日頭已然高懸，山間的霧氣在暖陽照耀下漸漸消散，只留下些許濕漉漉的痕跡，道旁的青苔在微光中泛著潤澤。

玄通真人領著一眾道士靜立山門前，心中暗自思忖，崇陽將軍府此次豪擲千金為殿中道君度金身，這份厚禮實在莫名，究竟是何緣由？

此番陣仗，正是為送別崇陽將軍府的貴客。將軍府威名遠揚，而這份慷慨之舉，更是令觀中上下對這位貴客滿懷敬意。

玄通真人手捻拂塵，目光緊盯著山道，只見謝老太君拉著謝幼蓁，在一眾侍從的簇擁下緩緩走來。

他的目光越過雍容華貴的謝老太君，落在一旁的小女娃身上。這孩童生得玉雪可愛，天真活潑，可不知為何，玄通真人卻從她眼中捕捉到一絲與年齡不符的深沉肅殺。

謝幼蓁似是注意到注視，忙往祖母身后躲去，立刻換上怯懦怕生的模樣。

這前后的變化，讓玄通真人心底疑慮愈發濃重，又多看了幾眼后，才跨步上前，微微躬身，說道：“謝老太君、小施主，此番離去，路途遙遠，還望一路保重。將軍府對我青云觀的慷慨，觀中上下銘記于心。”

謝老太君微笑著點頭回應：“真人客氣了，些許心意，不足掛齒。日后若有機會，定當再來叨擾。”

躲在祖母身后的謝幼蓁，半邊身子沐浴在陽光中，半邊隱匿在陰影里，半垂不睜的眸底透著自得與幸災樂禍，輕聲呢喃：“佛子，這樣的福報，你們可還歡喜。”聲音低得如微風拂過，未能引起任何人的注意。

回想起佛子因那份被她改過的殘卷自食惡果，以及溫家即將面臨的下場，她臉上不禁露出了滿足的笑容。再抬起頭時，她瞬間又變回了天真無邪的孩童模樣。

隨后，謝老太君與謝幼蓁便上了馬車，伴著一陣清脆的馬蹄聲，一行人馬緩緩駛離，玄通真人及道士們仍佇立在山門前，久久未動，直至馬車消失在山道盡頭。

馬車內，謝幼蓁靠在祖母身旁，心中盤算著接下來的事。

【遠房表叔，祖母庶姐之子，因祖母獲四品官位，知恩圖報。上輩子即便被污蔑背刺謝家，仍力挺謝家，哪怕無力回天。重生歸來，定不讓前世悲劇重演，要與眾人擰成一股繩。】

謝老夫人看著謝幼蓁眼底的堅定，雖心疼，卻未打算阻止，她自會出手，不讓歲歲這條路太難走。

馬車行駛了一日多，在一個大宅院門前停下，匾額上，寫著“將軍府”三個龍飛鳳舞的大字，一旁還有先皇的印章，這是先皇賜下的。

自打回來，謝幼蓁便常悶在小院里，用飯也是在小廚房解決。這一日倒是難得出來陪祖母用午膳。

食不言寢不語，祖孫倆看似在心無旁騖的用飯，實則一個沉溺于吐槽，一個則專心的在聽著，只是聽著聽著就有些不對味了。

謝老夫人險些被心聲的內容驚得失了體統，噴出嘴里的飯。

【我記得……李記點心鋪老板娘的兒媳快生了，可惜孩子卻是隔壁王寡婦兒子的。】

【消息不小心走漏，一會兒兩家就要打起來了，這熱鬧我可得去湊。】

【就是可憐李嬸兒子辛苦在海上打拼，媳婦和孩子卻不是自己的，真慘！】

這樣想著，謝幼蓁不禁感嘆一聲，嘴上卻沒有停止咀嚼食物。突然，她停住了……

【誒，今天這菜……】

謝老夫人左等右等沒下文，正疑心飯菜被下毒，卻被謝幼蓁下句話氣得眼角抽搐。

【這菜的口感與往日不大相同，是府上換廚娘了？上回遇著郝大娘的時候，看她走路別扭的樣子，難不成是痔瘡犯了？】

謝幼蓁百思不得其解，但為了不露出破綻，只能不停地悶頭干飯。

【裝小孩真麻煩，哼哼，好在我天賦異稟，沒被人發現，就是有幾次感覺周遭氣氛不大對，冷颼颼的，像被什么盯上了一樣，但怎么可能，應該是錯覺。】

想到那會兒的感覺，謝幼蓁不禁抖了抖肩膀，似是在回味。

老夫人先是一怔，隨即無奈地搖了搖頭。

哪是沒發現啊，是她下了死命令，都裝聾作啞呢。

倒是隱匿暗處的暗影衛暗中觀察了幾次，見并無異常后，便當是小孩子玩鬧，沒當回事了。

【唉，六哥去安麓書院都好些時日了，怎么還沒回來啊。別說，還真有點想了，干脆明日就去書院看看唄，正好有事要辦。】

謝老夫人慈愛地看著她，笑著說道：“乖蓁兒，你也別再在小院里悶著了，合該出去玩玩，只是路上可得小心著些，莫要貪玩回來太晚。”

謝幼蓁乖巧地點點頭：“祖母放心，我曉得的。”心里卻在琢磨到書院后該如何行事，嘴角不經意間微微上揚，一抹狡黠在眼底閃過。

因惦記去書院及與表叔聯手，謝幼蓁心緒不寧，夜里躺在床上翻來覆去，許久才迷迷糊糊睡去。

翌日，謝幼蓁坐著馬車早早就出發了。

一路上她都在想六哥哥的事，也不知六哥哥的氣有沒有消了點。

行了一段路后，實在嫌馬車慢，她便央求起駕車的護衛：“護衛哥哥，太慢啦，不如你抱著我用輕功趕路嘛，我真的不重喔。”

護衛無奈，苦笑著將她抱起，直奔書院而去。

書院空氣中彌漫著淡淡的墨香，燙金牌匾恢弘大氣，回廊間懸掛著歷代學子的書畫佳作，院內宅院錯落，樹木繁茂。

謝幼蓁深吸一口氣，帶著輕快與緊張走進書院。守門人驗過腰牌放行。

她沒急著找哥哥，而是先去見了書院山長，恭敬送上備好的茶葉：“山長爺爺，久聞您才學出眾、聲名遠揚，蓁兒拜讀您的《治學論道》，雖年幼懵懂，但受益匪淺。還望山長爺爺不吝賜教，為蓁兒解惑一二。今日來看哥哥，特備薄禮，望您收下。”

祁山長見這白凈乖巧、肉糯糯的小女孩，心生喜愛，笑著接過茶葉：“哈哈，乖孩子，難得你有心，還讀了我的拙作。你哥哥在書院還算勤勉，就是偶爾頑皮，不聽先生話，你幫爺爺說說他。”

隨后便讓侍童引著去找謝峋。

祁山長是真沒想到，謝峋這不著調的小子，能有這么嘴甜乖巧的妹妹。

謝幼蓁低頭跟在侍童后頭，小眉頭緊皺，滿心想著一會兒見到六哥該如何開口，以及找到能夠達成與表叔結盟的方法。

這次雖帶了六哥往日愛吃的糕點，但以這次事情嚴重的程度，怕是沒那么輕易翻篇。

唉，實在不行就撒個嬌，賣個憨，軟磨硬泡，就不信六哥面對這么可愛的她，還能繼續狠心不搭理。

謝幼蓁此刻哪怕理不直氣不壯，也表現出一副胸有成竹的姿態。遇到困難就要踏平過去，絕不能服輸！