在西加菲爾德公園的靜謐一角，陽光斑駁地灑落在一把木質長椅上。一個男人安靜地坐在那里，手中的報紙隨著他翻頁的動作沙沙作響。他戴著一副墨鏡，遮住了眼睛，也掩蓋了他可能流露出的任何情緒。頭上則是一頂復古風格的報童帽，身上是一件不起眼的灰色外套，在陽光下卻顯得格外有型。

艾琳按照手機上的位置信息，一步步踏過公園的小徑，終于找到了這個角落。當她看到漢克時，不由自主地愣了一下。但很快，她恢復了鎮定，選擇了長椅的另一端坐下。

他們之間的空間，使得兩人像是從未謀面的陌生人。艾琳沒有直接看向漢克，而是將目光投向了遠處。一群孩子在蹺蹺板上歡快地起落。

“我要去一趟新墨西哥州，配合DEA和州警在邊境調查一起案子。”漢克低沉而沙啞的聲音從報紙后面傳來。

“你要去多久？”她收回了遠眺的目光，轉向了漢克。她心里不禁納悶，這樣的事情明明可以直接在電話里告知，為何要特地約她出來面談。

“時間還不確定。昨天，邊境保衛局的人在例行檢查時發現了一輛可疑的卡車。在仔細搜查后，他們從輪胎里找出了五包違禁品，總計重達二十磅。”說著，漢克將報紙輕輕放在椅子上，雙眼凝視著前方的涼亭，

“司機被捕后，他供出了一個關鍵的名字。”漢克突然停頓了一下，艾琳敏銳地捕捉到了他語氣中的興奮，這是每當他發現重要線索時特有的情緒。

“圖庫·薩拉曼卡，”漢克緩緩地說出了這個名字。

艾琳在腦海中迅速搜索著這個名字的相關信息，“墨西哥裔？難道是錫那羅亞集團的人？”她推測道。

漢克臉上流露出難以言明的復雜情緒，“現在還不確定…那個司機在招供的當天晚上就被殺害了。兇手用一支磨尖了的牙刷捅爛了他的脖子。”說到這里，他的語氣突然變得憤慨起來，“真是難以置信，那些白癡獄警竟然沒有對那個囚犯進行搜身，還把他和如此關鍵的證人關在一起。這種疏忽大意，難怪毒品會在我們國家如此泛濫。”

他心中并不認同這僅僅是一起簡單的工作疏忽。他深知在這個充滿暴力和腐敗的世界里，事情往往比表面看起來要復雜得多。他更傾向于相信，這背后有人與那些罪犯相互勾結，為了共同的利益而默許甚至助長毒品的流通。這也是他必須親自前往邊境調查的原因。

在公園過道上，跑步的行人紛紛投來好奇目光，不解地觀察著二人之間緊張的氛圍。艾琳感受到了周圍的關注，她不想讓這場對話成為別人的談資，于是連續咳嗽了幾聲，漢克領悟到了她的意圖，逐漸平息了心中的怒火，恢復了冷靜。

等待那些好奇的行人漸行漸遠，他們繼續著之前的對話。

艾琳的眉頭緊鎖，臉上寫滿了擔憂，她帶著責備的語氣說道：“局里為什么要派你去，漢克？邊境那個地方太危險了，你插手這樣的事情，萬一出現什么意外，后果將是你無法想象的。”她甚至忘記了眼前這個男人是她的上級。

她深知邊境的嚴峻形勢，那些毒梟對于膽敢破壞他們生意的警察，手段之殘忍令人發指。斬首、分尸，還有許多突破人類底線的手段，最令她痛恨的是，這些毒梟無一例外地會對警察的家人進行報復。

漢克卻顯得異常從容。他嘴角掛起微笑，，“我只是去配合調查，因為那一批甲基苯丙胺和泛濫在芝加哥的一模一樣。”

看到養女擔憂的神情，漢克輕輕拍了拍她的手，以示安慰。“那些充斥街頭的毒販子是抓不完的，除非從源頭上斬斷毒品供應鏈。你放心吧，我不會讓自己置于危險的境地的。”

等到她臉上的神色不再凝重，漢克轉換了話題，“米爾科維奇家，還有哪些新發現？”

“和上次電話里說的差不多，他們私藏槍支，出售違禁品。”艾琳稍微停頓了一下，接著補充道，“最近他們不知道從哪里偷渡了一批俄羅斯女人，這些女性被安排在一家溫泉療養院...當妓女。”

漢克聽聞后，用手掌拍了拍椅子上的木條，眉頭微皺，“這群人渣！竟然還涉足人口買賣嗎？”

“我嘗試跟那些女人接觸，但她們中的大多數人不會說英語。唯一一個會說英語的也守口如瓶，什么都不肯透露。”艾琳的語氣中透露出一絲挫敗感。

“沒關系，你已經幫到了我很多。”

漢克對提供的情報表示滿意，心中已經有了收拾米爾科維奇家族的計劃。他站起身來，準備離開，“我現在該回局里了。”他打量著艾琳，叮囑道：“照顧好自己，霍斯特德一直關心你的近況，記住，不要讓自己陷入危險。”

艾琳點點頭，臉上帶著關切，“你也是，一定要小心。”她輕聲說道，“我會照顧好自己的。”

目送漢克離開后，座椅上只剩下艾琳一個人。她打開手機，翻看著通訊錄，手指在保存著霍斯特德號碼的簿上停留了片刻。她心中猶豫，最終還是選擇了放下手機，“算了…到時候再打給他吧。”

她長長地嘆了口氣，目光轉向公園中鍛煉的行人和結伴玩耍的兒童。在這個平凡而溫馨的場景中，她突然感到一絲迷茫，不知道自己究竟是誰，為何會卷入這一切。

當艾琳終于回到住所時，她發現那些女人已經開始忙碌地梳妝打扮。盡管已經與她們共同度過了好幾天的時間，但那股刺鼻的廉價香水味道依然讓她感到不適。這種氣味在空氣中彌漫。

一個黑發女人僅僅穿著一條內褲，毫無顧忌地走到艾琳面前。這是艾琳唯一能叫出名字的女人——斯特維拉娜·葉夫根尼夫娜·波扎夫斯塔...

艾琳第一次聽到如此長的名字時，她不禁在心里嘀咕：為什么俄國人的名字都這么拗口呢？

“見到你的孩子了嗎？”斯特維拉娜用輕松的語氣問道，并沒有在意艾琳眼中的驚訝。

艾琳下意識地看了看那渾圓飽滿的胸型。那種豐滿和曲線美讓她不由自主地快速瞥了一眼自己的胸前，心中涌起一陣微妙的比較。難道所有俄國女人的身材都如此出眾嗎？

在與這些女人住在一起的日子里，艾琳逐漸看清了每一個人的真實面貌，包括她們的身材。她發現自己的胸部尺碼竟然是最平庸的那一個。

艾琳回過神來，回應道：“嗯，見到了。我帶他們去沃爾瑪買了玩具，現在孩子的父親同意我每周見他們一次了。”

“那真是太好了！”斯特維拉娜欣喜地說道，隨后她冒出了一句艾琳聽不懂的異國語言。盡管語言不通，但從那燦爛的笑容中，艾琳能感受到她的真摯祝福。

斯特維拉娜雙手各執一瓶飲料，一手是杰克丹尼威士忌，一手是鮮榨橙汁，微笑著提議：“來，試試看這個，威士忌配上橙汁，每當我開心的時候，我就喜歡這么喝。”

“蘇卡不列！”這是艾琳聽不懂的俄國俚語，但她能從語境中感受到這大概是一種歡呼或慶祝的方式。

“給我也來一杯！”另一個女人嚷道。

“我也不要酒鬼。”一個帶著濃重口音的聲音說道，這是艾琳唯一一句能聽懂的英語，雖然那人的翹舌音很重，還帶著幾處明顯的語法錯誤。

“我去工作了！你們喝，你們喝。”艾琳邊說邊迅速拿起自己的背包，然后頭也不回地逃離了這個喧鬧的場所。

“把我的酒拿回來！”金發的俄國老鄉再次急切地抗議道。

斯特維拉娜瞪了對方一眼，沒好氣地將自己手中的東西塞到了金發女人的手里，同時嘴里嘟囔著：“喝死你這個蠢貨，喝醫用酒精喝傻了的白癡。”

金發女人接過酒瓶，毫不在意斯特維拉娜的諷刺，她迫不及待地擰開瓶蓋，一口威士忌一口橙汁地喝了起來。那暢快的喝酒聲“頓頓頓”地回蕩在房間里。

喝完之后，她滿意地打了個飽嗝，“舒服！這樣待會工作的時候就不會吐出來了。”