自去了裕陽(yáng)，想要找到那對(duì)老夫婦。

這一找不要緊，她沒(méi)想到，自己在老夫婦家里，碰見(jiàn)了何老爺。

彼時(shí)，閆玉萍還未返回裕陽(yáng)。

何老爺不認(rèn)得她，不知道她就是自己兩個(gè)兒子的母親。

但她卻認(rèn)得何老爺。

姚鶯鶯不敢聲張，怕何老爺又跑了，趕忙尋了個(gè)借口告辭，趕回了京城，想要將這個(gè)消息告訴了何長(zhǎng)昱。

她在何府門(mén)口苦等片刻，卻不見(jiàn)何長(zhǎng)昱。

逮了個(gè)家丁問(wèn)，家丁卻很為難，請(qǐng)她出去。

何長(zhǎng)昱并不想見(jiàn)她。

姚鶯鶯也不灰心，就讓家丁傳話回去，說(shuō)她有老爺?shù)南⒘恕?

“老爺？”

“老太爺。”姚鶯鶯補(bǔ)充道。

如今何府的老爺，已成了何長(zhǎng)昱。

那家丁瞟她一眼，猶豫了下，決定相信她的話。

不一會(huì)兒，何長(zhǎng)昱便出來(lái)了。

姚鶯鶯看得出，他肉眼可見(jiàn)地老了。

“跟我去裕陽(yáng)。你父親就在那里。”

“我為何要信你？”何長(zhǎng)昱對(duì)她充滿敵意。

“長(zhǎng)昱，我無(wú)意破壞你的家庭。如今的一切，也是我不愿看到的。我只是想彌補(bǔ)你和你弟弟。給我一個(gè)機(jī)會(huì)吧。血濃于水。你要相信，縱使我的過(guò)去再不堪，縱使我把我自己的親生孩子都拱手讓人，我也不會(huì)對(duì)你們有任何禍心。你的父親，就在裕陽(yáng)。”

最后一句話，她說(shuō)得斬釘截鐵。

何長(zhǎng)昱動(dòng)搖了。

“你沒(méi)有騙我？”

“我不會(huì)騙你。”

“我現(xiàn)在便去。”

何長(zhǎng)昱說(shuō)著，便轉(zhuǎn)身回府。

姚鶯鶯默默地點(diǎn)了下頭，悄然轉(zhuǎn)身，往街上走。

走了兩步，他又想到了什么，回身來(lái)。

他想叫住她，躊躇了下，卻不知用什么稱呼好，只好道，“哎——”

姚鶯鶯回頭，茫然地望他。

“你一直沒(méi)走？都在京城？”他問(wèn)。

“是。”

“你如今住哪？”

姚鶯鶯苦笑了下，沒(méi)回答。

這些日子，她居無(wú)定所。要么留宿客棧，要么留宿從前的客人家。

何長(zhǎng)昱明白了。

“你不嫌棄的話，先住何府里。我叫人收拾間房。”

姚鶯鶯怔了怔，一時(shí)不知如何回答。

“就這么定了。你隨我來(lái)。”

何長(zhǎng)昱看她一眼，不由分說(shuō)地撂下這句話，便往府里去了。

姚鶯鶯連忙跟上了他。