姚鶯鶯此話一出，屋里兩個人都愣住了。

但他們都似懂非懂，沒有完全明白對方話里的意思。

“鶯鶯姑娘此話何意？”何長昱問。

“大少爺，你不應(yīng)再叫我姑娘。”姚鶯鶯含著笑，從上到下地打量著何長昱，“我們兩個人的眼睛，真是像。比你與何夫人，要像得多，不是嗎？”

何長昱蹙了蹙眉。

他好像隱約明白了姚鶯鶯話中的含義，卻不敢篤定。

兒時，常有親戚跟何家老爺夫人開玩笑說，“這孩子到底像你們倆誰呀！”

旁人有時會圓場，“孩子這件事，有時形似，有時神似。大少爺這樣的風(fēng)度，一看便是何家的人。”

何長昱從來不會介意這些親戚們的玩笑話。

但姚鶯鶯的話，仿佛當(dāng)頭一棒，讓他在混亂的思緒里不由得感到錯愕。

“姚姑娘，你究竟是什么人？”何長昱問。

“罷了罷了，當(dāng)我胡言亂語吧?！币L鶯笑著擺了擺手，便告了辭，出去了。

她無意要討回什么。她只是被何夫人的態(tài)度激怒了，想給對方找些不痛快。

何長昱喊了句“請留步”，但姚鶯鶯沒有回頭，自顧自地走遠(yuǎn)了，只留下屋中的兩個人面面相覷。

閆玉萍不愿久留，匆匆忙忙地說了句奴婢告辭，便跑走了。

她在大門口追上了姚鶯鶯。

“鶯鶯姑娘，你方才說的話，是什么意思？”

姚鶯鶯循聲回頭，“我說的話，已經(jīng)很明白了。你應(yīng)該聽得出來吧?！?

“我只是……”

姚鶯鶯明白她的心思，立刻笑道，“不用懷疑，就是你理解的那個意思?！?

“你、你難道是……你就是大少爺?shù)哪赣H，親生母親？”閆玉萍震驚不已，磕磕絆絆地道。

她早就聽說何夫人的兩個孩子都是抱養(yǎng)來的。

但看見親身參與過這件事的人就站在面前，她還是驚詫得久久緩不過神。

更何況，這個所謂大少爺?shù)哪赣H，看起來比何夫人年輕不少。

姚鶯鶯笑著眨了下眼，“是我。”

“你怎么會……怎么會……”

姚鶯鶯聽不懂她想要問什么，便說，“這都是陳芝麻爛谷子的事了。沒什么好提的。只是何夫人忘恩負(fù)義，實在讓我寒心。我兩個孩子，都給了她。結(jié)果如今，我想要籌點錢，她也不肯給?！?

“兩個？大少爺和二少爺?shù)纳福际悄?？?

閆玉萍不由得揚起了聲音，音調(diào)發(fā)顫。

姚鶯鶯警惕地四處看了一看，壓低聲音道，“我們出去說。”

她快步邁出了何府的大門。

閆玉萍緊隨其后。

“當(dāng)初，你為何把孩子給了她呢？”一轉(zhuǎn)出何府門前的大街，閆玉萍便迫不及待地發(fā)問。

“我要賺錢，我又養(yǎng)不起。我呢，雖有那唱歌跳舞的本事，但要在這京城存活下來，光賣藝不賣身，是不行的。常在河邊走，又哪有不濕鞋呢？一個不小心，懷了孩子，我只能盡力給他們找出路。而何夫人是我的同鄉(xiāng)。我很早就聽說，她的母親到處為她抓藥，想要治她這懷不上孩子的毛病。所以我找上了她。畢竟，能做何府的孩子，這出身已經(jīng)踩在天下多少人的頭上了?！?

“她就這樣要了你的孩子？”

“起初，她是不肯的。畢竟，在我們那個村里，女人家都守舊得很。一個女人懷不上孩子，是多大的恥辱。她總覺得，自己吃藥能吃好。但后來，興許是認(rèn)識到自己懷孕無望了，她就重新找到了我。那三年里，她要走了我的兩個孩子?！?

閆玉萍斟酌了下，忽問，“我能問問你如今什么年紀(jì)嗎？”

“你想知道，我生孩子的時候，是多大吧?！?

閆玉萍不好意思地咧嘴笑，點了下頭。

“我生第一個孩子的時候，才剛滿十五?！?

“剛滿十五？”閆玉萍有些不敢相信。

姚鶯鶯苦笑了下，仿佛有些悵惘，“沒辦法，家里窮。女兒家，肩不能挑，手不能提。父母親也覺得是累贅。我只能走這條路子。”

閆玉萍笑了笑，“我能理解。”

她和姚鶯鶯的生活境遇如此相像。

只不過，她似乎比姚鶯鶯要幸運一些。

“能與何夫人有來往，往后的日子，你應(yīng)當(dāng)過得比較寬裕吧?！遍Z玉萍又道。

一提起這個，姚鶯鶯臉上的悵然轉(zhuǎn)瞬變成了冷靜的慍色。

“從始至終，她就給過我兩筆銀子。我能把萬花樓開到現(xiàn)在這個地步，都是靠我自己。”

“說來，我確實好奇。你是靠什么把酒樓開成現(xiàn)在這樣的呢。”

“生完第二個孩子以后，我休養(yǎng)了一段時日，便重新找了一處青樓落腳。待了幾年，那老板忽然挑刺，說我私下收了客人太多禮，把我趕出來了。后來，我就被賣給了一個老板，在他那賺夠了錢，自己出來開了萬花樓?！?

閆玉萍漫應(yīng)著點點頭。

“那你今日來找何夫人，沒拿到錢？”

“何夫人，就是個自私自利心胸狹隘的女人。抱了孩子，就要跟我撇清關(guān)系。何家這么有錢，幾百兩銀子也不肯給！呸！”一提到何夫人，姚鶯鶯馬上變得咬牙切齒。

閆玉萍在心里想了一想，隨即笑道，“姚姑娘，你手上，可是有她的大把柄。她不給你錢，你就拿她那兩個孩子說事。我就不信，何夫人還能坐得住?！?

“可我也怕，若這件事傳開了，會給我的兩個孩子帶來不好的影響……我并不想抖出這個把柄，我只是不想讓何夫人過得太舒服自在?！?

“你不用做什么，只需要稍微刮點風(fēng)下點雨，那何夫人便怕了。到時候，多少銀子，不是任由你開嗎？”

姚鶯鶯定定地看了她一眼，笑了，“姑娘，我會考慮你的提議的。時候不早，我該回去了。你不必送了。”

閆玉萍點頭，在街口止住了腳步。

“慢走。”

姚鶯鶯嬌俏一笑，快步離開了。

她聽從了閆玉萍的話。

第二天一早，姚鶯鶯便叫萬花樓的一個小姑娘來何府送了封信。

那信是由一個家丁交到何夫人手里的，信封都沒有封口。

何夫人接過信時，還不以為意。

一封沒有封口的信，想來也不是很重要。

但拿出信紙，隨意瞟過一眼以后，何夫人的臉色頓時變了。

送信的家丁關(guān)切問，“夫人，發(fā)生什么事了？”

“沒事，你下去吧?！?

何夫人故作冷靜，將信團(tuán)成團(tuán)，一股腦塞回信封里，淡淡道。

家丁應(yīng)了一句，便走了。

何夫人又馬上拿出那張紙，展開來，仔仔細(xì)細(xì)地重新看過一遍。

“為了保住夫人的臉面，我將自己兩個親生的兒子都留給夫人。現(xiàn)如今，我想要找夫人借幾百兩銀子周轉(zhuǎn)，都借不到嗎？”

信上只有這么一句話，沒有稱呼，沒有署名。

字也寫得龍飛鳳舞，凌亂且毫無美感可言。

何夫人重新將信折好，塞回信封。

她的手不知不覺撫上胸口，緩解著驟然加快的心跳。

這封信，居然就這么光明正大地送了過來，連封口都沒有！

它在路上經(jīng)過什么人的手，何夫人可不敢想象。其中但凡有個好奇心過盛的，那她的秘密，還能保守多少時日？

這個姚鶯鶯！十有八九是故意有這一招跟她挑釁！

何夫人坐在書桌前，漸漸涌起的不悅讓她那放在胸前的手指不由得攥緊了衣領(lǐng)。

“夫人！玉萍姑娘來了?！?

門外丫鬟的通報聲，讓她猛然回過神。

“等等！”

何夫人揚聲喊著，趕忙起身，把那封信湊到油燈上燒凈了。

而后，她用手帕輕輕擦拭了下手，才吩咐丫鬟把人帶進(jìn)來。

丫鬟這才推開了門。

閆玉萍邁進(jìn)屋來，當(dāng)即故作恭敬地行了個禮。但她的目光，卻不由自主地在屋里打轉(zhuǎn)。

這么久不開門，想必是琢磨著如何處理那封信吧。

萬花樓的丫鬟來送信時，正好被要出門的閆玉萍看見了。

閆玉萍拿過信掃了一眼，才還給丫鬟，假模假樣地擺出一副頗具威嚴(yán)的姿態(tài)，準(zhǔn)她進(jìn)府。

“你找我有什么事？”何夫人強裝鎮(zhèn)靜，冷冷道。

“有些話，奴婢想和夫人單獨說。”閆玉萍道。

何夫人瞟她一眼，忖量了下，打發(fā)屋里的丫鬟出去了。

丫鬟們關(guān)上了門，閆玉萍才不急不緩地開了口，“夫人想必看過了那封信吧?！?

此話一出，何夫人身子一震。

指尖的手帕一松，飄飄悠悠地落到了地上。

閆玉萍往地上掃了一眼。

她走去，撿起那塊如雨后初霽般的天青色手帕，雙手捧著遞給何夫人。

“夫人不必驚慌。只是送信的小丫鬟太冒失，才讓奴婢無意中瞥見了信的內(nèi)容。奴婢從前在京中，與姚鶯鶯姑娘有過一些來往。所以信中所言的內(nèi)容，奴婢也知曉一二。但請夫人放心，奴婢沒有向外人說過半個字?！?

何夫人眉頭微蹙，看了看她，仿佛不愿相信她的話。

“你要來跟我說什么？”

“奴婢來只是想跟夫人說，若信中的話被其他人知曉，何府估計就要不得安寧了。”

“何府不得安寧，與你有何干系？”

“夫人說這樣的話，真是傷了奴婢的心了。奴婢前二十年的人生，起起伏伏。如今總算尋個安穩(wěn)的落腳處。奴婢不愿再有什么變數(shù)了。希望夫人把眼光放長遠(yuǎn)些。那姚姑娘雖說有夫人的把柄，但說到底，也只是個目光短淺的市井小女子。拿些錢，打發(fā)了便是?！?

何夫人垂眼嘆息，聲音沉重。

“若錢能打發(fā)，便好了?！?/p>