“惡魔？”曼弗雷德做出感興趣的神色問道，“為什么要問這個問題？”

“我覺得……我家孩子，可能被惡魔……或者類似的邪惡事物盯上了……”女人說，聲音有些猶豫，似乎對正在說的話也并不太確信，她的雙手在桌面下無意識地握拳，這也是緊張的表現(xiàn)。

惡魔。不潔之物、不可言說者。在曼弗雷德的“前世”，它的傳說流傳于世界各地，而在神圣黎明，也存在著大量關(guān)于惡魔（或它的其它名字）的傳聞。

只是傳聞。至少在現(xiàn)在，不是所有人都相信傳聞是真的。不過曼弗雷德當(dāng)然不在此列，《舊曲》里他殺過的惡魔沒有一千也有八百，對它們的了解某種程度上還要超過審判庭的專業(yè)人士。

如果這還是在游戲里，曼弗雷德甚至敢這樣說：在他面前，審判庭的那些人在對付惡魔這方面還稱不上專業(yè)……不過現(xiàn)在的話，就還是算了。

惡魔這個稱呼可能有點籠統(tǒng)，因為它指的是一個相當(dāng)龐大的種群。炎魔、影魔、血魔，食尸鬼、哭泣女妖、魅魔，以及那些被稱作“死神”的“狩魂者”……都?xì)w于“惡魔”之列。

當(dāng)然，大多數(shù)玩家都叫不上這么多名字，他們通常只是把這些家伙區(qū)分為怪，精英怪，惡心的怪，長得好看的怪和特別難打的怪。

換種說法就是——這些可都是“經(jīng)驗”啊。而且，如果真的是和惡魔有關(guān)的事件，說不定還能通過它接觸到審判庭。這至少對曼弗雷德來說是絕對利好。不過，眼下還有兩個問題。

其一是，假設(shè)女人所說的情況是真的，他雖然有些把握，但還不能完全能確定那只惡魔是否是他現(xiàn)在可以對付的程度。

其二……

“事實上，比起惡魔，我有一個更好奇的問題，夫人。”曼弗雷德說，“如果您認(rèn)為自己遇到了惡魔有關(guān)的事件，為什么來找我？我想我的名氣還沒有大到作為類似事件的第一選擇的程度。”

“我……”女人看起來甚至有些唯唯諾諾的樣子，“我從一些渠道那里，聽說您是納普威登大師的弟子。”

曼弗雷德神色波瀾不驚，心里卻泛起風(fēng)浪。

原來我是納普威登的弟子？那個“納普威登”？

當(dāng)然，按理說，“曼弗雷德”不可能是石頭里蹦出來的。但很遺憾的是“之前的他”并沒有記日記的習(xí)慣，而且沉默寡言，還是剛剛搬來這里——算上穿越后的這九天，也不過兩個月，他之前遇到的人里，沒有人了解曼弗雷德·奎因，他當(dāng)然也不能直接去問，這也導(dǎo)致他目前對“自己”的認(rèn)知也很匱乏。

而因為時間線和出生點的錯亂，他前世的記憶對確定自己“現(xiàn)在是誰”也沒什么幫助。事實上，沒人知道在1664年，主角成為“見證者”之前是什么人、進(jìn)行著怎樣的生活——何況主角的“職業(yè)”和“出身”都是可選的，這也代表在“玩家的意志降臨”之前，主角的過去其實應(yīng)該是一個薛定諤的狀態(tài)。

這在游戲的設(shè)計角度是非常正常的，也沒人會糾結(jié)這個。但現(xiàn)在曼弗雷德不得不在意這個問題了。

好在線索這就送上門來了——

涅爾席琉塞·納普威登，神圣黎明的“煉金大師”，著名的煉金術(shù)士、數(shù)學(xué)家、哲學(xué)家、作家和（據(jù)說是）劍術(shù)大師。活躍于“四十年代”，也就是劇情開始時的二十多年前。

在神圣黎明線的游戲進(jìn)程中，玩家可以找到他著述中散佚的書頁、在各種武器和物品的描述中看到關(guān)于他的文本，但從未見過他本人。

也許那時候他已經(jīng)死了，也許只是游戲沒有制作關(guān)于他的支線。不過在現(xiàn)在的時間節(jié)點，一切都不好說……

“我能問一問您所說的‘渠道’更具體一點的信息嗎？”

“……”女人的神情有些掙扎，不過沉默了一會兒后，她還是說，“……我的丈夫。雷納德·埃爾伯亞子爵。您救過他一命，在五年前，在樂登托。”

“他后來試著找到您，但只知道了您的名字和您曾在納普威登大師那里學(xué)習(xí)這件事。抱歉……但是您真的是我們能找到的最有希望救救艾麗婭的人了……我的丈夫當(dāng)時還不敢相信報紙上的那個名字就是您。”

說到這里，她停頓了一下，“……所以，那就是您，對嗎？”

誠實地說，曼弗雷德不知道。不過要他猜測的話，十有八九吧……

這樣看來，接下這件委托的必要性就更大了。除了獲取經(jīng)驗，從那位埃爾伯亞子爵那里，他多半能得到更多關(guān)于自己過去的拼圖。這種感覺就像是……玩游戲的時候，把拆成碎片的敘事拼湊完整一樣。如果他現(xiàn)在不是用命來玩，可能會感覺到更多的樂趣吧。

他把兩只手在身前交疊，手指相交，不置可否地繼續(xù)問道，“好吧，那么，埃爾伯亞夫人，您愿意出多少委托費？”

女人看起來很驚喜，大約是認(rèn)定了曼弗雷德就是救了他丈夫的那人，而且也必然能解決困擾她孩子的惡魔，干脆地說道，“兩千銀西格，可以嗎？我丈夫說他當(dāng)年許諾給您十分之一的家產(chǎn)，您沒有接受。我知道您不是看重錢財?shù)娜耍珵榱吮磉_(dá)感謝，這些錢還請您務(wù)必收下。”

……？

曼弗雷德非常想說，不，他非常看重錢財，所以那十分之一的家產(chǎn)的事還能不能再談?wù)劇?

但是他還是得要點臉的。

況且，平心而論，兩千銀西格也完全不是個小數(shù)目了。換算成人民幣的話大概足足相當(dāng)于幾十萬的購買力，對于委托而言絕對是溢價了不少。以他現(xiàn)在的水平，就算接下來去嘗試稍微高等——也就是更昂貴一點的煉金術(shù)，這些錢也足夠燒一兩個月的。大概吧。

“我接受這個委托。”在心里權(quán)衡了一會兒后，曼弗雷德說，“請您說一說更具體的情況吧。”